真的可以嗎？”
李明達(dá)還是有些不敢相信，眼中卻已經(jīng)迸發(fā)出了驚喜的光芒。
洛夕和高璇也十分驚喜，她們?cè)缇拖敫S元回長(zhǎng)田縣去看看了，沒(méi)想到這次西征，陛下竟然會(huì)同意他帶著家眷過(guò)去。
“當(dāng)然。”
許元肯定地點(diǎn)頭。
“圣旨已下，下月初五拔營(yíng)。不過(guò)到時(shí)候已是冬月，天寒地凍，路上肯定不好走，怕是要吃不少苦頭。”
“我不怕！”
李明達(dá)立刻挺起胸脯，臉上滿是堅(jiān)定。
“只要能跟夫君在一起，哪怕是睡雪地我也不怕！”
“我也不怕。”
高璇也走了過(guò)來(lái)，一本正經(jīng)，眼神堅(jiān)毅。
洛夕沒(méi)有說(shuō)話，只是默默地將手中的銀槍握得更緊了些，嘴角微微上揚(yáng)。
“好！”
許元大笑一聲，“既然都不怕，那這幾天就開(kāi)始收拾東西吧。把最厚的冬衣都帶上，還有，把家里的好酒也都帶上，到了長(zhǎng)田，咱們好好喝一杯！”
接下來(lái)的幾日，許府上下忙成了一團(tuán)。
而許元自己，卻是一頭扎進(jìn)了欽天監(jiān)。
初冬的晨光透過(guò)雕花的窗欞，灑在欽天監(jiān)那堆積如山的書(shū)案上。
案幾上，擺滿了一張張寫(xiě)滿奇怪符號(hào)和公式的圖紙，還有幾個(gè)剛剛研制出來(lái)的黃銅望遠(yuǎn)鏡的模型。
“老師，這個(gè)……這個(gè)拋物線的算式，我還是有些不太明白。”
李治，這位未來(lái)的大唐高宗，此刻正頂著兩個(gè)黑眼圈，手里捧著一沓厚厚的算稿，一臉求知若渴地看著許元。
自從許元將部分“科學(xué)”理念傳授給他后，這位晉王殿下就像是打開(kāi)了新世界的大門，對(duì)這些能夠解釋天地萬(wàn)物規(guī)律的學(xué)問(wèn)癡迷不已。
許元放下手中的毛筆，揉了揉有些發(fā)酸的眉心，接過(guò)李治手中的算稿看了一眼，隨即指著其中一處說(shuō)道：
“這里，風(fēng)阻。”
“你把空氣當(dāng)成了虛無(wú)，但在發(fā)射火炮時(shí)，空氣的阻力是必須計(jì)算在內(nèi)的。”
“尤其是上了高原，空氣稀薄，阻力變小，射程會(huì)比在平原更遠(yuǎn)，這個(gè)變量若是算錯(cuò)了，炮彈就得打到自己人頭上去。”
李治恍然大悟，連忙拿起筆在一旁飛快地記錄著，那專注的神情，哪里像個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的皇子，分明就是個(gè)鉆研學(xué)術(shù)的狂人。
許元看著李治，心中暗自點(diǎn)頭。
“太子殿下。”
許元輕聲喚道。
“啊？老師，怎么了？”
李治抬起頭，眼神還有些發(fā)愣。
許元指了指這偌大的欽天監(jiān)，以及遠(yuǎn)處那些正在忙碌著觀測(cè)天象、計(jì)算歷法、研制儀器的官員們。
“我要走了。”
李治手中的筆一頓，神色瞬間黯淡下來(lái)。
“我知道，老師您要去打仗了。”
“這一走，歸期未定。”
許元站起身，走到窗前，看著外面繁忙的長(zhǎng)安城。
“欽天監(jiān)這攤子事，以后就得靠你扛著了。”
“老師……”
李治臉色一沉，隨后斬釘截鐵道：“老師，我定不負(fù)您的期望，打理好欽天監(jiān)的，幫助老師您完成改革！”
“嗯。”
許元轉(zhuǎn)過(guò)身，目光灼灼地看著他。
“這段時(shí)間，你也看到了，提拔上來(lái)的那幾個(gè)，像是負(fù)責(zé)探測(cè)的王興，負(fù)責(zé)器械監(jiān)造的張遂，都是有真才實(shí)學(xué)的人。我已經(jīng)跟他們交代過(guò)了，日后會(huì)盡心幫你。”
