一行人破開晨霧。
馬蹄嘶鳴聲，響徹在青山之間。
此舉無異于是在告訴旁人。
接下來他不在莊內。
甚至幾位心腹也都會隨行離開。
但……
即便如此。
陳玉樓也從未想過隱瞞行程，比如星夜出發，亦或者分批離開。
倒不是自負。
純粹是百年常勝山的底氣所在。
畢竟，胡鼻寨和火洞廟的血火還未散盡。
陳家數代人積攢的金銀財寶皆在莊內，只要有膽量，盡可去取。
當然有沒有機會。
就看他們的命數了。
原本湘陰地界上還有幾只煩人的蒼蠅。
不過……
如今三湘四水，四處都是常勝山的人。
只要不是嫌活的太久，或者說腦子進了水，應該都不會蠢到去打陳家的主意。
最為關鍵的是。
陳家莊看似只是一座小城。
但陳家卸嶺出身，最擅長的便是器械，誰也想象不到，占地不過三十畝的莊內，究竟暗藏了多少殺招。
更何況。
陳家莊與常勝山遙遙相望，互為犄角。
縱然是一支全副武裝的部隊，也要將命留下。
至于盜匪。
常勝山那是天下綠林的祖宗。
無論比人多，槍炮還是手段，整個民國天下都找不出幾個出來。
回想起當日和魚叔他們幾個老輩子提起要遠行昆侖山時。
老七叔和十三叔他們幾個人的表情。
陳玉樓都懷疑，這幫老家伙恐怕巴不得有人來攻。
畢竟在莊子里養了這么多年老。
拳腳早就癢得不行。
真要有不怕死的，還能松松骨頭。
不過……
有魚叔在。
陳玉樓倒也不擔心他們會捅出什么簍子。
那幾位在江湖上再如何兇名赫赫。
到了魚叔跟前也得老老實實。
畢竟都是他老人家親手帶出來，哪敢亂來？
“掌柜的，這趟不經沅江過夷陵么？”
因為入冬，紅姑娘身外罩著一件披風，九節鞭系在腰間，頭戴一頂斗篷，讓她看上去更是颯氣凜然。
騎著棗紅馬趕到陳玉樓身外。
望著前方山路，若有所思道。
再往西去，便是湘西十萬大山，一般而言，從湘陰去川渝，基本上水路巨多。
沿沅江北上夷陵，過渡口下長江直通巫山，之后再往陜秦邊界。
“繞路太遠，耽誤行程。”
陳玉樓搖搖頭。
眼下他們雖然人多，卻不似幾個月前去滇南那次，特地帶了大批糧食器械。
遮龍山地處偏僻，山勢連綿。
沒有掛山梯，一旦下斗幾乎寸步難行。
加上又是頭一次遠行。
當然還有一點原因。
蟲谷對他而言，算是一道難以逾越的難關。
所以才會做下萬全準備，絲毫不敢遺漏。
但這次不同，大漠除了風沙并無莽莽山林，掛山梯也就失去了用武之地，糧食水源沿途都能補給。
至少在進南疆之前。
完全不需要考慮缺衣少食的問題。
除卻必需品，如最為稀缺的草藥，按照他的計劃，前期盡可能輕車簡行。
真要按紅姑娘的路線。
光是抵達川渝，少說都要浪費一倍的時間。
更別說接下來還有幾千里路。
“可是……”
紅姑娘抬頭望了眼遠處連綿無盡的大山。
眸子里閃過一絲擔憂。
湘西老熊嶺、武陵山脈、雪峰山脈，就如一道幕帳，橫亙在川湘之間。
橫穿而過的話。
從地圖上看，確實能省不少時間。
但天險不斷，其中大多數地方都還是未開化的蠻夷之地。
世世代代與外界不通。
過著與世隔絕的生活。
想要借道而行，可謂是難如登天。
“怎么，我們近三百人隊伍，難道還怕有人劫道不成？”
見她難掩憂慮，陳玉樓笑著打趣道。
他當然知道橫穿湘西深山的難處，不過之所以這么做，自然是有底氣所在。
除卻地圖外。
還有……
說話間，他眼角余光瞥了一眼頭頂。
云霧之中，隱隱有一道微不可見的影子掠過。
羅浮！
從當日在馬鹿寨烏洛身上得到的啟發。
一頭海東青尚且能夠巡視天穹。
提前杜絕兇險。
已然成就大妖之身的羅浮，一身妖力磅礴如潮，輕易便能飛入數百丈的高空，又和他心意相通，一個念頭便能互相交流。
甚至，借助于靈種。
等于有了第二雙眼睛。
能夠俯瞰數十里方圓的天眼。
縱然湘西深山里是刀山火海，他也有信心能夠安然通過。
