八大古神。
各自占據一方。
蛇神遠在昆侖山外，原熵坐鎮西極之地，寶相花則是占了漠北，另外，還有生命古樹與它為鄰，皆在北方，還有鬼方樹，距洞庭湖最近，就在豫西的仙墩土窟。
至于其他古神，難以預見。
如綠色地獄之門。
沒記錯的話，最后都跑去了東南亞一片的深山古林中。
陳玉樓只是意外，寶相花竟然在民國時，就被泥兒會發覺，他本以為它第一次出現，還是在無終仙境中。
這么看的話，似乎也合情合理。
畢竟，最終闖寶相花副本的那個人，叫做白勝利，也就是白半拉的兒子。
或許……
在沒有他的時空里。
臨終之際，白半拉將此事告知了他。
這才有了那次冒險之行。
“陳掌柜……”
不知多久后。
一道遲疑聲在耳邊傳來。
陳玉樓這才如夢初醒，身前的白半拉神色明顯輕松了許多，似乎是將心中一塊石頭放了下去。
“這事還請您不要責怪旁人。”
“白兄弟多慮了。”
陳玉樓擺擺手，“不知白兄弟接下來什么打算？”
“我嗎？”白半拉怔了下，然后赧然一笑，“若是陳掌柜愿意給我一碗飯吃，白某倒是希望能留下來，不必再顛沛流離，居無定所了。”
不過，對于他的請求，陳玉樓卻沒有立刻答應，而是意味深長的反問了一句。
“不知白兄弟，對家傳秘術，學了幾成？”
“啊？”
白半拉這下是真被問住了。
家傳秘術，指的自然就是發丘傳承。
但當年先祖白遇虎，留下的遺言中說的明明白白，不許后人借著陵譜入倒斗行，他這輩子也一直遵循于此。
不過，從小耳濡目染，還是略有涉及。
猶豫了下，白半拉這才囁嚅著伸出一根手指。
“一成？”
陳玉樓眼角挑了挑，有些不可思議。
聽出他語氣里的意外，白半拉老臉頓時漲得通紅，“是不到一成……”
“這……也夠了。”
早知道白半拉為人老實。
沒想到，他竟然老實到這一份上。
明明身懷不世絕學，卻寧可四處流浪為生，風餐露宿，多少次差點餓死，也不愿拿陵譜去換明器。
相比起來，他老子白大少就要靈活許多。
該吃吃該喝喝。
什么祖訓遺言不往心里擱。
“什么？”
白半拉被他一番話說的云遮霧繞。
不到一成。
他都沒臉說出口。
結果陳掌柜竟然說夠了。
一時間，他都不知道是在夸他還是損他。
“白兄弟走南闖北，到過關外，也到過南方，應該能看出來亂世將至的征兆。”
“只是混口飯吃的話，怕是都難，要陳某說，既是祖傳秘術，自當不能就這么斷了，不然……他日如何向先祖交代？”
陳玉樓也不拐彎抹角，直接道。
“這……”
白半拉眸子一下黯淡了幾分。
他又何嘗不知。
從關外一路南下，這一年多時間里，他見過了太多民生凋敝、家破人亡的慘像，賣兒鬻女、餓死山外都是尋常。
就如陳掌柜所言，寄人籬下，終究是無根之萍。
一旦亂世起，大如陳家，也不過殘磚碎瓦，頃刻即破。
到時候他又如何自處？
至于祖宗所傳，他更是清楚知道重要性，所以即便是都要餓死街頭，他也不曾想過拿去典當換口糧食。
不說那本陵譜，發丘印東漢古物，精雕細琢，質地細膩，絕對是罕見的上品，輕輕松松就能換取幾千大洋。
之前交由陳玉樓后，看似如釋重負，但心里始終有一道邁不過去的關。
先祖白遇虎死里求生，方才得到發丘傳承。
如今到了他手上，卻連東西都守不住。
確是不肖子孫，無顏面見祖宗。
“那陳掌柜的意思？”
終于。
白半拉壓住情緒，緩緩抬頭問道。
“這段時日，白兄弟繼續留在島上，認真研讀陵譜，修習發丘秘術，等端午時，與陳某一起出山去往一地。”
“屆時摸金發丘、搬山卸嶺，四派同行，豈不是一樁盛事？”
面對他的問詢。
陳玉樓則是將心中所想全盤相告。
