羅星河送姜落落回到兇肆。
他也沒(méi)離開(kāi)，隨便吃了幾口東西便擠在老戈的榻上睡了。
到了卯時(shí)，被連連雞叫聲吵醒，羅星河與姜落落先后起床。
羅星河跑到伙房燒火做飯，姜落落收拾昨晚沒(méi)顧得整理的鋪?zhàn)印?/p>
二人吃完?yáng)|西，老戈還沒(méi)睡起。
“老戈，我走了！”
姜落落在門窗外與老戈打了聲招呼。
“去吧，去吧。”老戈翻了個(gè)身，含糊應(yīng)道，“趕緊把案子了結(jié)，找回鄧知縣。咱這兇肆還貼著一口棺材呢！”
姜落落沒(méi)再理會(huì)，與羅星河出了門。
天已大亮，路上行人漸多，也有小販開(kāi)始敞開(kāi)嗓子吆喝。
還有人三五成群，邊走邊議。
……
“鄧知縣背地里逛醉心樓？真的假的？”
“肯定是真的，有人可親眼瞧見(jiàn)縣衙的捕頭帶人去醉心樓問(wèn)話。”
“是嗎？”
“怎么不是？聽(tīng)說(shuō)就是兇肆里的那個(gè)姜家鬼娘子與她那在衙門當(dāng)差的舅舅，你們說(shuō)大明白日的，那捕頭帶著外甥女去醉心樓能做什么？姜家鬼娘子不是也當(dāng)上了仵作，接了兇肆老戈的差？”
“哎呦，沒(méi)想到啊沒(méi)想到，鄧知縣背地里怎會(huì)偷偷摸摸做出這種事？夜逛醉心樓，勾搭樓中女子也就罷了，還在外養(yǎng)著見(jiàn)不得光的女人？”
“聽(tīng)那小乞丐說(shuō)，他們親眼見(jiàn)到鄧知縣死時(shí)腳上還套著雙女子的繡花鞋，莫非就是因男女之事方遭殺身之禍？”
“這金玉其外敗絮其中的人可是不少??！初到上杭赴任，先表面做好，博個(gè)百姓口碑，時(shí)間久了，是驢是馬也就遛出來(lái)嘍！只是這命案匆匆發(fā)生，沒(méi)顧得等那么久罷了?！?/p>
“我還聽(tīng)說(shuō)，鄧知縣原本打算修什么圩田，要?jiǎng)育埻鯊R呢！他一個(gè)外來(lái)的，哪知龍王廟對(duì)我們的重要？想壞我們上杭的風(fēng)水，我看死在龍王廟，也是龍王爺?shù)膽土P！興許還做了什么我們不知道的事，龍王爺都看不下去。”
“是啊，是啊，聽(tīng)說(shuō)鄧知縣涂了半臉血……你們有沒(méi)有想到十幾年前那樁懸案？”
“你是說(shuō)姜家的那個(gè)也死在龍王廟的女兒？”
“對(duì)啊，聽(tīng)說(shuō)那個(gè)姑娘的頭就是被什么砸爛，壞了一半，半臉血肉模糊……這不也是半臉血？”
“哎呀，你這話說(shuō)的……鄧知縣的臉又沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有事……”
“就因?yàn)闆](méi)事，不覺(jué)得蹊蹺？我越想越覺(jué)得啊，這還真像是龍王爺給人的忠告！可別這只是個(gè)開(kāi)頭，日后再生出什么禍患來(lái)！”
“別胡說(shuō)！能有什么禍患！這么多年龍王爺不是把我們上杭保護(hù)的好端端？哪里還發(fā)生過(guò)什么要命的水患！”
……
“瞧，那不就是姜家鬼娘子？帶她騎馬的想必就是她的舅舅羅捕頭?！?/p>
有人認(rèn)出正從不遠(yuǎn)處騎馬過(guò)來(lái)的姜落落與羅星河。
一路上閑話滿天飛，他們的馬速便也跟著慢下來(lái)，一邊晃悠，一邊豎著耳朵聽(tīng)。
前日去醉心樓時(shí)只聽(tīng)到議論鄧知縣的死狀，這時(shí)都開(kāi)始胡亂揣測(cè)死因。
