“詛咒。”
“宿命！”
隨著幾個字出口。
一行人臉色便會更為慘白幾分。
之前所過的擊雷山下隧洞就已經足夠詭異，沒想到這鬼地方更甚百倍不止。
“也就是說，只要進了這座鬼洞。”
“詛咒就會伴隨終身，和扎格拉瑪族一樣，一代代傳承……永不停歇？”
楊方咽了下口水。
瞳孔緊縮，似乎想到了什么極為可怕的事，神色間難言惶恐。
按他聽到的，扎格拉瑪一族少說延續了幾千年。
但直到現在，鷓鴣哨師兄妹三人，還在為破解詛咒奔走忙碌。
難怪他從懂事起，就從師傅那里聽說搬山道人，行跡縹緲，倒斗破墓從不求財，只為丹珠之物。
如今想來。
哪里是為了什么丹珠。
分明就是尋找能夠破解鬼咒的東西。
他才二十幾歲。
要是無法破解詛咒，豈不是這輩子……不，是他這一脈，生生世世，子孫后代都要完了。
楊方雖然對男女之事還沒什么想法。
但開枝散葉，香火傳承，卻是刻在血肉中無法磨滅的東西。
要是可以，誰又愿意生生世世背上如此可怕的詛咒。
“楊方兄弟莫急。”
“這趟陳某與道兄之所以千里迢迢來到西域，就是已經找到了破咒之物，只要斬斷虛數空間和古神之間的聯系。”
“詛咒自然不攻自破！”
似乎已經洞穿了他的心思。
陳玉樓搖頭一笑，平靜的解釋起來。
雪域魔國之所以能夠下到鬼洞，取走蛇神之眼，最為關鍵的因素，就在‘無界妖瞳’四個字上。
連通虛數空間。
得以不受詛咒、安然無恙的抵達鬼洞深處。
而恰好，魔國的至高存在鬼母，便擁有這種超脫佛眼的第七種眼睛。
魔國古人借助于妖瞳，竊取雮塵珠，同時也獲得了蛇神的無上力量，在昆侖山建起了一座龐大的宗教政權。
另外，扎格拉瑪一族先知留下的最后預言。
真要認真的話，其實也沒有錯。
他預言自己死后八百年，會有一個古老的部族重臨雙黑山。
也就是鬼洞族。
而這一族，并非傳說中真的是從地底走出的妖族，而是雪域魔國滅亡后，一共分為兩支。
其中一支回到遙遠的昆侖山北，也就是扎格拉瑪山。
以鬼洞人自居，建立起了精絕古國。
另外一支則演變為輪回宗。
在藏地建立起了古格王朝。
甚至為了重現魔國輝煌，輪回宗人異想天開，回到昆侖山，挖開了第一代魔國鬼母的九層妖樓，取走無界妖瞳。
利用其中行境幻化的力量。
在風蝕湖邊，鏡像出了曾經魔國舊都惡羅海城。
而扎格拉瑪一族，甚至于此刻他們身上所中的詛咒，說到底，其實就是被釘上了印記，也就是那只猙獰的眼球，注定要成為蛇神的祭品。
至于為何身中鬼咒的族人，一過四五十歲，渾身血液就會變得金黃凝固，最終凄慘而死。
不僅僅是因為鬼咒爆發。
而是身為祭品，從出生的那一刻起，就無時無刻不在被虛數空間吞噬血液。
離鬼洞越近，吞噬的速度越快。
詛咒也就越發提前。
所以，一過玉門關，被道境壓制的鬼咒重新浮現。
就是因為，他們離扎格拉瑪山越來越近，練氣關根本壓制不住，若是筑基或者及金丹大境，或許還有一線可能。
“破咒之物？”
楊方還是頭一次聽聞此事。
臉上不禁閃過一抹錯愕。
“是。”
陳玉樓并未隱瞞，點點頭道，“等到達地底，一切自然能見真章。”
雖然雮塵珠貫穿前后幾千年。
歷史塵埃中，一直有著它的痕跡存在。
但對尋常人而言，它還是太過隱秘，根本無從知曉。
所以，即便眼下點破名字，也只會給他帶來更多的疑惑，還不如等見到了蛇神遺骨，到時候再說不遲。
“好。”
聽出他話里的弦外之意。
楊方點點頭，也沒有繼續追問。
而今他們還身處萬丈洞窟的崖壁之上，搖搖欲墜，如履薄冰，與其追問太多，還不如先好好想想，如何應對隨時會突發的兇險。
“那……印記不用管么？”
沉吟間，他眼角余光忽然見到昆侖正將脫下的長袍重新穿上。