當年大明朝，觀山太保毀發丘印、摸金符、驅搬山道人，殺卸嶺力士，如今四派聯手，共盜封家地仙村不過分吧？
雖然心中已經有所預料。
但真正從陳玉樓口中聽到這話，白半拉還是忍不住心如擂鼓。
四派同行。
已經說的無比明白。
就是前去倒斗。
“時間尚早，白兄弟不必急著答復于我，回去好好想想，若是實在不愿……”
見他陷入沉默，陳玉樓還以為是事發突然，拍了下他肩膀笑道。
但一句話還未說完。
就見到白半拉忽地抬起頭，那雙向來小心謹慎的眼里，竟是罕見的閃過一抹決然，重重點了點頭。
“不，陳掌柜，白某想試試。”
“既如此，那就再好不過了。”
陳玉樓粲然一笑，最后一點擔憂消失不見。
地仙村作為鬼吹燈世界當之無愧的第一兇境大墓，白半拉若是能夠從中從容離開，對于他的經驗將會是難以想象的提升。
等有朝一日。
再去關外。
到時候，陳玉樓也許要他指路。
這才是他今日的最終目的。
既然寶相花出現，那遲早就要做上一場，斬古神而證道，可比什么斬大妖成仙有逼格太多了。
“老九叔，今天何日了？”
轉身看了眼身后，陳玉樓隨口問了一句。
老九叔明顯還沒能從之前的情形中走出來，此刻也不敢遲疑，小心翼翼的回應道。
“初九了，剛過立夏。”
“那端午也不遠了。”
山中修行無日月。
他今日方才出關，還真不清楚今朝何夕。
點了點頭，陳玉樓默默算了下，到端午確實沒有多久。
“時間略微緊迫，白兄弟壓力不小啊。”
“但有任何問題，千萬不要如今日這般，就這么壓在心里，直接找老九叔，或者山中任何一位兄弟就好。”
白半拉訕訕一笑。
這事確實怪他。
早知道，當日登島時就該說清楚，結果事后方才想起，再想去找他時，才發現陳掌柜一行人神龍見首不見尾。
動輒數天十多天不見蹤影。
他也只能慢慢等著。
“是，陳掌柜，我都記下了。”
兩人閑聊片刻，陳玉樓則是趁著幾人沒有注意，從洞天內取出陵譜和發丘印，交到他手里，叮囑了幾句，這才目送白半拉離去。
他自問有十六字陰陽風水秘術為基礎。
之前也通宵苦讀數日，方才入門。
以白半拉的水準，剩下時間能夠上道就算不錯。
“老九叔，怎么，還沒緩過神呢？”
等白半拉身影消失在庭院中，陳玉樓這才笑著看向老九叔。
“沒……不，不敢。”
老九叔連連搖頭。
他到如今，才忽然戲文里伴君如伴虎那句話的意思。
往日見少掌柜溫和隨意，加上自己資歷擺在那，他也就隨便許多，方才那一眼，就如一盆冷水澆下，讓他從頭涼到腳。
如墜冰窟。
戰戰兢兢。
他哪里還敢托大？
“九叔客套了。”
見狀，陳玉樓也沒解釋，只是淡淡吩咐道。
“對了，今日過來是麻煩九叔再跑一趟石君山，給李掌柜帶句話。”
“請少掌柜吩咐。”
聽到這話，老九叔緊皺著的眉頭明顯舒展了一線。
“就說讓他取一截蛟龍骨，替我打制一條鐵棍，要五尺六寸，百十斤往上，要重，兼之凌厲！”
陳玉樓一字一句。
將要求說出。
若是尋常人，百十斤的兵器，想要提起都難如登天，更別說用于防身廝殺。
但白猿可不比尋常。
化魈之后，力量更是呈數倍數十倍增長，百十斤可能都不夠它用。
不過龍骨摻雜秘金。
至少密度上已經足夠。
到時候不行的話，再請李樹國回爐重煉一番就好。
“這……”
聽到這個要求。
老九叔瞳孔頓時一凜，神色間滿是不可置信。
五尺六寸、百十斤重。
這他娘霸王轉世、魯智深重生，怕是都難以揮舞得動吧。
不過……
既然少掌柜都說的如此清楚，他也不敢駁斥什么，只是點點頭答應下來。
“好，少掌柜，我這就下山坐船過去。”
“也不必如此著急。”
陳玉樓搖搖頭，隨手提了兩把椅子，放在大殿門外，示意他坐下。
