罵了一陣劉靖，知曉饒州要不回來(lái)，鐘匡時(shí)最終也只能捏著鼻子認(rèn)下。
不然還能怎么辦呢？
他如今正處內(nèi)憂(yōu)外患之際，楊吳雖退兵，可依舊留有兩三萬(wàn)大軍駐守江州，虎視眈眈。
危全諷兄弟與彭玕叔侄，野心勃勃。
而他麾下引為倚仗的鎮(zhèn)南軍，則損失慘重，局勢(shì)可謂是風(fēng)雨飄搖。
他甚至只能在心底一遍遍地安慰自已，饒州在劉靖手里，總比在危氏兄弟手里要好上不少……
持續(xù)了數(shù)月的江西動(dòng)亂，總算重歸平靜。
但這份平靜之下，涌動(dòng)著因劉靖強(qiáng)勢(shì)入主饒州而掀起的暗流。
另一邊，蘇州戰(zhàn)場(chǎng)已成血肉磨坊。
正如青陽(yáng)散人所言，錢(qián)镠雖失了問(wèn)鼎天下的雄心，可畢竟是與楊行密這等亂世豪杰纏斗了十余年的老江湖，麾下皆是百戰(zhàn)悍卒，又有顧全武等一眾將帥，遠(yuǎn)非久不動(dòng)刀兵的江西可比。
隨著顧全武率大軍馳援，雙方殺得天昏地暗，難解難分。
與此同時(shí)，錢(qián)镠軍在溫州、處州卻連戰(zhàn)連捷，盧約被打得只能困守孤城，茍延殘喘。
湖南方面，雷彥恭得了楊渥的支援，也暫時(shí)頂住了馬殷的猛攻，戰(zhàn)局陷入僵持。
天下依舊紛亂如沸。
而劉靖，則死死抓住這來(lái)之不易的間隙，瘋狂消化著他的戰(zhàn)果。
民政上，隨著一批批新任官員與胥吏的就位，整個(gè)饒州不需劉靖再耗費(fèi)太多心神。
他終于能騰出手來(lái)。
整軍！
吳鳳嶺一戰(zhàn)，俘虜一萬(wàn)三千余人，外加兩三萬(wàn)隨軍民夫。
劉靖剔除老弱，從中挑選出八千精壯，與先前收編的三千降卒一同打散重編。
算上風(fēng)、林二軍、騎兵營(yíng)以及玄山都牙軍，劉靖麾下兵卒暴增至兩萬(wàn)。
這是真正的兩萬(wàn)大軍！
人人皆可戰(zhàn)！
鄱陽(yáng)郡城外，大營(yíng)。
校場(chǎng)之上，近兩萬(wàn)兵卒列成一個(gè)個(gè)沉默的方陣，旌旗如林，肅殺之氣壓得人喘不過(guò)氣。
高臺(tái)之上，劉靖一身玄甲，身姿筆挺，目光如電，英武不凡。
“此番大戰(zhàn)，有功者，必賞！”
劉靖的聲音，通過(guò)內(nèi)力加持，清晰地砸進(jìn)每個(gè)人的耳朵。
“傳我軍令！”
“凡風(fēng)、林二軍參戰(zhàn)將士，軍功之外，賞錢(qián)五貫！”
“陣亡將士，撫恤金三倍發(fā)放！家中子弟，優(yōu)先錄入學(xué)堂，免束脩！”
話(huà)音落下，風(fēng)、林二軍的方陣之中，瞬間爆發(fā)出驚天動(dòng)地的狂呼！
而那些新降的士卒，則個(gè)個(gè)瞪圓了眼睛，滿(mǎn)臉的不可思議。
須知，這五貫錢(qián)可是軍功之外的賞錢(qián)。
軍功另算！
劉靖抬手虛壓，喧鬧的校場(chǎng)再次安靜。
“自今日起，我軍增設(shè)‘火熾’、‘山敢’二軍！”
“命！原風(fēng)旭軍副指揮康博，升任火熾軍都指揮使！”
“原風(fēng)旭軍校尉柴根兒，升任火熾軍副使！康博鎮(zhèn)守歙州，暫由柴根兒統(tǒng)領(lǐng)全軍！”
“命！原騎兵營(yíng)都尉秦?fù)P名（病秧子），升任山敢軍都指揮使！”
“原林霄軍指揮牛尾兒，升任山敢軍副使！”
被點(diǎn)到名字的幾人，個(gè)個(gè)挺直了胸膛，臉龐漲紅，巨大的喜悅幾乎要沖破胸膛。
“另，提拔風(fēng)、林二軍中有功之士三百七十二人，充任火、山二軍各級(jí)軍官！”
話(huà)音剛落，一隊(duì)隊(duì)親衛(wèi)抬著一口口沉重的大箱子走上高臺(tái)。
