節(jié)度使府。
西偏廳的窗子半開(kāi)著，五月的風(fēng)裹著院子里槐花的香氣吹進(jìn)來(lái)，倒有幾分愜意。
劉靖坐在主位上，面前擺著三盞茶。
左手邊是洪州刺史陳象，右手邊是謀主青陽(yáng)散人。
三人正在議事。
“攤丁入畝在洪州推行大半年了。”
劉靖端起茶盞抿了一口，聲音不高，語(yǔ)氣里帶著少見(jiàn)的松快。
“賬目我看了，清丈進(jìn)度已過(guò)七成，剩下的都是些細(xì)枝末節(jié)。陳刺史居功至偉。”
陳象連忙欠身擺手。
“節(jié)帥過(guò)譽(yù)了。下官不過(guò)是拾節(jié)帥牙慧，奉命行事罷了。”
他頓了頓，認(rèn)真說(shuō)道：“況且，若非節(jié)帥先行整頓吏治，使胥吏不敢陽(yáng)奉陰違；又有進(jìn)奏院的報(bào)紙跟進(jìn)宣導(dǎo)，把新政的好處一條條擺到百姓眼前，打破了豪右士族的喉舌——下官縱有三頭六臂，也挑不起這副重?fù)?dān)。”
“所以這功，下官實(shí)在不敢居。”
劉靖笑著搖了搖頭。
“陳兄不必謙虛。在劉某治下，功過(guò)分明，有功便有賞，這是規(guī)矩。”
他放下茶盞，目光平和地看著陳象。
“說(shuō)說(shuō)看，想要什么賞？”
陳象沉吟片刻。
廳中安靜了一息。
“若節(jié)帥當(dāng)真要賞……”
陳象的聲音放低了些，帶著一絲不易察覺(jué)的澀意。
“下官不求外物，只求節(jié)帥對(duì)鐘家——厚待些。”
此話一出，廳中更靜了。
鐘家。
鐘匡時(shí)。
陳象的舊主。
那個(gè)被劉靖生擒、送去歙州養(yǎng)老的前洪州節(jié)度使。
陳象投效劉靖后，以酷吏手段推行新政，血洗洪州世家，替劉靖擋了無(wú)數(shù)罵名。
滿天下的人都說(shuō)他是“背主求榮的叛臣”。
可此刻，他開(kāi)口求的第一個(gè)賞賜，竟是善待舊主。
劉靖愣了一瞬，隨即笑了。
笑得比方才更真。
他在心里迅速轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)念頭——陳象求的這個(gè)賞，比要金銀官位高明一百倍。
因?yàn)檫@個(gè)請(qǐng)求本身，就是一種明志之舉。
它向天下人宣告：跟了劉靖的降臣，連舊主都能照顧到，何況其他人？
這比任何招降文書都有說(shuō)服力。
劉靖甚至動(dòng)了個(gè)念頭，要不要把這件事登到日?qǐng)?bào)上去——但隨即否決了。
太刻意。
讓陳象自已的口碑慢慢傳出去，比官府布告更有力。
青陽(yáng)散人放下茶盞，神色肅然，緩緩起身，朝陳象拱手施了一禮。
“陳兄重情守義，不忘舊恩。”
青陽(yáng)散人的聲音沉而有力：“真古之名士風(fēng)骨。”
陳象連忙避讓還禮。
劉靖大手一揮。
“準(zhǔn)了。”
兩個(gè)字，干脆利落。
對(duì)于這樣的下屬，天底下沒(méi)有哪個(gè)上位者會(huì)不喜歡。
道理很簡(jiǎn)單——他對(duì)舊主尚且如此重情重義，何況新主？
換個(gè)角度想，若手底下的人個(gè)個(gè)都是翻臉不認(rèn)人的豺狼之輩，做主公的夜里睡得著覺(jué)？