老九叔愣了下，隨后才順勢坐下。
雖然已經立夏。
但陽光遠沒有入伏之后那么熾烈，曬曬太陽還挺舒服。
“赤山島那邊如何了？”
這次閉關時間有些久了，他對外面情況幾乎一無所知，正好趁著今天這個機會問問清楚。
赤山島。
自然就是羅老歪。
老九叔再明白不過，稍稍組織了下言語，便徑直開口。
“最近那小子風頭盛的很，湖上大小水匪，被他圍剿一空，河清海晏，湖上漁民都恨不得給他立生祠。”
“他先前遣人送了兩封信來，都是湖上之事，少掌柜您那時在閉關，我就斗膽替答復了。”
“怎么說？”
聽他一說，陳玉樓頓時記了起來。
上次羅老歪來時，就提過一嘴，無非就是湖上水匪剿盡后如何管理。
更簡單一點說。
就是如何借助洞庭湖撈錢。
水運船舶、漁業擺渡，這幾乎就是一座金山。
不想著如何運轉，才是真正的沒腦子，不然羅老歪為何跟打了雞血一樣，拼了命的深處剿匪？
“第一的話，與以往大同小異，就是無論過往船只、運貨還是載人，打漁，只要入了洞庭湖，就得交一筆錢。”
“至于第二種，則是成立一個機構，水運船舶按次收取，湖邊漁民，打漁或者擺渡，則是按月收取一筆錢。”
老九叔認真的說著。
還不忘將具體數目也給帶上。
陳玉樓手指輕輕敲落，這兩個路子，看似差不多，實際上相差極大。
前者的話，與這些年沒什么兩樣，就是從各家互搶，變成了一家獨大明著搶。
不用想，到時候必然又是怨聲載道。
至于第二種反倒可行。
這年頭能走水過江，北上南下的人，都不是普通人，也就是吃大戶。
至于那些小民可憐人，象征性的收些稅金，不至于傷筋動骨，但會讓他們知道，只要給了錢就能隨意打漁，足以活命。
“老九叔答復的哪一種？”
陳玉樓心里已經有了計較，掃了一眼老九叔問道。
“第二種。”
“羅老歪回復可以，另外的話，湖上一應收取，上繳五成到陳家。”
老九叔就是窮苦人出身，又在湖上生活了這么久，自然知道小民難活。
陳玉樓點點頭。
這條件倒是不錯。
主要是羅老歪那小子，不見兔子不撒鷹，如今有了湖上收入，至少不會再跑去滿世界挖山倒斗。
而且。
等于也被困在了赤山島上。
收錢可不是那么容易。
如今雖說是亂世，但縣衙仍在，洞庭湖周邊軍閥也有好幾股，鬧事的眼紅的，都在等著他。
“莊子那邊呢？”
“最近怎么樣？”
嘴角勾起一絲笑意，陳玉樓仿佛已經看到了羅老歪的樣子，又隨口問道。
“回少掌柜，莊子里最近倒是平穩，并無大事發生，就是到了夏種繁忙季節，魚叔之前傳了幾次信來，只說一切平安，讓少掌柜您不用擔心。”
老九叔起身要去取信。
不過被陳玉樓給打斷回絕。
有魚叔坐鎮，莊子確實無需擔心什么，他也就是順口有次一問。
靠著大殿墻壁，閉上眼睛，悠閑的曬著太陽。
渾身暖洋洋一片。
說不出的慵懶閑散。
不多時。
一陣均勻地呼吸聲竟是緩緩響起。
見此情形，老九叔也不敢打擾，悄悄起身，叫上幾個伙計，一路往山下而去，不多時，一艘快船從港口出發，越過茫茫湖面，消失在視線中。
畢竟掌柜的交代。
他可不敢耽誤了。
不知多久。
直到夜幕降臨，華燈初上。
陳玉樓才從沉睡中醒來。
舒展了下四肢，只覺得渾身通透，他都記不清多久沒這么睡上一覺了。
隨后又謝絕一行伙計留下吃飯的好意。
乘著熹微月光。
負手而出洞庭廟。
穿行在山林之間，一路朝著茶山島而去。
好似乘興而來盡興而歸的訪客人。
回到云湖觀。
陳玉樓并未歇著，而是盤膝坐在茶幾前，攤開一張白紙，取出筆墨，潑毫落筆。
很快。
幾個字躍然紙上。
赫然便是清溪地仙村。
如今完事皆過，也該著手為地仙村一行做做準備了！