每個人的一生，鋪展開就是一冊故事。
或波瀾壯闊，或水面無痕。
尸疫初起一年，所有往昔卻好似已成齏粉，隨風而去。
這些李氏族兵，過去是順義堡的農夫、馬夫、更夫......
現在他們褪去雜色，只剩下‘兵’這么一個身份。
他們隨景昭將軍、隨他們的族長北上來到這汎河之畔。
......
“老七，今日填完麥稈，明日怕是又要進城去了。”
營帳角落，有兩個就著野菜湯下餅的士卒在此閑聊。
他們口中聊得便是李煜的法子。
“二哥，進就進......”另一人將手中餅渣一分不少地灌入口中，拍了拍手，雙眸出神道，“只要那火真就點得起來，咱們又怕個甚？”
他家兄弟七人，老大、老三、老五盡皆夭折。
四年前，家中老二接了父親百戶正丁的差，上陣打仗。
只是刨去老四、老六的女兒身，老七作為家中僅剩的余丁，頂梁柱便只有這最大的和最小的兩個男丁。
為了全家有口吃的，兄弟二人齊入軍伍之列。
這世道，除了種地，他們家會的便只有世代相傳的‘殺人技’。
沒有章法，也沒什么秘籍。
有的只是口口相傳的幾句口訣。
‘槍爭中，短避長，若見甲來......避三舍?！?/p>
挺槍互刺，誰爭到中線，便能活。
刀兵之短不可迎槍矛之長，方能活。
沙場上披掛全甲的狠角色，一個都莫招惹，便能活。
記下這些，并不能幫他們多殺幾個虜賊，建功立業。
卻能讓他們死得不是那么糊涂。
只是可惜，祖輩先人沒能告訴后輩，見了悍不畏死、張牙舞爪之輩......又該是逃？是迎？
無所禁，即可為......那就迎罷。
其中一個漢子起身，取下一旁的兵刃，“二哥，你們隊里今日守營，弟弟我就去了?！?/p>
“老七，保重。”另一人正色道，“你得回來，不然母親和兩個妹妹非得扒了我的皮不可！”
‘哈哈哈哈——’
帳外那人一陣笑聲止不住地揚起，他擦了擦眼角淚光，重重點了點頭。
“今日去城外做活，安全得很。”
嘴上是這么說，實則這世道，著實是讓人心里沒底。
那些不講理的怪物一日不滅，便一日難安。
‘嗚——’一陣號聲長鳴。
“號響了，走了！”
揮了揮手，一人留，一人征。
這樣的一幕，在此地絕非孤例。
兄弟相辭，父子相別，踏出營門的那一刻，便該摒棄僥幸之心。
人要活，先瘋魔。
有隊正舉刀呼喊著，“爾等隨我往所城南門外！不可失隊！失隊當斬——！”
又聽有人呼喊道，“北門，本隊諸位隨我往北門設陷！”
“東門......”
三門皆有人往，獨獨剩了個最偏遠難行的西門。
“讓它空著吧。”
李煜向身邊親衛如此說道。
“有三門分流，便也不再差那一個西門?！?/p>
......
白日里的汎河所城外，忙得熱火朝天。
人們先是用草叉把田畝里散亂著的麥稈胡亂地堆入獨輪車內，然后推著車來到護城溝外。
‘嘩啦’一聲，連著泥水一并傾倒而入。
第一步，走量。
用量大管飽的麥稈，先把護城溝底下鋪個底子。
四面合計五十丈有余的溝壑，在這么一百六十余人的忙碌下，一點點地遮蓋著溝底土石。
過了午后，眾人又持著斧頭，把前幾日好不容易拼接好的所有云梯拆得七零八落。
木樁斜斜插在溝壁上方，遍布毛刺的尖端向下對準了溝內，宛如一道柵欄。
想必，能給想要攀附溝壁的尸鬼造成許多麻煩。
到了這第二步，封壑，依舊還沒完。
木料用完之后，城外這些人又宛如涂鴉一般，沿著護城溝外緣隨意地挖著深淺不一的馬蹄坑。
平坦的地面隨之變得坑坑洼洼。
這是最后的保險。
做完這一切，一整日時光便從手中溜去。
卻也讓人松了口氣。
‘今日，又活下來了?！?/p>
......