諸葛亮和司馬懿，選誰(shuí)？
不用想。
“下官多謝節(jié)帥！”
陳象鄭重一禮。
“不必多禮。”
劉靖擺擺手，親手提起案上的茶注，替陳象和青陽(yáng)散人各續(xù)了一盞。
兩人受寵若驚，連忙雙手捧接。
“最近攤丁入畝快收尾了，洪州這邊的局面也算穩(wěn)住了。陳兄暫代刺史一職，是先前說(shuō)好的。眼下新法推行大半，刺史之位也該定個(gè)正經(jīng)人選了。”
他看向兩人：“可有什么想法？”
陳象微微一頓。
他心知肚明，劉靖調(diào)自已回節(jié)度府做謀士，不是貶黜，反而是重用。
做一州刺史，管的是一州之事。
做節(jié)度府謀士，參贊的是數(shù)州之政、天下之略。
二人各有所長(zhǎng)，正好互補(bǔ)。
劉靖的用人之術(shù)，當(dāng)真是滴水不漏。
只不過(guò)，刺史人選這件事，陳象不好貿(mào)然開(kāi)口。
他投誠(chéng)時(shí)日尚短，對(duì)劉靖麾下的文武百官了解不深，萬(wàn)一舉薦了不合適的人，反倒弄巧成拙。
“下官投效日淺，對(duì)治下官員知之不深。”
陳象如實(shí)答道：“此事還是節(jié)帥與青陽(yáng)先生定奪為宜，下官不敢妄言。”
劉靖點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有追問(wèn)，轉(zhuǎn)頭看向青陽(yáng)散人。
青陽(yáng)散人捋須沉吟片刻，目光微轉(zhuǎn)。
“洪州刺史之選，屬下倒有幾個(gè)人選。”
他豎起三根手指。
“徐二兩、吳鶴年、張賀。”
劉靖端起茶盞，示意他繼續(xù)。
“徐二兩能力出眾，信州在他治下打理得井井有條。只是此人行事過(guò)于激進(jìn)，手段太硬。”
“信州不過(guò)一偏郡，硬些無(wú)妨，可洪州乃節(jié)帥治所，百官駐節(jié)之地，激進(jìn)了容易惹出亂子。”
青陽(yáng)散人頓了頓，舉了個(gè)例子：“上個(gè)月信州送來(lái)的公文里，夾著一份彈劾。說(shuō)徐二兩因?yàn)橐粋€(gè)縣丞遲交了三天的稅冊(cè)，直接把人從衙門里拖出去，當(dāng)著滿街百姓的面打了二十大杖。”
劉靖的眉頭微微動(dòng)了一下。
“那個(gè)縣丞遲交稅冊(cè)的原因呢？”
“老娘病死了。在家守喪。”
廳中安靜了一息。
青陽(yáng)散人搖了搖頭：“打人不算什么，問(wèn)題是那個(gè)縣丞是在守喪。這事傳出去，信州官場(chǎng)人人自危。壓得太狠了。”
他又道：“吳鶴年與張賀是最早追隨節(jié)帥起事之人，忠心耿耿，論聰慧才具，吳鶴年更勝一籌。”
“只是此人性情跳脫，行事不夠沉穩(wěn)。上個(gè)月他在撫州處理一起豪強(qiáng)侵占佃田的案子，本來(lái)判得公允，結(jié)果散衙后跟原告佃戶喝了頓酒，席間大放厥詞說(shuō)‘這幫豪右早該殺光’。”
“消息傳開(kāi)，撫州官場(chǎng)上下噤若寒蟬，連正常公務(wù)都不敢跟他交接了。”
青陽(yáng)散人放下手指，語(yǔ)氣篤定：“張賀雖才干稍遜，但為人沉穩(wěn)老到，人情練達(dá)，長(zhǎng)于調(diào)和上下。”
