雖然在魏國(guó)北伐的過程中，北線與西線的戰(zhàn)事看起來是一前一后，然而實(shí)際上卻是差不多同時(shí)發(fā)生的，甚至當(dāng)大同收復(fù)并且在從西京道各地不斷涌來的戍衛(wèi)遼軍中堅(jiān)守下來的戰(zhàn)報(bào)送到北線時(shí)，燕山后才剛剛建立起一片北伐的前進(jìn)大營(yíng)。
坐在大營(yíng)內(nèi)的顧懷展開了那份越過千山萬水的戰(zhàn)報(bào)，堂下站著北線的幾位主將，李易按劍站在帥案旁邊，所有人都在打量顧懷的臉色，想從這位登上高位已經(jīng)很長(zhǎng)一段時(shí)間，漸漸習(xí)慣喜怒不行于色的王爺臉上看出點(diǎn)什么來。
然后他們便看見了一抹欣慰的笑意。
“雖然楊盛差點(diǎn)死在西京道，三萬騎兵也差點(diǎn)沒摸到大同，但結(jié)局終究是好的，”顧懷說，“可以把消息放出去鼓舞一下士氣，西京道，收復(fù)了。”
他將戰(zhàn)報(bào)遞給一旁的李易，看著下方的眾將喜形于色，互相拍打肩膀暢快大笑，臉上的笑意也不禁更明顯了幾分，等到眾將散去，只留他和李易在帥帳里，他才輕輕嘆了口氣，若有所思。
在當(dāng)初看到趙裕那份堪稱膽大包天的折子時(shí)，他是有想過要不要在北伐的同時(shí)冒著三萬西涼騎兵全軍覆沒的風(fēng)險(xiǎn)，試圖同時(shí)打下上京與西京--他彷佛在趙裕身上看見了過去的自己，一樣的敢試圖去挑戰(zhàn)不可能，敢在錯(cuò)綜復(fù)雜的局面中去賭一舉建功的可能性。
任何一個(gè)成熟的將領(lǐng)都不會(huì)提出這樣的計(jì)劃，打仗打久了就難免先慮敗再慮勝，寧愿什么都不做，也不愿去犯錯(cuò)，北伐大好局面，萬一奔襲大同不成功，扯了后腿怎么辦？萬一三萬騎兵覆滅于西京道，是不是大魏還要抽調(diào)兵力去守居庸關(guān)？
顧懷曾經(jīng)無比鄙夷這樣的舉動(dòng)，那時(shí)的他覺得只要有五成，不，四成把握就足夠賭上一把了，然而現(xiàn)在的顧懷拿著那份折子對(duì)著燈火思索了許久，最后悲哀地發(fā)現(xiàn)當(dāng)自己扛起一國(guó)的擔(dān)子后，也不由得畏首畏尾起來。
他終究不再是當(dāng)初那個(gè)敢于帶著千騎就在兩浙平原上奔襲臨安的年輕人了，當(dāng)時(shí)的魏國(guó)已經(jīng)是個(gè)爛攤子，再壞又能壞到哪兒去？可如今卻不同，數(shù)年的積累、改革，朝廷上各種沖突、妥協(xié)讓大魏和遼國(guó)有了正面的一戰(zhàn)之力，甚至于考慮到遼國(guó)之前的數(shù)敗，倉(cāng)促的改革，積累的弊病，大爭(zhēng)之世中北面的正面戰(zhàn)場(chǎng)魏國(guó)局面還要好上三分--所以無論怎么看，都不應(yīng)該去冒這個(gè)險(xiǎn)，等到上京中京這邊的戰(zhàn)事落幕，才好挽起袖子去收拾半死不活的西京道。
然而終歸是有和當(dāng)年的他一樣的年輕人成長(zhǎng)起來了，那種利刃出鞘的鋒芒畢露，那種敢于發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì)抓住機(jī)會(huì)的決然果斷，那種敢于打破局面的穩(wěn)固給敵人致命一刀的覺悟，不應(yīng)該用“太過冒險(xiǎn)”這樣帶著股墨守成規(guī)味道的話壓下去。
顧懷莫名想起一句話--世界是我們的，也是你們的，但是歸根結(jié)底是你們的，你們朝氣蓬勃，好像早晨八九點(diǎn)鐘的太陽(yáng)，希望寄托在你們身上。
當(dāng)初坐的位置不一樣，看得不夠長(zhǎng)遠(yuǎn)，總覺得這話透著些摸不準(zhǔn)的味道，然而走到現(xiàn)在，才明白其實(shí)根本沒有什么太過特別的意思，僅僅只是看到了那些曾被庇護(hù)的人走到身邊，然后接過理想和信念繼續(xù)走下去的欣慰感。
很好，很好，放手去干。
而結(jié)局也證明了趙裕的決斷，顧懷的眼光沒有錯(cuò)，大同被打了下來，西京道地區(qū)的戍守軍隊(duì)因?yàn)闆]有了指揮中樞，很快就被迎來崩潰局面，三萬騎兵在大同防守、出擊，只要魏國(guó)能再出一批步卒從外圍緩步推進(jìn)，整個(gè)西京道的收復(fù)，也不過就是個(gè)時(shí)間問題。
“這樣一來收復(fù)西京道的代價(jià)會(huì)比預(yù)期中還要小上很多，”李易思索著開口道，“上面說大同的存糧、軍械都很足，應(yīng)該是之前的遼軍做好了死守的準(zhǔn)備，現(xiàn)在倒是便宜了我軍，如果不是那個(gè)蕭弘帶著叛軍攻城堆了太多人命，奔襲六百里之后怎么入城反而變成了最困難的事...”
