徐州、豫州由提督孫文禮統(tǒng)兵守淮，仗淮水地利，以拒亡尸。
不止是徐州牧崔玦，豫州牧劉衡也在向淮水調(diào)兵遣將。
提督孫文禮，對守御淮水的豫州兵馬同樣有轄制之權(quán)。
只是豫州之兵反倒比徐州之兵更捉襟見肘。
因為，豫州牧劉衡不單是有淮水要防，南陽方向更是重中之重。
作為洛京的東面門戶，豫州的屏障作用可謂至關(guān)重要。
豫州牧劉衡親自坐鎮(zhèn)許昌府，南轄魯陽關(guān)，東制淮水。
魯陽關(guān)所封堵的正是南陽郡方向。
若失此關(guān)，豫州廣大平原則一馬平川，再無險可堵！便難制尸疫！
豫州中原轄人口之盛，冠絕天下。
豫州陷，則徐州、兗州、司隸，必盡遭殃及！
一旦形成龐大的尸群規(guī)模，勢必會導(dǎo)致黃河以南的所有州郡，產(chǎn)生連鎖式的巨大崩潰！
區(qū)區(qū)百萬？
不，屆時黃河以南的尸鬼，將會以千萬計！
那將是一場天崩地裂般的災(zāi)難，尸禍將再難阻抑。
......
南陽郡的南面門戶，便是襄陽府。
丞相霍文之所以勒令荊州牧華歆死守襄陽府，便是為了保全南陽人丁，盡力拖延時間。
南陽盆地，乃豐饒之地，更是四方樞要。
其間官籍所載百姓不下百萬，人丁興旺，更甚于中原。
南陽郡向北可走宛洛商道，經(jīng)伊闕關(guān)，直抵大順司隸要害——洛京。
伊闕關(guān)，拱衛(wèi)洛京的八關(guān)之一。
此關(guān)若陷，則關(guān)東司隸不保！
關(guān)東司隸不保！則洛京不保！
南陽百姓生死，事關(guān)洛京生死，這一點兒也不夸張。
不止于此，南陽郡往西走武關(guān)道，更可經(jīng)武關(guān)隘口直入關(guān)中。
這便是大順朝堂一致贊同隨駕南狩的緣故。
一日三請，一日定狩。
天子南狩定的如此倉促。
原因無他，確實是沒有時間猶豫。
尸疫都已經(jīng)傳到了荊州轄境，襄陽府若失陷，則南陽上百萬之眾必為裹挾。
南陽若陷，則西可傳關(guān)中......
關(guān)中是什么？
關(guān)中是大順營軍之中，上萬良家子的故鄉(xiāng)，精神寄托。
關(guān)中子弟參軍甚廣，西北邊軍內(nèi)有之，禁軍內(nèi)有之，徐淮殘師亦有之。
關(guān)中先一步尸陷，那便是天崩地裂的大事。
這些大順朝堂依為臂助的精銳，上到武官，下至兵卒，怕是頃刻就會崩潰。
更何況，關(guān)中更是朝堂入蜀的最后退路！
南陽若失，群尸北可直逼司隸，西可封堵入蜀退路。
如此，朝堂諸公又如何不人人自危乎？
畢竟，萬一跑的晚了。
大伙兒是真有可能被成千上萬的亡尸，堵死在司隸一隅。
為何洛京朝廷......不，丞相霍文，一定要讓荊州牧華歆守襄陽府？
襄陽尸陷，則南陽尸陷。
南陽尸陷，則天下定難久持。
司隸、豫州也好，漢中、關(guān)中也罷，大順治下將不會再有一處安寧之地！
趁亂割據(jù)？
丞相霍文倒不怕有人割據(jù)，他怕的是這天下，屆時一個活人也剩不下。
一步踏錯，將再無轉(zhuǎn)圜余地。
那種未來......
只是想一想，就令人覺得窒息。
......
