“山魈？”
聽到這個詞。
船上幾人神色間難掩錯愕。
目光迅速從那些獸牙、玉璧中收回，轉而落在了白骨之上。
只見，那三幅白骨，除了中間那一頭稍高，旁邊兩具極其矮小，還不到半人高。
看著就像只有三四歲的幼童。
剛才從皮囊中抖落出來時，也是因為如此，所以他們才并未琢磨太多。
這一路所見。
痋人、尸傀，不計其數。
對獻王的種種邪惡手段，也算有了個大概了解。
但此刻，借著手中風燈，凝神再看時。
幾個人很快就發現了不對。
雖然身形矮小，但形狀卻極為古怪。
頭大、腿短，而且兩臂尤長。
最關鍵的是。
白骨骨質疏松粗糲，一看就是年邁老人才有。
尤其一口牙齒，粗略一掃，足足三十二顆，分明已經長齊。
不但尖銳，而且有著明顯的磨損痕跡。
“確實不是幼童。”
“而且……非人所有。”
“看指骨還有牙齒，應該是猿猴之屬。”
“錯不了，這三幅骸骨雖然接近于人，但是看尾椎骨就知道，大概率是類人生靈。”
一行人都是老江湖，見過的尸骨數不勝數。
這東西就和明器的包漿一樣，說不清道不明，看似細微的差別，卻能一眼就能看出個大概。
短短片刻。
就已經將白骨分析的一清二楚。
只是……
他們還是不太明白。
陳玉樓為何敢如此斷定？
或許就是猴子呢。
長臂猿與它的特征就極為符合。
雖然無人開口，但陳玉樓又豈會看不懂他們的心思。
吐了口濁氣。
簡單解釋起來。
山魈又名山臊，是一種只存在于傳說中的山怪。
最早出現在山海經中。
南方有贛巨人，人面長臂，黑身有毛，唇蔽其面，見人笑亦笑。
神異經中同樣有記載：山魈者，身長體黑，力大無窮，能夠徒手撕裂虎豹，乃山中霸主。
到了抱補子中，對于山魈的描述更為詳細。
‘山精形如小兒，獨足向后，夜喜犯人，名曰山魈’。
這些傳聞，看似和民間志異并無區別。
但他之所以如此斷定。
卻是因為白骨上那一縷若有若無的詭異氣息。
但就算是他，也只能借助于神識捕捉得到。
那氣息，介于妖與神之間。
卻有種說不出的熟悉感。
陳玉樓思索了好一會。
才想起來。
與當日在馬鹿寨后山深處龍摩爺地，察覺到的那頭大鬼氣息，倒是有幾分相似。
“袁洪！”
見幾人神色愈發不解，陳玉樓眉頭不禁一皺。
那氣息極為孱弱。
他也不敢亂來，擔心一旦動用靈氣，反而會讓那縷氣機消散于無形。
正遲疑間，眼角余光忽然瞥見了一道身影。
此刻它正蹲在石橋上，抓耳撓腮，一張臉上滿是焦躁難安。
“主人……”
聽到他招呼。
早已經急不可耐的袁洪。
哪還按捺的住，當即伸手抓向幾根垂落的樹枝，用力向前蕩出。
在半空劃過一道半弧。
下一刻它便穩穩落在了竹筏上。
一落地。
袁洪便死死盯在了銅箱白骨上，那雙琥珀般的眼睛里，既有驚駭畏懼，更多的卻是一抹難以掩飾的貪婪和渴望。
畏懼來自于血脈壓制。
但渴望，卻是骨子里的野性使然。
它能清晰察覺到，白骨中，藏著一抹讓它靈魂顫栗的味道。
只要吞噬了它。
自己就能變得更強。
“咕咚……”
此刻的它，眼睛里似乎只有白骨，以至于忍不住重重咽了下口水。
察覺到它的異樣。
鷓鴣哨幾人不禁一臉古怪。
一路同行，袁洪身上的變化他們都看在眼里。
和當初瓶山那頭偷食尸氣的老猿，可以說一個天一個地，根本就是脫胎換骨。
識文斷字、說話修行。
要是換個人，絕對想象不到，它竟然是一頭山中野物。
眼下，還是瓶山結束這么久以來，他們第一次在它身上，再度感受到獨屬于獸類的野性以及本能。
“袁洪！”
“在……”
“你可認識？”
直到陳玉樓的聲音在它耳邊響起，袁洪這才如夢初醒。
不過，眼角余光仍舊死死盯著白骨，舍不得挪開。
“回主人話，認識的。”
“世間猿猴之屬，以山魈為長。”
“這三具都是山魈遺骨。”