他沉吟片刻，看向顧懷：“王爺，那個(gè)蕭弘...”
“他是會(huì)保命的，”顧懷微笑起來，“知道繼續(xù)在西京道待下去，魏遼都容不下他，倒向遼國(guó)遼國(guó)不敢要，倒向魏國(guó)難免會(huì)被卸磨殺驢，所以他才直接帶著一小部分死忠于他的人繞開大同北上，準(zhǔn)備從豐州（今集寧）越過陰山進(jìn)入草原--不得不說，孤真的越來越欣賞他了，起碼很少會(huì)有人在遭遇這樣的挫敗后還能這么快地找到生路，他大概是認(rèn)準(zhǔn)了只要他能在草原上繼續(xù)鬧騰，孤就會(huì)再放他一馬...從某種意義上說，也確實(shí)是這樣。”
李易微微皺眉，他倒不是在質(zhì)疑顧懷的決定，只是作為一個(gè)謹(jǐn)言慎行、持身以正的人，他對(duì)蕭弘的所作所為實(shí)在有不少惡感：“可王爺明明給了他一條生路，甚至讓他繼續(xù)活躍在這個(gè)大世，他卻又背叛了王爺，如果不是西涼鐵騎及時(shí)到了大同...也許西京道的局勢(shì)就真的要復(fù)雜起來了，他說不定真的能在西京割據(jù)，即使如此，王爺也還是要放過他么？”
“你作為一個(gè)旁觀者，當(dāng)然會(huì)覺得他應(yīng)該對(duì)孤感激涕零，畢竟打了敗仗茍且偷生最后還能有權(quán)有勢(shì)甚至有追求，待遇已經(jīng)很不錯(cuò)了，然而在他看來不是，他只會(huì)覺得孤一次又一次剝奪了他的自由，讓他連呼吸都不暢快，所以自然會(huì)反復(fù)，”顧懷笑著搖了搖頭，“當(dāng)然，對(duì)于這樣的人，最好的方法自然是讓他再也沒辦法成為隱患，然而孤卻覺得，讓他退場(chǎng)，反而不是什么好事。”
“王爺?shù)囊馑际?..”
“你相不相信‘命數(shù)’這個(gè)東西？”顧懷突然問道。
李易怔了怔，隨即認(rèn)真地思考了一番，搖頭道：“王爺您一直教導(dǎo)末將‘事在人為’，所以末將不太信，若是沒有這幾年王爺?shù)膭?lì)精圖治，沒有大魏這么多人的努力，大魏何以北伐？如果世上真的有命數(shù)，大魏的國(guó)運(yùn)注定了會(huì)扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)，遼國(guó)注定要敗亡，那豈不是在徹底否定王爺您的付出？”
“...能相當(dāng)合時(shí)宜地說出這么一番話，看來你是真的有研究過怎么拍馬屁才不顯得突兀，我還記得你當(dāng)年被調(diào)入兩浙就是因?yàn)椴粫?huì)阿諛奉承所以才被打壓，也不知道你現(xiàn)在學(xué)得不錯(cuò)究竟是好事還是壞事...總之，孤當(dāng)然也不信命數(shù)，然而自從蕭弘當(dāng)初在京城那一敗，孤入河北在真定地界遇到他開始，就覺得不管命數(shù)到底存不存在，只因?yàn)樗@個(gè)人的個(gè)人性格、做事選擇，殺他就一定不是個(gè)好選擇。”
顧懷臉上掛著怪異的笑意，換了個(gè)坐姿：“你縱觀他做過的事，河間城以為自己甘心沉淪最后卻又決定出賣自己母舅以及數(shù)萬遼軍來重新變成人上人，白溝河想要坐觀事態(tài)發(fā)展卻錯(cuò)過了最好的投誠(chéng)機(jī)會(huì)以至于被抓到集中營(yíng)關(guān)幾個(gè)月，上京里他又以為自己能和遼帝站在一起最后卻發(fā)現(xiàn)那些遼國(guó)貴族的清算也是他死亡的倒計(jì)時(shí)，不得不對(duì)孤伏低做小以此逃出上京，等到了西京道后，他又想趁著北伐的大勢(shì)割據(jù)西京，卻徒勞為西涼鐵騎做了嫁衣--你有沒有覺得，蕭弘這個(gè)人越是折騰，他最后反而就越是兩手空空？他經(jīng)歷的這些事情換在別人身上，怎么也是個(gè)主角模版，但你看看現(xiàn)在的他，卻只能夾著尾巴倉(cāng)皇逃入草原，所有的野心、欲望，反而都成了勒在他脖子上的繩子，他越掙扎，最后就會(huì)越緊，直到最后都在用自己的命去便宜他人。”