“掌柜的又在說笑。”
紅姑娘伸手攏了攏鬢角垂下的長發，無奈一笑。
“敢劫常勝山道的人，估計還沒出生。”
聞言，陳玉樓一聲輕笑，“既然如此，那麻煩紅姑吩咐下去，讓兄弟們打起精神，星夜兼程，最多三五天就要趕到巫山。”
“是。”
紅姑娘點點頭。
手握韁繩，調轉馬頭，一拍馬背，披風如火一般飄起，不多時，清脆卻凌厲的聲音便響徹在山林之間。
“陳兄……”
“巫山？！”
聽到這個地名。
一直不曾說話的鷓鴣哨，雙眼不由一亮。
當日前往匡廬山前，他記得陳玉樓就曾與他說過，觀山一脈封家世代住在巫山棺材峽，而按照沈老頭的說法，他們要尋找之人如今就在青城山出家。
從湘陰往川陜邊界，路途眾多。
但他卻選了渝州。
再加上渝州與宜州相距極近。
青城山就在兩州之間。
這一切，很難不讓鷓鴣哨多想，此行陳玉樓是不是要折道去往棺材峽或者青城山？
“不急。”
見他目露驚訝。
又透著幾分遲疑。
陳玉樓當即明悟過來，但卻只是擺了擺手。
“龍骨密文既由了塵師傅破解，又何必再去尋他？”
“不過么……”
吐了口氣，陳玉樓繼續道。
“等返程過青城山的話，倒是可以去天師洞見一見那位。”
按照時間線。
距離封思北找道地仙村入口，最終坐化其中，還有數年時間。
即便此行昆侖山會持續一年半載。
也不會耽誤地仙村大藏。
“也好。”
鷓鴣哨微微一怔。
這倒是和他心中所想略有出入。
不過，只要不耽誤行程，對他而言去或不去都沒什么。
……
轉眼。
兩天過去。
一行人終于翻越茫茫山脈。
抵達酆都古城。
沒錯，就是傳聞中有酆都地府的那一處。
只不過他們并非前來一探究竟。
而是經酆都城外碼頭，雇了兩艘大船，沿著遼闊無比的長江水域一路西行南下。
這一日。
天朗氣清，萬里長空如洗。
兩艘大船一前一后，逐水而行，江面一望無際，兩岸危崖絕壁，奇峰峻嶺，不時還能聽到猿猴驚叫之聲。
不過。
有之前過渡船過南盤江的經驗。
陳玉樓幾人借著機會在船艙中打坐修行，或者干脆睡覺休息。
只有那些頭一次出遠門的年輕人，對一切都充滿了好奇，三三兩兩聚集在甲板上，要么席地而坐，要么俯身靠在船舷處眺望四周。
“前邊就是兵書寶劍峽了。”
“急流兇險，水下又多暗礁怪石，諸位還是回船艙里待著的好。”
甲板上不少人是從北方南下避禍。
最后落草常勝山。
一輩子都不曾見到如此奇景。
又早就聽聞兵書寶劍峽是長江天險，景象更是一絕。
所以才會早早就從船艙上來甲板，就是想要一睹為快。
哪知道，還沒抵達兵書峽，船把頭忽然匆匆上來，說著一口川音，不停的朝眾人說著。
“船把頭放心，我們兄弟從小在水邊長大，別的不敢說，水性膽量還是有的。”
“就是，船把頭盡管把心放到肚子里。”
雖然船把頭句句指明的都是江下兇險。
但話里話外，似乎都在趕人。
那些伙計好不容易才到，又怎么會被幾句話嚇退，當即滿不在乎的道。
“哎……”
見一幫年輕人油鹽不進。
船把頭也急了。
他們祖祖輩輩在江上討生活，水上行船頗多忌諱禁忌。
更何況，前方兵書寶劍峽上方更是詭異過人。
往常帶人經過，他都會提前告知一聲。
然后燒上一炷香火，拜拜就能相安無事。
但眼下船上這幫人，他實在摸不清楚來歷，足足兩三百號人，人人騎馬，氣勢驚人不說，更有不少兇神惡煞之輩。
這年頭，能有如此勢力。
不是軍閥就是山匪。
無論哪一種，都不是他們這些跑船人得罪的起的人。
但眼下好言相勸不起作用，船把頭咽了下口水，只能如實相告。
“兇煞？”
“詭異？！”
幾個年輕人聽到他口中的詞。
先是相視一眼，隨即忍不住一陣輕笑。
“船把頭，你這也太瞧不起我們了，別說兇煞，就是白日撞了鬼神……”
