夏口城內(nèi)。
臨時(shí)帥府內(nèi)，藥味與壓抑的氣氛混雜。
周瑜半倚病榻，臉色在燭光下更顯蠟黃，強(qiáng)打精神，掃過(guò)榻前肅立的江東諸將——韓當(dāng)、潘璋、呂范，以及坐在主位、眉頭緊鎖的孫權(quán)。
“消息……確認(rèn)了？”周瑜的聲音雖有些虛弱，但每一個(gè)字卻也能清晰傳到主將耳中。
呂范拱手，語(yǔ)氣帶著幾分把握：“都督，多方探報(bào)交叉印證，劉琦確實(shí)滯留石陽(yáng)戍，其妻黃氏亦在關(guān)內(nèi)。荊州大營(yíng)目前由龐統(tǒng)坐鎮(zhèn)，黃忠、王朗等將分管陸營(yíng)。”
“都督！機(jī)不可失啊！”韓當(dāng)聲如洪鐘：
“這劉琦小兒竟敢在兩軍陣前，丟下大軍于不顧，帶著女眷在后方享福！”
“真是天賜我軍破敵之機(jī)啊！”
說(shuō)完，韓當(dāng)率先抱拳請(qǐng)命道：
“都督！末將愿為先鋒，今夜子時(shí)親率本部?jī)豪桑灰u荊州大營(yíng)！趁其群龍無(wú)首，必可一舉潰敵！”
而韓當(dāng)之所以執(zhí)著于夜襲，實(shí)在是也有苦衷。
夏口城外的望江嶺上的宋濂部，就像一顆攝像頭般插在夏口側(cè)后高地，日間江東軍任何大規(guī)模的調(diào)動(dòng)，都難逃其眼線。
唯有借助夜色掩護(hù)，大軍行動(dòng)才可能具備突然性。
而潘璋也上前一步，先前夜襲被劉琦識(shí)破新敗一陣，并且還折了心腹馬忠，此刻正憋著一肚子火想找回場(chǎng)子，自然是力挺韓當(dāng)：“韓將軍所言極是！”
“都督，末將也愿同往！那荊州大營(yíng)沒(méi)了劉琦，不過(guò)是一盤(pán)散沙，定可一擊破之！”
韓當(dāng)、潘璋這類猛將，思維直接了當(dāng)，信奉進(jìn)攻就是最好的防守。
二人覺(jué)得既然對(duì)方主帥敢托大，兩軍交戰(zhàn)之際，還敢離開(kāi)軍營(yíng)到后方去享福，露出如此之大的破綻給他們，那他們就該毫不猶豫A上去，用絕對(duì)的攻勢(shì)打垮敵人。
然而，老成持重的呂范卻搖了搖頭，出聲反對(duì)：“二位將軍勇武可嘉，但稍安勿躁。”
“昨日探馬回報(bào)，先前駐守沙羨的陳應(yīng)率五千襄陽(yáng)營(yíng)抵達(dá)，龐統(tǒng)亦率兩千水師步卒登岸協(xié)防，加之諸葛亮在安陸招募整合的三千世家部曲與黃祖舊部，其敵兵力已不遜于我，甚至略有超出。此時(shí)傾巢浪戰(zhàn)，若一時(shí)不能克，恐反被其所乘。”
接著呂范轉(zhuǎn)向周瑜，提出更穩(wěn)妥的方案：“都督，不如遣潘璋將軍率一部佯攻荊州陸營(yíng)正面吸引龐統(tǒng)、黃忠等人注意。”
“同時(shí)，另遣一支真正精銳，趁夜輕裝疾行，繞過(guò)敵軍視線，直撲石陽(yáng)戍。”
呂范用手掌做了一個(gè)下劈的動(dòng)作，眼神狠厲：“若能擒殺劉琦，荊州軍不戰(zhàn)自亂！屆時(shí)再揮師掩殺，可獲全功！此策雖險(xiǎn)，然一旦成功，收益極大，且我軍主力無(wú)需冒險(xiǎn)與兵力占優(yōu)之?dāng)硾Q戰(zhàn)。”
呂范的計(jì)策便是傳統(tǒng)兵法中的“奇正相合”，風(fēng)險(xiǎn)可控，收益極高，這也體現(xiàn)出呂范的用兵風(fēng)格，那就是穩(wěn)健！
而隨著呂范說(shuō)完堂內(nèi)頓時(shí)分成了兩派，爭(zhēng)論不休。