李煜看向一旁候命的騎隊，輕輕點了點頭。
“駕！”領隊揮起馬鞭，隨后朝身后騎卒道，“城南！”
算上拉車的駑馬，隨行騎眾堪堪三十之數。
便也就分做了三隊。
腳力耐力最差的一隊駑馬，被分在了城東。
另外兩隊，分別繞去了南、北。
只見騎隊就位后，反倒都沒了動靜。
李翼張望著，瞧著李煜神色安然，這才大著膽子湊了過來。
“景昭叔，可還有什么需要我等效勞的地方？”
李煜瞥了眾人一眼，“隨本將在此看著就是?！?/p>
他像是在和李翼說話，卻也是在安撫著在場所有人惴惴不安的身心。
李煜抬首，瞇著眼迎向刺目大日。
他抬手指天道，“日月輪轉，天之昭昭！”
“春日暖陽，除寒迎新?！?/p>
今時今日，萬般皆備，只剩下聽天由命。
成也好，敗也罷，皆不足為奇。
不足喜，亦不足悲，平心靜氣如是而已。
只是在李銘眼中，漏洞百出。
李煜左手緊握刀柄，甚至都有些發了白......
他的心中遠不像面上那般平靜。
“再等等......再等等......”李煜小聲念叨著，“待午時鼎盛而落，萬物復蘇，方乃發時?！?/p>
等了幾日，又如何差得這一時？
耐心，靜氣。
一直等到暖意困頓，倏然，李煜開口道，“到了?！?/p>
他猛地轉身，拿過親衛懷中鼓槌，對準那面從所城內搬出來的戰鼓。
‘咚——’
‘咚咚——’
鼓聲打破了安寧祥和的表象，遠處的汎河所城內傳出陣陣嘶鳴。
城外三支騎隊，領隊之人取出短號，沉息而號！
‘嗚——！’
凄厲號響，覆壓過城中異動。
一通鼓停。
三聲號歇。
“吼——！”沒了鼓號聲遮掩，城中狂躁的尸鬼發了瘋一般地朝外沖。
撞翻門窗，推倒院墻......轟隆作響。
勢如浪濤。
千百具尸鬼匯聚一團，好似面前就再沒有能阻擋它們腳步的東西。
不多時，三處被提前打開的城門，各自涌出一股浪潮。
尸群走的不快，甚至因為臺地陡坡，還會滾落砸倒一片同類。
便是一不留神直接滾入下面的護城溝，也不稀奇。
滑稽極了。
只是當城外騎卒抬頭看向城門時，瞳孔卻不由為之一縮。
血肉涂抹著城墻，從中‘擠’出。
那是違背人類心智的恐懼之情。
亦是物傷其類的哀慟之心。
有人大喝道，“別愣著了！駕馬繞城！繞城——！”
其他人這才如夢初醒一般，夾緊馬腹，“駕！駕——！”
只見東門外的一支騎隊分作兩伍，各自北上、南下。
南、北門外那兩支騎隊，徑直朝西繞城疾馳。
他們將在西門外的一處匯合，在此之前，必須甩開這些尸群的追逐。
太慢，會引得尸群堆積，越過溝壑。
太快，就難以把所有尸鬼恰當的引入護城溝，就無法畢其功于一役。
騎卒們牙關緊咬，冷汗直冒。
這是心理與身體本能的博弈，想要成功，唯以心勝。
“嗬嗬——”
耳畔除了不時吹響的號聲，全是尸鬼的咆哮。
隔著區區十丈之遙，大片尸潮正不斷邁入溝壑之中。
后續的尸鬼又不斷隨著騎隊的引誘調轉方向，始終不至于填平這道溝壑。