“究竟發生了什么事？！”
灶膛火種，乃灶君本源所系。
放眼三界，無論路晨身在何處，火種都絕無可能熄滅。
眼下這般情形，唯有兩種可能：
要么路晨踏入了天機封鎖、斷絕聯系的禁地；
要么，灶君心頭一緊，不敢深想——那便是身死道消。
可無論哪一種，都意味著一件事：路小友此刻正陷在生死一線的絕境之中！
灶君探手一招，【煙火冊】飛入其掌心。
下一瞬，祂身影徑直鉆入冊頁之間，已然催動秘法，以人身三火為引，追尋路晨蹤跡。
……
時光回溯，草廟村后山。
灶君現身時。
就見路晨周身光暈流轉，全力破陣。
眼前大陣，正是他先前所說的“乾天音律大陣”。
不多時，待路晨破陣成功，服下朱果，踏入秘境入口。
灶君毫不猶豫，緊隨而入。
秘境雖自成一方天地，天機隔絕，但終究扎根凡塵，與人間牽連未斷。
灶君身為人間數一數二的家仙，以【煙火冊】為橋，仍可強行闖入。
無非是多耗些靈韻罷了。
但此刻情勢危急，縱使靈韻耗盡，祂也必須進去！
踏入秘境，灶君便瞧見路晨驅動數百瘟鬼開路，沿途采擷天材地寶的景象。
畫面流轉，直到那株異寶出現在視野之中——
靈氣如潮奔涌，氤氳蒸騰。
即便是灶君，此刻也不由心神震動：“竟是先天靈材！想不到凡間竟會孕育出這等神物！難怪那四大天王不惜自損仙譽，也要私自下界奪寶！”
再往后，便是路晨施展出【龍虎開觀大醮】，引動天地氣機，強行拉動界樞的一幕。
見此情景，灶君反倒并不意外。
畢竟連重啟【煙火冊】靈韻這等神通，路晨都能辦到。
拉動界樞，屬實不足為奇。
只能說，這位路小友的手段，當真是深不可測。
——“轟隆隆！！！”
就在這時，秘境之內驟然地動山搖，洞府上空陡然裂開一道猙獰口子。
一尊身披金甲的仙家身影驟然躍出。
那仙家甫一現身，灶君的神眸便驟然緊鎖，忍不住失聲驚呼：“托塔天王？！”
只聽托塔天王一聲怒喝，聲浪如雷霆滾過，滌蕩整個秘境：“混賬！！！”
喝聲未落，他便祭出看家法寶——七寶玲瓏塔。
竟直接將包括路晨在內的整個秘境，盡數收入塔中。
緊接著，便是托塔天王閃入裂口，回轉天庭的一幕。
灶君正欲再追，神識中【煙火冊】忽然傳來悲鳴。
低頭一看，原來是【煙火冊】的靈韻已然消耗過度，根本支撐不住這等層次的跨界追逐。
無奈之下，灶君只能退身而出。
果然，【煙火冊】氣機急劇衰退，連原本縈繞的靈光都黯淡了大半。
灶君輕輕撫摸著冊頁，神色前所未有的凝重。
“原來如此，是被托塔天王收入了玲瓏塔中。”
知曉了路晨的下落，祂心頭稍稍一寬。
托塔天王貴為天庭兵馬大元帥，執掌天界兵權，維護三界秩序，想必還不至于貿然滅殺凡人，觸犯天條。
可灶君轉念一想，又滿心疑慮：就算是先天靈材，以托塔天王的身份地位，也斷不至于如此失態，竟不惜親自下界，還直接以七寶玲瓏塔收走整個秘境。
“看來這株先天靈材，對托塔天王而言，意義非凡！”
灶君深吸一口氣，暫且按下心中疑慮。
眼下可以確定的是，路晨被關在七寶玲瓏塔內，短時間內應該性命無虞。
但祂也不敢完全保證，托塔天王會不會暗中動了殺心？
不過以路晨此前拉動界樞的情況來看，托塔天王即便要對他動手，也得先煉化他體內的界樞。
短時間內，還有生機！
“無論如何，得想辦法把路小友救出來！”
灶君心念電轉。
祂雖成仙較早，卻久居人間，與天庭眾仙不過泛泛之交。
能請動的仙家，恐怕還不足以讓托塔天王放人。
除非——面見大天尊！
可自從神廟法統現世之后，灶君便已免去了向大天尊稟報凡塵諸事的職務。
便是祂自己，也有數百年未曾見過大天尊的真容。
