流光級星舟，在靜謐的虛空中拉出一道幾乎不可見的銀色絲線。
它的速度已經超越了人類聯邦絕大部分艦船所能理解的范疇。
艦橋內，巨大的全景舷窗將星海的壯麗與死寂，毫無保留地呈現在四人面前。
遙遠的星云，像是被打翻的顏料盤，絢爛的色彩綿延數個光年，瑰麗得令人窒息。但林夜的變量雷達卻清晰地提示著，那片美麗的背后，是足以將鋼鐵瞬間汽化的高能輻射風暴。
時不時有流浪的隕石，帶著毀滅一切的動能，從艦船旁無聲地劃過。
這里沒有聲音，沒有空氣，只有最純粹的物理規則在演奏著冰冷的宇宙交響曲。
“乖乖，這就是星海啊……”雷鳴趴在舷窗上，臉都快貼了上去，滿臉都是沒見過世面的震撼，“比全息電影里看著帶勁一萬倍！”
孫楚沒有說話，他只是站在武器控制臺旁，一遍又一遍地檢查著能量線路和自動炮塔的響應系統。對他而言，越是壯麗的美景，背后潛藏的危險就越是致命。
王靈兒坐在醫療監測椅上，她的身體還很虛弱，但精神卻異常的好。她靜靜地看著窗外的星辰，似乎在感受著血脈深處某種古老的呼喚。
林夜站在艦橋中央，閉著雙眼。
他的意識，一部分沉浸在對【斡旋造化】的體悟中，另一部分則高度關注著變量雷達的動靜。
那個代表“掠奪者”的猩紅光點，自從他們離開學府星系后，就徹底靜止了。
它不動，比它在動，更讓人心悸。
這代表著對方已經察覺到了什么，正在等待，或者說，在布局。
就在這時。
嘀！嘀！嘀！
刺耳的警報聲，毫無征兆地撕裂了艦橋內的寧靜！
“警告！偵測到高密集度生物信號集群！”
“正在進行威脅等級判定……判定為：伽馬級狩獵群！虛空蟲族！”
孫楚幾乎是瞬間就吼了出來：“開啟最大功率護盾！所有武器單元上線！”
雷鳴一個激靈，從舷窗邊跳開，直接沖到副駕駛位上，雙手在控制臺上瘋作：“規避動作！準備迎擊！”
不用他們提醒，林夜已經睜開了眼。
透過舷窗，他看到了。
遠方的黑暗中，一片密密麻麻的“陰影”正朝著他們高速涌來。
那不是隕石，而是一只只體型堪比重型戰車的猙獰巨蟲！它們通體覆蓋著暗紫色的甲殼，閃爍著金屬般的光澤，沒有眼睛，只有頭部巨大的口器在無聲地開合。它們的腹部噴射著生物能量，推動著它們在真空中以不可思議的速度飛行。
虛空蟲族！
星際航行中最常見，也最令人頭疼的災難之一！
它們是宇宙的蝗蟲，所過之處，無論是生命星球還是鋼鐵造物，都會被啃食殆盡。
“數量超過五百！它們把我們當成食物了！”雷鳴的額頭滲出了汗珠，他還是第一次親身經歷這種場面。
咚！
第一只虛空蟲族，狠狠地撞在了星舟的能量護盾上。
淡藍色的護盾劇烈地向內凹陷，蕩開一圈圈漣漪。整艘星舟都為之猛地一震！
緊接著，是第二只，第三只……
咚！咚！咚！咚！
密集的撞擊聲，如同雨點般砸在所有人的心頭。
星舟的自動炮塔噴吐出熾熱的能量光束，精準地命中了一只虛空蟲。光束在它的甲殼上炸開一團火花，卻僅僅是讓它翻滾了幾圈，留下了一片焦黑的痕跡，根本無法洞穿！
“該死！這些玩意的甲殼太硬了！”孫楚的報告帶著一絲急躁，“我們的標準能量武器，效果很差！”
“護盾能量正在快速下降！87%……81%……75%……”雷鳴的聲音也變得緊張起來。
