許元聽著這些匯報，心里那塊大石頭終于落了一半。
打仗，打的就是后勤。
哪怕大食人有八十萬，哪怕他們本土作戰。
但只要大唐的鋼鐵生產線不停，只要大唐的糧倉是滿的，只要這幫百戰老兵的士氣是高昂的。
這一仗，有的打！
“好！”
許元猛地一拍桌子，震得令箭都在顫抖。
“既然人齊了，糧足了，那就別閑著。”
“張羽，曹文！”
“末將在！”
“從明天開始，給這幫大爺們緊緊皮。不管他們以前在折沖府是龍是虎，到了我這兒，是龍得盤著，是虎得臥著！”
“我要在一個月內，讓他們學會怎么配合火槍隊作戰，怎么在炮火掩護下沖鋒。”
“誰要是學不會……”
許元眼中寒光一閃。
“就讓他滾回老家抱孩子去，別去西域丟人現眼！”
“是！”
大帳內，殺氣騰騰。
而在帳外，那四萬多名來自天南地北的大唐精銳，正大口吃肉，大聲吹牛，絲毫不知道，等待他們的，將是怎樣一種脫胎換骨的魔鬼訓練。
……
接連幾日的魔鬼訓練，讓這四萬多名精銳脫了一層皮，也換了一副骨。
原本的兵痞氣雖未散盡，但眼神中多了一股子令人心悸的沉凝。
許元站在高臺上，滿身風塵，衣甲上甚至結了一層薄薄的鹽霜。
遠處，一隊金吾衛護送著幾輛馬車緩緩駛入轅門。
為首那人，面白無須，手中拿著一柄拂塵，正是李世民的貼身內侍，王德。
王德下了馬車，用袖子掩了掩口鼻，顯然是被這里的汗臭味和塵土味熏得夠嗆，但他那雙眼睛卻精亮，掃視了一圈周圍肅殺的軍陣，暗暗點頭。
“鎮國大將軍接旨——”
許元拍了拍身上的灰，帶著張羽、曹文、周元等人大步上前，微微躬身。
“免了免了。”
王德也沒擺什么架子，笑瞇瞇地湊上前，壓低了聲音。
“陛下口諭，這幾天大帥辛苦了。剩下的練兵瑣事，兵部已經派了專門的折沖都尉來接手。”
“陛下說了，讓您帶著這幾位將軍，滾回家去。”
旁邊的張羽一愣，扯著大嗓門問道：
“滾回家？仗還沒打呢，這就卸磨殺驢了？”
“呸！”
王德啐了一口，蘭花指虛點了點張羽的腦門。
“你個殺才，也不知好歹。陛下是體恤你們！鎮倭軍還要十日才能抵達京師，這十日，是給你們最后的安生日子。”
王德轉過頭，看著許元，神色鄭重了幾分。
“王爺，陛下特意交代，此去西域，萬里之遙，歸期難定。這十天，讓你們好好陪陪家里人。”
許元聞言，心中淌過一絲暖流。李世民這皇帝當得，雖然有時候算計深，但對自己人，確實沒話說。
“臣，領旨。”
許元直起身，回頭看向身后那幫眼睛熬得通紅的將領。
“聽見沒？陛下讓你們滾。”
周元嘿嘿一笑，搓了搓滿是老繭的大手。
“那感情好，我家那婆娘剛懷上，正愁沒時間回去看看。”
曹文則是吹了個口哨，撞了撞張羽的肩膀。
“老張，這十天怎么安排？出去逛逛？”
張羽瞪了他一眼，罵道：
“滾犢子，老子要回家陪媳婦兒。你也少玩會兒，弟妹在家你也不知道多陪陪！”
“什么弟妹，那是你嫂子！”
“呸！就你還想當我哥？”
眾將哄笑，氣氛一時松快了許多。
交接完兵符印信，許元也沒矯情，帶著幾人離開了大營。
……
鎮國將軍府。
沒了軍營里的號角連營，沒了那漫天的黃沙，乍一回到這錦繡堆里的溫柔鄉，許元竟覺得有些不真實。
這幾日，他確實徹底放下了公務。
房玄齡和長孫無忌那邊也沒來煩他，就連最喜歡往這兒跑的太子李治，也被李世民拘在宮里處理政務，說是要讓他老師清凈清凈。
后花園的涼亭里，輕紗曼舞。
正是初夏時節，池塘里的荷花已經探出了尖尖的小腦袋，幾只紅色的錦鯉在碧波間穿梭。
許元慵懶地靠在藤椅上，手里拿著一卷并未看進去的閑書，目光卻落在不遠處的幾道倩影上。
洛夕正在撫琴，琴音裊裊，如山澗清泉。
高璇手里拿著一柄精致的小刀，正在削著蘋果，動作行云流水，連果皮都未斷過。
而那位來自西域的龍音迦娜，則在一旁擺弄著那幾盆新送來的名貴蘭花。
只有一個人，顯得有些格格不入。
晉陽公主，李明達，小字兕兒。
這位被李世民捧在手心里長大的掌上明珠，此刻正坐在許元腳邊的軟塌上，手里拿著一把魚食，有一搭沒一搭地往池子里扔。
那魚食扔得毫無章法，有時候一大把撒下去，驚得魚兒四散奔逃；有時候又捏碎了搓成灰，隨風飄散。
那張原本總是掛著甜笑的小臉上，此刻寫滿了郁結。
“兕兒。”
許元放下書，輕輕喚了一聲。
“啊？”
晉陽公主回過神，手一抖，那一整碗魚食“嘩啦”一聲全倒進了池子里。
“怎么了？這幾天看著魂不守舍的。”
許元坐直了身子，伸手替她理了理鬢角有些凌亂的發絲。
晉陽公主咬著下唇，那一雙酷似長孫皇后的眸子里，漸漸蓄起了一層水霧。她沒說話，只是定定地看著許元，看得人心頭發顫。
琴聲不知何時停了。
洛夕按住琴弦，輕嘆了一口氣，給高璇使了個眼色。幾位夫人雖然沒說話，但顯然都知道這小公主的心事。
“夫君……”
晉陽公主終于開口了，聲音帶著一絲更咽，還有幾分從未有過的執拗。
“還有幾天？”
“什么？”
許元一愣。
“還有幾天，你就要走了？”
許元沉默了片刻，如實答道：
“鎮倭軍再有六日便到。休整兩日，大概八日后，誓師出征。”
“八天。”
晉陽公主喃喃自語，手指緊緊絞著腰間的絲絳，指節都泛了白。
“這一去，是不是要很久？”
“西域路遠，戰事瞬息萬變，順利的話一年半載，若是不順……”
許元沒把話說完，只是笑了笑。
“放心，你元哥哥什么時候打過敗仗？”
“我不怕你打敗仗！”
晉陽公主突然提高了音量，猛地抬起頭，那眼淚珠子終于忍不住滾落下來。
“我怕你吃不好，怕你穿不暖，怕你受傷了沒人給你包扎，怕……怕我在長安，每天看著月亮，卻不知道你是在睡覺還是在殺人！”
少女的情緒如同決堤的洪水，在這幾日的壓抑后終于爆發。
許元心中一痛，正要開口安慰，卻見晉陽公主猛地站起身，一把抓住許元的手臂，眼神灼灼。
“帶我去！”