李易沉默著思索片刻，神情也慢慢怪異起來：“...為什么會(huì)這樣？”
“因?yàn)樾愿駴Q定命運(yùn)，面臨一個(gè)選擇時(shí)，蕭弘絕對(duì)不會(huì)做正常人會(huì)做的選擇，這也就導(dǎo)致，從他不正常的那一刻--也就是從京城下的那一敗開始，他這一生都注定在追逐夢(mèng)幻泡影，如果認(rèn)了命不折騰還好，可他偏偏就是不認(rèn)命，他或許會(huì)找很多理由來安慰自己，比如運(yùn)氣，比如時(shí)局，但事實(shí)是，他永遠(yuǎn)不會(huì)知道，造成了這一切的是他自己。”
顧懷說：“所以為什么要清算？孤不僅不會(huì)和他清算，反而還會(huì)擔(dān)心他進(jìn)不了草原，你知道這場(chǎng)北伐打完，遼國(guó)唯一的選擇就是退回草原，那地方離中原太遠(yuǎn)，自古以來都沒有幾個(gè)當(dāng)權(quán)者敢出動(dòng)大軍北征，蕭弘不甘心就這么認(rèn)命所以要跑到草原上搞事，到了最后撿便宜的多半還是大魏，孤高興還來不及，哪里會(huì)找他麻煩。”
李易臉頰抽動(dòng)了一下，不由搖頭不止，也不知道是不是在為蕭弘這越努力越悲劇的命運(yùn)感嘆，見王爺已經(jīng)有了打算，他也就跳過了這個(gè)話題：
“讓人意外的是，西夏居然打下了河套。”
“這是必然的事情，大同易手，遼軍在大同西側(cè)布置的防線自然要回縮，西夏雖然一直沒能打進(jìn)去，但卻從來沒有后退過兵力，等到西涼鐵騎吸引去了遼軍全部的注意力，他們自然能兵不血刃地拿下河套。”
李易斟酌道：“如今用步卒大軍攻入西京道的路有三條，一條是西出居庸關(guān)，一條是由出雁門進(jìn)朔州，還有一條就要過西夏入河套...河套對(duì)于西夏來說不止是養(yǎng)馬地，更是產(chǎn)糧地，西夏如今盤踞在那兒，會(huì)不會(huì)...”
“的確有這個(gè)可能，畢竟之前占著河套的是遼國(guó)，雖然西夏撿了便宜，但他們也完全可以說是自己打下來的，然后依靠河套平原，尤其是西套銀川平原發(fā)展灌溉農(nóng)業(yè)，只要他們依托黃河天險(xiǎn)，要打過去就很困難，更何況如果西夏打定主意翻臉，涼州的邊軍就又得吞下不少朝廷的錢糧。”顧懷淡淡開口。
“那王爺您覺得西夏會(huì)怎么選？”
“他們?cè)趺催x不重要，重要的是，當(dāng)事實(shí)擺在眼前，那就要做好最壞的打算，如果西夏占據(jù)河套并且打算在這個(gè)節(jié)點(diǎn)與魏國(guó)反目，你覺得該怎么做？”
李易沒有思索，給出了答案：“那是大魏的國(guó)土，他們敢拿，就要做好手被砍下來的準(zhǔn)備，大魏一步也不能退！”
“很好，這才是一國(guó)大將該有的底氣，”顧懷點(diǎn)頭，“但也有一種可能，就是西夏會(huì)很老實(shí)地把河套吐出來，甚至于他們還會(huì)繼續(xù)派兵幫助大魏收復(fù)整個(gè)西京道，然后等著魏遼之間的廝殺出來一個(gè)結(jié)果，再找到自己該呆的位置。”
“西夏真的會(huì)這么老實(shí)么？”
“換做以前，孤不太確定，因?yàn)楣驴床粶?zhǔn)夏則這個(gè)人，”顧懷站起身在大帳內(nèi)踱步，“但現(xiàn)在多少已經(jīng)能看透幾分，如果是一個(gè)成熟的政客，那么現(xiàn)在最該做的就是聯(lián)合遼國(guó)，襲擾魏國(guó)邊境，讓北伐的大勢(shì)暫時(shí)僵持下來，以此來讓西夏找到一條生路--但是夏則終究不算個(gè)冷血的政客，他是個(gè)讀書人，更重要的是，他看重的一切，舊國(guó)，黨項(xiàng)人的氣節(jié)，全部都葬送在了遼國(guó)手里，所以他和遼國(guó)之間的仇恨，一定會(huì)讓他在作出決定時(shí)有那么幾分的不理智。”
