“吼——！”
嘶吼在狹窄的甬道內回蕩、碰撞，聚合成一團令人頭皮發麻的聲浪。
數具衣甲破爛、血肉模糊的尸鬼聚作一團，簇擁在狹窄的甬道內，進不得，退不出。
趙懷謙抿了抿嘴，這些人的衣著，能明顯看出他們就是原本戍墻的衛所兵。
或許他們曾在這坊市中僥幸逃生，卻終究沒能逃出這絕地，反倒成了后來者的又一道天塹。
它們為何在此，已不再重要。
密閉空間中，腥臭的氣味直沖鼻腔。
“一個個來，莫急。”
趙懷謙拍了拍身前差役的后肩，安撫道。
“沒問題，頭兒，您就看好吧。”
那壯碩差役深吸一口氣，持著長槍面對甬道下的一幕雖然皺起了眉，卻頭也不回的答應著。
在他身后，趙懷謙與另一位差役持著火把竭力高舉，一左一右，勉強照亮了下方階梯上的景象。
五六具，或許更多。
但螺旋狀的木梯，它們實在是難以攀登。
它們迎著火光嘶吼著，抓撓著，彼此踩踏。
掙扎之中，一具尸鬼終于擠開了同伴，四肢并用，沿著階梯的內側向上爬來。
它的動作笨拙而怪異，卻也趕得上常人步行之速。
‘噗——’
最前方的差役扼守梯口，雙手持槍高舉，看準時機，惡狠狠地刺下！
‘嘭！’
一聲沉悶的咄響，長槍貫穿后腦，槍尖透骨刺入階梯木板寸許。
那差役詫異的看了看，手感有些對不上，太輕易了，輕易得讓他心中發毛。
“嗬嗬！”
下方更為嘈雜抵近的嘶吼將他驚醒，他顧不上去想這些，搖了搖頭，用力想要抽回長槍......
試了試，卻沒抽動。
槍頭被頭骨卡著了，抽不出來，整具尸骸軟趴趴的隨著拖拽，被槍身帶的一顫一顫。
“換槍！快！”
他急忙側過頭，壓低了聲音嘶喊，額角瞬間滲出密集的冷汗。
尸鬼往上爬挪的速度著實不快，可手中空蕩蕩地，站在最當先的這名差役實在是心中沒底。
趙懷謙站的靠前，火光下，他瞬間看清了手下面臨的窘況。
他不敢猶豫，急忙從身后差役手中單手搶過長槍，往前一遞，“接著！”
‘噗嗤！’
又是一記兇狠的下刺。
即便刺的歪了，沉重的力道也足以將尸鬼釘在木階上。
“接槍！”趙懷謙瞪大眼睛死死盯著，不敢眨眼，一把接一把地將長槍往前遞送。
當先之人甚至不再需要考慮收槍，他腦中一片空白，只麻木的刺下，松手，接槍，刺下......
沒過半刻，甬道步梯就被尸骸堆積堵塞。
一根根長槍歪七扭八地矗立在近前層層疊疊地尸身上，槍桿猶自微顫不休。
六七桿丈長槍身斜立封路，宛若棘刺般綻放，更進一步堵死了步梯。
“退，先退出去緩緩?！?/p>
見身前之人呆愣，遲遲不應。
趙懷謙一把抓住身前那名差役的左肩，拉著他向后緩退。
那差役的雙臂仍在不受控制地發抖，眼神有些渙散。
盡管甬道內已經安靜了許多，但滿地的尸骸被釘在木階上，誰也說不準是不是真的就殺死了它們。
更何況，木梯上的情況，已經沒有了任何可以下腳的地方。
趙懷謙帶著其他人，從尸身上一把接一把地拔出那些斜立不倒的長槍，再將一具具尸骸補刀后拖出，扔到城外。
直到酉時，也不過是堪堪收尾。
隨著望臺上的兩人下來報時，趙懷謙喊住了眾人。
“時辰差不多了，把步梯封上，我們先撤！”
他一把將甬道步梯上的門板合上，壓上幾塊壘石。
“跟上！”
旋即趙懷謙不再留戀，徑直往角樓外走去。
如果可以的話，絕對沒人愿意留在這鬼地方過夜。
......
通過飄搖不休的吊籃，八人提心吊膽，終是一個不少的回到衛城墻頭。
堅實的地面，讓他們不由軟坐下來，大口地喘息。
門樓正廳內，燈火通明。
“大人，卑職幸不辱命！”
趙懷謙風塵仆仆，眼睛露著些疲憊血絲，但臉上洋溢著壓抑不住的喜意。
他揖禮拜向主座武官。
李煜抬手，“免禮，趙班頭今日辛苦了?！?/p>
“卑職不過微末之功，”趙懷謙恭敬道，“今日全賴城外敲鑼引尸之便，方有所得?！?/p>
“功便是功，這一點無需解釋，所有人都會看在眼里?！?/p>
李煜伸手止住了對方的謙遜之言。
“本官做主，明日，趙班頭可稍作歇息，休沐去陪陪家小。”
“這......”趙懷謙本能地有些意動，但隨即卻又涌起一陣不解。
李煜擺了擺手，仿佛看穿了他的心思。
“不必急于一時?！?/p>
“對北城之事，本官已有計較，一些都在計劃之中?！?/p>
他的話，將趙懷謙未曾出口的疑問都給堵了回去。
“無需疑慮，依令行事便可?！?/p>
李煜鄭重道，“事后，不管是成是敗，自有本官一力擔之！”
這么一番話入耳，趙懷謙哪里還會有什么疑問。
有的，只是沉甸甸地感激。
官場之中，推諉塞責是常態，爭功諉過是本能。愿意為下屬擔當責任的，少之又少。
眼下這位李氏武官，似乎就是這樣鳳毛麟角的寬厚之人。
他深深一禮，“大人盛恩，小人銘記于心！”
他有多久，沒能安心坐下，和年邁的老母親好好聊聊天了？
趙懷謙心中既慶幸，又感激，話語不能承載其中情感，就只能拜得更低，以示臣服聽命于面前之人。
“好了，早些回家去罷，”李煜摒手，調笑道，“懷謙年歲不小，若是有了相中的姑娘，也可尋我做媒?！?/p>
趙懷謙想了想早早難產的幼妻，心中一嘆。
其實，他都是班頭了，又怎么可能未曾成婚呢。
誰又沒有兩小無猜之時，可過去的，終究是過去了。
“謝大人美意！卑職告退！”他拱手后，壓下心頭亂緒，緩步退出堂內。
李煜看著對方身影，直到消失在門口轉角。
‘真是古怪?！?/p>
趙懷謙贍養家中孤母，城內幸存女眷，不知有多少人愿意嫁給他，得個庇佑之所。
可他就是這樣，反應平平。
‘罷了，此人不為美色所動，或許也是好事?！?/p>
李煜搖了搖頭，不再細究他人私密。
每個人都有自已的秘密，今日不過隨口一問，他又何必非要刨根問底。
“回府！”李煜理了理衣袍，大步朝外走去。
酉時正刻，也該回去用晚食了。
也不知，今日能不能吃到些可口的花式。
心底竟是隱隱盼著，什么時候，那畜欄里頭的驢子才會恰好崴到蹄子，好讓他打打牙祭？