腦海里一下浮現出剛才所見的情形。
如同從血肉中長出，猙獰可怖，光是想想都讓他有種渾身發癢的感覺，忍不住就想用力抓上一把。
但又擔心，萬一抓破的話，那只眼球會不會真的鉆出來。
“你小子別胡思亂想就成。”
看著他猶豫不決的樣子，老楊人哪會不懂他在想什么，一巴掌拍在他肩膀上笑道。
“不瞞你說，那玩意跟了我二十幾年，小時候不懂事，又怕自己有朝一日會被它吃掉，發狠之下，拿刀劃、用火燒，甚至自己配藥。”
“什么樣的手段都試過。”
“但這么多年過去，它還是那樣。”
聽他說起兒時趣事。
楊方最后一點擔心也徹底煙消云散。
既然陳掌柜說是宿命，無人能逃，想必此行五人皆是如此。
倒是陳玉樓，聽他一臉自嘲的說起種種行徑，心里卻像是打翻了調料瓶，五味雜陳，有種說不出的心酸。
設身處地想一想。
要是他。
從出生懂事的那一刻起，就被告知活不過四十五十。
鬼咒伴隨終身。
數千年以來，無人能夠逃過。
可想而知是何等絕望？
“走吧。”
暗暗嘆了口氣。
陳玉樓斂起情緒，招呼了幾人一聲。
“好。”
回應在四周傳蕩。
很快就被腳步聲替代。
一行人繼續往下，繞著旋梯來回。
不知道過了多久后，走在最前的陳玉樓忽然停下腳步，緊隨其后的老洋人差點一頭撞上去。
還好反應及時。
下意識握緊蛟射弓，目光謹慎地掃了眼四周。
“陳掌柜？”
“到了！”
與他的疑惑不解，小心謹慎不同。
此刻陳玉樓，卻是不由長長吐了口氣，眉眼間浮起一抹笑意。
走了這么久。
終于抵達了目的地。
瞥了眼風燈內的油盞，燈芯幾乎都要燃盡，一蓬火光如豆，搖曳不停，似乎隨時都會熄滅。
身后幾人也是一臉疲態。
在一座上千年的古棧道上行走。
無論對誰，都是一種極大地考驗，來自心理和身體的雙重煎熬。
還好，一路上，除了中途那一次意外，并未遇到什么兇險。
尤其是古城以及地下隨處可見的黑蛇。
在此處反而絕跡了一樣。
不過仔細一想，似乎也在預料當中，畢竟它們存在的意義，就是為了守護鬼洞。
如今他們都已經進入其中。
自然不會見到。
另外，不知是奔走太久，氣血驅散了寒意，還是洞底溫度天然就比外面高，下來時那種陰風徹骨的感覺，不知何時已經消失不見。
“到了？”
聽到這話。
接連幾道驚呼聲響起，激動之意根本掩藏不住。
不過，短暫的興奮后，緊隨而來的則是下意識的不安和謹慎。
他們可沒忘了。
鬼洞深處……藏著一頭古神。
按照下來之前陳玉樓的解釋，世間萬物，邪煞怨靈、妖魔鬼怪，不過是后天而生，即便野神同樣如此。
但古神卻幾乎是與天地共生。
在它眼里，世間眾生皆是螻蟻。
如今，他們卻要以血肉之軀來斬神明。
說不興奮肯定是假的。
但卻抵不過對未知的恐懼。
僅僅是進入它所居之巢，就費盡了無數功夫。
他們實在無法想象，古神究竟是個什么樣的存在，是實是虛，是人是鬼，亦或者就如藏地所信奉的長生天，無形無狀，根本不可描述。
不過。
雖然心緒不安。
但幾人都是老江湖。
深知越是深處兇險境地，就越要保持冷靜。
不敢遲疑，迅速從棧道上快步走下，結五行陣，手中風燈挑起，目光如刀般朝四周望去。
火光聚攏。
一點點將黑暗驅散。
洞底情形，慢慢揭開迷霧，出現在一行人視線中。
這是一座足有近百米方圓的洞窟。
遍地白骨。
看上去有老有少。
骨骼大都呈現出不正常的彎曲甚至破碎，一看就知道是被人從高處硬生生推下拋落。
“是祭祀古神的奴隸？”
老洋人看的頭皮發麻，呼吸聲都下意識壓住，低聲道。
從他們下來時經過的那座古祭壇，其實就不難猜測。
那些信奉古神的人。
為了鞏固統治，獲取力量，每隔一段時間，就會舉行祭祀儀式。