“嘩啦——”
親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)一腳踹開(kāi)最前面的一口箱子。
黃澄澄的銅錢(qián)從箱中傾瀉而出，在日光下堆成一座刺眼的小山。
“賞！”
劉靖只說(shuō)了一個(gè)字。
整個(gè)校場(chǎng)，徹底瘋了！
高臺(tái)之上，季仲看著那一張張因狂喜而扭曲的臉，眼中閃過(guò)一絲深深的嘆服。
賞罰分明。
說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，但真正做起來(lái)，卻沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
這就好比視錢(qián)財(cái)如糞土一樣，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單六個(gè)字，嘴皮子一搭就行，是個(gè)人都會(huì)說(shuō)，但真正能做到的人，古往今來(lái)，又有幾個(gè)？
常言道，財(cái)帛動(dòng)人心。
對(duì)于上位而言，數(shù)萬(wàn)，乃至數(shù)十萬(wàn)貫的賞錢(qián)灑出去，需要極強(qiáng)的心智，以及極大的魄力。
袁襲與莊三兒對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了震撼。
他們想到了更深的一層——主公此舉，不僅是收買(mǎi)人心，更是在用金錢(qián)和功名，為這支新生的軍隊(duì)，注入‘渴望’！
整軍完畢后，大軍便開(kāi)始了緊鑼密鼓的操練。
降兵也有降兵的好處，因?yàn)楫?dāng)過(guò)兵，有底子在，所以經(jīng)過(guò)最初幾日煉獄般的適應(yīng)期后，他們很快便跟上了這種高強(qiáng)度的節(jié)奏。
張狗剩曾是彭玕麾下的一名小兵。
不對(duì)，連小兵都算不上。
他本是被強(qiáng)征的民夫，后來(lái)被人稀里糊涂塞了把刀，就成了兵。
在吳鳳嶺，他被人潮裹挾著，沖進(jìn)了那個(gè)讓他永生難忘的死亡峽谷。
他以為自已死定了。
可他活了下來(lái)，成了俘虜。
幾個(gè)黑夜，他都在感謝老娘給他起了這個(gè)賤名。
現(xiàn)在，他又成了一名兵。
劉靖麾下，新編“山敢軍”的一名新兵。
卯時(shí)，天色未明。
尖銳的哨聲刺破夢(mèng)境，將張二狗猛地驚醒。
他一個(gè)激靈，手忙腳亂地穿上那身還不合身的軍服。
身邊的同伴們睡眼惺忪，嘴里罵罵咧咧，動(dòng)作卻不敢有絲毫怠慢。
遲到，要挨鞭子。
執(zhí)法隊(duì)那幫臭丘八，下手可沒(méi)個(gè)輕重，手里的鞭子那是往死里掄。
半刻鐘后，所有人已在校場(chǎng)列隊(duì)完畢。
“跑！”
隊(duì)率一聲怒吼。
一天的操練，開(kāi)始了。
負(fù)重十斤，跑五里。
這只是開(kāi)胃菜。
張二狗咬著牙，混在隊(duì)伍里，每次呼吸都感覺(jué)到一股淡淡的血腥味，兩條腿酸的可怕。
他以前在彭玕軍中，所謂的操練，不過(guò)是列一列隊(duì)，揮幾下刀，糊弄差事。
可在這里，操練，是真的會(huì)要人命！
跑完步，是隊(duì)列訓(xùn)練。
一個(gè)時(shí)辰，站在毒日頭底下，紋絲不動(dòng)。
汗水流進(jìn)眼睛里，又澀又疼。
張二狗感覺(jué)自已隨時(shí)都會(huì)倒下去。
可他不敢。