襄陽府與淮水，是阻尸疫北傳的第一道防線。
由荊州牧華歆坐鎮(zhèn)襄陽府，重要性更甚于孫文禮所提督的淮河防線。
原因無他。
南陽郡之東，便是江淮源頭。
長江下游的應(yīng)天府、鎮(zhèn)江府，甚至已經(jīng)為天下人做出了榜樣。
上游若失，下游絕難幸免。
最起碼，也是落個孤立無援的下場。
所以能否守住淮水，決定權(quán)其實不在孫文禮手中。
而在于荊州牧華歆之手。
這也是孫文禮一早就先考慮退路的緣故。
守淮南府能守多久？
那得看襄陽府撐多久！
看南陽郡撐多久！
孫文禮心中早已隱隱有了答案，‘短則三五日，長則兩三載。’
指不定哪一天，淮水上游就會跟開閘了一樣，把不計其數(shù)的尸體沖刷下來。
......
各方既不難看出南陽郡如此重要。
那么，有什么辦法救一救呢？
丞相霍文坐鎮(zhèn)洛京，對這個問題頭疼不已。
其實，尸疫傳入南陽郡的途徑，還不單只是襄陽府方向。
襄陽府東面還有一處隨棗道，自南陽郡直插東南方向。
它是貫通南陽郡與江夏郡的連接通道。
荊州牧華歆坐鎮(zhèn)襄陽府，提防的也是自江夏郡轄境，逐漸向荊州各郡縣彌散的游蕩亡尸。
至于作為江夏郡郡治的武昌府，究竟有沒有失陷？
朝廷也不知曉。
因為，長江更上游早已鐵索橫江，甚至沉船阻道，徹底阻絕船只往來的可能。
最早入蜀的禁軍越騎營統(tǒng)領(lǐng)，已坐鎮(zhèn)江州縣，親自主持長江水防。
益州守軍嚴陣以待，管他是活人、死人，統(tǒng)統(tǒng)不許進川！
川蜀與長江中下游的聯(lián)系，早就徹底斷了。
南狩朝廷不能接受有人攜疫入蜀的任何微小可能，索性就一刀切。
對朝堂南狩諸公而言，保蜀更甚于保天下。
如此慎重，倒也不足為奇。
......
“欲保南陽，需保襄陽，亦要保隨棗。”
丞相霍文獨自坐在崇德殿之內(nèi)，周圍盡是散落的公文。
地方郡縣這里告急，那里求援。
這些消息，只能讓霍文在輿圖上大致拼湊出尸禍北上的進度。
救兵？
沒有救兵！
關(guān)東司隸除卻抽調(diào)一空的洛京禁軍，本還有四處大營。
其中兵力最多，也是朝廷投注最多心血的虎牢大營，新軍一朝盡喪。
余下兵力守關(guān)還來不及，哪敢再往外調(diào)？
關(guān)東司隸分守八關(guān)，是一兵一卒也派不出去。
也只能指望各地州牧、郡守、太守，依靠武庫現(xiàn)有的武備規(guī)模，自行擴軍。
霍文借著滿殿燭光，能清晰地看到輿圖上的南陽形勢。
“隨棗道，北達南陽郡棗陽縣，南抵江夏郡隨縣。”
輿圖上能清晰的看到，隨棗道狹長險要。
南陽郡自古兵家要地，歷朝歷代都不可能放松對隨棗道的守備。
這地方，每逢亂世，便會成為豪強占山建堡的地界。
官兵為了防止這種占山為王的行徑，每當(dāng)天下一統(tǒng)，就會拆除這些土堡。
到了大順，隨棗道設(shè)有足足六道關(guān)口。
理論上，這里甚至比襄陽府更穩(wěn)固。
哪怕南陽全郡化作尸獄，若有人依靠隨棗道的關(guān)隘險要，在這片狹長地帶割據(jù)自保。
再多建幾處山堡，這兒倒也未嘗不是個好去處。
“真奇怪，”霍文出神地看著輿圖，右手不由撫胸。
“老夫究竟是為何，如此地惴惴不安？”
他的語氣透著一絲不安，與迷惘。
霍文有一種預(yù)感，似乎......有什么漏洞尚未被他發(fā)現(xiàn)。
這也是他夙夜難安，始終在崇德殿中翻看公文，緊盯輿圖核對的緣故。