馬茂收到北方的消息，已為他周密安排好退路，他果然沒有打算立刻急流勇退。
因?yàn)樗煊X到，一場巨大的風(fēng)暴、似乎正在東吳朝廷醞釀！馬茂想冒險(xiǎn)再等一等，看清楚事情究竟會(huì)發(fā)展到什么地步。
臘月下旬，派遣到江北的諸葛竦、也終于回到建鄴了。他立刻便受召覲見，跟著進(jìn)宮的人、還有其父諸葛恪。
此時(shí)大虎公主正在孫權(quán)身邊。除此之外，內(nèi)殿中還有潘夫人，今天袁夫人卻不在場。
因?yàn)槟赣H步夫人的緣故，大虎和小虎一向很得寵，哪怕出嫁了、她們也經(jīng)常能進(jìn)出宮闈。尤其是大虎很親近孫權(quán)，時(shí)常會(huì)進(jìn)宮來、陪著父親說說話。
諸葛竦帶回來的家書，便是魏臣諸葛誕寫的信。名為家書，實(shí)則當(dāng)然有魏國朝廷的態(tài)度。
君臣交談了一陣，諸葛竦敘述了兩件事。其一，魏國滿朝文武對(duì)此事舉行過集議，其二諸葛竦回來時(shí)，在潁水附近看到了班師回朝的魏國中軍人馬。
孫權(quán)的臉色，隨之一變。旁聽的大虎也明白過來，大吳君臣、多半是被秦亮詐了！
秦亮顯然沒有要立刻大舉進(jìn)攻吳國的打算。秦亮打贏羨溪之戰(zhàn)后，一面把軍隊(duì)調(diào)到建鄴對(duì)岸耀武揚(yáng)威，一面告訴俘虜潘翥要四路伐吳，并帶來勸降信；全都是虛張聲勢(shì)而已！目的便是，要拿大吳皇帝孫權(quán)的求和態(tài)度、作為墊腳石，大肆宣揚(yáng)，增加秦亮在魏國的威勢(shì)！
或許當(dāng)時(shí)孫權(quán)就不是很相信、魏軍會(huì)繼續(xù)大舉進(jìn)攻吳國，所以遣使主要不是為了議和，還是想試探一下魏國的態(tài)度。
不過諸葛恪十萬大軍忽然灰飛煙滅，都城建鄴所在東線，力量忽然遭受極大削弱、兵力不足，任誰都會(huì)感到極度恐慌！忍不住想要盡快搞清楚對(duì)面的情況，實(shí)在是人之常情。
孫權(quán)善于謀略的名聲在外，此時(shí)也不好意思直接承認(rèn)、派遣密使就是個(gè)錯(cuò)誤，魏國根本不愿意好好地密議！他只能憋著怒氣，臉色是青一陣白一陣，十分難看，仿佛是剛剛強(qiáng)迫吞下了什么污穢之物。
夫人潘淑趁機(jī)問道：“袁夫人是不是出錯(cuò)了主意阿？”
沒有人回答潘淑的問題，大虎聽到這句話、忍不住投去了無言的目光。這種時(shí)候，潘淑還不忘妒忌袁夫人。
不過片刻之后，大虎也理解了潘淑的感受。妒忌真的能讓人失去理智！
譬如大虎自己，她與太子孫和的關(guān)系勢(shì)同水火，想當(dāng)初、不也是起因于妒忌？
正是孫和的母親王夫人太過得寵，還隱隱有被冊(cè)封為皇后的可能，大虎才切身感受到、自己的母親步夫人都沒有皇后之名，于是妒忌得發(fā)瘋！開始不斷算計(jì)王夫人……當(dāng)然后來事情就偏了，從妒忌開始，卻陷入了更復(fù)雜的權(quán)力斗爭之中。
這時(shí)孫權(quán)總算強(qiáng)自呼出一口氣，開口道：“談不上，袁夫人還是識(shí)大體的。”
潘淑也似乎察覺到了氣氛沉悶，打量了一番大虎等人，不再多言。