“洪州新附未久，當(dāng)以維穩(wěn)為重。所以，屬下舉薦張賀。”
劉靖沒(méi)有立刻答話。
他心里其實(shí)更屬意徐二兩。
只是——
劉靖想起徐二兩當(dāng)年的腳色。
此人早年在歙州衙門里做了八年掌故，那可是最底層的雜吏，連胥吏都算不上。
八年啊，被人呼來(lái)喝去、踩在腳底下的八年。
后來(lái)自已破格提拔他，他像是憋了一肚子火終于找到了出口，做什么事都恨不得一蹴而就。
壓得太狠了。
再壓下去，不是把人逼成干將，就是把人逼成反骨之徒。
劉靖又想起自已當(dāng)年的處境。
他也是底層出身，也有過(guò)“恨不得把舊世道砸個(gè)稀爛”的沖勁。
但坐到這個(gè)位置上才明白——砸爛容易，收拾殘局才要命。
“可。”
劉靖點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就張賀吧。”
徐二兩的事不急，讓他在信州再磨幾年。
等棱角磨圓了些，將來(lái)未必不能挑更大的擔(dān)子。
正說(shuō)著，門外廊下響起腳步聲。
朱政和快步走到門口，拱手稟道：“節(jié)帥，驛丞方才送來(lái)一份拜帖。”
他雙手呈上帖子，聲音壓低了些：“虔州，譚全播。”
廳中三人的目光同時(shí)聚了過(guò)來(lái)。
譚全播。
他親自來(lái)了。
劉靖接過(guò)賀帖，隨手翻看了幾下。
帖子寫得中規(guī)中矩，恭賀節(jié)帥“喜添麟兒”，措辭恭敬而不諂媚，用的是上好的宣州貢紙，字跡端方，一看就是出自老輩文人的手筆。
劉靖將帖子擱在案上，嘴角微彎。
“兩位先生以為，盧光稠派譚全播親自走這一趟，所為何事？”
陳象先開(kāi)了口。
“譚全播此人，屬下在洪州時(shí)便有耳聞。虔州上下皆稱其為‘譚相公’，是盧光稠的謀主，更是其表兄弟。”
“此番他不派尋常使節(jié)，而是親身赴險(xiǎn)，所議之事必然不小。”
他頓了頓，又說(shuō)：“屬下在洪州時(shí)，見(jiàn)過(guò)虔州商隊(duì)帶來(lái)的貨物——品質(zhì)精良但數(shù)量稀少，說(shuō)明虔州百工技藝不低，但商路受阻。更關(guān)鍵的是，虔州的鹽鐵如今都要仰仗節(jié)帥的地盤供給，盧光稠實(shí)際上已被掐住了命門。”
青陽(yáng)散人捋了捋胡須，笑意從眼角漾開(kāi)。
“豈止是不小。”
他聲音里帶著幾分按捺不住的暢快：“屬下斗膽，先恭賀節(jié)帥——不費(fèi)一兵一卒，再得虔州之地。”
劉靖放下茶盞，長(zhǎng)長(zhǎng)吐了一口氣。
“盧光稠此人，還算識(shí)時(shí)務(wù)。”
這句話說(shuō)得隨意，聽(tīng)在陳象和青陽(yáng)散人耳中，卻重如千鈞。
這是絕對(duì)的自信。
劉靖轉(zhuǎn)頭看向門口的朱政和。
“讓他明早辰時(shí)來(lái)節(jié)度府。”
“喏。”
朱政和躬身退下。
劉靖又看了一眼案上的賀帖，忽然笑了一聲。
“急什么？讓老先生先在豫章城里逛逛。”
他端起茶盞，目光悠然。
“該看的，讓他看個(gè)夠。”
……
驛丞很快便帶回了消息——明日辰時(shí)赴節(jié)度使府。
