楊妄對著秦廷敬深深一鞠躬，說道：“感謝你的指教，我獲益匪淺。”
秦廷敬看著行禮的楊妄，心中不禁生出幾分好感。他隨即提出一個建議：“楊大師不必如此客氣，不如等文斗開始時，你來擔任我們隊的副隊長如何？”
這一舉動讓旁邊的秦天霖瞪大了眼睛，心想這小子竟敢從我這里搶人。
“秦公子的好意我心領了，只是……”楊妄看了看秦天霖，顯得有些猶豫。
秦天霖輕聲說：“楊大師盡管放心去吧，雖然我是想讓你成為隊長，但這次萬國狩獵事關朝廷榮譽，報酬之事以后再議。”
考慮到朝廷利益，秦天霖并未多加阻攔。
秦廷敬注視著秦天霖片刻后，轉向楊妄：“那我們就這么定了，期待在文斗上與你并肩作戰。”說完，他便離開了現場。
回到宮中，秦廷敬向張太傅詢問道：“你覺得秦天霖是個什么樣的人物？”
張太傅略顯遲疑，但見秦廷敬鼓勵的眼神后，才開口說：“依臣看，西北王表面看起來是個正直的人。”
“僅僅是表面嗎？”秦廷敬摸著下巴沉思，“如果他真的正直呢？”
張太傅疑惑不解：“但如果他真那么正直，為何會……”
“圖謀不軌？”秦廷敬替他說出了未盡之言，“他確實在想要挑戰朕的權威，損害朕的名譽。”
“那他究竟有何目的？難道僅僅是對陛下不滿？”張太傅感到困惑。
秦廷敬眼中閃過一絲精光，笑道：“如果他是被人利用的呢？”
張太傅驚訝不已，堂堂西北王怎會被人操控？
秦廷敬神色凝重：“調查一下最近西北地區發生了什么。”
張太傅應命而去，留下秦廷敬獨自思索良久。想起對羅煙柳的承諾，他起身前往她的宮殿。
見到秦廷敬到來，羅煙柳露出了溫柔的笑容，輕聲道：“陛下終于來了，我還擔心您把我給忘了呢。”
秦廷敬走上前去，回應了她的微笑。
他的目光不經意間落在羅煙柳的腳上，心中暗自揣測，什么樣的輕功竟能讓蕭媚娘也感到嫉妒。
想起張太傅之前提到的諸多宗門已被世家掌控，他不禁懷疑羅煙柳是否也是世家的一枚棋子。
再加上趙俊璋的表現，顯然世家勢力正在擴大其影響范圍。
隨著萬國狩獵和南北風云會的臨近，各大家族的動向愈發引人注目。
羅煙柳察覺到秦廷敬的視線，臉頰泛起紅暈，輕輕喚道：“陛下。”
她的聲音帶著一絲嬌嗔。
秦廷敬從沉思中回過神來，望著羅煙柳說道：“愛妃，朕這不是來了嗎？”
羅煙柳哼了一聲，半開玩笑地問道：“那陛下今晚要不要陪我？”
“當然要陪。”秦廷敬回答得毫不猶豫，一邊說著一邊溫柔地摟住她的腰肢，兩人一起走進了屋內。
秦廷敬特意仔細觀察羅煙柳，以防萬一，確保她沒有被調包。
籌備已久的萬國狩獵終于拉開了帷幕。
作為主辦方的大縱帝國迎來了來自世界各地的訪客，安保工作因此變得尤為重要，張太傅和他的影衛們這幾天忙得不可開交。
然而，對于商家而言，這卻是一個賺取豐厚利潤的好機會。
為了不顯得過于顯眼，秦廷敬讓蕭媚娘為他易容后，便邀請張太傅一同逛街，也讓對方可以稍作休息。
他們漫步在繁華的街道上，周圍是商販們熱情的叫賣聲。
“嘗一嘗我們大縱特有的烤紅薯，香甜可口。”
“看看我們大羅的日光紗，品質保證。”
“蠻國的野牛，強壯有力，適合農耕或運輸。”
秦廷敬對這些新奇的事物感到非常好奇，當走累了的時候，他們選擇了一家茶館坐下休息。茶館里的客人正熱烈討論著萬國狩獵的傳聞。
“聽說這次有很多頂尖高手參與，各個都身懷絕技。”
“據說蠻國連皇子都帶來了，決心要贏。”
“確實，蠻國近年來實力下降，這次如果不能證明自己，可能會面臨其他朝廷的威脅。”
秦廷敬聽著百姓們的議論，悠閑地品著茶，心情輕松。
關于各國招募大縱人才參賽的消息讓他微微皺眉，他低聲問張太傅：“真有這樣的事情發生？”
張太傅點頭同意：“有些朝廷因為人口少，常常邀請外援參加各種活動。漸漸地，連一些人口多的朝廷也開始效仿，這幾乎成了不成文的規定。”
“真有趣。”秦廷敬笑著回應，他并不擔心大縱國是否有人去支援其他朝廷。
在這次的萬國狩獵競賽中，有他在文事上出謀劃策，張太傅在武事上保駕護航，勝利幾乎是手到擒來。
“對了，你們武斗隊的人選定下來了嗎？”秦廷敬問道。
“陛下，人選基本確定，但還有一人未定。”張太傅回答。
“怎么回事？”
“民間有一位力士，據說能單手舉起五百斤重的巨石。我們想要邀請他加入，但他一直拒絕。”張太傅的聲音略顯冷硬。
“再派人去一次，如果他還是不愿意就算了，少了他也不至于影響大局。”秦廷敬輕描淡寫地說。
“明白。”
兩人品完茶正準備離開，忽然聽到不遠處傳來吵鬧聲。
他們交換了一個眼神，迅速朝聲音的方向走去。
原來是茶館老板被兩個客人打傷坐在地上，臉上還有傷痕。
一位壯漢和一位年輕人，正嘲笑地看著他。
年輕人說：“我們已經付錢了，是你故意訛詐我們，活該被打。”
壯漢也嘲笑道：“你這是欺負我們是外地人嗎？”
老板拿出賬本說：“我這里有詳細的記錄，我們可以當場核對。”
年輕人不屑地說：“這就是你們大縱國的待客之道？我們遠道而來卻被誣陷，沒空陪你浪費時間，你自己算清楚再來找我們吧。”
說完就要走，老板急得想要攔住他們。
壯漢露出兇狠的神情，準備踢向老板，但被張太傅及時阻止。
“在大縱國，我們對待客人很友好，但如果做了錯事就必須承擔責任，若無法證明清白，就別想輕易離開。”張太傅說道。
秦廷敬接話道：“在這里欺侮本國國民，看來你們不想有好下場。”