清晨的薄霧尚未散去，巷子里的空氣濕潤而冷冽。
從療養院回來的第二天，顧記餐館依舊準時開門。
雖然張景春老先生還在醫院靜養，但只要那盞長明燈還亮著，這條老巷子的主心骨就沒散。
蘇文起了個大早，穿著那件道袍馬甲，手里拿著掃帚，一下一下地清掃著門前的積雪殘痕。
他的動作比以前沉穩了許多，不再像剛來時那樣毛躁，掃帚劃過青石板的聲音，甚至帶著某種獨特的韻律。
“呼——”
掃完地后，他停下動作，哈出一口白氣，忍不住往后院瞥了一眼。
那里掛著一排排昨天剛腌制好的臘肉和香腸，正在寒風中微微晃動。
“可惜了…”
他舔了舔嘴唇，小聲嘀咕道，“還得晾半個月才能吃，看著真饞人。”
“想吃就去后院喝西北風，那個管飽。”
顧淵的聲音從身后傳來。
他正站在柜臺后，檢查著今天的食材。
雖然臘味還在風干吃不了，但這并不妨礙他在臘月里做一頓暖胃的煲仔飯。
“老板，那咱們今天午市賣什么？”
蘇文嘿嘿一笑，湊了過來。
“排骨。”
顧淵指了指案板上那盆色澤鮮紅的精選豬肋排。
“臘味還得等時間沉淀，但新鮮的排骨配上陳年的豆豉，味道一樣不差。”
“把青菜洗干凈，只要最嫩的菜心。”
顧淵吩咐了一句，隨后挽起袖子，開始處理排骨。
做煲仔飯的排骨，必須要斬成寸段，太大了不容易熟，太小了沒口感。
斬好的排骨在清水中浸泡去血水，瀝干后，加入姜絲、蒜末、生抽、蠔油，以及靈魂的陽江豆豉。
最后，他抓了一把淀粉和少許花生油拌勻。
這是排骨嫩滑的關鍵，油和淀粉能鎖住肉里的水分，讓排骨在高溫燜煮下依然保持鮮嫩多汁。
一切準備就緒，十一點整，顧記的大門敞開。
雖然天氣寒冷，但沒過多久，店里就陸陸續續坐滿了人。
除了附近的街坊，還有不少專門從市區趕過來的食客。
“哎喲，這天兒是真冷，凍得我耳朵都快掉了。”
一個裹著厚羽絨服的年輕人一邊跺腳一邊進門，摘下全是霧氣的眼鏡擦了擦。
“可不是嘛，聽說城東那邊昨晚又下凍雨了，好像還結了冰，路滑得不行。”
同伴接話道，語氣里帶著幾分小心翼翼的試探，“你說…那冰里會不會有什么說道？”
“噓！吃飯就吃飯，別提那些晦氣的。”
年輕人趕緊打斷了他，看了看四周，“在顧老板這兒，咱們只談風月，不談鬼神，圖個安生。”
顧淵站在柜臺后，聽著這些閑言碎語，神色如常。
現在的人們，已經學會了在恐懼的夾縫中尋找生存的智慧。
那就是在該糊涂的時候裝糊涂，在該吃飯的時候好好吃飯。
“叮鈴——”
這時，門口的風鈴發出清脆的響聲。
三個熟悉的身影推門而入，帶著一股子久違的熱鬧勁兒。
“老板！我們來啦！”
周毅的大嗓門一如既往。
只是那張臉上多了幾分熬夜后的憔悴，發際線似乎又岌岌可危地向后退守了幾毫米。
跟在他身后的張揚，不再是一身浮夸的潮牌，而是換上了一套剪裁得體的深色西裝，看起來穩重了不少。
只是那雙桃花眼里，依舊透著幾分玩世不恭。
最后的李立，背著那個從不離身的畫板，脖子上掛著一串成色極好的沉香珠子，見人就笑，一副慈眉善目的藝術家派頭。
這顧記三劍客，算是好一陣子沒湊這么齊了。
“喲，稀客。”
顧淵抬眼看了看他們，“今天不加班？”
“老板您這話扎心了。”
周毅苦著臉找了張空桌子坐下，“為了那個破系統，我都快住在公司了，今兒好不容易2.0版本驗收通過，這不趕緊來您這兒補補血。”
“是啊，再不來，我就要被我家老爺子抓去相親了。”
張揚松了松領帶，一臉生無可戀，“他說現在世道亂，得趕緊留個后，您聽聽這是人話嗎？”
“相親好啊，沖喜。”
李立在旁邊補刀，笑瞇瞇地把畫板放下。
“要不我也給你畫張像？保證給你畫得氣宇軒昂，能鎮宅的那種。”
