三日后。
大夏，京都，朝堂。
氣氛，與前段時(shí)日，截然不同。
蕭君臨在北境接連傳來(lái)的捷報(bào)，讓死氣沉沉的朝堂，被劈入一道驚雷。
大敗北狄三萬(wàn)鐵騎，生擒北狄草原飛凰將軍。
兵臨寒桑王城，一人鎮(zhèn)一國(guó)，迫使寒桑俯首稱(chēng)臣。
這兩件大事，無(wú)論是哪一件，都足以載入史冊(cè)。
“鎮(zhèn)北王當(dāng)真是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)啊！”一位兵部老臣撫須感嘆，言語(yǔ)中滿(mǎn)是贊許：
“想當(dāng)年，老鎮(zhèn)北王與那拓跋誠(chéng)毅鏖戰(zhàn)數(shù)月，也只是堪堪將其逼退，如今新王爺一出手，便叫他損兵折將，丟盔棄甲，痛快！痛快啊！”
另一位大臣也感慨道：
“是啊，莫說(shuō)老王爺，便是其他幾位邊境大帥，也從未有過(guò)如此輝煌的戰(zhàn)績(jī)，君臨王爺去北境這才多久，便接連辦成了兩件天大的功勞，依老臣看，他并非有心造反，許是……立功心切罷了。”
眾臣紛紛點(diǎn)頭，看向龍椅上那位陛下的眼神，也多了幾分復(fù)雜。
就在這時(shí)，一個(gè)不合時(shí)宜的聲音，突兀地響了起來(lái)：
“陛下，臣有本奏。”
眾人循聲望去，只見(jiàn)新上任的工部尚書(shū)曹正，滿(mǎn)面紅光地從隊(duì)列中走出。
因?yàn)榍岸螘r(shí)間朝中動(dòng)蕩，不少重臣“告老還鄉(xiāng)”，許多官位都空了出來(lái)。
這曹正本是個(gè)無(wú)名之輩，靠著鉆營(yíng)，才從這矮子里拔高個(gè)的機(jī)會(huì)中，撿了個(gè)沒(méi)多少實(shí)權(quán)的工部尚書(shū)來(lái)當(dāng)。
此刻，他顯然是想在主子面前，好好表現(xiàn)一番。
“陛下，如今九位皇子皆遭意外，實(shí)乃我大夏之不幸。
但國(guó)不可一日無(wú)儲(chǔ)，為了大夏江山，為了姜氏皇族血脈延續(xù)，臣懇請(qǐng)陛下……早日誕下龍子，以安天下臣民之心！”
此言一出，整個(gè)金鑾殿，一瞬，落針可聞，噤若寒蟬。
幾位站在曹正身后的官員，鄙夷地撇了撇嘴，心中暗罵。
蠢貨，工部尚書(shū)這個(gè)位子，若不是空缺了，幾時(shí)輪得到你這種貨色？
活該之前爬不上來(lái)，什么該說(shuō)什么不該說(shuō)都不知道，不會(huì)當(dāng)官就別當(dāng)！
而一些老成持重的大臣，則是嚇得頭皮發(fā)麻，恨不得立刻沖上去捂住曹正的嘴。
宮里的幾位娘娘，尤其是皇后，突然就離開(kāi)京都，美其名曰是回老家游玩，實(shí)則這進(jìn)了宮的女人，哪有出去的？
除非是給皇帝戴帽子了！
在這個(gè)節(jié)骨眼上提這件事，這不是往陛下的傷口上撒鹽，是直接拿刀子捅啊！
龍椅之上，姜潛淵的臉上，看不出喜怒。
他只是靜靜地看著曹正，那雙瞳孔里，一片死寂。
曹正被他看得心里發(fā)毛，還以為是自己的話(huà)不夠有分量，正準(zhǔn)備再說(shuō)些什么，“陛下，臣的女兒……”
“拖出去。”
姜潛淵淡淡地開(kāi)口，語(yǔ)氣之冰冷，讓殿內(nèi)所有人都感到一股寒氣直沖天靈蓋：
“斬了。”
曹正臉上的諂媚笑容瞬間凝固，他難以置信地看著姜潛淵，雙腿一軟，癱倒在地，褲襠處傳來(lái)一陣騷臭。
“陛……陛下饒命！臣……臣忠心為國(guó)啊！”
然而，兩名禁軍護(hù)衛(wèi)已經(jīng)將他架起，堵住他的嘴，如同拖死狗一般拖了出去。