袁洪重重點了點頭，沉聲道。
果然！
聽到它這句話。
一行人才終于確認。
就如龍為鱗蟲之長，虎為山林之主，禽鳥以鳳為尊，猿猴之屬同樣如此。
只不過，山魈天生通靈，過山走水蹤跡難尋。
即使袁洪在瓶山活了幾十年。
也不曾見過。
但有些東西是刻在血脈記憶里的。
雖然從未見過山魈，但從氣息以及靈魂層次的壓制，它就能確認無疑。
“等等！”
袁洪話音才落。
鷓鴣哨神色忽然一變，似乎隱隱抓到了什么。
“陳兄，你之前說山魈是山中妖鬼，天生通靈？”
“不錯。”
見他確認，鷓鴣哨終于恍然大悟，眼神里迷茫之色盡數消失，只是不斷的喃喃道。
“那就沒錯了……”
“看來道兄也想明白了。”
陳玉樓笑了笑。
以鷓鴣哨的見識和能力，想不到才是奇怪。
“師兄，你和陳大哥，到底在說什么啊？”
只是，聽著兩人猜謎一樣的對話。
花靈卻是愈發不解，忍不住追問道。
不僅是她，一旁的昆侖、老洋人以及紅姑娘，明顯也沒弄懂。
在幾人看來。
就算是山魈，頂多也就是少見了些。
這一路，江中老黿，湖中大蟒、佤寨大鬼、洞內妖蟲，什么樣的怪物不曾見過。
真要說起來。
對他們而言，那三具白骨帶來的震撼，遠不如旁邊水中飄著的那頭蟲尸。
“很簡單。”
陳玉樓挑了挑眉，淡淡笑道。
“其實中山魈，才是遮龍山真正的山神，幾千年前，世代居住此地的夷人發現了它們，視山魈為為山神。”
“所以，來時見到的那座廟中供奉的山神，才會是黑面之形。”
“至于旁邊那兩頭青面獠牙的小鬼……”
他伸手指了指旁邊兩具明顯矮了不少的白骨。
“那葫蘆和蟾蜍，就是山神的法器？”
花靈眼神一亮的道。
“聰明。”
陳玉樓笑著看了她一眼，贊賞的點了點頭。
“蟾蜍就是湖中之物。”
“至于葫蘆，你們就沒發現，這座地下溶洞外寬內窄，形似一只葫蘆么？”
聽到這話，連同鷓鴣哨在內，一行人陷入回憶。
“好像還真是。”
雖然整座湖面，始終籠罩在霧氣之中，讓人看不清它的全貌。
但之前二十幾盞孔明燈飛空的那一刻。
光線驅散黑暗。
還是能隱隱看到一些輪廓。
“不對呀，掌柜的，要是它們才是山神，那頭蟲子怎么回事？”
紅姑娘秀眉微微蹙起。
指了指一旁漂浮在湖面上的蟲尸。
眼神里還是有著幾分迷茫。
“山魈被殺，夷人淪為修墓的戰俘奴隸。”
“而為了鎮守此處，霸占山神祖洞，于是獻王將山魈骨骸，鎖入銅箱之中，讓那頭不死蟲吞進腹內。”
陳玉樓平靜的解釋著。
只是字里行間，卻是讓人不寒而栗。
雖然幾千年前往事，早已經消逝在了歷史長河中。
但從這其中的種種細節。
還是能夠一窺當時的真相。
為了驗證自己所想，陳玉樓又特地將那張扔在一旁的皮囊拿起。
借著搖曳的火光。
頓時間，一道道詭異的紋飾，在皮囊中逐一顯現。
猶如一堆蝌蚪浮動。
“是銅箱上的符文。”
紅姑娘一下就認出來。
這些紋飾，與銅箱上所刻幾乎一模一樣。
“不錯……”
陳玉樓吐了口濁氣。
目光也隨之變得凝重起來。
“之前我不敢確認，但現在看來，它應該就是痋術鎮魂的戮魂符。”
戮魂符？！
簡單三個字，卻是讓船上一行人如墜冰窟。
僅僅是聽名字。
也能猜測出來一些，這符文的作用。
“應該和之前在瓶山見過的厭勝之法類似吧？”
“厭封魂魄，永鎮夷人氣運。”
鷓鴣哨瞳孔微微凜起，一抹陰翳之色揮之不去。
“道兄所說，正是我心中所想。”
陳玉樓點點頭。
到這一步，猶如湖上霧氣一般，始終籠罩在眾人心頭的迷霧，其實已經完全清晰了。
“那不死蟲？”
見幾人若有所思，反而是一直沒有說話的昆侖，提了一句。
但……
聽到這話。
陳玉樓看向他的目光里，卻是難掩贊賞之意。
這個問題，才是此處一切詭異的關鍵。
葫蘆洞、大湖、大如車斗的蟾蜍、形似山石的古樹，還有不死不滅的蜮蜋長蟲。