既不是即刻召見(jiàn)，也不是晾上三五天。
不遠(yuǎn)不近，不冷不熱。
恰到好處。
譚全播在心里默默品了品這個(gè)分寸，微微點(diǎn)頭。
這位年方弱冠的寧國(guó)軍節(jié)帥，連接見(jiàn)外使的火候都拿捏得這般老到，當(dāng)真不像是二十出頭的年輕人。
他坐在館驛的客舍里，看了看窗外的天色。
申時(shí)剛過(guò)，離天黑尚早。
譚全播起身，整了整衣冠，走到院中找到值守的館驛書吏。
“有勞小郎君。”
他拱了拱手，語(yǔ)氣和煦。
“老朽與袁州彭刺史乃是多年故交，聽(tīng)聞彭公如今就在豫章城中安居，想去探望一番，敘敘舊情。不知可否行個(gè)方便？”
書吏是個(gè)二十來(lái)歲的年輕人，穿著漿洗得干干凈凈的青布衫，態(tài)度恭謹(jǐn)?shù)槐安豢骸?/p>
“譚先生稍候，容小的去稟一聲。”
片刻后，書吏回來(lái)，笑著點(diǎn)頭：“成，小的派人領(lǐng)先生過(guò)去。”
沒(méi)有推諉，沒(méi)有盤問(wèn)，也沒(méi)有故意刁難。
干脆利落。
譚全播暗暗留了個(gè)心眼。
若是在虔州的驛館，外來(lái)使節(jié)想要私下拜訪城中之人，少不得要被驛丞盤問(wèn)半天，搞不好還得上報(bào)刺史府批準(zhǔn)。
可這里的書吏，只是請(qǐng)示了一聲，便爽快放行。
這說(shuō)明什么？
說(shuō)明他們不怕。
不怕外使與降臣私下接觸。
不怕他們串聯(lián)密謀。
因?yàn)橐磺斜M在掌握。
譚全播心中一凜，跟著引路的差役出了館驛。
……
彭玕的宅子坐落在豫章城西南的永安坊內(nèi)。
譚全播遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見(jiàn)了那座宅院。
朱漆大門，銅釘排扣，門楣上懸著一方新匾——“彭府”二字寫得端端正正，漆色鮮亮，一看便是近月新掛的。
門前兩棵老槐樹(shù)枝繁葉茂，樹(shù)蔭底下支著一張竹榻，榻上擱著半壺涼茶和一把蒲扇，像是主人剛剛在此納涼小憩過(guò)。
宅子不小。
三進(jìn)的院落，前廳后寢，還帶一個(gè)小花園。
花園里挖了個(gè)小池塘，養(yǎng)著幾尾紅鯽，池邊種了兩叢芭蕉，葉子在晚風(fēng)中沙沙作響。
雖說(shuō)比不上彭玕當(dāng)年在宜春的刺史府，但在寸土寸金的豫章城里，這宅子少說(shuō)也值兩三千貫。
院墻新修過(guò)，青磚白縫，整齊得像刀切的一樣。
院內(nèi)隱約傳來(lái)絲竹之聲，夾雜著幾聲女子的笑語(yǔ)。
譚全播還沒(méi)走到門口，大門便從里頭打開(kāi)了。
彭玕親自迎了出來(lái)。
“全播兄！”
彭玕一身月白色的寬袖襕袍，頭上戴了頂軟腳幞頭，腳踩一雙半舊的麻底鞋，滿面紅光，笑得眼睛瞇成了一條縫。
他比譚全播上一次見(jiàn)他時(shí)胖了一圈——不，豈止一圈，少說(shuō)胖了二十斤。
臉頰圓潤(rùn)，下巴上多了層肉，連走路的步子都輕快了許多，全然不像一個(gè)丟了地盤、被軟禁在異地的失勢(shì)刺史。
倒像是個(gè)致了仕、安享晚年的富家翁。
“彭公別來(lái)無(wú)恙。”
