二月春風似剪刀。
派到南邊去找王凌的王康，亦已返回洛陽。王康騎快馬南下，在王凌軍中沒耽擱太久。與他一起回洛陽的人，還有倵衛將軍王廣。
洛陽發生過佂變，毌丘儉有起兵造反的可能。在這種時候，王凌沒有太多猶豫，痛快地同意了讓秦亮假黃鉞，可以隨時調集軍隊平叛。
但王康臨行前、秦亮叮囑的另一件事卻不順利。秦亮建議讓鄧艾領冀州刺史，王凌以鄧艾是降將、又沒立過大功而婉拒了，帶的話是，可以讓鄧艾“行冀州刺史事”。
果然州一級封疆大吏的人事權，王凌還是不愿意輕易交出來。
這樣也行，秦亮立刻遣快馬去許昌送詔令，叫鄧艾行冀州刺史事，接替呂昭留下的兵權、在冀州整備防務。
呂昭在去年底死在了冀州安平郡，病死的。去年呂昭就想回來養老，他的長子呂巽也想為父親求一個三公之位，但沒來得及。這可怪不得秦亮，呂昭死得太快了；而呂巽此前只是暗示而已，這么高的官位、亦非秦亮一個人說了算。
冀州牧呂昭算不上什么鞠躬盡瘁，因為之前兩三年呂昭就沒怎么管軍務了。冀州反正不是邊關、常年平靜無事，但此時形勢有變，需要立刻有個人去主持局面，鄧艾就挺合適。鄧艾原先是司馬懿的人、如今道德名聲挺差，他不可能與毌丘儉等人有什么勾搭。
隨后秦亮得到黃鉞的過程，又出了點問題。
鉞就是一把似斧非斧的古代兵器，又笨又重，起初是兵器，后來就是禮器，只有象征意義?；实鄄芊疾辉敢饨o黃鉞。
秦亮遂顧不得吃相，徑直與宦官張歡商議，然后請郭太后下詔。
詔書由中書省起草，中書監王明山是王家人、中書令陳安是秦亮的好友，秦亮就這么得到了假黃鉞的詔令。嚴格地說，這樣違背皇帝的意愿、屬于矯詔，但至少程序是合法的。
難怪當初曹芳自愿給王凌以“劍履上殿、入朝不趨、贊拜不名、如蕭何故事”的殊榮時，王凌連假裝婉拒的過場也沒有，直接笑納。若是客氣錯過了機會，皇帝真的可能不想給！
接著秦亮就開始整頓中軍，準備調兵出京。毌丘儉還沒反，所以名義是奉詔帶兵外出屯田。
同時派使者前往并州、徐州傳詔，送絹布賞賜，詔書內容是稱贊田豫、胡質的功勞，聽說二人勤于軍務、百姓稱頌，以示嘉獎。暗示他們是自己人，做好出兵的準備。
就在這時，揚州王飛梟再次上奏，東吳正向東關持續增兵！
朝會廷議時，許多大臣都發言了。涉及到外敵的事，大伙說話反而不用那么謹慎。
大多人都認為，東吳要打合肥新城、甚至壽春！跡象實在是太明顯，東關之役魏軍已經敗北撤退、不能再威脅到吳國占據的東關，吳軍還繼續增兵是什么意思？肯定不是為了防守。
秦亮發言的看法，也是吳國有進攻的意圖，但他沒有多說。
不久前從荊州中線、有消息傳了回來，王凌在撤軍的時候、把十幾架笨重的大型投石機燒了，于是被敵人事先判斷出魏軍要撤兵。吳將陸抗率輕兵、伺機襲擊了魏軍的后軍，魏軍損失不大，但殿后的人馬被擊潰。
尚書右仆射夏侯玄因此事說道：“投石機會不會沒燒盡，讓吳軍奪去了？”
諸官員議論紛紛，認為有這種可能。那投石機的木件都是結實的實木，一時半會確實不易燒盡。
夏侯玄又道：“若是叫吳國得到了攻城利器，重兵聚集于東線，合肥、甚至于壽春危矣！”
只見夏侯玄儀表端正，神情嚴肅，秦亮也看不出來、他究竟有沒有幸災樂禍……即便夏侯玄沒有這個意思，朝中肯定也有人心懷叵測，就等著王、秦等家完蛋！
有時候外患也不能讓內部團結、并轉移矛盾。畢竟魏國不像是能被橫掃吞并的樣子，但執政集團倒有要玩完的氣質，必定不止一兩個人等著、想看洛陽再度換旗的大戲！
秦亮沒有出面爭執，反正在朝堂上爭論也沒有實際用處。何況最近中軍正在準備出行、說法只是外出屯田，此時讓人們先以為中軍的目標是敵國、亦不是什么壞事。