這些似乎就不該存于世上的怪物。
或者說，早就滅絕的物種。
卻在此地活著。
正是因為，此處其實就是遠古時代火山爆發后遺留下來。
那些參天古樹，在一瞬間被溶為化石。
唯獨一頭不死蟲逃過了大劫。
等到無數年后，此處被那幾頭山魈發現，將洞窟作為住處。
只不過，不死蟲大部分時間都在沉睡。
和它之間并無競爭。
不像老猿、山蝎子以及六翅蜈蚣，本身就是井水不犯河水。
再到遮龍山的夷人先民，發現了山魈，以為它們是山神，修建廟宇、塑造神像、祭祀山神，香火不絕。
而陳玉樓之前從白骨上察覺到的那股氣息。
其實……
就是香火之氣。
自古以來，為了求那一絲長生不死的天機，盜神墓、采珠術、圣嬰丹、尸骨俑、不死藥、人魚肉、香火成神、七星續命。
旁門左道、歪門邪術，不擇手段。
香火成神之法，并非毫無道理。
古貍碑那頭老貍子，便以圓光妖術，幻化成白老太君，堂而皇之的居于廟中，受百姓愚婦香火，又吞食人血。
不是如此的話。
以它那點微弱根骨。
想成就妖身，躲避天機，活出數百年，根本就是白日做夢。
“或許是什么異種吧。”
搖搖頭。
陳玉樓散去腦中思緒，含糊其辭的解釋了一句。
火山噴發，那都不能用遠古來形容。
至少也是以萬年為單位。
他能說清楚，但他們幾人卻不一定能聽明白。
“主，主人……”
見一行人終于結束對話，袁洪舔了舔嘴唇，小心翼翼的指著山魈遺骨。
期待兩個字。
就差寫在明面上了。
陳玉樓又怎么會不懂它那點小心思。
這山魈遺骨，還真只有袁洪最為合適。
一個是同為猿猴之屬。
吞噬的話或許有一線機會，如怒晴雞那樣，覺醒祖血。
另外一個，其中所藏的香火之氣。
對他們這些要么修道、要么修仙的人而言，非但無用，甚至可以說是砒霜毒藥。
“行了，口水都快流下來。”
“拿走吧。”
陳玉樓搖頭笑罵道。
“是……多謝主人賞賜！”
原本還有惴惴的袁洪，一聽這話，雙眼內就像是點燃了兩盞燈火。
神色間滿是激動，差點又要拜下去。
“用那塊皮囊收。”
見它準備直接上手。
猶豫了下，陳玉樓還是提醒道。
獻王那些手段，邪異與否且不去說，但有效卻是真的。
尤其是那頭不死蟲。
雖然已經被殺，但他還是有些難以想象。
兩千多年前，一幫茹毛飲血的人，是怎么控制得住它？
黃金面具和龍鱗妖甲。
顯然就是牽制它的手段。
兩千多年后，今日看到不死蟲的剎那，都有伙計忍不住生出頂禮膜拜的沖動。
更何況那個蠻夷時代。
自古以來，人對于未知，超脫想象的存在，總會將它們冠以神、靈、妖、鬼一類的頭銜。
這是刻在骨子里的東西。
輕易無法磨滅。
但偏偏獻王就是做到了。
甚至將不死蟲困在洞內兩千年，不敢越雷池半步。
之前要不是用蟾蜍將它釣出，恐怕它都不會輕易離開。
“哦……是。”
袁洪不敢有半點遲疑。
立刻抓起那只刻滿戮魂符的皮囊，將三具遺骨小心收起。
還有獸牙以及玉璧。
按主人所說，那都是山神法器。
感受著那份沉重感。
它懸著的心，這才落回了肚子里去。
有了這些山魈骨，它有少說六七成的把握，踏入以前想都不敢想的高處。
更別說這幾天，它在玄道筑基功的修行上也在精進。
“袁洪，遲早我要擔得起主人賜名的厚望！”
因為這個名字，袁洪特地翻過書，隱隱也察覺到了一些東西。
“陳大哥，這邊還有一道暗格。”
花靈和紅姑娘，不知道什么時候已經繞到了青銅古箱的另一邊。
陳玉樓心神一凜。
那雙沉靜從容地眸子里，第一次浮現出一抹無法抑制的激動。
握著風燈的手，因為太過用力，手背上一根根經絡都清晰可見。
“來了……”
沒有半點耽擱，他迅速靠近過去。
風燈往前一伸。
火光下。
一道瑩瑩如玉的光芒頓時被折射出來。
“嗯，怎么感覺像是一只玉胎？”