兩人退出大殿時，陽光正好灑在殿門口的臺階上。
李治擦了擦額頭上的冷汗，長出了一口氣，有些后怕地對許元說道：
“許師，剛才父皇那樣子，真是嚇死孤了。孤真怕他一怒之下，真的點兵出征了。”
許元笑了笑，回頭看了一眼那巍峨的太極殿，眼中閃過一絲深意。
“陛下是千古一帝，他分得清輕重。他需要的，只是一個比御駕親征更解氣、更有利可圖的方案罷了。”
李治點了點頭，隨即又有些擔憂地問道：
“那王玄策……真的能行嗎？咱們這是讓他去送死啊，還要他在死地求生，借兵滅國……這怎么聽都像是天方夜譚。”
許元拍了拍李治的肩膀，目光望向遙遠的西南方，仿佛已經看到了那個即將震驚世界的傳奇。
“殿下，不要小看這大唐的讀書人。”
“有些人的名字，注定是要刻在史書里最耀眼的那一頁的。”
“給王玄策一把借口，他能把整個天竺的天都給翻過來。咱們就等著看好戲吧。”
李治似懂非懂地點了點頭，但看著許元那篤定的神情，心中的不安也莫名消散了幾分。
他對許元自然是無條件信任的。
若是旁人推薦這么個名不見經傳的小人物去擔此重任，甚至是去執行這種關乎國運的“送死”計劃，李世民怕是早就一本奏折甩過去，治他個欺君罔上之罪。
畢竟，出使天竺，還要在那異國他鄉縱橫捭闔，挑起戰端，這需要的不僅僅是膽色，更是通天的手段和智慧。
但這人是許元推薦的。
這就完全不一樣了。
李世民深吸了一口氣，腦海中不由自主地浮現出一連串名字。
周元，當初不過是個長田縣的小小縣尉，如今已是鎮守一方的大將，威名赫赫；
張羽、曹文，原本只是斥候營的兵頭，現在那是令敵人聞風喪膽的大將軍，手中的刀飲飽了外族的血；
還有那個薛仁貴，更是從微末中崛起，如今已是三軍統帥級別的猛將。
這些人的名字，如今哪一個不是響徹大唐，甚至讓周邊的蠻夷聞之色變？
當年許元帶著他們東征西討，那是何等的風光？
東滅高句麗，平百濟，掃蕩倭國，將那海東半島徹底納入大唐版圖；
西進西域，三十六國俯首稱臣，吐蕃高原上的贊普更是被打得不得不低頭和親。
這樣的戰績，放眼古今，又有幾人能做到？
許元那雙眼睛，毒得很。他看人，從來就沒走眼過。
……
東宮，崇文館。
相比于太極殿的肅殺與沉重，這里顯得清冷了許多。
許元和李治并沒有擺什么太子的儀仗，而是一路快步疾行，直奔偏殿。
李治雖然貴為太子，但在許元面前，依舊保持著弟子的恭謹，甚至因為即將見到那位被許元欽點的“奇才”，腳步中還帶著幾分急切。
“來人！傳右衛率府長史王玄策，即刻覲見！”
李治剛踏進殿門，便迫不及待地對著侍衛吩咐道。
沒過多久，一個身穿深綠色官袍的中年男子匆匆趕來。
他身形消瘦，面容清癯，甚至因為長期的伏案工作而顯得有些佝僂，只有那雙眼睛，在看似木訥的外表下，偶爾閃過一絲不易察覺的精光。
這便是王玄策。
此時的他，滿頭霧水，心中更是七上八下。
正在整理文書的他突然被太子急召，還是在這個時辰，這讓他本能地感到一陣不安。
難道是自己哪里做錯了？還是文書出了紕漏？
一進殿門，王玄策便感覺到了氣氛的不對勁。
太子李治端坐在主位上，而那位傳聞中權傾朝野、手段通天的許大人，正大馬金刀地坐在旁邊，手里端著茶盞，似笑非笑地打量著自己。
那目光，就像是屠夫在打量一頭待宰的豬，又像是伯樂在審視一匹還沒長開的千里馬。
“微臣王玄策，參見太子殿下，參見許大人！”
王玄策不敢怠慢，連忙躬身行大禮，額頭上已經滲出了一層細密的汗珠。
“免禮。”
李治抬了抬手，聲音中帶著幾分按捺不住的好奇。
“王玄策，孤且問你，你可知今日孤為何召你前來？”
王玄策站直身子，依舊低著頭，恭敬道：“微臣不知，還請殿下明示。”
“不知？”
許元放下茶盞，瓷杯與桌面碰撞，發出一聲清脆的聲響。
他站起身，緩緩走到王玄策面前，圍著他轉了一圈，那審視的目光讓王玄策渾身不自在，仿佛自己已經被看穿了一般。
“王玄策，右衛率府長史，平日里也就是管管文書，跑跑腿，沒什么大出息。”
許元的聲音懶洋洋的，帶著幾分調侃。
“怎么，這種日子過得舒服嗎？”
王玄策心中一緊，連忙道：
“回大人，食君之祿，忠君之事。微臣雖職微言輕，但亦不敢有絲毫懈怠，只求無愧于心。”
“好一個無愧于心。”
許元輕笑一聲，突然湊近王玄策，壓低聲音道：
“那若是本官告訴你，現在有個機會，能讓你不再做這案牘勞形的枯燥事，而是去干一番驚天動地的大事，你敢不敢接？”
王玄策猛地抬頭，正好撞進許元那雙深不見底的眸子里。
“大……大事？”
“正是。”
許元直起腰，聲音陡然拔高。
“陛下有旨，欲遣使出使天竺。本官向陛下力薦了你，讓你擔任這大唐的正使，代表天可汗的威嚴，出使天竺！”
“什么？！”
王玄策只覺得腦子里“轟”的一聲，整個人都懵了。
出使天竺？正使？
他下意識地看向李治，見太子也是點頭肯定，這才確信自己沒聽錯。
但緊接著，一股巨大的恐慌涌上心頭。
“大人！殿下！這……這萬萬使不得啊！”
王玄策“噗通”一聲跪倒在地，連連叩首。
“微臣才疏學淺，官卑職小，平日里連長安城都沒出過幾次，哪里擔得起如此重任？那是一國之使啊，代表的是大唐的顏面，微臣若是搞砸了，那是萬死莫贖之罪！朝中鴻臚寺那么多能言善辯的大人，何故……何故選中微臣？”
他是真的慌了。
這哪里是天上掉餡餅，這分明是天上掉刀子啊！
許元看著跪在地上瑟瑟發抖的王玄策，眼中的笑意卻更濃了。他知道，這王玄策不是膽小，而是太聰明，知道這里面的水有多深。
“王玄策，你先別急著推辭。”
許元彎下腰，伸手將王玄策扶了起來，動作雖輕，卻帶著一股不容拒絕的力量。
“你說你官小？你說你才疏學淺？”
許元冷哼一聲，指了指自己的鼻子：“那你覺得，這小小的天竺，難不成還要本官親自去出使不成？還是說，你想讓太子殿下親自去？”
“微臣不敢！微臣萬萬不敢！”
王玄策嚇得臉色慘白。