郭太后似乎很上心，等朝會結束后，她就叫宦官留下了秦亮。在東堂旁邊的小房間里，單獨召見秦亮。
太極殿是大魏朝規格最高的正殿，在這里召見大臣，即便耳目眾多、大家都知道太后召見了秦亮，但也算是正大光明。
當初揚州起兵時，郭太后本來就支持王凌。如今王凌家的重要盟友、受郭太后召見，商議軍國之事，實屬正常。
郭太后先入座，依舊隔著簾子，只能隱約看到她美妙的身影。秦亮脫鞋進門，小步快走，俯拜行禮，禮儀一樣沒落下。
郭太后的聲音道：“諸卿在朝堂上說的事，合肥、壽春會不會有危險？”
秦亮想了想道：“短時間內不會有太大問題。不過青徐都督胡質、及其兵馬不能再輕動了，當初朝廷設置青徐都督，本是作為東線后援?！?/p>
簡單的回答后，郭太后似乎仍不放心，只說道：“但愿如此?！?/p>
秦亮遂解釋道：“當初臣與馬鈞在廬江郡制作投石機，經歷過從無到有的過程，原理與主要結構很簡單，但實際要投入使用，一些材料、細節上須反復調試，很費時間。并不是諸臣說的那樣，忽然就能做出來?！?/p>
那東西的原理本來就不復雜，只要見過、都能看懂，不過就是用重物蓄力、以杠桿把石彈拋出去而已……一旦面世了，只要有人重視，遲早能被人仿制出來。不過任何器械，都涉及到工藝細節，能實用需要時間。
秦亮又道：“諸葛恪去年底就在東關制作投石機，那時大將軍在江陵還沒退兵，投石機殘件也不可能被俘獲。今年初、陸抗才可能獲得沒燒盡的投石機，運到東線要花時間；而且也只能得到一些木炭殘件。
所以朝廷還是應該先對付毌丘儉，免得河北糜爛，削弱國力。他若不反、便調到豫州來，要反則以武力平叛。臣已做好前期準備，殿下勿慮，只須在宮中等待即可?！?/p>
郭太后沉默了一會，開口道：“毌丘儉在洛陽時，我見過此人，身材高大、滿臉胡須，十分兇悍。我還聽說幽州精騎、以及烏丸騎兵驍勇善戰，仲明能調動的兵力不多，定要當心阿?！?/p>
秦亮也在曹爽府上見過毌丘儉，至今還有印象，長臉，確實臉上的胡子很多。毌丘儉的胡子與關羽那種美髯不一樣，而是整個側臉都是絡腮胡。
不過當時夏侯玄等名士都在毌丘儉身邊，也許是毌丘儉為了合群？總之秦亮覺得好像沒多少兇悍之相，只是胡子多而已。
秦亮好言道：“殿下明鑒，打仗要靠布陣用兵，不太依賴主將勇力，況且毌丘儉若要與我單打獨斗，他不一定是我的對手。而烏丸人兇狠，卻仍要受大魏朝廷的保護?！?/p>
郭太后好像對這樣的回答、挺受用的，她的身影晃動，人在垂簾后面挪動了一下。
她的聲音小聲道：“記得上次見面時，我說過的話，定不會食言。愿仲明旗開得勝，化解危局?！?/p>
上次見面、在東宮的東側一座舊院子里，秦亮自然記得。但當時郭太后說了不少話，不知道究竟是哪一句？
秦亮回想了一會，尋思其中有許諾意思的話。他想起來，郭太后確實說過，大意是待事情過去了，她會找機會、好生服侍仲明。
當時秦亮沒太在意。郭太后以身相許已經有過不止一次，若是有什么新奇的方式、在秦亮這里好像也不會太新奇。然而郭太后此時再度提起，秦亮倒不禁有點好奇了。
秦亮先回應了一句，便揖拜道：“臣請告退?！?/p>
郭太后發出“嗯”的一聲，秦亮遂退出了房間，在門口穿上鞋子。他走到寬闊的太極殿廣場，依舊走東殿門出庭院。出東殿門后，秦亮才暗自長長地呼出一口氣。
對外戰爭失利，自然會招致人們的不滿，但光靠人心、沒法從物理上重洗權力格局。此時的毌丘儉會怎么辦，可能才是那推墻的最后一鏟。