另一邊。
已經拆下大筋，取完蛇血的伙計。
顧不上休息，便提刀走到蛇頭之前。
此刻的青鱗蟒。
渾身死氣以及腥味交織。
那雙幽暗泛著金珀色的雙眼，也再沒有了先前的兇光。
形如一條豎線的瞳孔，也放大了不少，就那么怔怔的看著前方，空洞無神里，又仿佛透著幾分不甘。
在離湖澤不到幾米的地方。
被硬生生掀翻。
三百年修行，一朝盡散。
誰能甘心？
蛇口上那道驚人的豁口還在。
切口異常平整。
血水已經漸漸凝固。
白線、血水、褐眼以及青鱗，組成一副令人不寒而栗的畫面。
即便死去了好一會。
大蛇身上的氣息，仍舊讓人心驚。
兩個伙計暗暗咽了下口水，強行將目光從蛇眼上移開。
開始忙碌。
剝皮剔骨，拆形去肉，細長鋒利的剔骨刀，在鱗甲縫隙中游走。
動作干凈利落，不到片刻米斗大的腦袋就被處理妥當。
剔凈的頭骨，是那種玉雕作品，遠遠達不到的感覺。
兩枚眼珠放在玉盤上。
黯淡灰敗，猶如兩顆失去了原本色澤的丹珠。
民間倒是自古就有蛇眼明目的說法。
不過在藥理中，蛇眼并非眼睛，而是蛇膽。
只不過，大多數人并不清楚，以訛傳訛，這種說法才會越穿越廣。
“好刀工。”
“不說的話，我都以為這幾個家伙是屠戶出身了。”
群盜圍在一邊嘖嘖稱奇。
都被兩個伙計精湛的手藝折服，不時發出幾聲驚嘆。
只有鷓鴣哨，怔怔的看著兩枚眼珠。
神色復雜難言。
雖然明知道，它并非蛇神之眼。
但他就是按捺不住心中情緒。
只覺得一股郁氣堆積在胸口下，讓他有種喘不過氣來的壓抑感。
關于當年先祖，偷取雮塵珠，為族中招來大禍這件事，已經沒多少人知曉。
他也是從上一代搬山道人那里聽來。
畢竟這個真相，太過殘酷。
一般族人很難接受得了。
就如花靈和老洋人，他們只知道，雮塵珠能夠解除身上的鬼咒，卻不知曉千年之前的往事。
深吸了口氣。
鷓鴣哨回頭看了眼兩人。
花靈心思單純，只是站在紅姑娘身邊，好奇又害怕的看著伙計解蛇。
至于老洋人，則是湊在昆侖身邊，兩人正低聲探討著什么。
“花靈……”
“師兄，怎么了？”
見師兄喊到自己名字。
花靈下意識回頭，雙眸清澈，好奇的看向了他。
“也沒什么，就是聽說，蛇行七步內有藥，師兄一路過來，見到了不少奇花靈草，現在時間還早，你去找找看。”
鷓鴣哨迅速斂去臉上情緒，只是笑著道。
“哦……”
雖然不懂師兄為什么這時候讓自己去采藥。
但既然是師兄吩咐，她也不好婉拒。
點點頭答應下來。
背上竹簍，又提了一把藥鋤，拉上紅姑娘，也沒敢走遠，只是沿著大湖四周的密林一路搜尋起來。
因為有蟲谷那道天然屏關。
此地一千多年來，也無幾人踏足。
世代圍著遮龍山而居的那些部族寨子，也有趁著蟲谷毒瘴消失的那幾天，冒險進來采藥的人。
不過。
他們的目的，大都是傳說中的不死草。
對于其他草藥幾乎沒太多要求，大都已經泛濫。
沒多大一會。
花靈就找到好幾樣外界難見的寶藥。
其中不乏百年份的老山參、雪蓮以及靈芝。
紅姑娘也是如此。
得益于之前在瓶山時，天天和她一起進山采藥。
如今她也能識得不少草藥。
原本還覺得有些興致乏乏的她，這會就像是尋寶人一樣，臉上滿是驚喜之色。
這些大藥對掌柜的一定有用。
畢竟，瓶山藥壁上那些都被他小心收起，送入觀云樓下地宮。
她如今漸漸摸索到了些修行關竅。
其實也能隱隱猜到一些。
藥草之屬，汲取天地之氣而生，自古就有方士、道人用靈草大藥煉丹，以求修行精進。
“昆侖，去護著花靈和紅姑娘，這一片林深樹密，說不準有危險……”
望著遠處那兩道采藥的身影。
陳玉樓吩咐了一句。
“我也去。”
見昆侖領命離去，老洋人也立刻請纓。
陳玉樓自然不會拒絕。
順水推舟的事而已。
等老洋人提著大弓追了上去。
他眼角余光里，鷓鴣哨明顯暗暗松了口氣。