韓當(dāng)、潘璋覺(jué)得呂范太過(guò)保守，貽誤戰(zhàn)機(jī)；呂范等人則認(rèn)為韓當(dāng)太過(guò)冒險(xiǎn)，視軍國(guó)大事為賭局。
周瑜微微闔眼，手指在錦被上無(wú)意識(shí)地敲擊著，看似在傾聽(tīng)爭(zhēng)論，實(shí)則內(nèi)心卻思緒萬(wàn)千。
劉琦……
這個(gè)名字近來(lái)如同夢(mèng)魘般纏繞著他。
初時(shí)周瑜以為不過(guò)是個(gè)倚仗父蔭、僥幸得勢(shì)的紈绔子弟，可津鄉(xiāng)之戰(zhàn)、奪取望江嶺、潘璋夜襲受挫……這一樁樁一件件，都清晰地指向一個(gè)事實(shí)：此子非但懂得治軍，更善于用兵，甚至常有超出常人理解的奇思詭招。
這樣一個(gè)人，怎會(huì)在兩軍決戰(zhàn)的關(guān)鍵時(shí)刻，丟下數(shù)萬(wàn)大軍于不顧，只為跟新婚妻子在后方關(guān)隘享樂(lè)？
周瑜內(nèi)心深處涌起強(qiáng)烈的懷疑。
劉琦這行為太不合常理了，也太過(guò)于刻意了，就像……就像故意將一個(gè)天大的破綻暴露在他周瑜面前。
以己度人，周瑜自身便是嚴(yán)于律己、以國(guó)事為重之人。
昔日孫策攻破廬江，周瑜便與孫策納喬氏二女，而恰逢其父因戰(zhàn)亂受驚而亡。
孫策性烈，并未過(guò)多拘泥禮法，直接將大喬收入房中。
而他周瑜，因顧及名聲與禮數(shù)，堅(jiān)持讓未過(guò)門(mén)的小喬為其父守孝三年，自己則隨孫策征戰(zhàn)，至今未曾真正親近。
連他自己都能為了大局克制私情，周瑜絕不相信一個(gè)能讓自己接連吃虧的對(duì)手，會(huì)如此輕易地被兒女私情蒙蔽，置軍國(guó)大事于不顧。
所以這定然是計(jì)謀！是劉琦故意露出來(lái)的破綻，誘我出擊的破綻！
周瑜幾乎可以肯定，那看似空虛的后方石陽(yáng)戍，恐怕早已布好了天羅地網(wǎng)，就等著他派兵去撞。
一念及此，周瑜心中那股因接連受挫而積郁的悶氣，竟似消散了不少，取而代之的是一種智珠在握、看穿對(duì)手布局的冷冽得意。
周瑜在心中冷笑：“哼，劉琦小兒，竟想以此拙劣伎倆誘我上鉤？未免太小看我周瑜了吧！”
周瑜蠟黃的臉上甚至因此泛起一絲異樣的潮紅，那是智力上重新占據(jù)上風(fēng)帶來(lái)的短暫亢奮。
周瑜深吸一口氣，準(zhǔn)備將自己的判斷當(dāng)眾說(shuō)出，戳穿劉琦這“看似香醇實(shí)則致命的毒餌”。
然而，就在周瑜嘴唇微張，準(zhǔn)備說(shuō)話之時(shí)。
“報(bào)——！！！”
一名親兵快步進(jìn)來(lái)。
“啟稟吳侯！都督！大事不好！荊州軍……荊州軍全軍出動(dòng)！無(wú)數(shù)兵馬已在西門(mén)外列陣，綿延數(shù)里，戰(zhàn)鼓雷動(dòng)，看架勢(shì)是要大舉攻城了！”
“什么？！”孫權(quán)猛地站起，碧眼中滿是驚愕。
周瑜也是驟然睜開(kāi)雙眼，方才那絲智珠在握的得意瞬間凍結(jié)在眼底，隨后化為難以置信的驚詫。
攻城？劉琦竟主動(dòng)攻城？！這.....這....不是故意示弱、誘我出擊嗎？
難道此時(shí)，劉琦你不應(yīng)該繼續(xù)示弱，甚至佯裝慌亂，怎會(huì)反其道而行之，大張旗鼓地?cái)[出決戰(zhàn)架勢(shì)？