有幾只蟲子已經突破了火力網，附著在了星舟的外殼上，它們巨大的口器開始瘋狂啃食著艦體裝甲，發出令人牙酸的摩擦聲。
這樣下去，護盾被擊穿只是時間問題！
王靈兒的指尖亮起柔和的生命綠光，一股純凈的能量注入艦船的核心，試圖穩定住不斷下降的護盾值，但對于整個蟲群的攻擊而言，這只是杯水車薪。
必須想辦法！
林夜的腦海中，無數方案閃過。
動用【一力降十會】？隔著艦船，威力大減。
【火眼金睛】？已經看穿了這些蟲子的結構，它們的甲殼密度極高，能量抗性也很強。
唯一的破局點，只有那個剛剛獲得的能力！
林夜的意識，瞬間沉入了自己的身體，與整艘星舟的結構，隱隱連接在了一起。
他感受著構成這艘船的每一塊金屬，每一條線路。
然后，他向構成艦船的微觀粒子，下達了一個指令。
“外層裝甲，形態改變。化為……穿刺之矛！”
嗡！
一股比點石成金時更加恐怖的精神力消耗感，瞬間席卷了他的腦海！
而在外界，雷鳴和孫楚看到了讓他們畢生難忘的畫面。
只見那幾只正附著在艦體上瘋狂啃食的虛空蟲族身下，原本光滑的暗銀色艦體裝甲，突然間如同活物般蠕動起來！
緊接著，噗嗤！噗嗤！
數十根無比鋒利尖銳的金屬長刺，毫無征兆地從裝甲內部猛然生長、貫穿而出！
那幾只不可一世的虛空蟲族，甚至來不及發出一聲悲鳴，就被這些突然冒出的“地刺”從腹部柔軟的部位直接貫穿，死死地釘在了船身上！
“臥槽！”雷鳴的吼聲都變調了。
這還沒完！
林夜將目標，鎖定在了蟲群中最顯眼的一只、體型大了近一倍的蟲族首領身上。
他的精神力如同一根無形的毒針，跨越虛空，刺入了那只首領的身體！
這一次的指令，更加蠻不講理。
“你的甲殼，其結構強度，當如朽木！”
精神力如同決堤的洪水，瘋狂傾瀉而出！林夜的臉，瞬間蒼白如紙。
幾乎是同一時間，孫楚操控的炮塔，再次射出了一道能量光束。
按照之前的經驗，這一擊最多只能讓對方停頓一下。
但這一次！
轟！
那道能量光束，在命中蟲族首領的瞬間，爆發出了遠超之前的破壞力！
那只首領堅不可摧的甲殼，就像被重錘砸中的玻璃，瞬間布滿了蛛網般的裂紋，然后轟然炸裂！紫黑色的體液在真空中瞬間凝結成冰晶。
首領一死，剩下的蟲群明顯陷入了混亂。
“就是現在！集火！”林夜虛弱地喊道。
雷鳴和孫楚立刻反應過來，操控著所有炮塔，對著那些失去指揮的蟲子瘋狂傾瀉火力。
失去了最堅固的甲殼保護，這些虛空蟲族在聯邦最新型號的星舟面前，變成了待宰的羔羊。
十幾分鐘后，戰斗結束。
星舟周圍，漂浮著上百具殘破的蟲尸，在遙遠星光的映照下，顯得詭異而寂靜。
“夜子……你……你剛剛那是……”雷鳴結結巴巴地看著林夜，那份震撼還未消退。
林夜擺了擺手，示意自己沒事，只是消耗過度。
他沒有時間解釋，他的意識，配合著【火眼金睛】，正瘋狂掃描著那些蟲族的殘骸。
他要找到那股奇特的波動源頭。
很快，他在那只被擊殺的蟲族首領破碎的神經中樞里，捕捉到了一絲極其微弱的殘留信息。
那是一股龐大的、混亂的蜂巢意識。
但在那片混亂的深處，卻隱藏著一個截然不同的信號。
那是一段被加密的、非常有規律的、非蟲族文明的編碼！
一段循環播放的求救信號！