他親眼看到旁邊一個(gè)新兵晃了一下，巡視的軍法官一鞭子就抽了過(guò)去，背上立刻裂開(kāi)一道血口。
午時(shí)。
終于熬到了吃飯。
張二狗拖著散架般的身體，跟著隊(duì)伍挪到食堂。
當(dāng)他聞到那股濃郁的飯菜香氣時(shí)，所有的疲憊，仿佛都減輕了幾分。
飯桶里，是冒著騰騰熱氣、粒粒分明的干飯！
不是那種摻和了大量野菜，半干半稀的糊糊，也不是混著谷殼麥麩和沙土的糙米，而是實(shí)實(shí)在在的飽滿(mǎn)米飯！
菜是大鍋燉的肉，肉塊不多，也輪不到他，但菜湯上那層飄蕩的油花，卻是實(shí)實(shí)在在，在陽(yáng)光下閃著金光，饞得人直流口水。
張二狗端著木碗，手有些抖。
他甚至荒唐地想，這莫不是一頓斷頭飯？
吃飽了好上路？
他看著身邊同樣是降兵的同伴，一個(gè)個(gè)都愣在那里，不敢伸手。
直到一個(gè)伙夫不耐煩地吼道：“看什么看！不吃就滾！后面的人還等著呢！”
眾人這才如夢(mèng)初醒，瘋了一樣地沖上去搶飯。
張二狗狠狠扒了一大口飯。
米飯的香氣瞬間充斥口腔，沒(méi)有一絲沙土的硌牙感，只有谷物最純粹的甘甜。
他想起了在彭玕軍中，他們吃的是什么？
是能把牙硌掉、混著沙石的霉變粟米餅！
是喝了能拉一晚上肚子的渾濁菜湯！
軍官們克扣軍糧，他們能分到的，不過(guò)是牲口的食料！
“他娘的……這飯……是人吃的飯……”
身邊一個(gè)同伴，一邊把臉埋在碗里，一邊含糊不清地嘟囔，眼淚和著飯一起吞進(jìn)了肚子。
“哭個(gè)屁！”
另一個(gè)漢子狠狠嚼著米飯，仿佛要將以往的委屈全部吞下，眼眶紅紅的。
“老子當(dāng)兵五年，頭一次吃到嘴里沒(méi)沙子的飯！跟著劉刺史，咱們是人！不是牲口！”
“沒(méi)錯(cuò)！昨天那錢(qián)山看見(jiàn)沒(méi)？只要咱們肯賣(mài)命，就有好日子過(guò)！總比跟著姓彭的，當(dāng)狗還吃不飽強(qiáng)！”
聽(tīng)著同伴們的議論，張二狗扒飯的動(dòng)作更快了。
吃飽了，才有力氣。
下午，是器械操練。
長(zhǎng)槍?zhuān)駬酰獭?/p>
教官是風(fēng)林二軍提拔上來(lái)的老兵，下手黑得很，一個(gè)動(dòng)作不對(duì)，就是一腳踹過(guò)來(lái)。
張二狗被踹得在地上滾了兩圈，疼得齜牙咧嘴，心里卻沒(méi)半句怨言。
他知道，教官說(shuō)的對(duì)。
戰(zhàn)場(chǎng)上，你慢一分，死的就是你。
這才是真正保命的本事！
而不是像以前那樣，被人當(dāng)牲口一樣趕上戰(zhàn)場(chǎng)去送死！
日落西山。
解散的哨聲響起時(shí)，張二狗感覺(jué)自已連站著的力氣都沒(méi)了。
他幾乎是爬回營(yíng)房的。
晚飯依舊豐盛。
吃完飯，躺在通鋪上，張二狗渾身的肉都在喊疼。
但他睡不著。
他想起了家，想起了自已那面黃肌瘦的婆娘和娃。
以前，他覺(jué)得當(dāng)兵就是排隊(duì)去死，沒(méi)個(gè)盼頭。
現(xiàn)在……
他摸了摸自已滾圓的肚皮，又想起了那堆積如山的賞錢(qián)，想起了教官那句“戰(zhàn)場(chǎng)上學(xué)到的本事才是自已的”。
他忽然想明白了。
跟著彭玕，是當(dāng)牲口，不知什么時(shí)候就會(huì)被宰了。
而跟著這位劉刺史，雖然累，雖然苦，卻是把他當(dāng)人看！
給他飯吃，教他本事，給他一個(gè)能掙來(lái)前程的念想。
黑暗中，張二狗的眼睛，亮得嚇人。
他當(dāng)兵這么多年，這是第一次，躺在床上想的不是“明天會(huì)不會(huì)死”，而是“明天要怎么練，才能在戰(zhàn)場(chǎng)上多殺一個(gè)敵人”。