難道……難道我方才的推斷全錯(cuò)了？劉琦并非設(shè)下陷阱，而是真的……不，這不可能！可眼前軍報(bào)……
這突如其來(lái)的消息，如同當(dāng)頭一棒，將周瑜剛剛重建起來(lái)的心理優(yōu)勢(shì)砸得粉碎。
周瑜此時(shí)甚至能感覺(jué)到臉頰微微發(fā)燙，一股慶幸的后怕悄然滋生——幸好，幸好剛才那洞悉“真相”的論斷還未及宣之于口，否則此刻，他周瑜便要被劉琦光速打臉了！
就在周瑜因自己的誤判而心神劇震、暗自慶幸未曾當(dāng)眾出丑之際。
而城外的荊州軍，也在劉琦的命令下，開(kāi)始了攻城前的軍事部署。
劉琦坐鎮(zhèn)中軍高臺(tái)，目光掃視四周，嘴中快速下達(dá)他的軍事部署：
“陳應(yīng)！”
“末將在！”身披重甲的陳應(yīng)急步上前。
“著你率襄陽(yáng)銳士，列陣于西門(mén)之外，為我大軍前陣！”
“得令！”
“王朗！”
“末將在！”
王朗應(yīng)聲出列道。
“命你與宋濂所部匯合后攻夏口北門(mén)，吸引敵軍兵力。”
“遵命！”
隨著劉琦一道道命令下達(dá)，荊州軍這臺(tái)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器開(kāi)始高效運(yùn)轉(zhuǎn)。
從上方俯瞰整個(gè)夏口戰(zhàn)場(chǎng)，只見(jiàn)夏口城雄踞于長(zhǎng)江與漢水交匯之處，地勢(shì)險(xiǎn)要，三面環(huán)水，城高池深。
其西南緊鄰洶涌漢水，東南面依托浩蕩長(zhǎng)江，北面不遠(yuǎn)則是崎嶇山嶺，皆不利于大軍展開(kāi)。
唯獨(dú)這西門(mén)之外，是一片難得的、相對(duì)開(kāi)闊的沖積平原，地勢(shì)平坦，官道寬闊，同時(shí)也是發(fā)揮兵力與器械優(yōu)勢(shì)的理想戰(zhàn)場(chǎng)。
而劉琦自然也是在西門(mén)這邊，隨著中軍令旗揮動(dòng)，陳應(yīng)所部原先厚實(shí)的方陣也隨著變動(dòng)成一個(gè)個(gè)小方陣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就如同一顆顆黑色的石子鋪開(kāi)在這片土地上般。
就在這時(shí)，周瑜在親衛(wèi)的攙扶下與孫權(quán)，登上了西門(mén)城樓。
周瑜強(qiáng)忍著身體的虛弱和心中的驚疑，舉目向城外望去。
這一看，卻讓周瑜不由得皺起了眉頭。
“這......”
‘略懂’軍事的孫權(quán)也看出了不對(duì)勁，指著城外的軍陣，疑惑道：“公瑾，你看這荊州軍的陣型，為何如此古怪？”
“若要攻城，當(dāng)以先登死士為前鋒，突擊城墻，后續(xù)精兵方能趁隙而上，集中兵力擴(kuò)大戰(zhàn)果。”
“可眼下城外這松散陣型，既無(wú)沖鋒的銳士，也無(wú)后續(xù)跟進(jìn)的密集梯隊(duì)，全然不似要攻城的樣子！”
周瑜凝神細(xì)看，心中疑云更甚。
的確，攻城之戰(zhàn)，關(guān)鍵在于打開(kāi)突破口。
而想要打開(kāi)突破口，就必先遣悍不畏死之先登銳卒，冒死攀附，在城頭搏得一席之地，后方大軍方能趁勢(shì)壓上，集中力量擴(kuò)大突破口。
可眼前這零星散布的‘碎石陣’，既無(wú)攻堅(jiān)的死士前鋒，也無(wú)后續(xù)跟進(jìn)的密集兵團(tuán)，倒像是在......