若是貿然前去覲見，恐有冒犯天威之險，反倒弄巧成拙。
除非……讓此事擴散開來，被大天尊知曉。
屆時，祂再上前稟明實情，或許能有奇效！
“看來眼下最佳的法子，便是去找路小友的幾位師承與義兄，將此事告知他們，看他們如何抉擇！”
——瘟皇大帝。
——君財神。
——冥府閻王。
幾個名字掠過心頭。
其中，祂覺得瘟皇大帝與君財神最為可靠；
至于閻王……冥府與天庭本就有別，況且閻王的身份地位也稍遜一籌，恐怕難有大的作為。
一念至此，灶君不再耽擱，身形化作一道煙火，徑直朝著天庭方向掠去。
……
天庭，九龍宮。
云臺寶座之上，瘟皇大帝緩緩睜開神眸，眉頭微蹙：“奇怪，這小子怎么還沒出來？”
祂屈指一點，一面玄光鏡憑空浮現，俯瞰下界草廟村方向。
然而鏡中景象，卻令祂神容驟變——
只見草廟村后山，一群人圍在秘境入口附近，神色惶恐。
忽然，一名凡間女子凄厲地喊了一聲“路晨”，便直挺挺地暈了過去。
瘟皇大帝心中陡然騰起一股強烈的不安，望向那秘境入口。
只見原本與秘境相連的那株參天靈木，不知何時已然枯萎，生機斷絕，成了一截朽木。
——嗡！！！
瘟皇大帝怒目圓瞪，周身神威轟然爆發，整個九龍宮都在祂的威壓之下劇烈震顫。
“到底出了何事？為何秘境會突然坍塌？”
這一刻，饒是這位執掌瘟部的正神，也不由得心神劇震，氣息起伏不定。
明明【兵部】各處，皆無異動！
為何秘境會坍塌？
“難道……是這小子妄圖強奪界樞，最終自釀苦果？”
但對此，瘟君卻表示懷疑。
祂心知這小子雖然激進，但絕不魯莽。
不可能做出這等玉石俱焚的事情。
“到底發生了什么？！”
瘟皇大帝強壓下心中的驚濤駭浪。
祂雖依舊強烈懷疑是【兵部】所為，可【兵部】按兵不動，又是鐵板釘釘的事實。
沒有確鑿證據，祂即便找上門去質詢，托塔天王也定會矢口否認。
祂掠下云臺，眉頭緊鎖，在大殿內來回踱步，忽然一揮袖，一道法旨揮出，急召五方行瘟使回宮。
……
四天王殿。
正以神識封鎖殿外的五方行瘟使接到法旨，皆是神色一緊。
“發生了什么事？為何瘟君會突然急召我們回去？難道是小師弟那邊大事已成？”南方行瘟使李奇率先開口。
周信略作沉吟，沉聲道：“走！先回去再說！”
四位行瘟使齊齊點頭，同時收起神識，化作四道虹光，急匆匆地朝著九龍宮方向趕去。
殿內，感應到瘟使神識退去，云臺上四大天王相視一笑。
“成了！元帥那邊，定然成了！”
笑聲在殿中回蕩，久久不息。
……
與此同時，趕往九龍宮的途中。
“幾位瘟使這般行色匆匆，可是出了什么急事？”
一道熟悉的神音突然從旁側傳來。
五方行瘟使的身形驟然一滯，轉頭望去，只見君財神正含笑立在云端。
幾人連忙躬身行禮：“見過君財大人！”
君財神身形一閃，來到五方行瘟使面前，撫須笑道：“幾位瘟使神色匆忙，莫不是有什么要緊事？”
周信知道君財神與自家瘟君自上次閑談之后，便交情匪淺，也不隱瞞，如實稟報道：“回君財大人，是瘟君急召我等回宮，故而才這般匆忙。”
“瘟君急召？”君財神神色一凜：“走，本君與你們一同前去！”
正要動身，又聽遠處傳來一聲：
“君財兄，原來你在此處！正好省了本君去你府上尋你！”
君財神轉頭望去，只見一道濃郁的煙火氣疾馳而來，瞬間便掠至身前。
祂連忙拱手笑道：“原來是灶君，今日怎會有空來天庭？”
“君財兄稍待。”灶君神色卻凝重如鐵，轉頭面向幾位瘟使：“瘟君可在宮中？”
“回灶君，在！”
“那便好！我等速速去見瘟君！路小友他……出事了！”