不過(guò)兩日，各種聲音加足了勁，風(fēng)一般的四處刮竄，大清早便卷得那些平日里睡眼惺忪的人都格外清醒。
鄧知縣的名聲在這些流言蜚語(yǔ)中一落千丈。
羅星河帶姜落落騎馬經(jīng)過(guò)之處，議論聲均戛然停止，可瞧那些人緊巴巴的眼神，都似乎要從他倆身上看穿一個(gè)洞。
此時(shí)，羅星河也不好多言。
打發(fā)幾個(gè)人好說(shuō)，可這么一群又一群，甚至整個(gè)上杭都落入這些口舌之中，他反而變得勢(shì)單力薄。
羅星河一聲不吭地從他們跟前走開(kāi)。
待他遠(yuǎn)去，這幾個(gè)人又開(kāi)始議論。
“我還聽(tīng)說(shuō)了一件事，離縣衙不遠(yuǎn)的那家鞍馬店丟了匹寶馬，急得那掌柜正四處尋呢！”
“什么寶馬？”
……
羅星河與姜落落回到縣衙，正趕上胡知州在二堂審問(wèn)張煥。
其實(shí)張煥昨夜就被帶到縣衙，胡知州要先磨疑犯的性子，讓人把他關(guān)在大牢，一直等到辰時(shí)正才提審。
藥圃主人宋平夫婦也擺脫不了干系，隨之一同被帶來(lái)受審。
胡知州是安心睡了三兩個(gè)時(shí)辰，可宋平夫婦與張煥早已被緊張、焦急、懼怕等折磨的面無(wú)血色，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地跪在堂下。
姜落落與羅星河來(lái)到二堂門外。
張煥正在回話，“大人，草民確實(shí)費(fèi)了好大勁，才從長(zhǎng)汀那邊的一家藥鋪買到幾條剛收購(gòu)的新鮮大蜈蚣，可那是送給伍家做藥酒的。草民雖為無(wú)意，那場(chǎng)火確實(shí)因草民而起，草民一直心懷內(nèi)疚，聽(tīng)聞伍家尋到方子，用蜈蚣酒為伍大郎的娘子去痛，草民就想買幾條品相好的蜈蚣送給伍家。草民可沒(méi)有拿那幾條蜈蚣去害鄧知縣！”
宋平娘子也是聲淚俱下，“大人，二郎不會(huì)害人，我們也全無(wú)害人之心哪！我家二郎是買過(guò)蜈蚣，我們是知道的，可那是為了伍家，為了贖罪??！大人若不信，可去問(wèn)伍家的人，看他們有沒(méi)有收到二郎送的蜈蚣！”
很快，人在縣學(xué)的伍文軒先被叫來(lái)。
“聽(tīng)聞蜈蚣酒可通絡(luò)止痛，家兄是為嫂嫂泡了一罐蜈蚣酒，用的也都是藥鋪里常見(jiàn)的普通蜈蚣，還都早已死透。但我們從未收過(guò)張煥送來(lái)的什么新鮮大蜈蚣?！?/p>
伍文軒當(dāng)堂否認(rèn)，轉(zhuǎn)向張煥等人，意外而憤怒地質(zhì)問(wèn)，“你家何時(shí)給我們送蜈蚣？”
張煥雙唇顫抖，“四月十二那天，我……我給你大哥送去，他不收，后來(lái)……后來(lái)我就把裝蜈蚣的簍子放在你家院門口……”
“二郎！”宋平娘子也沒(méi)想到，“你不是說(shuō)親自送給伍家？怎么放在門口？”
“我想……放在門外，他們能看得到。若他們執(zhí)意不收，便會(huì)退回，若無(wú)聲響，想必……想必就是收了……他們每月都收我送去的藥錢，那蜈蚣也是藥，沒(méi)理不收的，當(dāng)時(shí)拒絕，想是正在氣頭罷了。往常就是接我送去的藥錢，伍家大哥也是冷著臉……”
“晚生平常在縣學(xué)，有些事雖不能及時(shí)知曉，但休沐日回到家中，家兄總會(huì)與晚生說(shuō)些什么，卻從未聽(tīng)他說(shuō)張煥送蜈蚣的事?！蔽槲能幭蚝莨笆?，“大人可等家兄來(lái)后詳問(wèn)。”