李治嚇了一跳，慌忙上前勸阻。
“父皇！父皇息怒！您龍?bào)w初愈，怎可輕易動(dòng)兵？況且天竺路遠(yuǎn)，山高林密，大軍遠(yuǎn)征……”
“閉嘴！”
李世民一聲暴喝，嚇得李治縮了回去。
“路遠(yuǎn)？當(dāng)年朕打高句麗路不遠(yuǎn)嗎？朕滅突厥路不遠(yuǎn)嗎？”
“這天下雖大，就沒(méi)有朕的鐵騎踏不過(guò)去的坎！他們敢下毒，就是在向大唐宣戰(zhàn)！朕若是不滅了他們，這天可汗的顏面何存？！”
李世民劇烈地咳嗽起來(lái)，整張臉漲得通紅，身形搖搖欲墜。王德驚呼一聲想要上前攙扶，卻被李世民一把推開(kāi)。
“朕沒(méi)老！朕還能打！”
就在這時(shí)，一直沉默不語(yǔ)的許元忽然動(dòng)了。
他沒(méi)有跪下求情，也沒(méi)有驚慌失措，而是徑直走到李世民面前，伸手按住了那張被李世民攥得皺皺巴巴的地圖。
“陛下，您確實(shí)還能打。但為了幾個(gè)賣咖喱的阿三，把自己的命搭進(jìn)去，不值當(dāng)。”
許元的聲音不大，卻異常平穩(wěn)，帶著一種奇異的鎮(zhèn)定力量，硬生生地插進(jìn)了李世民的暴怒之中。
李世民猛地抬頭，死死盯著許元，眼神兇狠得像要吃人。
“你說(shuō)什么？”
“臣說(shuō)，不值當(dāng)。”
許元毫無(wú)懼色，甚至還順手從旁邊拉過(guò)一把椅子，扶著李世民坐下。這動(dòng)作極其大膽，稍有不慎就是大不敬之罪，但此刻他做起來(lái)卻顯得順理成章。
“陛下，您先坐下聽(tīng)臣算筆賬。”
許元指了指地圖上那天竺的位置，語(yǔ)氣里帶著幾分輕蔑。
“天竺這地方，若是論國(guó)土，也就那樣；論兵力，更是散沙一盤。幾個(gè)小國(guó)天天自己打來(lái)打去，連個(gè)像樣的統(tǒng)一政權(quán)都沒(méi)有。”
“陛下若是御駕親征，那就是拿牛刀殺雞，贏了，那是理所應(yīng)當(dāng)，沒(méi)人會(huì)覺(jué)得是大功績(jī)；”
“輸了……當(dāng)然陛下不會(huì)輸，但若是萬(wàn)一路上水土不服，或者瘴氣入體，傷了龍?bào)w，那才是大唐真正的損失。”
李世民喘著粗氣，冷冷道：
“朕咽不下這口氣！中毒之仇，不共戴天！”
“仇當(dāng)然要報(bào)，而且要百倍千倍地報(bào)。”
許元給王德使了個(gè)眼色，讓他換盞熱茶來(lái)，自己則繼續(xù)說(shuō)道：
“但不是現(xiàn)在，也不是這種方式。”
許元豎起一根手指。
“其一，陛下您的身體，現(xiàn)在最需要的是靜養(yǎng)。您體內(nèi)的毒雖然解了，但底子虛了，若是此時(shí)強(qiáng)行長(zhǎng)途跋涉，翻越雪山去打天竺，那未免太大題小做了，若還有什么閃失……”
“到時(shí)候，最高興的是誰(shuí)？是吐蕃，是西突厥，是那些還在暗中窺視大唐的餓狼。”
李世民沉默了，他雖然在氣頭上，但并非聽(tīng)不進(jìn)道理，尤其是關(guān)于他身體的實(shí)話。
許元豎起第二根手指。
“其二，也是最重要的一點(diǎn)。現(xiàn)在的時(shí)機(jī)，不對(duì)。”
“有何不對(duì)？”李世民皺眉問(wèn)道。
“陛下忘了玄奘法師嗎？”
提到這個(gè)名字，李世民的眼神微微閃爍了一下。
許元嘆了口氣，緩緩道：