祭品便是這些人。
一眼望去，白骨幾乎鋪滿了整個洞底，少說都有成千上萬，甚至數萬具，濃郁的黑霧和地氣，都遮掩不住籠罩其中的死煞之氣。
仿佛稍一呼吸，古老的血腥都會充斥進他們的胸腔。
讓人窒息。
也難怪當初姑墨王子振臂一呼，就有無數人山呼響應，短短時間內，就組建起一支龐大無比的聯軍。
他們都懷疑精絕人一統西域三十六國的真實目的。
其實就是從諸國，源源不斷的獲取血祭的奴隸。
不然，實在無法想象，究竟要多久，才能找到這么多的血食。
“四下找找。”
“看看有沒有其他發現。”
陳玉樓暗暗吐了口氣，壓下心中不適。
從十來歲接手陳家，他倒過的斗不計其數，見過的白骨死人自然也是一個難以想象的數字。
但即便如此。
身處白骨山中，他也有種說不出的難受，郁氣橫流，呼吸不暢。
“好。”
“是掌柜的。”
他這句話，一下將眾人從失神中喚醒。
一邊回應著一邊提著風燈，朝四周走去。
盡量避開那些森森白骨，但就算再小心，也難免會有不慎的時候，稍一觸碰，白骨瞬間化作一堆齏粉。
也不知道究竟過了多少年。
除了人骨，不時還能看到各種動物的骸骨。
等一行人從外延，深入洞窟往中心處靠去。
忽然間。
鷓鴣哨不知發現了什么，整個人竟是一下僵在原地，行走江湖二三十年，見識無數的他，此刻臉上竟是泛著一抹病態的白。
仔細看的話。
就會發現。
裹著長袍的削瘦身軀，此刻都在微微顫抖著。
只不過幅度極小，應該是在拼命壓制著，才會如此，但額頭上根根暴起的青筋卻沒法作假。
那是只有在無比恐懼的境地下才會如此。
“師兄？”
老洋人發現不對勁，不由滿臉焦急。
刷的摘下蛟射弓，兩支長箭扣在蛟龍筋弦上，快步靠近鷓鴣哨那邊。
“別過來。”
察覺到師弟的舉動。
鷓鴣哨似乎終于回過神來，艱難地轉過身，用力搖了搖頭。
額頭上冷汗密布。
似乎就是如此簡單的一個動作。
就耗盡了他全部力氣。
“什……什么？”
還在奔行中的老洋人，見此情形，身形一下頓在原地。
瞪大眼睛，一臉的不敢置信。
他完全想象不到，師兄身上究竟經歷了什么才會如此。
偏偏，此刻無論他怎么去看，師兄身側四方并沒有半點不同，一成不變的白骨，濃郁到仿佛一伸手就能撈起的黑霧。
不僅是他。
相隔并不算遠的昆侖和楊方，同樣滿頭霧水，一臉見了鬼的古怪。
“是行境幻化！”
“老洋人，回來！”
終于。
一道熟悉的聲音傳來。
陳玉樓提著風燈，抿著嘴唇，眉心緊皺，眸子里的寒意幾乎要溢出來。
“行境幻化？”
“這是什么？”
聽到這個陌生的字眼。
三人不禁面面相覷。
“幻境。”陳玉樓言簡意賅，“就是之前的尸香魔芋和古洞石匣。”
“懂了么？”
蛇神最為可怕的能力便是于此。
真與假、虛與實、陰與陽的交織，讓時間、空間甚至生死都變得不再虛無縹緲。
只要靈魂不滅。
蛇神隨時都能夠借助于行境幻化，在天地和時間的盡頭，猶如傳說中的鳳凰涅槃一般，得以重生。
這也是為何歷代都在傳聞，雮塵珠是能夠登仙化神，永生不死的奇物。
因為雮塵珠掌控著一切。
周文王以先天八卦推演，得到的信息自然就是如此。
“也就是說……”
老洋人一下明白過來。
“師兄他陷入了幻陣當中。”
陳玉樓點點頭，沒有繼續過多解釋，而是隔著數步之外，一雙金光浮動的夜眼細細看向鷓鴣哨所在。
能夠讓他都在悄無聲息中陷入無法掙脫的處境。
只有一種可能。
蛇神遺骨應該就在前方。
想到這，他心神更是忍不住一凜。
從這一刻起。
與蛇神的真正廝殺開始了。
一道道念頭在腦海里浮現，猶如電影鏡頭般快速閃過。
許久后，陳玉樓這才吐了口氣，看向身側不遠外那道高大的身影沉聲喝道。
“昆侖，風云裹！”