“滾滾滾，你畫的那玩意兒，我怕把姑娘給嚇跑了。”
張揚沒好氣地翻了個白眼。
三人熟絡地互損著，那種輕松的氛圍，讓店里原本有些沉悶的空氣都流動了起來。
“幾位，吃點什么？”
蘇文拿著點單本走了過來，笑著問道。
“我看后院掛著好多臘肉，是不是能吃臘味煲仔飯了？”周毅一臉期待地伸長了脖子。
“那個還不行，還沒干透呢，吃了容易鬧肚子。”
蘇文笑著解釋道，“不過今天老板做的是排骨煲仔飯，那排骨腌得可入味了，我剛才在后廚聞著都流口水。”
“排骨？那也不錯！”
張揚豪氣地一揮手，“那就來三份排骨煲仔飯，加蛋！現金我帶足了，今天我請客，慶祝我成功逃脫相親局！”
“得嘞。”
蘇文記下，轉身去了后廚報單。
沒過多久，顧淵便端著托盤走了出來。
三個黑褐色的砂鍋，正發出“滋滋”的聲響，白色的熱氣從鍋蓋的小孔里直往外噴，帶著一股濃郁的豆豉蒜香和肉香。
“當心燙。”
顧淵將砂鍋放在三人面前，順手遞過去一小碟燙好的青菜和一小碗特制的甜醬油。
周毅迫不及待地揭開蓋子。
“呼——”
一股霸道的香氣瞬間在空氣中炸開。
只見砂鍋里，米飯晶瑩剔透，上面鋪滿了滑嫩的排骨。
排骨色澤金黃油亮，裹著黑色的豆豉粒和蒜末，肉汁滲透進下方的米飯里，染出一片誘人的醬色。
中間還窩著一個半熟的溏心蛋，正隨著熱氣微微顫動。
“這色澤…這香氣…”
李立看著這碗飯，發出了由衷的贊嘆，“簡直是構圖完美的藝術品。”
他拿起醬油汁，沿著鍋邊淋了一圈。
“刺啦——”
砂鍋的溫度極高，醬油觸碰到鍋壁的瞬間，激起了一陣更為濃烈的醬香。
“拌勻了吃。”
顧淵提醒了一句，便回到了柜臺。
三人哪還顧得上說話，拿起勺子就開始瘋狂攪拌。
蛋液流淌出來，包裹著米粒，排骨的肉汁滲入飯中，再配上那焦香酥脆的鍋巴…
每一口下去，都是油脂與碳水化合物帶來的極致滿足。
“唔…嫩！這排骨太嫩了！”
周毅燙得直吸氣，卻舍不得停下來。
排骨輕輕一咬就骨肉分離，鮮嫩多汁，豆豉的咸香完美地去除了肉腥，只留下醇厚的肉味。
“我感覺我的靈魂都回來了，加班什么的，都見鬼去吧！”
張揚也是吃得頭都不抬，那身昂貴的西裝上濺了點油點子都沒發現。
“這鍋巴…絕了！”
他用勺子用力刮著鍋底，發出咔嚓咔嚓的脆響，將那一層金黃焦脆的鍋巴鏟下來送進嘴里。
“又脆又香，比那些五星級酒店做得強百倍！”
李立吃得稍微斯文些，但速度一點不慢。
他一邊吃，一邊還不忘觀察四周。
“老板，我看您這店里的氣場，好像比以前更穩了啊。”
他指了指墻上那幅《鎖》，又指了指門口。
“以前進來總覺得有點冷清，現在一進門，就像是進了…怎么說呢，進了避風港。”
“心理作用。”
顧淵淡淡地回了一句，手里翻過一頁書。
“不不不，這絕對不是心理作用。”
周毅咽下一口飯，推了推眼鏡，一臉認真。
“我那個系統最近監測到，咱們這一片的異常波動值是全江城最低的。”
“甚至比第九局那個大本營還要低。”
“老板，您...是不是偷偷布什么陣法了？”
他壓低聲音，一臉八卦地湊過來。
顧淵瞥了他一眼。
“吃你的飯。”
他指了指周毅碗里剩下的一塊排骨。
“再不吃，涼了就腥了。”
周毅嘿嘿一笑，也不再追問，低頭繼續干飯。
他心里明白，老板不想說的事，問了也是白問。
反正只要知道這兒安全，飯好吃，那就夠了。
就在這時，一直趴在角落里的煤球突然抬起頭。
它的耳朵動了動，目光轉向了門口。
雖然沒有發出警告的低吼，但眼神里卻多了一絲警惕。
顧淵若有所感，放下了手中的書。
“叮鈴——”
風鈴聲再次響起。
但這聲音不似往常那般清脆，反而帶著幾分沉悶和滯澀。
就像是…有什么東西，壓在了門上。