夜半時分。
明月高懸。
陳玉樓捏著一只酒盞，隨意靠在亭欄上，不時仰頭灌上一口。
身側石桌上留著兩只玉盒。
隱隱還透著一絲淡淡的芝草香味。
一連煉化兩只寶藥，丹田中枯竭的靈力，這才重新變得充盈。
此刻他神色間，也沒了之前的蒼白。
除了他外，霧靄流動中，隱隱還能見到一高一矮兩道身影。
比起他的雍容不迫，那兩位就要隨意太多。
昆侖盤腿坐在地上。
單手拎著酒壺。
平靜中難掩霸道。
至于花瑪拐，則是蹲在古亭旁邊的青石上，并未飲酒，只是笑呵呵的看著兩人。
中午接風宴上。
被楊方那小子一杯接著一杯，不知道灌了多少。
這睡了一下午，腦子還是昏昏沉沉。
“拐子，這趟長沙城之行還算順利吧？”
“還行。”
“攏共九百七十六件明器，其中一百五十七件入了湘陰城兩間鋪子，三百二十六件入了岳陽道，四百六十一件入長沙城下轄三州一府。”
“剩下三十二件歸入搬金樓。”
白天見面時，看到掌柜的眼神，他就知道必然會有詢問。
所以，即便灌了不少酒，他還是拼命保持頭腦清醒。
此刻陳玉樓一問。
花瑪拐當即如數家珍，一樁一件毫無差漏的回應道。
“不錯。”
陳玉樓眼神里滿是贊賞。
單憑這一點，花瑪拐在陳家莊和常勝山就有著無可替代的位置。
“對了，掌柜的，這趟過去，上次托老九叔和三木叔查的事也有下落了。”
“怎么說？”
聽到這話，陳玉樓心頭不禁一動。
“整個長沙倒斗行內，并無名號佛爺的人物，另外您所說的吳、李、霍、解幾家，其中李姓倒有，但名姓對不上。”
“另外，三木叔又親自帶人去了趟向郊外的侗寨，確實如掌柜的所言產礦，由土司把控，但三木叔買通人進了洞內，卻并未發現有大斗存在的痕跡。”
“行，我知道了。”
聽著花瑪拐的敘述。
陳玉樓最后一點疑惑也煙消云散。
仰頭將杯盞中剩余仰頭一口飲盡，隨意一拋，酒盞就如一片落葉劃過夜空，穩穩當當的落在了石桌上。
“昆侖呢。”
“這趟感覺如何？”
白天湖邊那場廝殺，陳玉樓其實就已經看出不少。
雖然他用的仍舊是五虎斷門槍，但輾轉騰挪，一招一式中卻明顯是融入了其他武學。
“沈師傅說七星橫練功有五重境界。”
“入門、貫通、老練、入神以及歸真。”
“如今我也就堪堪入門，貫通為止。”
見掌柜的視線落在自己身上。
昆侖立刻坐直身形，眸光湛湛，沉聲回道。
雖然沈師傅一直說他天賦過人，一日能當他人十天苦修之功，但他自己卻不敢把話說得太滿。
“手給我。”
聽到這話。
陳玉樓點點頭。
隨即似乎想到了什么忽然道。
而昆侖雖然詫異，卻沒有半點遲疑，徑直將手伸了過去。
手指搭落，一縷靈氣隨之渡入，直奔昆侖丹田而去。
猶如遼闊海域的丹田之中。
分明飄蕩著一縷縷細微卻異常純粹的靈氣。
“果然……”
陳玉樓吐了口氣，緩緩收回手指。
白天時，在觀云樓上俯瞰那場廝殺，他就覺得古怪。
之后又聽聞沈老頭出身峨眉山彭道宗。
他心中驚疑更是達到了頂點。
如今親眼所見后，他才終于確認無誤。
“你小子，這也算是誤打誤撞了。”
“掌柜的，什么情況？”
見他目露驚喜，還被蒙在鼓里的花瑪拐，不禁一臉急切地問道。
“之前他不是不愿修行么？”
“這七星橫練功，分明就不是尋常武功，而是道家真傳。”
陳玉樓搖搖頭。
只是離開十多天，再見時，昆侖竟然已經凝練出一縷靈氣。
要知道，之前勸他修行玄道服氣筑基功，他還一百個不愿意，覺得整日打坐閉關，吐納呼吸，沒什么意思。
如今所修的這門橫練功。
卻分明就是道家呼吸法和煉體橫斷功的完美融合。
彭道宗。
聽名字的話，應當就是傳說中那位歲八百的彭祖。
想來也只有那一位，才能做得到了。
至少修行這么久，陳玉樓完全想不到，如何才能在武道與修道之間尋到一個平衡，然而讓兩者彼此契合。