“玄奘法師歷經(jīng)九九八十一難，從天竺取回真經(jīng)，這才多久？如今大唐境內(nèi)，佛法昌盛，百姓信佛者不知凡幾，朝中亦有不少官員崇信佛教。陛下您還親自為《大唐西域記》作序，這在民間已經(jīng)被傳為一段佳話。”
“若是此刻，陛下突然因?yàn)橹卸疽皇拢髲埰旃牡赜{親征天竺——那天竺可是佛祖的誕生地，是信徒心中的圣地。”
許元的聲音沉了下來(lái)，帶著幾分警告的意味。
“陛下，您想過(guò)后果嗎？百姓會(huì)怎么想？他們會(huì)覺(jué)得陛下這是在滅佛，是在褻瀆神靈。那些不明真相的僧侶會(huì)恐慌，會(huì)動(dòng)蕩。”
“雖然陛下手握重兵，不怕這些和尚造反，但若是因此亂了民心，毀了這貞觀之治好不容易建立起來(lái)的祥和局面，為了一個(gè)小小的天竺，真的劃算嗎？”
李世民的手指在御案上輕輕敲擊著，那急促的節(jié)奏慢慢緩了下來(lái)。
他是個(gè)成熟的政治家。
之前的暴怒是因?yàn)樽饑?yán)受損，是出于本能的反應(yīng)。但此刻被許元這么一剖析，理智便重新占據(jù)了上風(fēng)。
確實(shí)。
剛把人家捧起來(lái)，轉(zhuǎn)頭就帶兵去滅人家的老家，這在政治上，確實(shí)容易引起反彈。尤其是宗教這東西，最是難纏，一旦處理不好，比邊疆叛亂還要頭疼。
“呼……”
李世民長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口濁氣，有些頹然地靠在椅背上，眼中的紅血絲依舊未退，但那種要?dú)⑷说臍鈩?shì)已經(jīng)收斂了許多。
“你說(shuō)得有理。”
李世民的聲音有些疲憊，帶著一絲不甘。
“朕是一國(guó)之君，不能只圖一時(shí)痛快。但這口氣……朕難道就要這么憋著？任由那群天竺人在背后算計(jì)朕？”
他看向許元，眼中閃過(guò)一絲期待。他了解這個(gè)從未來(lái)穿越而來(lái)的年輕人，這家伙肚子里就沒(méi)有裝過(guò)什么“忍氣吞聲”的墨水。
“許元，你既然攔著朕不讓打，那肯定是有別的法子吧？”
李世民端起茶盞抿了一口，眼神玩味。
“別跟朕說(shuō)什么‘以德報(bào)怨’，朕知道你不是那樣的人。”
許元笑了。
那笑容里帶著三分邪氣，七分陰狠，看得一旁的李治都不由自主地打了個(gè)寒顫。
“陛下圣明，知臣者，陛下也。”
許元往前湊了湊，壓低了聲音，就像是一個(gè)正在向君王進(jìn)獻(xiàn)讒言的奸佞。
“臣之前說(shuō)過(guò)，仇要報(bào)，而且要徹底。若是陛下親征，頂多就是殺他們幾個(gè)王，換個(gè)朝代，過(guò)個(gè)幾十年，他們好了傷疤忘了疼，又會(huì)卷土重來(lái)。”
“既然要?jiǎng)邮郑蔷鸵獢夭莩^了他們的念想，甚至……絕了他們的國(guó)祚。”
李世民的眼睛亮了。
“怎么做？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
許元伸出手，在地圖上那天竺的位置輕輕畫(huà)了一個(gè)圈，然后做了一個(gè)握緊拳頭的姿勢(shì)。
“兵法有云：上兵伐謀。既然咱們不方便直接大軍壓境，那就讓他們自己把脖子伸過(guò)來(lái)給咱們砍。”
“臣建議，派遣一位使者，以前往天竺‘回訪’、‘修好’的名義，大張旗鼓地出使。”
“修好？”
李世民眉頭一挑，似乎有些不滿。
“朕還要給他們送禮？”
“不僅要送，還要送得高調(diào)，送得傲慢。”
許元嘴角的笑意更深了。