譚全播拱手見(jiàn)禮，笑著打量他：“看來(lái)豫章城的水土養(yǎng)人。”
“養(yǎng)人，養(yǎng)人！”
彭玕哈哈大笑，一把拉住譚全播的手臂，往院里走。
“走走走，先進(jìn)來(lái)喝杯酒！”
路過(guò)花園時(shí)，彭玕得意地指了指池塘里的紅鯽：“看到?jīng)]？上個(gè)月在章江邊的魚市上買的，花了三貫錢。貴得離譜！但反正閑著也是閑著嘛，養(yǎng)幾條魚看看，也算有個(gè)樂(lè)子。”
譚全播笑了笑，心中暗暗記下。
三貫錢買幾條魚。
這說(shuō)明兩件事：第一，彭玕確實(shí)手頭寬裕，不像是被克扣了用度；第二，豫章城的商業(yè)繁榮——連紅鯽這種觀賞物件都有得賣，還賣得起價(jià)。
前廳里擺了一桌席面，雖說(shuō)不算奢華，但也齊整——清蒸贛江鰣魚、醬鹵鹿肉、幾碟水瀹時(shí)蔬，還有一壇子彭玕從袁州帶來(lái)的陳釀。
兩人落座，彭玕親自執(zhí)壺斟酒。
“全播兄從虔州來(lái)，一路辛苦。來(lái)來(lái)來(lái)，先干一杯。”
譚全播舉杯飲了，放下杯子，目光不著痕跡地掃了一圈。
廳堂寬敞明亮，柱子上新漆了一層朱紅，案幾上擺著一只越窯青瓷長(zhǎng)頸瓶，插著幾枝含苞的白蓮。
角落里立著一架黑漆屏風(fēng)，上頭繪著山水漁樵圖，落筆不俗，當(dāng)是名家手筆。
后院傳來(lái)婢女端茶的腳步聲，輕手輕腳，訓(xùn)練有素。
吃穿用度，一樣不缺。
“彭公近來(lái)可還習(xí)慣？”
譚全播試探著問(wèn)了一句。
彭玕夾了一筷子魚肉，嚼得津津有味。
“習(xí)慣，太習(xí)慣了。”
他滿不在乎地?cái)[擺手。
“剛搬來(lái)那陣子，老夫還提心吊膽，生怕哪天有人上門來(lái)拿我。住了一個(gè)月，發(fā)現(xiàn)壓根沒(méi)人管我。想喝酒喝酒，想聽(tīng)曲聽(tīng)曲，連城門都不攔。上個(gè)月我還去了趟廬山，在山上住了五天，差點(diǎn)不想回來(lái)。”
他砸了砸嘴，瞇著眼感慨：“以前在宜春當(dāng)刺史，整天提著腦袋過(guò)日子，今天怕馬殷打過(guò)來(lái)，明天怕底下人造反，后天還得應(yīng)付一堆爛賬。”
“如今倒好，什么都不用操心，每天就管吃喝拉撒睡。全播兄你信不信，老夫這輩子，就數(shù)這幾個(gè)月過(guò)得最踏實(shí)。”
譚全播看著他的臉色，又看了看他碗里堆得冒尖的魚肉。
不像是強(qiáng)顏歡笑。
是真的舒坦。
彭玕早些年還是有雄心的，只是隨著年歲越大，富貴日子逐漸消磨了雄心壯志，只想偏居一隅，富貴一生。
如今，也算是得償所愿了。
譚全播心中那塊懸了許久的石頭，悄悄落下了一半。
彭玕吃了幾杯酒，話匣子打開(kāi)了。
絮絮叨叨說(shuō)起在豫章城里的見(jiàn)聞——哪家酒樓的鰣魚做得好，哪個(gè)散樂(lè)班的曲子唱得妙，章江碼頭上的夜市有多熱鬧。
說(shuō)著說(shuō)著，他忽然壓低了聲音，面上的醉意消了大半。
“全播兄，你知道劉節(jié)帥最可怕的地方在哪兒么？”
譚全播端著酒杯，微微挑眉。
彭玕拿筷子在桌上點(diǎn)了點(diǎn)。