他停下腳步，繼續(xù)說道：“當(dāng)然，還有一個(gè)更重要的原因，就是莫莫也在那里，她比任何人都清楚我的性子，所以她一定會(huì)勸，不對(duì)，是以女帝的身份要求夏則繼續(xù)站在魏國(guó)的這一邊。”
聽到這些話，李易緊繃的身子不由放松了些：“幸好...大魏現(xiàn)在還沒有同時(shí)與遼國(guó)西夏開戰(zhàn)的把握，西涼一旦起了戰(zhàn)事，北伐必然受到影響，一旦拖個(gè)一年半載，大魏會(huì)被拖垮。”
“當(dāng)然，這只是孤的猜測(cè)，具體西夏會(huì)怎么選，孤也沒辦法完全確定，但你知道么，其實(shí)孤是希望西夏選前者的。”
“王爺，為何？”
“因?yàn)橛行┦虑橹挥蟹四槪藕萌プ觯飨囊呀?jīng)死過一次了，他們的軍隊(duì)是什么模樣你應(yīng)該知道，西夏國(guó)都的百姓甚至都習(xí)慣了城外駐扎著一支大魏的駐軍！只要西夏敢在這個(gè)節(jié)骨眼做任何不理智的事情，孤就可以名正言順地先放下遼國(guó)，先把西夏和西京道犁一遍，也許這樣會(huì)讓遼國(guó)緩過一口氣讓勝負(fù)變得不再那么明顯，但孤同樣可以讓大魏除了遼國(guó)之后再無任何邊患。”
顧懷負(fù)手嘆了口氣：“只是可惜，夏則應(yīng)該不會(huì)給孤這個(gè)機(jī)會(huì)--現(xiàn)在的天下局勢(shì)幾乎就靠孤的信譽(yù)維持著，雖然這話難免有些自夸的成分，但你信不信，如果西夏沒有占據(jù)河套，而孤冒然對(duì)西夏翻臉，高麗、倭國(guó)、金國(guó)立刻就會(huì)搖擺起來？北伐的大勢(shì)立刻就會(huì)變成舉世伐魏，孤費(fèi)盡心力用了這么些年，拉攏、分化、扶持、打壓才有了如今的局面，結(jié)果到最后卻把自己也牢牢束縛了起來，實(shí)在是不舒服。”
說到底就是個(gè)信譽(yù)問題，金國(guó)是顧懷扶持的，完顏阿骨打天不怕地不怕只怕顧懷，高麗國(guó)王雖然是和大魏朝廷簽的國(guó)書，但說到底打遍了高麗的是顧懷的部將，高麗與其說是大魏的附庸不如說是江南的附庸，倭國(guó)就更不用說了，源本義現(xiàn)在都還在打著顧懷旗號(hào)做事，統(tǒng)一全國(guó)，所以只要顧懷敢對(duì)西夏這個(gè)附屬國(guó)做什么翻臉不認(rèn)人的事情，這幾個(gè)附屬國(guó)立刻就要在心底盤算有一天會(huì)不會(huì)輪到自己。
就算是打腫臉充胖子，顧懷和大魏朝廷在很長(zhǎng)一段時(shí)間里都必須是光明磊落，說話算數(shù)的。
這種涉及到整個(gè)東亞局勢(shì)的算計(jì)，李易只能勉強(qiáng)跟上，說到底他不是顧懷這樣扛起一國(guó)的人，只是前線的主帥，他不需要考慮這么多--所以在又聊了一些前線局勢(shì)后，顧懷便讓他退下，去準(zhǔn)備接下來直入中京道切斷草原與上京聯(lián)系的攻勢(shì)了。
大帳里只剩下顧懷自己一個(gè)人，他坐回帥案后，能模模糊糊聽見帳外值勤的王五和魏老三在閑聊，話題大概是圍繞什么時(shí)候才能上戰(zhàn)場(chǎng)殺個(gè)爽，顧懷搖了搖頭，他讀著那份從西京發(fā)來的戰(zhàn)報(bào)，突然想起了很多東西。
很久以前，還在蘇州的時(shí)候，楊溥和顧懷說，他這輩子最大的愿望，就是能執(zhí)政收復(fù)燕云、河套。
那不止是他的愿望，也是很多魏人的愿望。
而這個(gè)愿望，如今離達(dá)成，也就只差一步了。