“我發現了一個求救信號。”林夜將解析出的信號，直接投放在了主屏幕上，“它被隱藏在蟲巢意識里，似乎這些蟲子，就是被這個信號吸引，或者說……是在守護著這個信號源。”
“陷阱？”孫楚立刻警惕起來。
“我們的首要目標是天璇星域。”他補充道，“任何偏離航線的行為，都可能帶來未知的風險。”
“可萬一是聯邦的幸存者呢？”雷鳴反駁道，“我們不能見死不救吧？”
就在兩人爭論時，一直沉默的王靈兒忽然開口。
“這個信號的加密方式……它的底層邏輯，和我王家傳承的古老契約印記，有千分之一的相似度。”
她的話，讓整個艦橋瞬間安靜下來。
與觀測者有關！
林夜心中巨震，再無猶豫。
“改變航向！孫楚，鎖定信號源，我們過去看看！”
星舟調轉方向，小心翼翼地朝著信號源飛去。
前方，是一片廣袤無垠的隕石帶，無數大大小小的碎石與塵埃，構成了一片天然的死亡禁區。
而在隕石帶的最深處，星舟的探測器，終于鎖定了一個巨大的陰影。
那是一座漂浮在宇宙中的、早已殘破不堪的星空遺跡。
它被固定在一塊直徑超過百公里的巨型隕石上，整體呈現出一種非人類文明的、充滿了科技感與神秘主義結合的風格。大部分建筑已經坍塌，只剩下一些扭曲的金屬骨架，在訴說著昔日的輝煌。
求救信號，正是從遺跡的最深處傳來。
“準備登陸。”
林夜，雷鳴，孫楚三人穿上輕便的作戰服，通過短距離傳送，直接進入了遺跡內部。
王靈兒則留在船上，隨時準備提供支援。
遺跡內部，死寂一片。到處都是早已失去能源、布滿灰塵的奇特造物。有些像是機械傀儡，有些像是某種能量祭壇，但無一例外，全部都已損壞。
空氣中彌漫著一股歲月腐朽的氣息。
他們一路向內，很快就來到了遺跡最核心的控制室。
這里比外面更加破敗，巨大的環形控制臺上，所有的光芒都已熄滅。
而在控制室正中央那張巨大的指揮官座椅上，坐著一具早已風化的骸骨。
它不知道在這里坐了多少萬年，骨骼已經呈現出一種玉石般的質感。
而它的手，正死死地握著一樣東西。
那是一枚巴掌大小的、菱形的數據晶體。
林夜走上前去。
當他的視線落在晶體上的瞬間，他的心臟，猛地一停。
在那枚晶體的表面，鐫刻著一個他無比熟悉的、繁復而古老的印記。
觀測者的印記！
他壓抑住內心的狂跳，緩緩伸出手，指尖輕輕地觸碰到了那枚冰冷的晶體。
嗡！
一股無法形容的浩瀚信息洪流，混合著無盡的悲哀與絕望，如同決堤的星河，轟然沖入他的腦海！
那是一個早已毀滅的文明，留下的最后一段記錄。
他看到了“虛無”的觸須，如何悄無聲息地侵蝕他們的星系，扭曲他們的現實。
他看到了他們向偉大的“觀測者”，發出的一次又一次絕望的求救，卻石沉大海。
記錄的末尾，是一幅最后的星圖坐標，指向星海的未知深處，一個被用他們的語言標記為“搖籃”的區域。
就在林夜接收完所有信息的瞬間，他指下的數據晶體，承受不住歲月的侵蝕與最后一次信息傳遞的負荷，咔嚓一聲，化作了一捧細膩的飛灰。
同一時刻！
留在星舟上的王靈兒，發出了最凄厲的尖叫！
星舟的艦橋內，所有的警報系統，在這一刻同時拉響到最高級別！
主屏幕上，一行猩紅刺目的警告，瘋狂閃爍。
【警告！檢測到超規格戰略級惡意掃描波束！】
【源頭鎖定：‘搖籃’坐標區域！】
【鎖定目標：本艦！】
【對方武器系統……已充能！】