他想到了那堆積如山的賞錢(qián)，想到了家人可以被接到軍屬營(yíng)的承諾。
他攥緊了拳頭，骨節(jié)發(fā)白。
這條爛命，以前是自已的。
從今往后，是劉刺史的了。
……
歙州，刺史府。
崔蓉蓉與錢(qián)卿卿正并肩坐著，看著劉靖從饒州寄回來(lái)的書(shū)信。
信中除了報(bào)平安，便是饒州大捷的詳情，字里行間透著一股壓抑不住的豪情。
就在這時(shí)，一名婢女快步走入。
“啟稟夫人，府外有一位自稱(chēng)林婉的娘子，說(shuō)是您的故人，前來(lái)求見(jiàn)。”
“林婉？”
崔蓉蓉一怔，隨即臉上露出真摯的驚喜，那是一種發(fā)自?xún)?nèi)心的喜悅。
她立刻起身。
“快請(qǐng)！”
錢(qián)卿卿則在聽(tīng)到“林”這個(gè)姓氏的瞬間，眸光微動(dòng)，端起茶杯的動(dòng)作慢了半分，已在心中將江南各路商賈世家過(guò)了一遍。
片刻之后，當(dāng)看到那個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)在門(mén)口時(shí)，崔蓉蓉快步迎了上去，親熱地拉住對(duì)方的手。
他鄉(xiāng)遇故知，怎能不喜。
“采芙，真的是你。我還以為聽(tīng)錯(cuò)了呢。快進(jìn)來(lái)，路上辛苦了吧？”
她的熱情恰到好處，既顯親密，又有分寸。
來(lái)人正是林婉，在她身后，還跟著一位身形挺拔、氣質(zhì)儒雅的年輕男子。
“許久不見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙！”
林婉見(jiàn)到崔蓉蓉，眼中也滿(mǎn)是喜悅，任由她拉著自已的手，介紹道：“一別經(jīng)年，風(fēng)采依舊。這位是我家二哥，林博。”
“林公子。”
崔蓉蓉對(duì)著林博微微頷首，笑容溫婉可親。
林博則恭敬地長(zhǎng)揖一拜，姿態(tài)放得極低。
“林博拜見(jiàn)崔夫人。家父常說(shuō)，能得崔氏女為妻，是劉刺史此生大幸。”
“今日一見(jiàn)，方知所言不虛。”
崔蓉蓉被這番夸贊說(shuō)得臉頰微紅，輕輕擺手道：“林公子過(guò)譽(yù)了。快請(qǐng)坐，都站著做什么。”
一番寒暄過(guò)后，婢女奉上香茗，崔蓉蓉拉著林婉的手，關(guān)切地問(wèn)道：“你們?cè)趺赐蝗粊?lái)歙州了？這一路山高水遠(yuǎn)的，可還安穩(wěn)？”
林婉看了一眼自家二哥，抿嘴一笑，說(shuō)出了早已準(zhǔn)備好的說(shuō)辭：“我林家世代經(jīng)商，聽(tīng)聞饒州大捷，百?gòu)U待興，便想著來(lái)看看，有沒(méi)有什么商機(jī)。”
林博也順勢(shì)接話(huà)，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“夫人說(shuō)笑了，自入了歙州地界，官道平整，往來(lái)商旅不絕，秩序井然，與別處大不相同。”
“我兄妹二人反倒是開(kāi)了眼界，心中對(duì)劉刺史的敬佩又多了幾分。”
崔蓉蓉聽(tīng)了，笑容更盛，仿佛真的信了這番話(huà)，熱情地說(shuō)道：“那可是來(lái)對(duì)地方了，夫君正愁著如何恢復(fù)饒州商路呢，你們可要多住些時(shí)日。”
她不點(diǎn)破對(duì)方的來(lái)意，只是順著對(duì)方的話(huà)，將刺史府的善意與誠(chéng)意展露無(wú)遺。
而一旁的錢(qián)卿卿，始終沒(méi)有插話(huà)，只是安靜地聽(tīng)著。
