張承志的想法，已是板上釘釘，勸不動(dòng)。
李煜的意動(dòng)，也做不得假。
兜來(lái)轉(zhuǎn)去，沒(méi)想到這位張百戶(hù)，還是想做回那日初遇時(shí)的行當(dāng)......向?qū)А?/p>
張承志壓根不覺(jué)得，他現(xiàn)在手底下的二三十坊內(nèi)軍戶(hù)男丁，能稱(chēng)得上是個(gè)兵。
拋棄起來(lái)，竟無(wú)半分遲疑。
嚴(yán)苛一些的說(shuō)，在張承志失望的心思里。
這些人已經(jīng)成了無(wú)能的累贅，除了吃食，作戰(zhàn)效能低的驚人。
家小亡于尸口，固然能為某些生者帶來(lái)復(fù)仇之心。
可是另一方面，真正的勇敢者，早已在他們到來(lái)之前，就奔赴了與尸搏命的孤寡末路。
這樣的人，真正能幸存下來(lái)的，反而不多。
因?yàn)樗麄冊(cè)缫汛媪烁八乐摹?/p>
而那些宛如等死一般枯忍饑渴，等來(lái)張承志帶人收編的幸存之人。
大都是已經(jīng)被亡者嚇破膽的膽小鬼。
尸鬼給他們的心底，已經(jīng)埋下了恐懼的陰影。
縱使家小喪命尸口，也提不起多少報(bào)復(fù)之心。
......
\"哎——”
趙瑯輕嘆一口長(zhǎng)息。
卻也不曾向張承志多說(shuō)什么。
這樣的結(jié)果，趙府并非不可接受。
既已妥協(xié)了一次、兩次，又何妨有這三次、四次？
可能，在場(chǎng)唯一有異議的，就是趙懷謙了。
可惜他人微言輕，連說(shuō)句話，都得看趙瑯臉色把握時(shí)機(jī)。
此刻盡管焦躁，卻也是強(qiáng)自忍著，低垂著頭，不言不語(yǔ)。
李煜瞧著天色，也是開(kāi)口道。
“時(shí)候不早，今日晚間還得出城返回營(yíng)地。”
他看向張承志。“張百戶(hù)，若是心有決斷，便盡快去安排吧。”
“謝過(guò)李大人！”
張承志依舊是那個(gè)能屈能伸的樣子，低首做小，也越發(fā)流暢。
或許，家人這一軟肋，確實(shí)能磨平一個(gè)武官的棱角與心氣。
......
張承志已經(jīng)去安置首尾，趙懷謙也不得不冷著臉去做幫襯。
趙鐘岳正想跟著李煜踏出，卻聽(tīng)李煜道。
“鐘岳，和你父聊一聊，無(wú)妨的。”
李煜甚至回身，輕拍了趙鐘岳的左肩。
“如今世道，要把握每一次機(jī)會(huì)......”
一些人，或許見(jiàn)一次，就少一次。
誰(shuí)知道呢？
可能下次再見(jiàn)，就已成永別。
生老病死，天公地道。
非人力所能妄言。
趙鐘岳止住腳步，抿著嘴唇，頗為意動(dòng)。
“去吧，莫要耽擱，待會(huì)兒張大人回來(lái)，便要啟程了。”
李煜干脆推了他一把。
將這立于門(mén)前的少年郎，徹底推回了堂內(nèi)。
‘吱呀......’