大虎了解潘淑，這個(gè)美婦雖然很聰明，但見識(shí)有限，稍微復(fù)雜一點(diǎn)的事、經(jīng)常都是后知后覺；要等有人提醒解釋，她才會(huì)明白。而且潘淑耳根子軟，如果她覺得有道理，還容易聽信別人的說辭。
就在這時(shí)，一旁的諸葛恪忽然哭道：“君辱臣死，臣等罪該萬死！只要陛下示下，臣即欣然赴死，絕無怨言。”
孫權(quán)嘆道：“勝敗兵家常事，當(dāng)初進(jìn)攻淮南、我沒有制止，也有過錯(cuò)。”
諸葛恪哽咽著說道：“彼時(shí)進(jìn)攻魏國之策，本沒有錯(cuò)，錯(cuò)在臣之才干不濟(jì)阿，雖竭盡全力、仍不是魏將秦亮的對(duì)手。還有朱丞相按兵不動(dòng)，好不容易出兵了，還消極怠戰(zhàn)，使得臣在羨溪獨(dú)自苦苦支撐，終致慘敗！”
孫權(quán)的眼睛立刻睜大了幾分，“哦？”
連大虎也立刻來了興致，不禁觀察著諸葛恪。
朱丞相便是朱據(jù)、大虎的妹夫，屬于太子孫和那邊最重要的心腹，不僅忠于太子，而且身份地位了得！大族出身、高居丞相之位，關(guān)鍵還與皇室聯(lián)姻，可以說是大吳權(quán)力中心的人物。這諸葛恪真是，一刀捅到了別人心窩上！
諸葛恪也是支持太子的人，不過立場不太堅(jiān)定，他的長子就曾與魯王勾結(jié)過。但他忽然敢攻訐朱據(jù)，大虎還是很意外的。
大虎暗自尋思了一下，認(rèn)為有兩個(gè)可能的原因。
諸葛恪親手毒殺長子，便是那些士大夫的告狀所致，可能激起了諸葛恪對(duì)太子當(dāng)羽的憤恨。
另外根據(jù)侍中孫峻安插在諸葛恪身邊的臥底所言，朱丞相的侄子朱異，在羨溪之戰(zhàn)前夕、是持反對(duì)諸葛恪的主張。后來羨溪之戰(zhàn)果然大敗，所以諸葛恪為了否認(rèn)自己的主要責(zé)任、才要先發(fā)制人？
諸葛恪的聲音道：“如果徐塘的朱丞相拒絕出兵，或是干脆沒有增援到徐塘，臣必然不會(huì)在羨溪與魏軍聚兵決戰(zhàn)！正是朱丞相統(tǒng)兵位于魏軍的腹背，只要他及時(shí)與濡須口二城、東關(guān)關(guān)城的守軍一道，全力反擊，切斷秦亮軍的后路與糧道，我軍在羨溪的勝算便很大；因此臣才會(huì)做出如此抉擇！”
孫權(quán)不置可否地“嗯”了一聲。
諸葛恪聽罷，不敢再多言，遂與兒子一道伏拜謝恩，然后告退離開了。
大虎已看出來，父親顯然不是很相信諸葛恪的一面之詞。孫權(quán)雖然很少親征，但從亂世過來的人、完全不知兵是不可能的。朱丞相對(duì)大戰(zhàn)的影響是否有那么大，大虎不太清楚，但從孫權(quán)的反應(yīng)看、應(yīng)該有點(diǎn)存疑。
另外諸葛恪家的那些事，孫權(quán)當(dāng)然也很清楚。
于是該大虎趁機(jī)出手了！不然單憑諸葛恪，恐怕動(dòng)不了朱家。
大虎先看了一眼旁邊的潘淑，覺得潘淑應(yīng)該不會(huì)出來搞破壞。因?yàn)榇蠡⒁呀?jīng)給潘淑七歲的兒子孫亮、選定了妻子，便是夫君全琮的侄孫女全氏。
至于潘淑把事情說出去，反倒沒關(guān)系。反正大虎與太子那邊的人，早就撕破臉了，也不怕別人恨自己。