在聽(tīng)到林博那番話(huà)時(shí)，她垂下的眼簾微微一抬，目光在林博那看似沉穩(wěn)實(shí)則暗藏期待的臉上輕輕一掃，心中已是一片雪亮。
商機(jī)？
林家商路遍布江淮，何曾缺過(guò)商機(jī)？
他們?nèi)钡模窃谶@亂世之中，一艘能載著他們家族平安渡過(guò)風(fēng)浪的船。
吳鳳嶺一戰(zhàn)，夫君向天下證明了，他不僅能造船，更能掌舵。
這林家，是聞著味兒，來(lái)買(mǎi)船票了。
林博也在這時(shí)將話(huà)題引向正軌：“一是要恭賀劉刺史鄱陽(yáng)大捷，威震江西。二來(lái)，也是想請(qǐng)教夫人，不知?jiǎng)⒋淌泛螘r(shí)能返回歙州？”
“家父特備薄禮，命我兄妹二人務(wù)必親手奉上。”
這才是真正的來(lái)意。
崔蓉蓉臉上露出一絲恰到好處的為難，溫和地說(shuō)道：“夫君如今身系饒州安危，將士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)方得此勝，安撫百姓、整頓軍務(wù)千頭萬(wàn)緒，歸期實(shí)在未定。”
“不過(guò)，他若知道你們來(lái)了，定會(huì)十分歡喜。”
她的話(huà)滴水不漏，既表達(dá)了親近，又未泄露任何軍政機(jī)密。
就在此時(shí)，一直沉默的錢(qián)卿卿忽然開(kāi)口了。
她看向林博，聲音清冷又帶著一絲恰到好處的關(guān)心：“聽(tīng)聞林家商隊(duì)常行于江淮，不知如今沿途可還太平？夫君也常憂(yōu)心商路不靖，影響民生。”
林博心中一凜，知道這位夫人絕非尋常后宅女子，連忙恭敬地回答：“回夫人，如今各處皆有兵禍，”
“商路時(shí)斷時(shí)續(xù)，唯有入了咱們歙州地界，才算真正安穩(wěn)。”
“這也是我等佩服劉刺史之處，亂世之中，能保一方平安，便是天大的功德。”
錢(qián)卿卿聽(tīng)完，便不再多問(wèn)，只是微微頷首，端起了茶杯。
崔蓉蓉見(jiàn)狀，自然地將話(huà)題接了過(guò)來(lái)，柔聲道：“二位遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛苦。若不嫌棄，便在城中暫住些時(shí)日，也讓我盡一盡地主之誼。”
林家兄妹對(duì)視一眼，立刻點(diǎn)頭應(yīng)下。
“那便叨擾夫人了。”
崔蓉蓉笑著搖了搖頭，當(dāng)即吩咐下去，聲音里帶著不容置喙的柔和。
“來(lái)人，備宴，今晚我要為林家郎君和婉兒妹妹接風(fēng)洗塵。”
她說(shuō)完，目光轉(zhuǎn)向身旁的錢(qián)卿卿。
錢(qián)卿卿立刻心領(lǐng)神會(huì)。
她放下茶杯，對(duì)崔蓉蓉報(bào)以一個(gè)溫婉的微笑，隨即開(kāi)口，聲音清脆而干練，卻又是對(duì)著下人說(shuō)的。
“姐姐說(shuō)的是，理當(dāng)如此。”
“去，將府庫(kù)里那兩匹新得的蜀錦取來(lái)，贈(zèng)予林家娘子。”
“再告訴后廚，晚宴按最高規(guī)格來(lái)，不得有絲毫怠慢。”
一句話(huà)，既以雷霆之勢(shì)定下了接待的規(guī)格與態(tài)度，又用實(shí)際行動(dòng)向林家兄妹展示了刺史府的誠(chéng)意與實(shí)力。
一個(gè)負(fù)責(zé)春風(fēng)化雨，安撫人心。
一個(gè)負(fù)責(zé)權(quán)衡利弊，敲定實(shí)務(wù)。
在這小小的后宅之中，兩位夫人，已然配合得天衣無(wú)縫。