臨走之際，李煜還親手將房門(mén)掩上，將一方天地，獨(dú)留給了這對(duì)父子。
堂內(nèi)，獨(dú)留趙瑯與趙鐘岳父子二人。
趙瑯已經(jīng)坐回了主位。
“既然是李大人厚意，你也莫要糾結(jié)了。”
“來(lái)，坐下。”
一如父子往昔相處，只是又好似真切少了些繁雜禮法。
趙鐘岳不時(shí)低頭，卻又忍不住抬頭重新看向父親。
“兒子站著侍奉父親便好。”
趙瑯搖頭。
“坐！”
一聲低喝，讓趙鐘岳冷不丁一軟，趕緊順勢(shì)坐到左近座椅。
雙手置于膝上，手腳都不知道該往哪兒放，幾次想開(kāi)口，話到嘴邊又咽了回去。
片刻后，他才壯著膽子打破了僵局。
“父親，兒......兒所寫(xiě)書(shū)信，您都看完了？”
“看了，看的很仔細(xì)。”
“為父一連看了三遍。”
趙瑯的指節(jié)在扶手上輕輕敲擊著，聲音反倒很是平靜。
“那，兒想問(wèn)，兒做的對(duì)嗎？”
恍惚間，一如往昔父教子，子請(qǐng)父。
父如師，子如徒，這便是趙氏傳家之道。
多少年來(lái)，就是這般守著他趙家的商道，緊守于已，毫不外漏。
“哎——”
趙瑯輕嘆口氣，卻又好似放下了某種負(fù)擔(dān)。
“哪有什么對(duì)錯(cuò)？”
“為父只盼你能活，盼我趙家能活。”
“你姑父也罷，這李煜也好，都是僅有的去處。”
趙瑯突然語(yǔ)氣一變。
“貞兒呢？”
趙鐘岳一愣，不解道。
“貞兒妹妹？她好著呢。”
“我們兄妹二人寄住李府外院，每日不缺吃喝。”
“貞兒她也能織些女工，盡一盡心意。”
趙瑯頓住，不再問(wèn)。
知道這些，他就已然明了其它。
“如此說(shuō)來(lái)，貞兒不入他眼？”
父親口中的這個(gè)他，趙鐘岳當(dāng)然知道是誰(shuí)。
趙鐘岳搖頭。
“沒(méi)什么入不入的。”
“李大人，他府上有女眷數(shù)人，平時(shí)又忙的腳不沾地。”
“兒也不想行那般糗事。”
趙瑯聞聽(tīng)，呼吸一滯，隨即氣不打一處來(lái)。
“我兒，你可真是......”
話未及出口，他卻又收了回去。
“罷了。”
“個(gè)人各有福源命數(shù)，長(zhǎng)兄如父，你妹妹，也只能指望你了。”
“此后如何行事，為父也插不了手，你只能獨(dú)當(dāng)一面了。”
趙瑯看著趙鐘岳的雙眸，認(rèn)真道。
“獨(dú)有一點(diǎn)，有些路，一旦走了上去，就回不了頭！”
“你......知道嗎？”
趙鐘岳雙手輕握袖袍，答道。
“兒知曉！”
“生路與前路，兒想一并走！”
“今日若不走，便是要后悔一輩子！”
趙瑯輕笑。
“哈哈哈。”
他突然止住笑聲，肅然道。
“可這路，你走了上去，或許有朝一日，也要后悔！”
“知道為何，趙家不涉官場(chǎng)嗎？”
趙鐘岳木訥無(wú)所答。
趙瑯也不停，自顧自地繼續(xù)道。
“捐了千兩，就能謀個(gè)縣職。萬(wàn)兩，甚至能去當(dāng)個(gè)一縣之令。”
“可為父為何不捐？”
“甚至，寧愿花了千兩銀，就為了給你一個(gè)考取童生功名的機(jī)會(huì)？”
“兒不知......”趙鐘岳小聲道。
“因?yàn)檫@人一旦當(dāng)了官吶，就再不能處處逢源，兩頭討好。”
趙瑯揮手，衣袍翩舞，右手合袖遮于胸腹，其人自有一番氣度。
“單說(shuō)這撫遠(yuǎn)。”
“上到千戶(hù)、縣令，下到差役、兵丁，哪個(gè)都認(rèn)趙家的好。”
錢(qián)能通神。
“不為別的，只因?yàn)橐粌摄y子放在面前。”
“誰(shuí)能評(píng)判，它是低賤敵視的？還是高尚友好的？”
“沒(méi)有！”
趙瑯伸出一根手指，在空中虛點(diǎn)。
“可若入了官場(chǎng)，就不成了。”
“你的銀子，你的話，你的動(dòng)作，一絲一毫都帶上了歸屬。”
“你不能左右逢源，因?yàn)槟惝?dāng)不成主首。”
“你也不能全憑上意，因?yàn)槟阋袃r(jià)值。”
“這官和商，是截然不同的兩條路。你若是做官如做商，就是死路一條。”
“若想不通這一點(diǎn)，你還是早早息了心思，求個(gè)平安。”
趙鐘岳仔細(xì)回味著其中意味，最后拜倒行禮。
“兒謹(jǐn)記教誨！”
“嗯，那便去吧！”
趙瑯微微抬頭，低伏的趙鐘岳再也看不清父親的臉。
“是，兒去了。”
趙鐘岳一步三回頭地走了，那扇門(mén)被重新關(guān)上，堂內(nèi)復(fù)歸寂靜。
許久，主位上的趙瑯才緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟狻?/p>
眼神中的精明與平靜盡數(shù)褪去，只剩下難言的疲憊。
“安平之道你不走，偏要行那險(xiǎn)途。”
“人各有志，罷！罷！罷！”