/九月初一，王凌大軍抵達(dá)淯水（白河）之畔的宛城（南陽）。
以前荊州治所就在宛城，但王昶出任荊豫都督之后，認(rèn)為前線重鎮(zhèn)襄陽離宛城有三百多里、不利于及時(shí)支援，便上書把治所南移到了新野。
人們的經(jīng)驗(yàn)都是從實(shí)戰(zhàn)中總結(jié)出來的，以前曹操還曾打算放棄襄陽、退守新野，那時(shí)曹魏還沒真正意識到襄陽的重要性。但經(jīng)過了數(shù)十年的拉鋸戰(zhàn)，襄陽已成為魏吳兩國最關(guān)注的重鎮(zhèn)之一。
新野的條件當(dāng)然不如宛城，糧草儲備也是宛城更充足。于是王昶這時(shí)也返回了宛城，在此地迎接王凌。與王昶同行的人、還有荊州刺史孫禮。
幾個(gè)人一見面，王凌便一只手握住一個(gè)人的手腕，七十幾歲的他情緒一憿動(dòng)，手勁也非常大。王凌待人是熱情的，從他抓住別人手腕的力氣、以及瞪著眼睛的動(dòng)情眼神，兩個(gè)大將都能感受到他濃烈的情誼！
王凌的情感發(fā)自肺腑，他這個(gè)年紀(jì)的人，以前的舊友所剩無幾、天各一方，真的是見一面就少一面了。
昶道：“大將軍，久別了。”
王凌直接喚了一聲：“弟。”
昶也立刻改口道：“兄長！”
鬢發(fā)花白的王昶，年齡仍比王凌小，同為太原人，他從小就兄事王凌，已是幾十年的感情。
雖然中途司馬懿給得太多了，力主給王昶弄了個(gè)都督兩州，王昶投奔了司馬懿；但現(xiàn)在司馬懿不是已經(jīng)死了嗎？王凌成為并州士族領(lǐng)袖，幾十年的感情當(dāng)然要馬上撿回來！
孫禮一只手腕被王凌抓著，另一手也捧住了王凌的老手。孫禮道：“仆與大將軍又要并肩作戰(zhàn)了。”
“哈哈！”王凌爽朗地開懷笑了兩聲，又收住笑容道，“德達(dá)怎地也有白發(fā)了？”
孫禮道：“仆已年過五十。”
王凌感慨道：“當(dāng)年在壽春時(shí)，我的印象中德達(dá)正當(dāng)壯年阿。”
孫禮想了想道：“仆離開壽春，亦已過去數(shù)載。”
此前孫禮因?yàn)閷Σ芩懿粷M，也與司馬懿有勾搭，不過如同王昶的情況一樣、過去的事不必再計(jì)較。王凌在揚(yáng)州，都督與刺史之間相處最融洽的、便是他與孫禮，兩人關(guān)系挺不錯(cuò)。
何況在芍陂之役時(shí)，彼此配合得也很好。當(dāng)時(shí)孫禮打頭陣，為了讓孫禮放心，王凌把長子公淵也送到孫禮軍中。有過這樣的經(jīng)歷，彼此間的信任感自然與別人有些不同。
如今公淵也在這里，王凌、孫禮再次相聚，都是故人。唯獨(dú)缺了當(dāng)初出謀劃策的年輕人秦亮。不過秦亮此時(shí)要鎮(zhèn)守洛陽，也是很重要的使命。
一旁的年輕謀士裴秀見此場面，說道：“兵法言，天時(shí)地利人和，我軍先有人和，此役必可取勝。”
王凌笑道：“吾弟便親自著有《兵書》，待大戰(zhàn)獲勝之后，汝可與之暢談。”
王昶道：“正奇之道，仍須因地制宜。”
這時(shí)王凌終于在兩個(gè)老漢身上、釋放完了久別重逢的喜悅情緒，放開了他們。王昶做了個(gè)手勢道：“兄長請到邸閣入座。”
一行五人遂一邊談笑風(fēng)生，一邊走進(jìn)宛城邸閣。
王凌在路上提起，他離京的當(dāng)天凌晨、仲明到大將軍府送別，仲明還專程提到，見到了孫將軍、代他向?qū)O將軍問好。
孫禮頗有些感慨，嘆聲之中，或許是感嘆秦亮還記得他、也或許是想到秦亮的地位變化太快。
剛走進(jìn)廳堂，王凌的腳步不禁慢下來了片刻。這廳堂的氣息相當(dāng)不對勁，若非主人是兄弟王昶，王凌可能還覺得有什么危險(xiǎn)。
此地讓人感覺相當(dāng)冷清、幽暗。
王昶側(cè)目道：“仆已許久不在此地辦公，昨日才到，雖叫人打掃過，不過仍殘留了一些氣味。”
原來如此！人氣這種東西確實(shí)很玄妙。很快王凌明白了感受的來源，不僅因?yàn)榭諝庵杏幸唤z隱約的霉味，而且這處廳堂的采光不太好。
加上今日本來就是陰天，光線黯淡的古樸大廳內(nèi)、讓人仿佛覺得忽然天黑了一樣。地上的木地板被打掃得一塵不染，反而有一種幽禁詭異的氣氛。
一共才幾個(gè)人，大伙不可能在偌大寬敞的廳堂上分開入座，所以筵席都鋪在了上位略高的臺子上。數(shù)人便跪坐到了一塊。
王凌親口問道：“文舒（王昶）、德達(dá)（孫禮）以為此番攻打江陵，勝算幾何？”
兩人對視了一眼，王昶道：“自襄陽以南，只有宜城縣可以得到一些糧秣，近四百里奔襲，東西都有東吳據(jù)點(diǎn)軍寨，糧道可能有問題。不過若能依靠投石機(jī)、能在開春之前攻下江陵，并非不能獲勝。”