見此一幕。
他心里的念頭也愈發清晰。
花靈不懂師兄為什么讓自己這時候去采藥。
陳玉樓卻是旁觀者清。
扎格拉瑪、鬼洞族、魔國以及拜蛇人，絕對是這方世界，對蛇屬最為復雜的一類人。
崇拜、敬畏。
也是為數不多，知曉蛇神存在的古族。
只不過，他本以為這些事，鷓鴣哨早已對師弟妹提到，但眼下看花靈和老洋人的反應，似乎并不清楚。
“掌柜的，蛇珠……”
正沉吟間。
一道驚喜聲自身后傳來。
陳玉樓和鷓鴣哨立刻回頭。
只見剔伙計手里捧著一枚青色骨珠，臉上難掩驚喜。
唯一奇怪的是。
明明頭頂烈日照耀，其他人不說多熱，但至少也沒有察覺到冷。
唯獨他跟過冬一樣。
臉色蒼白，嘴唇也毫無血色，捧著蛇珠的手都在發顫。
“你小子不要命了，蛇蟒寒氣最重，還敢用手直接拿著。”
旁邊人看的滿頭霧水。
陳玉樓卻是一下就察覺過來，趕緊從他手中接過蛇珠。
剛一入手，他就察覺到一股直侵骨髓的陰寒之氣，饒是他都忍不住眉頭一皺。
不過，察覺到寒氣。
蟄伏在丹田中的青木靈氣便自行運轉，流淌在四肢百脈中。
剎那間，就將那股寒意絞殺一空。
“多……多謝總把頭。”
那伙計雖然是捕蛇人出身。
但以往接觸到的蛇珠，最多也就有點涼意。
加上取了珠子，情緒激動，并沒有琢磨太多。
哪知道這玩意竟然透著徹骨的寒意。
就這么一會的功夫，他就跟在冰窟窿里走了一趟似的。
“來。”
見他抖的厲害。
陳玉樓怕他會留下病根子。
手指搭在他手腕上，渡去一絲青木靈氣，又讓人取來烈酒讓他喝上幾口去寒。
做完這一切。
陳玉樓這才低頭看向手中蛇珠。
和分水珠不同。
這枚珠子要小了不少。
但其中蘊藏的妖氣，卻是比之磅礴了無數。
“這就是蛇珠？”
一旁的鷓鴣哨也看了過來。
不過有那伙計例子在先。
加上他自忖氣血不旺，境界也沒修行到陳玉樓這等地步，并未伸手去碰，只是目露驚疑的道。
“陳兄，是否蛇蟒之屬都有此物？”
“當然。”
陳玉樓點點頭。
蛇有蛇珠、蛟有蛟珠，龍有龍珠。
其實都是一脈相承。
只要開啟靈竅，都會拼了命的去追求化龍。
一般而言，多是用走水的方式。
這也是蛇行、驚虺、走蛟這幾個字的由來。
當然也有例外。
如沐浴天雷渡劫，化為真龍。
不過，蛇蟒本來就是世間陰煞之物。
只要不求速死。
應該沒有幾個敢用這種方式。
除了蛇蟒，傳說中魚也能化龍。
但與蛇蛟走水不同，它們則是通過越過龍門的方式。
“這些我也有所聽聞，只是沒想到，竟然是真的。”
鷓鴣哨也是老江湖了。
這些年里四處行走，走水過江，經常能夠在那些古橋下見到懸掛一柄長劍。
一開始他不懂為何。
還是問起師傅才明白。
蛇蛟走水，一般都會引起山洪爆發。
古人擔心會沖垮橋梁，于是懸劍于橋下震懾行蟒走蛟，所以那種劍又被稱作斬龍劍。
本以為就是古人的一種習俗。
而今看著那枚驚人的蛇珠。
才知道走蛟、化龍這些并非謠傳。
“陳兄，要是船把頭說的不假，撫仙湖那一頭，怕是已經化蛟了……”
想著想著。
他思緒忽然飄回了遇到江中老黿的一日。
蛇、虺、蛟，雖然同為龍屬，但長相各異。
按照巴莫的描述。
湖中大蛇極有可能就是一頭蛟龍。
“或許，天生蛟種呢？”
對撫仙湖河神，陳玉樓其實早有猜測。
巴莫是彝人，并不懂得蛇蛟區別，能夠描述的那么細致，絕對不是虛言。
但要是從蛇蟒所化。
豈不是說它至少活了一兩千年。
這未免也太過驚世駭俗。
“……也有可能。”
鷓鴣哨一怔，這點他還真沒想過。
滿心都是驚蛇走虺、行蛟化龍。
但人尚且有根骨天賦的區分。
這些山精妖物，更是有著血脈之論。
如龍、鳳、麒麟，天生就高高在上。
怒晴雞只不過有一絲鳳凰血脈，便能鎮壓得六翅蜈蚣抬不起頭。
“道兄，有沒有看上之物？”