片刻之后，殿外傳來(lái)一聲短促的慘叫，便再無(wú)聲息。
朝堂之上，再無(wú)人敢言。
姜潛淵的目光緩緩掃過(guò)下方噤若寒蟬的百官，聲音冰冷：
“蕭君臨在北境擁兵自重，膽大妄為，爾等有目共睹。
從今日起，誰(shuí)再敢為他說(shuō)話(huà)，便以同黨論處！”
將殺人原因歸咎于蕭君臨后，姜潛淵轉(zhuǎn)向身旁的心腹太監(jiān)陳敬，下達(dá)了命令。
“傳朕圣旨，命東境鎮(zhèn)海總司顧九鳶，即刻率軍北上，將蕭君臨……給朕帶回來(lái)！”
退朝后，百官們?nèi)齼蓛傻刈咴趯m道上，一個(gè)個(gè)心驚膽戰(zhàn)，如履薄冰。
“太可怕了……陛下如今的性子，與之前簡(jiǎn)直判若兩人！”
“是啊，以前的陛下雖也威嚴(yán)，但何曾如此暴戾？那曹大人不過(guò)是提議誕下龍子，雖說(shuō)不合時(shí)宜，但也罪不至死啊……”
“噓！小點(diǎn)聲！”另一人連忙拉住他，做賊似的，壓低聲音，湊到他耳邊。
“你還不知道吧？坊間早有傳聞，說(shuō)……說(shuō)是陛下他，親手殺了九位皇子！
你還催他生，陛下莫不是以為曹正在故意譏諷他？”
“什么！”那人嚇得臉色慘白。
“還有更勁爆的呢！”旁邊一個(gè)官員也湊了過(guò)來(lái)，臉上帶著八卦時(shí)的興奮與小心翼翼：
“我聽(tīng)說(shuō)啊，皇后娘娘，還有大皇子的母妃慧妃娘娘，都離京了！而且，是跟著蕭君臨一起跑的！”
“啊這……”
幾人面面相覷，都從對(duì)方眼中看到了恍然大悟和極致的驚恐。
“豈……豈不是說(shuō)，陛下被蕭君臨……戴了綠帽子？”
“難怪啊！難怪陛下如此痛恨蕭君臨，這簡(jiǎn)直是奪妻之恨啊！”
……
議事殿內(nèi)。
帝師赫連梵音開(kāi)口，嗓音沙啞：
“陛下，那顧九鳶，當(dāng)真能拿下蕭君臨？”
姜潛淵一邊看奏折一邊道：“顧九鳶此人，心狠手辣，智勇雙全。
十年前，他僅憑一場(chǎng)沙盤(pán)推演，便讓用兵如神的玄衛(wèi)國(guó)都自愧不如。
如今十年過(guò)去，他坐鎮(zhèn)東境，平定海疆諸多禍亂，整個(gè)東境大軍已成他的一言堂。
由他出馬，足以拖住蕭君臨。”
他頓了頓，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，看向赫連梵音：
“當(dāng)然，若想真的殺了蕭君臨，還需要帝師……親自出手。”
赫連梵音干笑一聲：
“為陛下分憂(yōu)，乃是臣的本分，幽憐，你隨我一同前往。”
“帝師。”姜潛淵卻擺了擺手：
“朕近日傷勢(shì)反復(fù)，正需人調(diào)理。
不如，就讓幽憐留下，為朕療傷吧。”
赫連梵音的動(dòng)作一滯，眼中綠光閃爍，似乎在權(quán)衡利弊。
“怎么？帝師難道不愿意？”姜潛淵的聲音冷了下來(lái)：“那便罷了。”
“陛下誤會(huì)了。”不等赫連梵音開(kāi)口，一旁的幽憐已主動(dòng)欠身，聲音柔媚入骨：“能為陛下分憂(yōu)，是幽憐的福氣。”
“好！”姜潛淵大喜。
赫連梵音眉頭微皺，但最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，獨(dú)自一人，身影緩緩消失在陰影中。
是夜，龍床之上，錦被翻浪。
幽憐如同一條美女蛇，柔若無(wú)骨的嬌軀緊緊纏繞在皇帝身上，她那絕美的臉龐帶著一絲圣潔，眼波流轉(zhuǎn)間，卻又媚態(tài)橫生，足以讓任何男人瘋狂。
而姜潛淵也再度找回了男人的風(fēng)采。
……