果然此役攻城的關(guān)鍵因素、還是新出現(xiàn)的投石機(jī)，否則沒人贊成直接攻打江陵。
王凌看向側(cè)面的王沈。王沈是王昶的侄兒，本來與馬鈞在一塊，今天跟著他叔父一起來迎接了王凌。
王沈道：“馬少府已制作完成十二架大型投石機(jī)，并特意準(zhǔn)備了充足的梢桿等、比較容易損壞的器件。此時(shí)馬鈞跟著船到襄陽去了，他擔(dān)心淯水枯水之后、不能行大船，已先將木件南運(yùn)至沔水船塢。”
他想了想接著說道：“馬少府辦事十分謹(jǐn)慎賣力，常常和衣而睡，每制作好木件，他都要親自檢查。聽說是因?yàn)樾l(wèi)將軍給馬少府講明了工期要緊，若誤了工期，只能等到明年秋冬發(fā)動(dòng)攻擊、則會喪失出其不意的戰(zhàn)機(jī)。”
公淵的聲音道：“仲明是心向阿父的。”
王凌點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“時(shí)期確實(shí)很重要。季彥（裴秀）談?wù)劮铰粤T。”
除了王昶，老將還是原來那些人，裴秀仿佛之間變成了當(dāng)年的秦亮。裴秀拿出了一份復(fù)雜的地圖，當(dāng)初秦亮畫的地圖、好像也是與眾不同，兩人做謀士似乎有某些相似之處。
王昶與孫禮都緊皺眉頭，仔細(xì)看著裴秀擺開的地圖。裴秀見狀，重新拿了一張簡單的出來。
荊州這邊的大將，應(yīng)該早已打探過各地的地形水文，所以不需要太細(xì)致的圖。
裴秀道：“我們之前從建業(yè)得到了消息，東吳西陵督步騭、于今年初回建業(yè)做了丞相，接替步騭的人是其次子步闡。步闡雖然年輕，但麾下多是步家的私兵部曲，故步騭離任之后，西陵督仍不可小覷。
增援江陵城的援兵，主要也是西邊的步闡。因?yàn)闁|邊的夏口、武昌等地，主力諸葛恪部已經(jīng)去東關(guān)了。
我軍先沿著沔水南下。沔水到了這里，分東西兩條，東邊是夏水、通夏口，西邊是沔水、通江陵。
東邊可遣韓觀、率一部人馬駐夏水，預(yù)防夏口方向來敵。余者大軍先攻當(dāng)陽（此時(shí)的當(dāng)陽位置、在江陵城的正北面），然后分兵清掃西陵督的枝江、麥城等地。主力則沿沔水直驅(qū)江陵城，將其圍困之后，以投石機(jī)攻破城池。”
等裴秀把方略大致說完了，孫禮才毫不客氣地評論道：“韓觀體弱老邁，且以名士出身，只有虛名、不擅兵事。讓他守東邊，則是我軍的一個(gè)薄弱點(diǎn)。”
裴秀道：“正因韓觀最弱，所以暫且將其安排在夏水。
從東吳夏口督、武昌督來的兵馬必走夏水，因大江在此段蜿蜒曲折道路漫長；加上夏口的主力都被諸葛恪帶到東關(guān)去了，所以吳國從東面馳援應(yīng)該會比較緩慢。威脅最遲的地方，反而是東面。”
他想了想又道，“我軍還可以從江夏郡調(diào)屯兵南下，大張旗鼓，佯進(jìn)夏口方向，迷惑東面敵軍。”
王昶道：“枝江、麥城等地城小，西面敵軍援兵可能不會從北岸來，會沿著大江順流而下，從水路增援江陵城。
江陵城西邊的大江上有一處江心洲，名中洲。入冬之后大江水淺，中洲陸地變大、能駐軍。可遣一部兵馬建浮橋到中洲，以牛筋投石車攻擊來往船只，阻擊西邊來援之?dāng)场！?/p>
王凌當(dāng)即頷首道：“此計(jì)不錯(cuò)，便依文舒之計(jì)。”他回顧左右，目光停留在孫禮臉上。
孫禮抱拳道：“仆愿率本部人馬，登上中洲作戰(zhàn)。”
王凌高興道：“德達(dá)應(yīng)小心防守。”
孫禮道：“喏。”
魏軍的水軍不敵吳軍，何況冬季水淺、沔水上行不了大船，更沒法與大江上的吳國水軍作戰(zhàn)。因此登上中洲作戰(zhàn)還是挺危險(xiǎn)，萬一作戰(zhàn)不利，浮橋被破壞了、江面被敵水軍封鎖，位于大江中間的人馬就回不來了。
麾下有大將愿意主動(dòng)冒險(xiǎn)領(lǐng)命，這也是人和的好處。孫禮相信自己萬一不利，王凌會救他。
王凌道：“阻礙吳軍援兵之后，最重要的事、還是在春季之前一定要拿下江陵城！江陵城經(jīng)過多次修繕，城池十分堅(jiān)固，諸位共勉！”
幾個(gè)人一起揖拜道：“喏！”
守江陵城的人、應(yīng)該是朱然，這也是東吳僅剩的成名已久的老將。雙方都是老將，如此只看誰的姜更辣。
不過朱然今年剛吃了個(gè)悶虧。他帶著兵馬摸到了相中，本來想劫掠人口；結(jié)果魏國朝廷早就算到了他的圖謀，提前將相中的人口遷徙到了沔水北岸。人口剛遷走不久，朱然并不知情，過去撲了個(gè)空、什么都沒撈到。