寧遠拿下了幽州，還想吞并涼州。”
“如今涼州還在公孫行手中，他卻是開始了任命涼州官員。”
蕭戰的一番話語，引得身旁諸多將領，發出對寧遠的嘲笑。
沒有人認為，寧遠會是蕭戰的對手，前者不過是一乳臭未干的毛頭小子。
盡管他拿下了雁門關和幽州。
可寧遠手上的軍隊，相比于朝廷來說還是太少了。
如今的朝廷攜大敗聯軍的氣勢，一路收復失地，沿途征召兵馬。
僅是蕭戰手中便已有進二十萬人馬。
這還不算沿途各地留守的軍隊。
也不算朝廷京城外的南軍和北軍兩只軍隊。
正因如此，此次征伐青州，才被眾人認為乃是一件輕松平常的小事。
一名將領，此刻忽然騎馬而來。
在他身后，用繩子拖拽著一位穿破爛衣服的百姓。
明眼人都能看出，那破爛衣服，乃是被后面用鞭子抽破的。
“大將軍我帶來了一個當地的百姓，你有什么話盡管問。”
蕭戰扭頭望去，只見那百姓嘴角還流著鮮血，臉上有許多烏青。
他眉頭微微一皺，“讓你去請百姓，誰讓你去綁人的？”
話音一落，現場氣氛驟然冷了下來。
綁人的將軍，嘴角一抽。
他只感覺整個人掉入了冰窖之中，四周皆是涼意。
“下不為例。”蕭戰忽然開口。
偏將立馬從馬上翻下來，對著蕭戰膝下跪，“多謝大將軍開恩。”
蕭戰皺了皺眉，并未多說什么。
一路走來，手底下這些人究竟做了什么事，他心里門清。
可眼下自己需要這些人幫忙平叛。
因此大多數時候，蕭戰是睜只眼閉只眼。
只是蕭戰沒想到，這家伙竟然能堂而皇之，在陣前綁了一個百姓，而且還對其用上了刑。
這般行為，豈不是擺明了告訴世人，他們和那些叛軍沒有任何區別？
如此一來，有損朝廷威嚴。
正因如此，蕭戰這才不得不出言提醒。
如果能讓手下之人收斂，倒也可以。
蕭戰將目光放到百姓的臉上，隨即面露笑容，“這位鄉親，我們不是壞人，我們是朝廷的兵馬。”
“奉太后和皇帝的旨意，前來青州平叛。”
“我是朝廷的大將軍，適才手下的將領多有得罪，還望鄉親莫怪。”
被綁的百姓乃是附近村子的村長。
他看了一眼肖戰，隨即冷哼一聲，將頭扭向一邊。
如此一幕引得蕭戰有些尷尬。
在場的其他人則是面露寒色。
其中一人當即開口，“放肆，竟然敢對大將軍無禮，莫非你想找死？”
蕭戰眉頭一皺，冷冷的瞪了那人一眼。
那人頓時感覺到了一陣寒意，當即低下頭去，不敢再出聲。
蕭戰這時扭頭看向村民，“不知你如何稱呼？”
齊石臉上露出一抹冷色，“在下姓齊名石是小老莊的村長。”
蕭戰眉頭一挑，面露笑容，“原來是村長，還不快給村長松綁。”
立馬有人前去松綁。
蕭戰翻身下馬，招呼人端來桌椅，又讓人上了瓜果。
“齊村長請。”蕭戰面露笑容。
此刻的他和藹近人。
齊石拍了拍手掌，隨即坐到蕭戰對面。
他看著桌上的瓜果并未動手。
“將軍想要問什么話就問吧，我不過是一個小小的村長，知道的事情也并不多。”
蕭戰抿了抿嘴，親自給齊石倒上一杯茶。
他隨后開口，“村長，不知為何你們對朝廷的軍隊如此冷漠？”
蕭戰很是不解，明明他們才是王者之師。
可自從踏入青州境內之后，沿途所經過的郡縣村莊，其中的百姓紛紛遠離他們。
仿佛他們是那山賊一般。
這讓蕭戰百思不得其解。
齊石看著蕭戰，面露笑容，“將軍心中已有答案，何必再來問我。”
“青州百姓在寧大人的帶領下，安居樂業，享受太平，大人來青州挑起戰火，沿途縱兵燒殺搶掠，百姓如何會歡迎你們？”
“大膽，竟敢這么對大將軍說話，莫非你想找死？”
旁邊一名將領臉上有些掛不住，當即開口威脅。
蕭戰眉頭頓時皺緊，冷喝一聲，“放肆，誰讓你開口說話的，滾下去。”
將領聞言，當即拱手，往后退了幾步。
齊石臉上露出些許輕笑，“大將軍，這就是你的兵，你看看他們這副兇神惡煞的模樣，老百姓會歡迎他嗎？”
蕭戰聞言點了點頭，“村長說的對，之前是我御下無方，驚擾了百姓們。”
“之后我會叮囑手下，莫要驚擾百姓。”
齊石將頭扭到一邊，并不想回復一句話。
蕭戰此刻喝了一口茶，他開口詢問，“村長，我有一事不明，還請村長解惑。”
“我聽聞青州寧遠，愛民如子，常常親自幫百姓挑糞水，翻耕田地，不知可有此事？”
齊村長聽到寧遠二字，臉上頓時露出笑容。
“回將軍的話，確有此事。”
話音一落，蕭戰眼底閃過一絲異色。
他本以為這只不過是大家夸張的宣傳罷了。
齊石此刻如同打開了話匣子一般，他笑著說道：“寧大人不僅自己幫百姓做事，而且還讓手下的將士們也幫百姓做事。”
“此前我們村子要新建房屋，是寧大人的軍隊，來我們村里面住了三天，幫村民們蓋好了房子。”
“而且不拿一分報酬，臨走前還還送給了每家每戶數擔糧食。”
“寧大人又派官員來到村子里給每家每戶分發田地，不管水田還是旱地，家戶戶盡可能做到平均。”
“不僅如此，寧大人還取消了一些名目不明的稅種，這讓我等百姓的生活壓力驟減。”
“試問天下百姓有誰不愿意在寧大人的統治下生活呢？”
肖戰眉頭越皺越緊。
他沒想到寧遠剛入主青州沒多久，竟然就讓這么多百姓對他推崇無比。
此人籠絡人心的手段，確實非常人所能及。
蕭戰感受到了一絲壓力。
他暗下決心，一定要將寧遠給誅殺。
“村長，你們都是大虞的子民，寧遠不過是一個叛賊罷了，你們為何要反對朝廷呢？”
齊石冷冷一笑，“朝廷？”
“將軍，您覺得在青州談朝廷兩個字當真合適嗎？”
“此前的青州大旱，不知將軍可有曾聽說過？”
蕭戰點了點頭，“略有耳聞。”