“不是他的兵。不是他的炮。是他的規(guī)矩。”
他的聲音低下去，帶著一絲至今未消的余悸。
“上個(gè)月我在城里閑逛，路過(guò)西市刑場(chǎng)，正碰上陳刺史——就是那個(gè)陳象——在殺人。砍的是張家的族長(zhǎng)。”
譚全播心中一動(dòng)。
張龜年。
那個(gè)洪州士族的魁首。
前些日子《洪州日?qǐng)?bào)》上登過(guò)一筆，說(shuō)張龜年勾連數(shù)家大戶，企圖通過(guò)閉市斷糧逼迫劉靖放棄新政，被陳象以雷霆手段抄家滅族。
“張龜年活了那么久。”
彭玕嘆了口氣，放下了筷子，“連鐘匡時(shí)都要給他三分薄面。到了劉節(jié)帥手里——三天。砍了。”
他看著譚全播的眼睛。
“全播兄，三天。”
他伸出三根指頭，晃了晃。
“這種人——你跟他講規(guī)矩，他不會(huì)虧待你。你敢不講規(guī)矩？”
他做了個(gè)抹脖子的手勢(shì)。
廳中安靜了兩息。
彭玕又補(bǔ)了一句，聲音更低：“張龜年倒臺(tái)之后，滿城的大戶噤若寒蟬。你知道最先跑到陳刺史面前投誠(chéng)認(rèn)罪的是誰(shuí)？”
“誰(shuí)？”
“李家。”
彭玕嗤笑一聲：“就是當(dāng)初跟張賀一塊兒閉市斷糧、鬧得最兇的。張龜年的腦袋還掛在城樓上呢，他就跪到刺史衙門口了，一把鼻涕一把淚地交出隱田冊(cè)子，哭著喊著說(shuō)自已被張龜年裹挾。”
彭玕搖了搖頭。
“世家大族嘛，骨頭硬不過(guò)三天。只要刀夠快，誰(shuí)的膝蓋都是軟的。”
譚全播沉默了兩息，端起酒杯，一飲而盡。
彭玕又吃了幾杯，忽然拿筷子點(diǎn)了點(diǎn)譚全播。
“全播兄。”
他的眼睛微微瞇起，那點(diǎn)精明勁兒又冒了出來(lái)。
“你不遠(yuǎn)千里跑到豫章來(lái)，不會(huì)當(dāng)真只是為了看望老朽吧？”
譚全播端起酒杯，笑了笑。
“彭公多慮了。節(jié)帥喜添麟兒，使君特遣在下前來(lái)賀喜，順道敘敘舊情罷了。”
彭玕盯著他看了兩息。
然后“嘿嘿”笑了一聲，也不追問(wèn)，只管低頭吃菜。
他又不是傻子。
譚全播是盧光稠的首席謀士，虔州的“諸葛亮”。
他親自跑來(lái)豫章，怎么可能只是為了送一份賀帖？
八成是來(lái)“驗(yàn)貨”的。
驗(yàn)什么貨？
驗(yàn)他彭玕這個(gè)活招牌。
隨他看。
反正自已過(guò)得確實(shí)不賴。
兩人又喝了幾巡，天色漸暗。譚全播推說(shuō)明日還要去節(jié)度府拜謁，不敢貪杯，便起身告辭。
彭玕親自送到門口，拍了拍譚全播的肩膀，意味深長(zhǎng)地說(shuō)了一句。
“全播兄，回去替我跟光稠兄帶句話。”
譚全播回頭：“彭公請(qǐng)講。”
彭玕靠在門框上，拍了拍自已圓滾滾的肚子，笑得像個(gè)彌勒佛。
“就說(shuō)——彭某這些年活了大半輩子，到頭來(lái)才發(fā)現(xiàn)，有命花錢，才是真本事。”
譚全播一怔，隨即笑著拱手，轉(zhuǎn)身上了馬車。
車簾放下，笑意也收了。
他閉上眼，在心里默默盤算著。
有命花錢——這四個(gè)字，看似粗俗，卻是降將們最樸素、也最真切的心聲。
