李巖有些好奇，畢竟對于蘇婉清的身份他也是做過調查的。
李秀寧眼看著他不說話，于是也不在瞞著，直接開口解釋了起來。
“其實關于蘇妹妹，有一件事，我之前一直未來得及與你細說。”
“蘇妹妹雖出身江南商賈之家，但并非尋常商戶。”
“我前幾日與她深談，才無意中得知，蘇家在江南，并非只走明面上的漕運和海運商路，他們手中，還掌握著隱路。”
“隱路？”
李巖的眉頭瞬間鎖緊，這個詞觸動了他敏銳的神經。
“沒錯。”
李秀寧點頭，“那是由無數中小商行、鏢局、驛站、甚至是綠林水道共同編織而成的秘密商路。”
“為的就是避開官府的層層關卡與重稅，能夠將貨物悄無聲息地輸送到江南的每一個角落，這條隱路，才是蘇家真正的根基與命脈所在。”
“之前蘇妹妹承諾能打通江南商路，所依仗的并不僅僅是她蘇家大小姐的名頭，更是她對這條隱路的絕對掌控力！”
“嘶！”
李巖倒吸一口涼氣，他瞬間明白了這條隱路的價值！
這簡直是一條可以隨時隨地滲透進大唐經濟腹心的地下動脈！
若是用來通商，可以日進斗金，富可敵國。
若是用來傳遞情報，可以遍布耳目，無孔不入。
若是用來輸送兵力，李巖簡直不敢想象。
這要是在雙方開戰的事情，他一直以為，蘇婉清的價值在于她超越時代的天工之才。
可現在才發現，自己遠遠低估了她！
她不僅是一個頂級的才女，更是一個手握王炸級戰略資源的女財神！
而自己，就在今天下午，為了所謂的尊重，用最粗暴的方式，狠狠地傷害了這位財神爺！
這一次，懊悔的不僅僅是出于對人才的愛惜。
更混雜了一個梟雄對錯失戰略資源的扼腕痛惜！
“不行！”
李巖猛地站起身，“我必須親自去跟她解釋清楚！”
李秀寧看著丈夫焦急的模樣，眼中閃過笑意。
“夫君，現在天色已晚，蘇妹妹怕是已經歇下了。”
“不如明早我陪你一同過去。這件事由我而起，理應由我出面，先為你說和一二。”
李巖點了點頭：“好，就依你的。明早天一亮，我們就過去。”
……
第二日，天色剛蒙蒙亮。
李巖與李秀寧便并肩來到了鎮海港旁，專為天工院核心匠師們準備的別院。
蘇婉清的住所，是一座臨海的獨立小樓，環境清幽雅致。
不過當兩人走到門口時，卻看到院門大開。
蘇婉清的兩個貼身侍女正將一個個打包好的行李箱籠，往院外的一輛馬車上搬運。
李巖的心，咯噔一下，他最擔心的事情，還是發生了。
快步走進院中，一眼便看到蘇婉清正站在廊下，指揮著侍女收拾最后的細軟。
她換上了一身利落的青色布裙，長發用一根簡單的木簪束起，臉上未施粉黛，神色平靜。
看到李巖和李秀寧的到來，她眼中沒有絲毫意外。
“婉清，見過王爺，見過王妃。”
“蘇妹妹，你這是……”
李秀寧搶先一步上前，拉住她的手，看著那些行李，故作驚訝地問道。
蘇婉清輕輕抽回自己的手，后退了半步。
“王妃厚愛，婉清心領了，只是婉清才疏學淺，德行淺薄，實在難當王爺與王妃的看重，與其留在此處，成為王爺的眼中釘，不如早日離去，另尋他處安身，也免得……污了王爺的眼。”
這番話說得極為客氣，但每一個字，都像一根針，扎在李巖的心上。
“誰說你是眼中釘了？”
李巖忍不住開口，雖然清楚對方為什么這么說，可問題是他根本不是這么想的啊。
“本王從未有過此意！”
蘇婉清抬起頭，直視著李巖，嘴角勾起凄然的自嘲。
“王爺是人中之龍，自然是金口玉言。”
“可婉清不明白，既然王爺如此看不上婉清，甚至不愿讓婉清留在王府，又為何不肯放婉清離去？”
“我……”
李巖一時語塞。
他看著眼前女子那倔強而受傷的眼神，心中百感交集。
索性直接拋下了王爺架子，對著蘇婉清，鄭重地躬身一揖。
“蘇姑娘，昨日之事，是本王錯了，我今日來，是專程向你道歉的。”
這一拜，讓蘇婉清整個人都懵了。
她身后的兩個侍女更是嚇得趕忙跪倒在地。
鎮北王！
擁兵數十萬，割據一方，連大唐天子都為之忌憚的北地霸主！
竟然會向她，一個無權無勢的江南女子，躬身道歉！
蘇婉清下意識地想要側身避開，可雙腳卻像生了根一樣，動彈不得。
她只能呆呆地看著眼前這個高大的男人，看著他向自己低下的頭顱。
一時間，心中所有的委仿佛都在這一刻，被一股無法理解的情緒所沖垮。
李秀寧適時地上前，將蘇婉清扶到一旁的石凳上坐下，自己則站在了她的身邊。
“蘇妹妹，你先聽夫君把話說完，他昨日的怒火，真的不是針對你。”
李巖也連忙直起身，目光誠懇無比的解釋道：“蘇姑娘，我承認，我昨日發了很大的火。”
“但我發火的對象，不是你，也不是王妃。”
“我氣的，是那種思想！”
“王妃提議讓你做側妃，是出于一番好意，是為了讓你能名正言順地成為自己人，這一點，我懂。”
“但我不認同！”
此話一出口，蘇婉清雖然不解，但也沒有打斷。
畢竟她很清楚，李巖還有話說。
“在我李巖看來，你的價值，根本不是一個側妃之位所能衡量的！”
“天工院首席主事，這個位置，聽起來只是一個臣屬。”
“但在我心中，它的分量，遠比一個只會待在相夫教子的王府側妃，要尊貴得多！重要得多！”
“我想要的，是一個能與我一同開創事業的伙伴，一個能用你的智慧改變這個世界的棟梁！我希望你蘇婉清的名字，將來是與那些驚天動地的創造聯系在一起，是被萬千工匠敬仰，被后世史書銘記！”
“而不是被人提起時，只說一句，那是鎮北王的側妃！”
“所以，蘇姑娘，請你原諒我昨日的粗魯與冒失，留下吧，天工院需要你，我李巖更需要你！”
一番話，擲地有聲，振聾發聵。