“噫，別亂說，舉頭三尺有神明，哪是能隨口胡言亂語的，萬一得罪鬼神，我們這一船人怕是都要遭罪。”
見他們一臉不屑，言語中更是動輒鬼神。
頓時把船把頭嚇得不輕。
連連擺手打斷道。
說話間，還不忘雙手合十，閉著眼朝四周躬身祭拜。
“怎么回事？”
就在一行人僵持不下時。
一道平靜的聲音從身后傳來。
那聲音一起，船把頭立刻敏銳的察覺到，剛才還放恣隨意的眾人，一下變得鴉雀無聲，低垂著頭，神色間滿是忐忑和不安。
他常年跑船，見識過太多形形色色的人。
這會哪了還不明白。
能讓他們有如此變化。
來人必然位高權重。
暗暗咽了下口水，船把頭這才轉過身，這才發現來人不止一位。
足足有六七人。
最前方一人，一身長衫，看上去像是個教書先生。
不過一舉一動中透露出的氣質。
卻是有著難以言喻的霸道。
“回……先生的話，前邊就是兵書峽，我們船家有些禁忌，所以，想讓各位先回船艙，等過了再上來。”
只看了一眼。
船把頭就不敢多看，低聲解釋著。
不過，他話音才落，陳玉樓便笑道。
“兵書峽、瞿塘峽、巫山峽，皆有懸棺，船把頭說的禁忌可是如此？”
“這……”
見他一口道破。
船把頭當即愣住，一張臉上滿是錯愕。
“若是懸棺，船把頭盡管放心，我們就看看，絕不會誤了大事。”
三峽懸棺。
陳玉樓又豈會不知？
畢竟那可是觀山一脈的發跡之處。
“這……那，那還請先生一定約束，等過棺材峽，千萬不能放聲喧嘩，以免驚擾到了懸棺中的鬼神。”
船把頭左右遲疑。
最終還是一咬牙答應下來。
一是這幫人來頭不明。
另外他們又出手闊綽。
只是從酆都城包船抵達渝州，便足足給了二十塊銀洋。
放到往常，他一兩年都未必能賺到這么多。
不管是山匪還是軍閥，花了錢那就是財神爺。
“放心！”
陳玉樓點點頭。
示意他盡管去開船。
等船把頭一走，幾個伙計以為闖了禍，低頭垂眸大氣都不敢喘。
“行了，沒什么事。”
陳玉樓看的好笑，擺擺手道。
他們中不少都是生面孔，要么是近兩年才上山，要么就是以往沒能出頭。
“多謝總把頭。”
一聽這話。
幾個年輕人這才如釋重負，跑到身后，再不敢亂說。
倒是跟隨陳玉樓上來甲板的鷓鴣哨幾人。
望向兩側崖壁之間若有所思。
沒多大一會功夫。
等大船渡過激流險灘、礁石暗陣的幽暗峽谷，眾人還在驚嘆于長江天塹，轉眼，陽光從前方絕壁上空照來。
逆著光線。
一具又一具的棺槨，猛地闖入眾人視線當中。
百丈懸崖上，那些棺槨密密麻麻，數不勝數，偏偏形如船只，四周云霧飄渺，看上去就像是漂浮在天河之間。
“天老爺，真是懸棺。”
“噓……忘了剛才船把頭怎么說的。”
“哦對，噤聲。”
縱是甲板上眾人，吃的就是死人飯，見過的棺材無數，但此刻親眼見到這一幕，仍舊是被震撼的不輕。
即便是鷓鴣哨師兄妹三人。
也是頭一次見到這種奇怪的下葬方式。
洞葬、水葬、火葬，甚至天葬，他們都覺得不足為奇。
但那些棺材，位置矮的也離江面幾十米，高的甚至超過三百米。
一時間，他們甚至猜不到是如何擱置上去。
“等等……”
鷓鴣哨皺著眉頭。
腦海里忽然想起來一件事。
下意識收回目光，看向身前的陳玉樓。
“陳兄，這難道就是觀山一脈，尋天書異器的棺材峽？”
雖然當年搬山道人，并未如摸金發丘以及卸嶺三派那般，被觀山太保殘害，但他也對那一脈之人沒多少好感。
不過。
基本的了解還是有的。
而且，他隱約記得陳玉樓曾提過一嘴。
“不錯。”
“棺材峽往里，連接大寧河，旁邊有一處古鎮，名為青溪，千年之前封家就是此地豪族，借著懸棺中的異器，自此發跡。”
陳玉樓負著手，平靜的說著。
仿佛只是在背書。
但簡單幾句話，卻是讓鷓鴣哨心中大為駭然。
在搬山一脈的記載中。
于觀山太保只有寥寥幾個字的介紹。
受皇封、賜金牌、修皇陵、鎮壓四派！