“道家真傳？”
聽到這幾個字。
花瑪拐一下愣住。
眼神里滿是不可思議。
畢竟那天頭一次登門拜訪時，他就在其中。
沈老頭說的清清楚楚，彭道宗有內外之分，橫練功只能算是俗世功夫。
和眼下掌柜的所言完全不同。
這到底誰說的是真？
“錯不了。”
陳玉樓笑著點了點頭。
本以為那枚流汞朱丹沒了用武之地，如今看來，卻是他想多了。
哪里無用。
分明就是恰到好處。
“這么算的話……豈不是只剩下我一個了？”
怔怔的聽著，花瑪拐忽然一拍額頭，心頭罕見的生出一股危機感。
鷓鴣哨、花靈、老洋人、紅姑娘、袁洪，如今連不愿修行的昆侖也闖入了其中。
獨獨只有他一人。
花瑪拐哪能不心生焦慮？
“你以為？”
陳玉樓挑了挑眉，“這幾天收收心，莊子里雜事交給其他人打理，你先調好狀態，盡早將那枚金丹服下，然后嘗試修行筑基功。”
聞言，花瑪拐重重點了點頭。
隨后更是一咬牙。
“不行，掌柜的，我現在就得回去。”
“周先生說了，練武修行如水滴石穿，非一日之功。”
聽到這話。
陳玉樓與昆侖不禁相視一笑。
這小子向來對武道都沒什么興致。
要不是之前數月，他們前往滇南倒斗，將他一人留在莊內，太過無聊才會接觸到練武，以他的性格能躺著就絕不會去吃那份苦頭。
更別說眼下如此火急火燎，急于修行的情形。
“去吧，最好能在李掌柜來之前，我還能替你看護一二。”
“好嘞。”
花瑪拐再不遲疑。
起身告辭，迅速轉身離去。
一直到他人消失在夜色中，陳玉樓也從圍欄上一躍而起，沖昆侖招呼了聲。
“跟我來。”
兩人一前一后。
身影也漫步消失在霧氣中。
不多時。
后院再度歸于寂靜。
只有樹梢上一縷金芒明暗不定。
梳理過一身翎羽，羅浮先是看了眼主人和昆侖消失的方向，直到目送兩人進入觀云樓，它才收回目光，而后又掃了眼中庭林院。
那里一道妖氣，正以一種玄之又玄的節奏呼吸不定。
赫然就是袁洪所在。
感受著它身上氣息一點點壯大，羅浮神色間卻并無太多變化，反而覺得無趣又枯燥。
所以只看了一眼。
便收起心思，雙翅一展，幾乎沒有半點破風聲，如同一團流火徑直撞入樹下那座假山洞窟之中，一路進入洞底巢穴。
抖了抖身軀，閉上眼開始假寐。
隨著它漸漸進入沉眠。
身外仿佛燃起了一蓬火焰，自行游走周身。
一身氣息，以肉眼可見的速度迅速攀升。
“鳳種龍屬，不愧是天地眷顧，修行起來未免也太過簡單。”
房間內。
盤膝坐在床榻上的袁洪。
緩緩睜開眼，又長吐了一口濁氣。
似乎察覺到了那道破空而至，落在自己身上，又轉瞬收回的目光，它忍不住也隨之望去。
對它而言。
羅浮身上的氣息，就如茫茫夜空中的一輪大日。
五行生克、血脈壓制，讓它根本不敢直視。
想到羅浮整天除了吃就是睡，修行速度卻是快如閃電，它就忍不住一臉無奈。
人有根骨之分。
妖則是血脈之別。
“不過，我也不差……”
袁洪自言自語著，下意識低頭看去，只見它胸口處數道烏金光芒微微閃爍，分明就是煉化出的山魈之骨。
足足有五六塊。
從那天受到陳玉樓點撥后，它便再不曾出門一步，每日除了吃飯休息，近乎所有的時間都花在了煉化山魈骨上。
按照它自己的估量。
只要能夠突破二十塊，血脈便能融合一成。
一旦破百，氣息轉換，與山魈無異。
而到了周身骨頭被盡數煉化的那一步。
便是真正的脫胎換骨。
袁洪有野心，但同時對自己又有著足夠的認知。
畢竟本就是山中一頭野猴子。
不是主人送了一場天大的造化，說不定再過幾年，都會化作一堆虧枯骨。
至于龍屬鳳種，它不敢想。
“十五塊，快了。”
低聲喃喃了一句。
袁洪收起心思，繼續盤膝而坐，催動玄道筑基功，一點點吐納修行。
另一邊。