“你只要記住一點(diǎn)，用人所長(zhǎng)，容人所短。欽天監(jiān)不搞官場(chǎng)那套虛頭巴腦的東西，這里只看數(shù)據(jù)，只看結(jié)果。”
許元走到李治面前，整理了一下他那有些凌亂的衣領(lǐng)。
“殿下，這里的每一項(xiàng)研究，無(wú)論是火藥的配比，還是天文的觀測(cè)，亦或是水利的計(jì)算，都是大唐強(qiáng)盛的根基。”
“你父皇把你放在這里，我也把你放在這里，就是希望你能明白，治國(guó)，不僅僅是讀圣賢書(shū)，更是要懂得這世間萬(wàn)物運(yùn)行的道理。”
李治鄭重地退后一步，對(duì)著許元深深一揖：
“老師放心！學(xué)生定不負(fù)所托！等你凱旋歸來(lái)之時(shí)，學(xué)生一定讓欽天監(jiān)煥然一新！”
……
告別了滿懷壯志的晉王李治，許元并未直接回府。
他的腳步，轉(zhuǎn)向了欽天監(jiān)后院的一處被重兵把守的獨(dú)立院落。
還未靠近，一陣沉悶而富有節(jié)奏的轟鳴聲便隱隱傳來(lái)，伴隨著白色的蒸汽升騰，在初冬的寒空中凝結(jié)成一團(tuán)團(tuán)白霧。
這里是如今長(zhǎng)安城機(jī)密等級(jí)最高的地方——大唐軍器監(jiān)與欽天監(jiān)聯(lián)合設(shè)立的“格物院”。
院內(nèi)，熱浪滾滾。
幾個(gè)巨大的黑鐵疙瘩正趴在試驗(yàn)臺(tái)上，活塞連桿在蒸汽的推動(dòng)下往復(fù)運(yùn)動(dòng)，發(fā)出令人牙酸卻又充滿力量的金屬撞擊聲。
“這就是第二批？”
許元瞇著眼，透過(guò)彌漫的水汽，打量著眼前這幾臺(tái)經(jīng)過(guò)改進(jìn)后的蒸汽機(jī)。
相比第一代那粗糙的模樣，這一批明顯精細(xì)了許多，連桿的連接處用了更好的金屬，氣密性也得到了極大的提升。
“回許大人！”
一名滿臉油污的匠人激動(dòng)地跑過(guò)來(lái)，胡子上還掛著幾滴冷凝水，大聲吼道：
“正如大人所料！改用了新的活塞環(huán)后，漏氣的問(wèn)題解決大半，推力……推力至少提升了三成！”
許元伸手拍了拍那滾燙的銅鐵外殼，感受著那震顫的頻率，嘴角勾起一抹滿意的弧度。
在這個(gè)還在騎馬射箭的時(shí)代，這就是真正的神跡。
這就是大唐未來(lái)的心臟。
“好！”
許元收回手，目光變得凌厲起來(lái)。
“既然測(cè)試無(wú)誤，立刻封箱！”
“趁著夜色，送往淮河渡口！”
“記住，要拆解分裝，用稻草和棉布裹嚴(yán)實(shí)了，這是咱們長(zhǎng)田縣接下來(lái)能不能大興土木、甚至是打造鐵甲艦的關(guān)鍵，磕碰不得！”
“諾！”
匠人們齊聲應(yīng)喝，開(kāi)始忙碌地拆卸管道。
許元站在一旁，看著這些即將被裝船運(yùn)往南方的鋼鐵巨獸，心中盤算著下一步的工業(yè)布局。
就在這時(shí)，一陣急促的腳步聲打破了院內(nèi)的嘈雜。
王德那標(biāo)志性的尖細(xì)嗓音在院門口響起，雖然刻意壓低，卻透著一股子焦急。
“許侯爺！許侯爺哎！”
許元轉(zhuǎn)過(guò)身，只見(jiàn)王德手里拿著拂塵，跑得氣喘吁吁，額頭上還冒著虛汗。
“王公公？這是怎么了？跑這么急？”
“哎喲，我的許侯爺，陛下……陛下急召啊！”
王德顧不上擦汗，一把拉住許元的袖子。
“陛下在甘露殿等你半天了，茶都換了兩盞，若是再去晚了，陛下又要熬夜了！”
許元眉頭一挑。
西征的事不是定了嗎？出兵日子也選了，還能有什么急事？
“走！”
許元也不廢話，交代了匠頭幾句，便隨著王德快步向太極宮走去。
……