但更讓他在意的，是彭玕無(wú)意間提到的那件事——張賀被殺。
這說(shuō)明劉靖的“善待”是有條件的：交出權(quán)力，安享富貴；若敢伸手搗亂，管你是降將還是舊臣，照殺不誤。
規(guī)矩就是規(guī)矩。
不講規(guī)矩的人，沒(méi)有第二次機(jī)會(huì)。
譚全播在心里默默算了一筆賬。
盧光稠手里有虔州六縣、兩萬(wàn)兵、幾十萬(wàn)石糧。
交出去，換一個(gè)“彭玕式”的富貴終老。
不交出去，等劉靖騰出手來(lái)——那就是“鐘匡時(shí)式”的生擒入籠。
鐘匡時(shí)是什么下場(chǎng)？
被劉靖當(dāng)面數(shù)落了一通治下的腐爛：賣國(guó)降表、無(wú)視災(zāi)民、任人唯親……然后送去歙州“養(yǎng)老”。
聽(tīng)著不錯(cuò)。
但譚全播知道，那個(gè)“養(yǎng)老”跟彭玕的“養(yǎng)老”不一樣。
鐘匡時(shí)是被打敗之后“安置”去養(yǎng)老的，面子里子全輸干凈。
彭玕是主動(dòng)投降換來(lái)的“養(yǎng)老”，保全了體面。
兩種養(yǎng)老，天壤之別。
前者是階下囚，后者是座上賓。
這筆賬，不難算。
馬車在豫章城的青石板路上緩緩行駛，車輪碾過(guò)石縫發(fā)出有節(jié)奏的“咯噔”聲。
譚全播靠在車壁上，心中已有了定論。
這樁買賣，做得。
……
館驛的燈火亮起來(lái)的時(shí)候，豫章城另一個(gè)角落里，也有一盞燈亮著。
鎮(zhèn)撫司。
這是整個(gè)寧國(guó)軍最神秘的衙署，沒(méi)有之一。
門面極不起眼，藏在城東一條窄巷的深處，外頭掛了個(gè)“永昌茶莊”的舊匾，若非刻意尋找，沒(méi)人會(huì)多看一眼。
院子里沒(méi)有燈籠，只有堂屋深處透出一線昏黃的光。
余豐年坐在堂屋正中的圓背交椅上，面前的案上攤著幾張薄紙。
他穿一身半舊的灰布袍子，看著跟街上做小買賣的掌柜沒(méi)什么兩樣。
堂下站著一個(gè)暗探，正在回話。
“……譚全播申時(shí)三刻出館驛，乘馬車至永安坊彭府。彭玕親自出迎，二人在前廳飲酒敘舊。席間共飲七杯，食鰣魚一盤、鹿肉半碟、時(shí)蔬三碟。”
暗探的聲音不高不低，語(yǔ)速均勻，像是在念一份食單。
“彭玕席間提及廬山游玩、章江夜市等閑話，后試探譚全播來(lái)意。譚全播以‘賀喜敘舊’敷衍，未做正面回應(yīng)。彭玕隨即不再追問(wèn)。”
余豐年翻了翻案上的暗報(bào)，目光在某一行上停了停。
這不是今天唯一的暗報(bào)。
他隨手翻出另一份卷宗——上面記錄著譚全播入城后的一舉一動(dòng)。
在城門口停留了多久。在清丈碑前站了多久。
經(jīng)過(guò)講武堂時(shí)回頭看了幾次。
在碼頭上盯著“官認(rèn)旗”看了多長(zhǎng)時(shí)間。在豐城草市的公斷棚前駐足了幾息。
這些細(xì)節(jié)譚全播自已都未必注意到，但鎮(zhèn)撫司的暗探全記了下來(lái)。
余豐年提筆，在卷宗上批了三個(gè)字。
“心已動(dòng)。”
然后合上卷宗，繼續(xù)聽(tīng)暗探回話。
“臨別時(shí)彭玕說(shuō)了句什么？”