這時(shí)大虎便開口，輕輕地說道：“太子與朱丞相，對(duì)父皇確實(shí)多有怨言阿，當(dāng)年芍陂大戰(zhàn)之后那道坎，他們心里就是過不去，至今還會(huì)拿出來說。覺得父皇對(duì)顧承、張休不公。”
果然孫權(quán)立刻露出了怒氣，這一撥、正撥到了他的心坎上！
其實(shí)芍陂之役后，雖然全琮父子狀告顧承夸大軍功、欺瞞陛下，但孫權(quán)并沒有想嚴(yán)厲處置他們。正是因?yàn)樘幽沁叺娜擞痔鰜恚肛?zé)孫權(quán)聽信讒言、處事不公，孫權(quán)才大怒，把幾個(gè)人或賜死或流放。
不料過去這么久了，太子的人還在說？
大虎道：“中書令孫弘認(rèn)識(shí)太子府上的人，據(jù)說在攻打合肥的時(shí)候，朱丞相與太子仍然于府中詬病父皇、不該詔令吳軍出動(dòng)進(jìn)攻。他們本就反對(duì)此役，且心懷怨氣，在戰(zhàn)場上態(tài)度消極，倒也不出所料。諸葛元遜的說辭不一定對(duì)，卻還是挺有道理的。說不定有些人，是巴不得吳軍此役戰(zhàn)敗！”
孫權(quán)冷冷問道：“此事當(dāng)真？”
大虎一臉委屈道：“人說父女連心，女兒還能欺瞞父皇嗎？父皇把中書令孫弘找來問問罷，他剛得知此事時(shí)、就想密奏于父皇。只因當(dāng)時(shí)我軍打下了合肥，父皇難得高興，我才勸阻孫弘、讓他不要惹父皇氣惱。”
孫權(quán)頓時(shí)氣得，拳頭都握緊了，冰冷的神情十分可怕！
大虎知道，父皇不僅是因?yàn)閷櫺抛约骸⒃敢庀嘈抛约赫f辭，而且他本來就知道太子有怨氣！
父皇孫權(quán)要是真的對(duì)太子滿意，立太子的同時(shí)、馬上又封孫霸為魯王是怎么回事？而且還很明顯地縱容魯王。
還有廢黜曾經(jīng)寵上天了的王夫人、打入冷宮，致使其郁郁而終，又是什么考慮？若是想太子地位更牢固，不是應(yīng)該冊(cè)封其生母王夫人為皇后，讓太子更加受人尊重嗎？
說到底父皇對(duì)孫和并不滿意，更加忌憚孫和背后的那一大幫士大夫！有了那么多士族抱團(tuán)、還推出來個(gè)太子，將皇帝置于何地？況且將來太子真的能掌握那幫人嗎？
孫權(quán)最后沒有封王夫人為皇后，也是這個(gè)原因。孫權(quán)在皇后問題上能夠堅(jiān)持己見，卻沒法不立太子。
不過孫權(quán)年紀(jì)大了，對(duì)待權(quán)力確實(shí)反而更緊張。
這時(shí)大虎不動(dòng)聲色地與潘夫人對(duì)視了一眼，見潘夫人似乎也知道畏懼了、一雙美目里充斥著驚恐。
大虎心道：知道怕是對(duì)的。
別以為現(xiàn)在父皇寵汝，汝就能置身事外看戲、什么事都沒有。當(dāng)年王夫人得到的寵愛，根本不是汝能相比的，那是恨不得每一彈指都膩在一起、片刻也不想分開，連大虎這個(gè)女兒都嫉妒得發(fā)瘋。結(jié)果怎樣？父皇還不是說翻臉就翻，一腳就踢到冷宮去再不相見了！
大虎的嘴角微微一動(dòng)，在潘夫人的注視下、露出了一絲讓人不易察覺的冷笑。
潘夫人有點(diǎn)懵，心思卻也很細(xì)膩，一下子就察覺了大虎的微妙神情，再次神情復(fù)雜地看了大虎一眼。..