在目送著那些遼人殺向欒城前，李易已經(jīng)帶著七千騎兵在遠(yuǎn)處等待了很久。
當(dāng)然，既然是過年，連城內(nèi)都怨聲載道，這些從江南一路風(fēng)塵仆仆行軍到河北，又連城池都進(jìn)不去只能在野外扎營(yíng)的士卒們?cè)鼓罡笠恍迷谡к婈?duì)都是李易親手訓(xùn)練出來的，他的威望足以讓這些士卒們繼續(xù)聽從軍令。
這支大軍十二月二十才過了巨鹿，在邢州完成了補(bǔ)給后，繼續(xù)追著顧懷的軌跡北上，在到達(dá)真定地界時(shí)，已經(jīng)是十二月二十五。
為了防止被遼人發(fā)現(xiàn)，李易并沒有帶著大軍靠近城池，而是在遠(yuǎn)處巡弋，就在這種情況下，他接到了顧懷的軍令。
只是粗略一掃，李易就明白了顧懷想做什么，依然是熟悉的味道，力求畢其功于一役，遼人既然想等開春再南下，那就不能讓他們?nèi)缭福仨氉屗麄冎鲃?dòng)進(jìn)攻，才能制造出一場(chǎng)大勝需要的契機(jī)。
中間的勾心斗角，李易不打算去細(xì)究，而是直接看向了軍令的末尾：如果遼人攻打欒城，那么李易就需要帶著騎兵堵死他們所有的退路，讓他們只能選擇在欒城死戰(zhàn)。
李易帶兵來到了伏擊地點(diǎn)，執(zhí)著地等待著，借助密林的掩護(hù)，遼人的斥候并沒有發(fā)現(xiàn)他們，一直到新年這一天，李易策馬在高坡上等了一夜，也沒有看到有遼人來到欒城的外面。
看來伯爺?shù)挠?jì)劃失敗了，他想。
可就當(dāng)他想回去傳令全軍休息時(shí)，欒城那邊便爆發(fā)了激烈的喊殺聲。
借著夜色，遼人悄無聲息地行軍，在新年過去黎明將至的時(shí)間點(diǎn)發(fā)起了進(jìn)攻，那座土城看起來是那么不堪一擊，遼人的前軍絲毫不費(fèi)力地沖進(jìn)了城中，在觀望片刻之后，連中軍也全部入城開始了最后的掃尾。
李易強(qiáng)壓著心中的激動(dòng)，有條不紊地下達(dá)著軍令，在他的指揮下，那些或興奮或惶恐的士卒們爬上戰(zhàn)馬，握緊武器，朝著城外警戒射箭的后軍發(fā)起了沖鋒。
在魏遼邊境，類似的場(chǎng)景經(jīng)常上演，不過發(fā)起沖鋒的一方往往是遼人，所以在遼人漸漸壓著欒城守軍打時(shí)，身后突然殺出一支魏人的精銳騎兵，對(duì)遼人產(chǎn)生的沖擊可想而知，身先士卒的李易一聲令下天雷開道，連綿的爆炸聲中，本以為沒有表現(xiàn)機(jī)會(huì)的遼人后軍幾乎被直接沖爛，潰散向了四方，而李易也沒有派人追擊，而是沿著遼人沖入欒城的道路開始索敵。
就在這樣的情況下，兩軍相遇了。
此時(shí)的欒城內(nèi)，大抵是這樣的情況：遼人沖入城內(nèi)的前軍被早有準(zhǔn)備一夜未眠的李正然帶領(lǐng)步卒圍困，顧懷的四千神機(jī)營(yíng)對(duì)著那些甕中之鱉不斷地射擊，遼人的中軍順著重騎兵開出的道路迎頭撞上李正然的步卒，而在他們的身后，是殺散了遼人后軍的李易部騎兵。
大混戰(zhàn)就此開始。
熊熊的火光幾乎照亮了天際，魏遼雙方都陷入了開戰(zhàn)前未曾設(shè)想過的苦戰(zhàn)，連相比之下最安全的神機(jī)營(yíng)士卒都在遼人箭下陣亡了不少，承受遼人重騎兵正面沖擊的步卒方陣更是死傷慘重，而與之相對(duì)的是，在狹窄地形無法完成集群轉(zhuǎn)向的遼人中軍，被李易帶著騎兵在背后狠狠捅了一刀，一直到天明了都沒緩過來。
此時(shí)那些事先未曾得到消息，在遼人的第一波沖鋒中被沖散的魏國(guó)士卒們終于有了反應(yīng)，他們?cè)谕脸堑母鱾€(gè)角落拿起了武器，拖著或落單或受阻的遼人騎兵進(jìn)入了巷戰(zhàn)，居住著士卒家眷的西城廝殺得最為慘烈，在李易分兵趕到之前，無數(shù)士卒為了守護(hù)自己的家人，死在了那條染血的街道上。
這場(chǎng)大戰(zhàn)一直持續(xù)到天明，才終于落下了帷幕，借助不懼火槍子彈的幾百重騎兵，死傷慘重的遼人沖破北門，倉(cāng)皇整合散落的后軍，逃離了欒城，李易帶著騎兵在其后緊追不舍，一路斬殺無數(shù)，一直追到真定城下，才選擇回軍。
而那些遺落在欒城的遼人，自然逃不開身死的下場(chǎng)，一處處火光被撲滅，一個(gè)個(gè)士卒重新歸營(yíng)，零星的廝殺一直持續(xù)到正午，這場(chǎng)戰(zhàn)事才算是徹底落幕。
據(jù)事后統(tǒng)計(jì)，欒城步卒戰(zhàn)死三千，神機(jī)營(yíng)折損五百，李易部騎兵死傷兩千，真定幾乎傾巢而出的兩萬遼人，在欒城戰(zhàn)死一萬三。
大勝！
......