“彭玕說(shuō)——‘有命花錢，才是真本事。’譚全播聞言一笑，未作回應(yīng)。”
余豐年嘴角微微勾了一下。
老彭這句話說(shuō)得妙。
看似是在感嘆自已的好日子，實(shí)則是在替劉靖樹(shù)招牌——告訴譚全播：降了之后，真有好日子過(guò)。
這位前任袁州刺史，別看整天吃吃喝喝一副廢物模樣，關(guān)鍵時(shí)候，倒還挺識(shí)相。
“繼續(xù)盯著。”
余豐年將暗報(bào)收進(jìn)袖中，聲音平淡得像在說(shuō)今天的天氣。
“譚全播在豫章的一舉一動(dòng)，吃了什么、見(jiàn)了誰(shuí)、說(shuō)了什么話，事無(wú)巨細(xì)，每隔兩個(gè)時(shí)辰報(bào)一次。”
“喏。”
暗探無(wú)聲退下。
堂屋里恢復(fù)了安靜。
余豐年靠在椅背上，閉了閉眼。
過(guò)了片刻，他自言自語(yǔ)了一句。
“彭玕那句‘有命花錢’，說(shuō)得好。”
“回頭讓人把這話抄上邸報(bào)——就說(shuō)‘原袁州刺史彭公近日樂(lè)不思蜀，于豫章安享天年’。”
他想了想，又補(bǔ)了一句：“標(biāo)題就叫——《降將亦有體面》。”
彭玕以為自已只是在跟老友敘舊。
亦或者故意而為之。
可無(wú)論如何，這盤棋的主動(dòng)權(quán)，早就不在他們手里了。
余豐年吹滅了案上的燈。
黑暗中，他的眼睛亮了一下，又暗了下去。
……
次日。
辰時(shí)未到。
譚全播已經(jīng)整衣束帶，端坐在館驛客舍中。
他最后檢查了一遍貼身藏著的東西——一份虔州六縣的詳細(xì)戶籍冊(cè)和兵籍冊(cè)，外加七份盧家女眷的庚帖。
戶籍冊(cè)是盧光稠親手交給他的。
兵籍冊(cè)是虔州牙將營(yíng)的底子。
七份庚帖，是盧家七名未嫁女子的生辰八字——其中包括十四歲的庶女盧蘅。
這些東西擱在一起，就是盧家的“投名狀”。
譚全播將它們重新貼身藏好，深吸一口氣。
昨夜他幾乎沒(méi)怎么睡。
不是因?yàn)榫o張，而是因?yàn)橐宦飞峡吹降哪切〇|西——胥吏的木牌、碼頭的認(rèn)旗、草市的公斷棚、路口的石碑、講武堂的念書聲——在腦子里翻來(lái)覆去地轉(zhuǎn)。
每一樣都在告訴他同一件事：劉靖建的不是一個(gè)藩鎮(zhèn)，是一個(gè)國(guó)。
一個(gè)有規(guī)矩、有秩序、有法度、有生機(jī)的國(guó)。
虔州那套東西，在這面前就像稚童兒戲。
譚全播揉了揉太陽(yáng)穴，苦笑了一下。
他在虔州替盧光稠操持了大半輩子，自認(rèn)為已經(jīng)把一個(gè)偏遠(yuǎn)小州治理得不錯(cuò)了。
可跟劉靖一比，才知道自已這輩子的努力，不過(guò)是在一間破屋子里修修補(bǔ)補(bǔ)。
而劉靖，是在平地上起高樓。
格局不同，結(jié)果也不同。
辰時(shí)到了。
引路的差役已經(jīng)在館驛外面等著了。
譚全播跟著差役走在豫章城清晨的石板路上，街邊食肆的蒸籠正冒著白氣，熱騰騰的蒸餅香味彌漫在空氣里。
一個(gè)賣胡餅的老漢沖他吆喝了一聲：“客長(zhǎng)來(lái)一個(gè)？剛出爐的！”
譚全播笑著擺了擺手。
尋常得不能再尋常的清晨。
天，亮了。