“當然有效。”秦天霖回答，顯得頗為自信。
“很好！來人啊！帶上蝗蟲和殺蟲劑。”秦廷敬嘴角露出一絲微笑。
“殺蟲劑？”秦天霖不解其意，這是什么東西？
很快，侍衛們帶來了幾株作物、幾只活蝗蟲以及一個小瓶。一個穿著文士服飾的男人跟隨其后，眾人一看便知是京城有名的才子張爭。
張爭步履穩健，自信滿滿地走到前面，他向大臣們展示道：“諸位大人，請看陛下的偉大發明。”
有大臣不屑地說：“張爭，你不會真以為用這瓶里的液體就能徹底消滅蝗災吧？那需要多少這樣的藥水。”
張爭微微一笑，搖了搖頭，“請把作物拿過來。”他打開了瓶子，露出了一個簡易設計的噴嘴。
張爭輕撫著新型噴嘴，心中對秦廷敬的創新贊嘆不已。有了這個小巧思，就能以最小的劑量達到最佳的殺蟲效果。
他對著滿堂的官員微笑，然后在大家的目光下，輕輕地向作物上一噴。
只見細膩的水霧均勻地覆蓋了整個植株，用量之少卻能如此全面地保護作物，令人驚嘆。
秦天霖的臉色變得凝重，仿佛預感到了不妙。隨著張爭一聲令下，侍衛們釋放了幾只蝗蟲。
這些害蟲很快便停落在作物上，開始了它們的啃食。然而，沒過多久，蝗蟲紛紛墜落，生命戛然而止。
大殿內一片死寂，秦天霖的神情愈發陰沉。
“王爺，您輸了。”張爭平靜地說。
但秦天霖反駁道：“這方法雖然有效，但如果用了這么強效的藥劑，作物恐怕也成了毒物，無法食用。”
秦天霖的目光轉向秦廷敬，尋求解釋。
此時，張爭恭敬地朝秦廷敬鞠了一躬，說：“陛下，請允許臣來證明。”
他轉過身面對群臣，竟直接打開了噴嘴，將噴劑倒入了自己的口中！
眾大臣驚愕萬分，他們難以置信地看著這一幕，認為張爭此舉太過冒險。然而，張爭對秦廷敬有著絕對的信任，深信這種殺蟲劑是安全無害的。
幾秒鐘后，張爭依然神態自若，沒有絲毫中毒的跡象。
大臣們的驚訝之情溢于言表，而秦廷敬則投來了贊許的目光，詢問眾人還有何異議。
秦天霖見狀，終于承認失敗，“我愿意接受結果，張大人今天的舉動確實令人敬佩。”
說著，他戲劇性地拿起一只蝗蟲，放進嘴里咀嚼，隨后又忍不住吐了出來，引得周圍人一陣作嘔。
秦廷敬神情嚴肅，深知如果今天不能證明殺蟲劑的功效，后果不堪設想。他隨即宣布：“治理蝗災刻不容緩，推廣使用此殺蟲劑是我們目前最緊要的任務。”
接著，他指定曹淵負責此事，并強調各地賑災工作也要繼續進行，確保每一個人都有飯吃。
“遵命，陛下。”曹淵應聲答道。
秦廷敬滿意地點了點頭，繼續指揮著下一步的工作。
大臣們的眼神中滿是期待，長久以來困擾大縱國的蝗災似乎終于迎來了轉機。
退朝后，秦廷敬留住了曹淵。
“你怎知那殺蟲劑無毒？”秦廷敬問道。
“陛下，臣事先并不知情。”曹淵平靜地回答。
“那你為何敢喝？”秦廷敬直視著曹淵問。
曹淵恭敬地拜了一禮：“因為臣相信陛下不會以百姓的安危做賭注。”
秦廷敬滿意地點了點頭：“你的覺悟很高。”
曹淵謙虛地搖了搖頭：“陛下過獎了，我只是信任您而已。”
秦廷敬笑了笑，然后轉向張爭說：“這次你立了大功，日后還需要你幫個忙。”
這時，張爭想起一件事：“陛下，明日有個詩詞大會，很多文人墨客都會參加，您要不要去看看？”
聽到這，秦廷敬來了興趣：“聽起來挺有意思的。”
除了對詩歌的興趣，秦廷敬更在意的是那些未被發掘的人才。
他想，如果能將這些有才華但無門路的人收入麾下，將會是一股強大的力量。
想到這里，秦廷敬立刻決定參加。
第二天，秦廷敬帶著張太傅來到了會場。眼前的熱鬧場面讓他感到驚訝。
“朕記得之前的詩會都沒這么多人，這次怎么這么熱鬧？”秦廷敬看著前方的人群問道。
“陛下，這次的詩會是由江南才子趙俊章主辦的，很多人都是沖著他的名聲來的。”張太傅解釋道。
“即便如此，也不至于這么多人吧？”秦廷敬依然疑惑。
“據說趙俊章出身貴族，樂于推薦人才到地方任職，因此深受尊敬。今天來的人多半是希望得到他的賞識和舉薦。”張太傅補充道。
秦廷敬點了點頭，認為只要趙俊章推薦的人確實有能力，這樣的行為是可以接受的。
“看來得找個機會見見這位趙俊章。”秦廷敬低聲說道。
就在這時，張太傅指著遠處的一個女子說：“陛下，那邊好像是張梅姑娘。”
秦廷敬順著方向看去，果然看到了她。
張梅四處尋找著什么，最終與秦廷敬的目光相遇，她的嘴角微微上揚，隨后又恢復了嚴肅。
“怎么每次都能遇見你。”張梅裝作不耐煩地說，盡管張太傅早已看出她在找秦廷敬。
顯然，張梅是得知了消息后特意來找秦廷敬的，而她看似抱怨的話中，也藏著一絲難以掩飾的喜悅。
秦廷敬沒理會她的嘟囔，問道：“你也沖著江南第一才子的名頭來的吧？”
張梅輕笑起來，眼睛彎成了一道美麗的弧線，“沒錯，我就是想看看這江南第一才子是否真如傳說中那般，能勝過你這位京城的第一才俊。”
她裝作認真思考的樣子，補充道：“不過我想他肯定比你強多了，像你這樣的風流人物，怎么可能是他的對手呢。”
說完，張梅俏皮地做了個鬼臉，然后快步向前走，嘴里還念叨著：“跟我來吧，我領你們進去。”
秦廷敬無奈地搖了搖頭，隨后跟了上去。
三人走到入口處，卻被一個大漢攔住，“站住，要進來得先交報名費。”
張梅愣了一下，以前可沒聽說過這里要收錢啊。
但秦廷敬只是微微一笑，“我知道規矩，詩詞歌會的報名費是吟一首詩。”