欒城一戰(zhàn)，轟動(dòng)了整個(gè)真定地界，繼而傳遍了整個(gè)遼東，所有人都沒想到，才過新年，魏遼之前暗潮洶涌的平靜就直接被打破，昭安元年的第一天，就爆發(fā)了一場(chǎng)血戰(zhàn)。
更讓所有人想不到的是這一戰(zhàn)的結(jié)果，明明是遼人主動(dòng)進(jìn)攻，卻在欒城丟下了過萬尸體，最后狼狽地逃回真定，而真定原本的三萬守軍，如今居然只剩下了一半，堪稱遼國(guó)南侵以來在河北遭受的最大重創(chuàng)。
一時(shí)間有人歡喜有人愁，歡喜是因?yàn)樵S多人都在這一戰(zhàn)中看到了某種可能性，隨著越來越多的細(xì)節(jié)傳出來，河北經(jīng)略使、靖北伯顧懷親臨前線，麾下神機(jī)營(yíng)神勇表現(xiàn)的事情讓聽到的人直呼痛快，遼國(guó)儼然已經(jīng)不再是那么難以戰(zhàn)勝；而發(fā)愁的人多半是百姓，因?yàn)榇髴?zhàn)一起，最受苦的，還是他們這些在這片土地上生活的人。
而作為這場(chǎng)大戰(zhàn)的導(dǎo)演者，顧懷卻并不太關(guān)心這些，在他看來，戰(zhàn)爭(zhēng)只是手段，不是目的，一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中揭露的東西其實(shí)并不重要，他想要的是奪回真定，徹底將遼人趕出河北。
而在欒城一戰(zhàn)后的幾天里，那些原本對(duì)顧懷來到前線不聞不問的將領(lǐng)們終于沒辦法再裝作視而不見了，不只是因?yàn)轺庀率孔涠荚谧h論，還因?yàn)轭檻咽状螌④娏钏偷搅怂麄兪稚希跈璩巧龓ぷh事。
他總督河北軍政，要見前線將領(lǐng)，確實(shí)沒什么問題，更何況不聲不響就打了這么一場(chǎng)大勝，更是讓這些將領(lǐng)刮目相看，于是在新年后的幾天里，陸陸續(xù)續(xù)有將領(lǐng)安排好相應(yīng)事宜，陸陸續(xù)續(xù)來到欒城，見到了那位傳說中的靖北伯。
但顧懷還是很不滿意，因?yàn)樗o的時(shí)間是三天，而三天過去，卻仍有幾個(gè)將領(lǐng)沒有來。
找借口的找借口，派副將的派副將，更有甚者居然連裝都懶得裝，壓根就當(dāng)什么都沒聽到，繼續(xù)在自己守備的城池里窩著不動(dòng)彈。
對(duì)于這種情況，大部分將領(lǐng)都選擇了看熱鬧，這幾天里陸陸續(xù)續(xù)有將領(lǐng)被叫去詢問真定附近的情況，雙方兵力分布，關(guān)隘布防之類的，但卻沒有人主動(dòng)提起這件事，顯然是打算看看顧懷準(zhǔn)備怎么辦。
提刀子的將領(lǐng)有時(shí)候是真的難對(duì)付，說不服那就是真的不服，就算你官大，可咱們一沒喝過酒二沒拜過把子，憑什么替你打算？
他們巴不得顧懷吃癟，然后從哪兒來的回哪兒去，顧懷確實(shí)打了勝仗不假，可這跟把他們的臉按在地上摩擦有什么區(qū)別？一堆將領(lǐng)在前線死守了幾個(gè)月不見勝機(jī)，某個(gè)年輕的三品大員一到就立馬狠揍了遼人一頓，對(duì)比之下豈不是顯得他們像吃干飯的？
這時(shí)候有人挑刺，自然是要選擇坐著看戲的。
就在這樣的氣氛里，第四天清晨，顧懷到達(dá)前線的第一場(chǎng)升帳軍議，開始了。