見他兩手空空，陳玉樓也有些過意不去。
“不是有了蛇血么？”
鷓鴣哨擺擺手。
“能斬這頭大妖，全賴陳兄出力，能為老洋人求來一份精血，已經是貪天之功，楊某心里實在有愧。”
“道兄太言重了。”
本來還想說點什么。
不過，想到扎格拉瑪一脈世代所求的雮塵珠就在前方。
對他們師兄妹三人而言。
恐怕沒什么比它更為貴重了。
陳玉樓也就不再客套。
將蛇珠也收入玉盒中，和之前的分水珠放在一處。
說實話。
就憑這兩枚珠子，之前費力斬妖就不算虧。
更何況，還得了蛇膽、妖筋，無一不是好東西。
倒是心心念念的妖丹并未見到影子。
直到見到蛇珠時，他才恍然明白。
蛇蛟走水與山精吞氣，前者養珠，后者凝丹。
蛇珠其實就相當于六翅蜈蚣的妖丹。
“掌柜的……那這些蛇肉？”
見兩人聊完，幾個伙計大著膽子問道。
看他們一臉期待，雙眼發亮，就差咽口水的樣子，陳玉樓哪會不明白。
畢竟，之前劃破鱗甲，看到那細嫩的蛇肉時，就是他都有點忍不住。
何況這些伙計。
他們大都是窮苦出身。
過慣了有上頓沒下頓餓肚子的日子。
放著這么好的肉置之不理，那可是要遭天譴的。
“怎么，怕有毒啊？”
“想吃就取，正好我也餓了，記得幫我多烤一份。”
陳玉樓搖頭一笑。
聽到掌柜的打趣。
那幫伙計哪還敢耽誤，一個個怪叫著拿出匕首沖上前，不多是便片出好幾十斤的蛇肉下來。
這邊剛片好。
另一邊的伙計已經在石灘上生起了火。
一幫人估計都餓了。
動作麻利的很，不多時，一道道烤肉的香味便四散飄開。
連遠處采藥的幾個人都被吸引，頻頻回頭。
“去，把昆侖他們喊回來吃飯。”
那邊的動靜，又怎么能瞞得過陳玉樓的視線，當即招呼了個伙計過來。
遮龍山一片藥草無數。
也不急于這一時。
很快，幾人就趕了回來，看著滿滿一背簍的草藥。
饒是他有所心理準備，也都有些被驚到。
隨意掃過，全都是藥力充沛，青木靈氣濃郁的大藥。
“辛苦花靈師妹，還有紅姑。”
見兩人熱得一頭汗水，臉頰通紅，陳玉樓趕緊招呼他們坐下休息。
“掌柜的，什么時候能好啊？”
“好香啊。”
幾個人搖搖頭，然后注意力都落到了那邊的火堆處。
“應該快了。”
看他們迫不及待的樣子，陳玉樓頓時忍俊不禁。
果然。
沒多大一會。
一個伙計就托著烤好的蛇肉，托著盤跑了過來。
“好了好了，掌柜的，還有各位，快試試味道咋樣？”
兩世為人。
陳玉樓還真沒嘗過蛇肉是什么滋味。
此刻，看著那一塊塊晶瑩剔透的肉片，別的不說，賣相確實漂亮，香味也是真的濃郁。
鷓鴣哨還在猶豫。
他已經拿起咬了一口。
外焦里嫩，香味在舌尖綻開。
吃的他眼睛不由一亮。
“掌柜的，咋樣？”
那伙計搓了搓手，一臉的期待。
“肉沒問題，就是鹽少了點。”
“好嘞，掌柜的，我這就去再烤幾串，這次保證多放鹽。”
聽到這話。
那幫口水都快流出來的伙計，哪還顧得上其他，一個個狼吞虎咽。
見到這一幕。
鷓鴣哨幾人臉上也沒了遲疑。
雖然搬山一脈，并無太多禁忌，不過他習慣了苦行僧般的日子，對大魚大肉，山珍海味還沒有太多欲念。
此刻見陳玉樓都下筷如飛。
再加上那些伙計贊絕不口的笑聲。
他們哪還忍得住？
生怕下手慢了，就得等下一撥才能吃上。
人影中，袁洪四處竄動，本來還有些畏懼，畢竟白猿洞隔壁就住著一頭巖蟒，這些年里沒少殘殺猿猴。
對蛇的懼怕，那是寫在了骨子里。
但眼下見大家伙吃得那么香，眼淚頓時不爭氣的從嘴角流下。
連之前被陳玉樓，以心神溝通，讓它不必出手，想著借大蛇養劍意的怒晴雞。
不知道何時也飛了出來。
站在青鱗蟒身上。
鋒利的雞爪，不斷撕下蘊藏妖氣的血肉吞下。
足足半個多小時后。
一行人終于吃飽喝足。
“別歇著了，扎幾艘竹筏，一鼓作氣進谷！”