“像是在防備我軍出城突擊。”
周瑜喃喃自語(yǔ)，心中的不安越發(fā)強(qiáng)烈。
劉琦這廝，到底在玩什么把戲？
既擺出攻城的架勢(shì)，又布下這等防御性的陣型，這完全不合兵法常理！
就在周瑜心中疑惑時(shí)，陳應(yīng)軍陣地后方，距離夏口城約二百三四十步的距離上，十架龐然巨物正在眾多工匠和力士的操作下，完成最后的組裝。
龐然巨物正是劉琦的秘密武器——回回炮！
巨大的杠桿，懸掛著填滿石碼的配重箱，如同蹲伏在地的洪荒巨獸，即便在城墻上周瑜遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去也能感受到令人心悸的氣息。
中軍高臺(tái)上，劉琦一身亮銀甲胄，外罩猩紅斗篷，迎風(fēng)而立。
身邊，左邊是羽扇輕搖、面色沉靜的諸葛亮，右邊是目光灼灼、難掩興奮的龐統(tǒng)。
“主公，陣勢(shì)已成，各軍皆已就位。”龐統(tǒng)拱手道，語(yǔ)氣帶著激動(dòng)，“我軍有此神砲，看那周瑜還如何龜縮在城內(nèi)！”
諸葛亮微微頷首，目光掃過(guò)那十架回回炮，語(yǔ)氣中帶著贊嘆：“亮觀此砲，已超越尋常攻城之具的范疇。今日，便讓江東之人見(jiàn)識(shí)何為‘天威’。”
劉琦笑了笑，目光投向遠(yuǎn)處的夏口城墻，仿佛能穿透垛口看見(jiàn)周瑜驚疑不定的神情：“想必此時(shí)，周瑜與江東諸將正立于城上，盯著我軍陣型百思不得其解——既擺出攻城之勢(shì)，卻遲遲不見(jiàn)先登死士前出，更無(wú)云梯沖車推進(jìn)，只怕心中早已疑竇叢生。”
諸葛亮輕搖羽扇，輕笑道：“主公所言極是。周瑜用兵向來(lái)以洞察先機(jī)自詡，今日見(jiàn)我軍一反常理，必是坐立難安。”
劉琦聞言，嘴角揚(yáng)起笑意，隨即對(duì)傳令官朗聲道：
“傳令！今日我軍，且不蟻附登城，就讓這回回炮，先替我們敲一敲這夏口的城墻！”
劉琦的戰(zhàn)術(shù)非常明確，就是利用回回炮的超遠(yuǎn)射程進(jìn)行單向打擊，避免慘烈的登城戰(zhàn)。
夏口城頭之上，周瑜等人對(duì)劉琦軍中的動(dòng)態(tài)自然是一覽無(wú)遺。
是以，見(jiàn)到陳應(yīng)軍陣后方的回回炮后。
“那……那是何物？”
孫權(quán)扶著墻垛，碧眼中滿是驚疑，指著遠(yuǎn)處的回回炮對(duì)左右問(wèn)道。
然而，他身旁的韓當(dāng)、潘璋、呂范等將校，此刻也都是一臉茫然。
他們征戰(zhàn)多年，見(jiàn)過(guò)的攻城器械不計(jì)其數(shù)，卻從未見(jiàn)過(guò)如此結(jié)構(gòu)怪異、體積龐大的家伙，是以，諸將面對(duì)孫權(quán)的疑問(wèn)，皆連連搖頭。
就在城頭諸將議論紛紛之際，韓當(dāng)突然瞇起眼睛，指著遠(yuǎn)處驚疑道：“且看！那些力士在往那箱體中搬運(yùn)石塊！”
眾人循聲望去，果然看見(jiàn)數(shù)十名赤膊力士正將一塊塊打磨過(guò)的方石搬進(jìn)配重箱中，另有數(shù)人將更大的渾圓石彈裝填進(jìn)長(zhǎng)臂末端的皮窩里。
潘璋瞇著眼仔細(xì)打量：“看那巨大的杠桿，還有另一端的箱體，莫不是想將石彈投擲過(guò)來(lái)？”
這時(shí)，旁邊一個(gè)偏將便嗤笑道：“裝神弄鬼！隔這么遠(yuǎn)，難不成要把石頭扔過(guò)來(lái)？定是劉琦小兒黔驢技窮，弄些唬人的把戲！”
隨著偏將說(shuō)完，眾將校亦也議論紛紛，但卻無(wú)人能說(shuō)出個(gè)所以然，眾將校面上雖是不屑，但心中卻一股未知事物帶來(lái)的輕微恐慌在蔓延。
周瑜凝目遠(yuǎn)眺，目光在那十架龐然大物上反復(fù)審視。
周瑜比其他人想得更深——?jiǎng)㈢热桓野堰@些器械擺在陣后，必有倚仗。
基于以往豐富的軍事經(jīng)驗(yàn)，周瑜做出了判斷。
周瑜清了清嗓子，聲音雖然虛弱，卻努力傳遍周圍：“諸位不必疑懼！”
周瑜伸手指向回回炮，“凡攻城器械，無(wú)論是沖車、井闌，亦或者爾等說(shuō)的投石，皆需抵近城墻，方能發(fā)揮威力，此物距城近二百五十步，除非天神下凡相助，否則縱是能拋射石彈，亦無(wú)力傷我城墻分毫！”