書生本就酷愛高談闊論，何況，還是皇帝起的頭，這些人自然壓抑不住內心的躁動，開始指點江山。
趙貞吉多年致力于重塑儒學的辛苦付出，終于在今時今日顯現了效果……
不局限于孔孟儒學，陽明心學、程朱理學、黃老之道……甚至就連楊朱的一毛不拔，也加入了論述之列。
一時間，隱隱有了春秋諸子百家爭鳴之氣象。
如果趙貞吉還活著，如果他能親眼看到昔日種下的因，結出如此果實……應該是欣慰大于憂慮吧？
可應天府一眾官員，乃至一眾富紳，對此卻是十分憂慮。
不僅憂慮，而且惶恐。
官紳群體忽然發現，讀書人群體不直他們久矣。
更讓官紳群體惶恐的是，雙方的曖昧，好似要一去不復返了，本來‘投資與被投資’的關系，徹底變了風向……
不等他們施行‘斷糧’策略反制，越來越多的讀書人就開始不接受他們的饋贈了。
甚至于誰再接受他們的饋贈，就會被同圈子的人排擠，被人不恥……
在書生意氣以及讀書人自視清高的雙重加持下，官紳群體竟是毫無招架之力。
不是他們能力不堪，而是讀書人一上頭，誰來也不好使。
遙想嘉靖年間，楊慎一句“國家養士百五十年，仗節死義，正在今日”，一群都已經進入仕途的讀書人，一上頭都敢直接去‘捶’皇帝。
何況，他們不是皇帝，何況，這些讀書人還沒進入仕途。
時下一無所有，自然更無所畏懼。
而官紳也真不敢欺人太甚，人生際遇無窮，誰知道今日的無名之輩，以后會不會一飛沖天？
再者，明陽書院是朝廷特旨特辦的書院，地位上僅次于國子監，擁有一定的政治地位，其發出的聲音也有一定分量，他們如何敢肆無忌憚？
罵皇帝不管對與不對，不管下場如何，至少都還能落得一個直名，可要是欺負未來大概率會有所成就的年輕后生，還是好大一群人……他們真不敢。
于是乎，只能調轉矛頭，直指皇帝！
他們的計劃十分周詳，一共分為三個步驟：
一，促請皇帝進宮；二，向京師內閣、六部反映情況，拉他們入伙；三，聯合言官，大罵特罵！
好消息，執行得特別好。
壞消息，皇帝的臉皮超乎想象的厚，任你東西南北罵，我自巋然不動！
更壞的消息，他們沒什么建樹，明陽書院的數千讀書人卻是建樹極大——國子監也下場了。
這一來，一群大員更是被動，甚至都不能以陽奉陰違、怠慢公務的方式，與皇帝博弈了。
成千上萬雙眼睛瞧著，且本來就是要挑他們毛病，他們哪里還有反抗的資本。
甚至，皇帝都不用說話，國子監、明陽書院的讀書人，上趕著替皇帝說話。
時至立秋時節，官紳群體的反抗全面失敗，皇帝卻是大獲全勝。
不過雙方的爭斗并未結束，京中大佬終于看不過眼，不再袖手旁觀，開始介入了。
一出手，就是大手筆，‘主帥’是內閣大學士級別的大佬。
一口氣來了仨。
一向競爭的南北兩京，在皇帝的激進之下，第一次全面聯手……
申時行、余有丁、潘晟還算講究，并沒有一上來就群毆，只是三人單挑朱翊鈞。
乾清宮。
潘晟率先發難：“皇上，你這樣做，可知會有什么后果？”
“國將不國？”
“皇上，臣正在與您議論國事，請你認真對待！”
朱翊鈞嗤笑道：“你們到底在怕什么？”
“怕皇上好心辦壞事！”潘晟、余有丁異口同聲。
朱翊鈞呵呵道：“這人啊，要是只能聽到一種聲音，只會有兩種結果，一，泯然于眾，二，鑄成大錯。換之一國亦然。”