陳玉樓帶著昆侖，一路進入地下石窟。
不過。
卻并未在書房修行地停留。
而是一路折身推開了墻上一扇石門。
當年修建此處，按照老掌柜最初的預想，是打算在陳家莊下修建一處藏兵洞。
不過，最終還是無疾而終。
但即便如此。
這座地下石窟的規模，仍舊大的難以想象。
此刻，隨著陳玉樓推開石門，視線一下被霧氣彌漫，水聲潺潺，那其中分明是一口洞中水池。
用一塊巨大的山石雕刻而成。
足足能夠容納數人。
從莊外山中接引來的地下泉水，自水池上方流來，維持終年不枯。
除此之外，又鋪設地龍，眼下分明就是已經燃起了火，水池中沸騰不止。
彌漫的霧氣中，還能聞到一股濃郁的藥香氣息。
“從今天起，每日早晚兩次。”
“記住，藥浴時一定全力催動橫練功，這一池可都是寶藥，外面人打破頭都搶不到的好東西。”
陳玉樓負手站在門外。
沖昆侖努了努嘴，輕笑道。
聞言，昆侖立刻明悟過來，半月前去往長沙城時，掌柜的曾與他說過，等回來送他一場大造化。
想來就是如此。
“是，掌柜的，昆侖定不辜負期望。”
雙手抱拳，昆侖眸光沉凝，一臉認真的道。
“行了，去吧，以你的根骨，最多半個月時間，應該就能徹底洗髓伐骨了。”
本來準備抬步入內的昆侖，似乎想到了什么，身形忽然停下，一副欲言又止的樣子。
“還有什么想問的？”
“掌柜的……白天不是跟楊魁首說要去無苦寺一趟，那這藥浴？”
“你小子就別惦記了，給我安心在家里修行，藥浴三天一換，我已經給你準備好了，就在外面書架上。”
一看他神色。
陳玉樓就知道這小子什么心思。
當即將他那點念頭扼殺。
不過是去一趟無苦寺，又不是外出倒斗。
聽出他語氣里的嚴肅，昆侖這才點點頭，不再多言，徑直脫去上衣，露出一副驚人的身子骨，在四周燈火映照下，肌膚猶如鐵水澆筑，泛著幽幽的光澤。
沒有急著入池。
昆侖先是運轉七星橫練功。
將一身氣息催動到機制，這才一步步淌入水中。
本應該清澈見底的泉水。
此刻竟是呈現出血一樣的猩紅。
讓人望之生寒。
轟隆——
一入水中。
昆侖立刻察覺到，一股磅礴如潮的藥力洶涌而來。
整個人仿佛不是浸水，而是置身在一座巨大的烘爐當中。
劇烈的灼燒感，讓他渾身瞬間變得通紅，但這還不是全部，隨之而來的是劇痛，就像是無數把刀子在筋骨上刮過。
饒是他鋼筋鐵骨，一時間也差點無法撐過去。
額頭上青筋迅速暴起，豆大的冷汗大顆滾落，渾身都在顫動。
“忍住了。”
“意沉丹田，心無旁騖，全力運功。”
感受著昆侖的痛苦，陳玉樓卻表現出了近乎于無情的冷漠。
聞言。
昆侖一聲低喝。
咬牙強行撐住。
同時，雙腳踏開身形如弓，除了腦袋，整個人盡數沒入水中，按照七星橫練功的心法口訣，一步步開始修煉。
漸漸的。
他臉色歸于平靜，仿佛已經完全適應了那股劇痛。
一招一式，心神盡數沉浸在修行中。
“好小子，走的不愧是霸道路。”
石門外。
看著渾身白霧滾滾，渾身氣血幾乎要炸開的昆侖，陳玉樓皺著的眉頭也終于舒展開，轉而替代的是一抹濃濃的贊賞之色。
這一池藥浴，是他親手調制。
所以這世上沒人比他更清楚它的可怕。
與其說是秘藥，還不如說是一爐巖漿。
換做常人，怕是連進去的膽量都沒有，更別說借著藥浴洗髓練功。
但不得不說。
這一爐大藥效果確實驚人，沒枉費他不計成本的投入。
就這么一會的功夫。
他已經能夠明顯感覺到，昆侖身上的氣息在不斷凝實，肌膚筋骨則是來回淬煉。
如今的他就像是一塊鐵胚。
而那一池大藥，則是鐵匠手中的大錘。
等到千錘百煉過后，自然能夠熔煉出世間頭一等的真金。
看了片刻，等他漸入佳境，陳玉樓也順勢收起心思，轉身回到歸墟鼎外的空地上，席地而坐，瞬息入定。
兩人一內一外。
各自踏入修行！