G做完這一切部署，許元將手中的橫刀猛地收入鞘中，發(fā)出一聲清脆的金屬撞擊聲。
“全軍聽令，拔營，目標(biāo)——伊犁河谷。”
伴隨著許元的一聲令下，低沉的號角聲沖天而起，撕裂了戈壁灘上的晨霧。
二十萬大軍，如同一臺龐大而精密的戰(zhàn)爭機器，轟然開動。
從伊邏盧城前往伊犁河谷，若是急行軍，不過三兩日的路程。
但許元并沒有急于求成。他很清楚，帶著幾十萬人的輜重和重甲步兵，保持體力與陣型才是最關(guān)鍵的。
這幾日的天氣出奇的好，沒有西域常見的漫天風(fēng)沙，也沒有突如其來的冰霜雨雪。
秋高氣爽的艷陽高高掛在天際，將士們踩在干硬的黃土坡上，步伐整齊劃一，震得地面隆隆作響。
僅僅四天的時間，這支龐大的黑色洪流便順利抵達了伊犁河谷的東側(cè)。
這里的地形宛如一個巨大的漏斗，兩側(cè)是連綿起伏、難以攀越的陡峭山脈，中間是一條寬闊卻暗藏殺機的河谷平原。
而大唐軍隊，正穩(wěn)穩(wěn)地扎在這個“口袋陣”的底端。
大軍甫一抵達，便立刻展現(xiàn)出了極高的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)。
許元坐在中軍大帳的馬扎上，連身上的明光鎧都沒脫，便開始了一連串的軍令下達。
“兕兒，高璇。”
許元看著剛剛走進帳內(nèi)的兩女，語氣平緩了些。
“你們立刻帶著醫(yī)療營去后陣的高地扎營，那里地勢平坦且靠近水源。”
“把你們的那些紗布、酒精、消炎藥全都妥善安置好，嚴禁任何人靠近你們的營區(qū)。”
李明達擦了擦額頭的汗水，深深看了許元一眼，點頭應(yīng)允后轉(zhuǎn)身離去。
“周元。”
許元轉(zhuǎn)過頭，看向站在一旁滿身塵土的周元。
“王爺。”
周元上前一步。
“整個大軍的營盤統(tǒng)籌、拒馬的布置、壕溝的挖掘，還有糧草輜重的入庫，全權(quán)交由你來規(guī)劃。”
“我只要一個結(jié)果——大食人就算長了翅膀，也別想輕易飛進我們的大營。”
周元咧嘴一笑，露出一口白牙。
“王爺把心放肚子里，這活兒我熟。今晚之前，我保證讓這地方變成一個鐵王八殼子。”
將瑣碎的統(tǒng)籌任務(wù)交割完畢后，許元站起身，活動了一下有些僵硬的脖頸，眼底閃過一絲精芒。
“張羽，曹文。”
“末將在。”
兩人齊聲應(yīng)道。
“挑幾百個手腳麻利的親兵，跟我走一趟。咱們?nèi)タ纯磳γ婺俏贿h道而來的‘客人’，到底帶了多少本錢。”
張羽和曹文沒有半點猶豫，立刻轉(zhuǎn)身去點齊人馬。
半個時辰后，一支約莫五百人的輕騎兵隊伍悄然離開了大營，沿著河谷邊緣的隱蔽小道，向著伊犁河谷的西側(cè)高地摸去。
許元一行人將戰(zhàn)馬留在半山腰的避風(fēng)處，徒步攀爬上了一座視野極佳的陡峭山梁。
趴在冰冷的巖石上，許元探出半個身子，凜冽的山風(fēng)將他的頭發(fā)吹得狂舞。
他沒有在意這些，而是從懷里掏出了一根黃銅打造的伸縮望遠鏡，緩緩拉開，湊到了右眼前。
透過打磨得極為精細的琉璃鏡片，伊犁河谷遠處的景象瞬間被拉近，清晰地映入許元的眼簾。
即便是早有心理準(zhǔn)備，許元在看清對面景象的那一刻，呼吸還是忍不住微微一滯。
那是一幅令人頭皮發(fā)麻的畫面。
在河谷西側(cè)那片廣袤的平原上，密密麻麻的白色和褐色營帳如同雨后的毒蘑菇一般，一直蔓延到視線的盡頭，與天際線連成了一片。
炊煙如同一根根灰色的擎天柱，直插云霄，將半邊天空都熏得有些昏暗。
無數(shù)穿著異族服飾、包著頭巾的大食士兵像螞蟻一樣在營帳間穿梭。
那連綿不絕的戰(zhàn)馬嘶鳴聲，甚至能順著風(fēng)聲隱隱約約地飄進許元的耳朵里。
“王爺，情況如何？”
趴在一旁的張羽看著許元手里的那個“銅管子”，咽了口唾沫，低聲問道。
許元沒有移開望遠鏡，只是冷笑了一聲。
“規(guī)模確實恐怖。”
許元的聲音里聽不出懼意，反而帶著幾分興奮的戰(zhàn)意。
“號稱八十萬，雖然可能有水分，但粗略估算一下這連營的規(guī)模，至少五六十萬的真實兵力是有的。這大食的穆罕維汗，算是把家底都搬空了。”
曹文聞言，不僅沒有害怕，反而舔了舔嘴唇，眼中爆射出駭人的兇光。
“五六十萬又如何，不過是多砍幾刀的事。王爺?shù)目诖囈呀?jīng)布好，他們來多少，咱們就埋多少。”
許元卻沒有接曹文的話。
他的望遠鏡鏡頭緩緩移動，最終定格在了大食營地前沿的一片空地上。
他的眉頭猛地皺了起來，握著望遠鏡的手指微微用力，指關(guān)節(jié)有些泛白。
在那片空地上，整整齊齊地排列著幾百個用厚重黑布罩著的東西。
有些黑布被風(fēng)吹開了一角，露出了里面黝黑發(fā)亮的粗大金屬管身，以及底下沉重的木制炮車輪子。
“火炮。”
許元低聲念叨了一句，眼神瞬間變得凝重起來。
張羽一愣，趕緊湊近了些。
“什么？大食人也有火炮？”
許元將望遠鏡遞給張羽，指了指那個方向。
“你自己看。前沿陣地，那些黑布下面蓋著的。”
張羽學(xué)著許元的樣子湊到望遠鏡前，瞇起眼睛看了一會兒，臉色頓時變了變。
“直娘賊。”
張羽暗罵了一聲，臉色激動。
“還真是火炮。這大食人平時看著茹毛飲血的，怎么也搗鼓出這玩意兒了？”
許元趴在巖石上，眼神深邃地分析著。
“看那炮管的粗細和炮車的樣式，雖然不如我們大唐兵工廠現(xiàn)在鑄造的那些新型輕量野戰(zhàn)炮和紅衣大炮先進，但在射程和威力上，恐怕已經(jīng)能跟咱們最初代的那批老式紅衣大炮相提并論了。”
“看來，這大食統(tǒng)帥不是個只知道騎馬沖鋒的蠢貨，他們是有備而來啊。”
許元的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
曹文在一旁聽得真切，有些不服氣的說道：
“王爺，就算他們有炮，咱們的炮比他們射得更遠，打得更準(zhǔn)，怕他個鳥。”
“我當(dāng)然不怕。”
許元從張羽手里拿回望遠鏡，收縮起來揣進懷里。他雙手撐著巖石，緩緩站起身，拍了拍膝蓋上的塵土。