“今日這情況，恰恰能說明這個問題，明陽書院、國子監何以如此群情洶涌？正是因為被壓抑了太久！”
“這種聲音以前不是不存在，而是咱們一直選擇性地無視，只是咱們一直在掩耳盜鈴，自已騙自已……”
“實事求是不好嗎？”
一直沉默的申時行忽然說：“皇上，臣等要是認輸了，您就也輸了。”
朱翊鈞一滯，深深望了申時行一眼，淡淡道：“何以見得？”
余有丁、潘晟也不太明白申時行的意思。
“道理很簡單，明陽書院和國子監已經上頭了，他們如此并非是為國為民為君，而是單純的發泄情緒。”
申時行淡然道，“我們要是退縮了，他們就沒有發泄的對象了，可他們不會因此停下的，他們默默無聞了太久，他們太想說話了，只要我們承認他們的話都是對的，那么他們就會將矛頭指向皇上，讓皇上按照他們的意思去治國，如果皇上不肯，這洶涌的情緒，就會一股腦作用在您身上。”
朱翊鈞瞇了瞇眼，倏然一笑道：
“愛卿大才啊，朕怎么就一直沒發現愛卿如此大才呢？”
申時行眼瞼低垂：“皇上過譽了，三十六計走為上計，我們贏不了，贏的必然是皇上，可皇上一旦贏了，也就輸了。既然結果是注定的，何必再浪費時間？”
“不錯！”余潘二人連聲附和，“請皇上起駕回宮，早日坐鎮中樞！”
朱翊鈞搖頭道：“朕現在不會回去！朕要是回去了，應天府這些‘大人們’可應付不了這局面！”
“臣等三人愿為皇上分憂！”
“你們也不行！”朱翊鈞淡淡道，“常言道，解鈴還須系鈴人。此事是朕挑起的，只能由朕結束，三位愛卿且放寬心，你們擔心的事不會發生。”
“一定會發生！”申時行神情嚴肅。
“是嗎？”朱翊鈞也不生氣，“不知愛卿高見如何。”
申時行深吸一口氣，道：“皇上，如果一個人小的時候特別喜歡一樣東西卻買不起，那么等他長大了、買得起了，縱然早已不再喜歡，還是會買，不僅會買，還會加倍買，哪怕買回來吃灰，也會這樣做……”
“明陽書院和國子監，就好比一下子長大的小孩，一下子有錢的窮人……這股子‘熱情’比皇上想象的要大，要大許多許多。”
申時行凝重道，“皇上，臣并非是在危言聳聽，時下這情況，縱是永青侯，也一定撲不滅這股火。”
“愛卿果然大才！”
朱翊鈞不吝贊賞，隨即，又反問道，“可是……為什么要撲滅呢？”
申時行一滯。
余有丁、潘晟大急又大怒：“皇上莫要一意孤行！”
“不是朕一意孤行，而是……大明總要邁出這一步，這是必經之路。”朱翊鈞認真道，“申愛卿說的這些，朕何嘗不知？可大明……繞不過去啊。”
余有丁皺眉問：“皇上，難道為官多年的官員，還不如連功名都沒有、更沒有進入仕途的讀書人？難道這些讀書人，比您的臣子還懂政治、還懂治國？”
“自然是你們更優秀！”朱翊鈞說。
“既如此，何以如此？”
朱翊鈞無奈道：“朕不是已經說了嘛，我們不能再掩耳盜鈴、不能再裝聾作啞了，要讓人有說話的權力，雖然最初達不到預想的效果，甚至大概率會一團糟，我們也必須要這么做！”
“皇上，會失控的啊……”
三人憂心忡忡，苦口婆心。
朱翊鈞當然知道三人是好心，是為了大明，為了大局，為了他，可他卻不能采納三人的建議……
“朕知你們一番赤誠，可數萬萬生民在后面推著，我們不挪步也得挪步，沒辦法不挪步啊。”
朱翊鈞苦笑道，“如三位愛卿實在不放心，不若留下一段時間，且看朕如何應對可好？”
三人神色黯然……