羨慕？這是何等的羞辱！
他一個(gè)堂堂七品知縣，竟被一個(gè)十二歲的知府羨慕？
“伯……伯爺說(shuō)笑了……”
孫智擠出一個(gè)比哭還難看的笑容，倉(cāng)皇后退一步。
他深深地再次躬下身子，幾乎將頭埋進(jìn)了胸口。
“下官……下官聽(tīng)聞知府大人深夜駕臨瑞安，心急如焚，唯恐有半分怠慢。”
“這才……這才失了儀態(tài)，讓知府大人見(jiàn)笑了。”
“下官實(shí)不知大人此番前來(lái)，究竟所為何事？”
“若有能為大人分憂之處，下官萬(wàn)死不辭！”
他不敢再提轎子的事，只能拼命擺低姿態(tài)。
飛快地將話題引開(kāi)，試圖掌握主動(dòng)。
然而，陸明淵根本沒(méi)有理會(huì)他的示好。
那雙銳利的眸子從他身上移開(kāi)，緩緩地抬起手，指向不遠(yuǎn)處那片黑壓壓的人群。
那些被繳了械、抱頭蹲在地上的衙役。
以及他們身后，那些眼中混雜著恐懼、麻木的趙家村村民。
夜風(fēng)吹過(guò)，卷起陸明淵玄色的衣袍，獵獵作響。
“所為何事？”陸明淵冷笑一聲。
“孫知縣，本官倒想問(wèn)問(wèn)你，你在瑞安，都干了些什么好事！”
他的聲音陡然拔高，如同平地驚雷！
“朝廷體恤東南沿海百姓，屢遭倭寇襲擾，生計(jì)艱難，特下旨意，凡受倭患侵?jǐn)_之村鎮(zhèn)，秋糧稅賦減免五成！”
“此乃朝廷恩典，亦是本府明文下發(fā)的公文！”
“趙家村去年冬便遭倭寇洗劫，死傷十?dāng)?shù)人，為何到了你孫知縣這里，減免五成的恩旨，就成了一紙空文？”
“你非但沒(méi)有減免，反而依舊按照原先的稅賦足額征收，甚至變本加厲！”
“孫大人，你將朝廷的恩典，將本官的公文，置于何地？”
孫智只覺(jué)得眼前一黑，整個(gè)人都晃了晃，差點(diǎn)一頭栽倒在地。
果然是為了秋糧！
而且，對(duì)方連細(xì)節(jié)都查得一清二楚！
他心中最后一點(diǎn)僥K幸心理瞬間崩塌。
他知道，這件事，已經(jīng)沒(méi)有任何抵賴的余地。
“還有！”陸明淵根本不給他喘息的機(jī)會(huì)，聲音愈發(fā)冰冷。
“本官聽(tīng)聞，趙家村村民響應(yīng)官府號(hào)召，于村西開(kāi)辟荒田三百余畝。”
“為何這三百畝荒田，也被你計(jì)入了今年的秋糧稅賦之中？”
孫智的腦子嗡的一聲，徹底亂了。
他原本準(zhǔn)備好的“丟車保帥”的計(jì)策，在陸明淵這雷霆萬(wàn)鈞的質(zhì)問(wèn)下，顯得那么脆弱不堪。
他原以為陸明淵只是抓住了秋糧征收額度的問(wèn)題，沒(méi)想到連新墾荒田這種細(xì)枝末節(jié)都查得如此清楚！
完了！
這是孫智腦海中唯一的念頭。
他“噗通”一聲，雙膝再也支撐不住肥胖的身體，重重地跪在了冰冷而堅(jiān)硬的泥地上。
膝蓋與碎石的碰撞發(fā)出沉悶的響聲，但他卻感覺(jué)不到絲毫疼痛，只剩下無(wú)邊的恐懼。
“大人，大人饒命啊！下官冤枉啊！”
孫智跪在地上，涕淚橫流，哪里還有半分知縣的威儀。
他一邊重重地磕頭，一邊聲嘶力竭地哭喊道。
“伯爺明鑒！關(guān)于秋糧減免之事，下官……下官確實(shí)是按照您的公文吩咐下去的！”
“下官親口交代，讓負(fù)責(zé)征糧的胥吏，務(wù)必將朝廷的恩典落實(shí)到位，只征收五成稅賦！”
“是他們！一定是下面這幫狗奴才陽(yáng)奉陰違，欺上瞞下，瞞著下官干了這等傷天害理的勾當(dāng)！”
“他們……他們是為了自己的私利，才多征了糧食，這……這與下官無(wú)關(guān)啊！”
孫智抬起頭，聲音顫抖著說(shuō)道。
“下官……下官被這幫奸吏蒙蔽了！下官有失察之罪，但絕無(wú)盤剝百姓之心啊！”
“陸大人，請(qǐng)您給下官一個(gè)機(jī)會(huì)，下官一定嚴(yán)查此事。”
“將這幫碩鼠、蛀蟲全部揪出來(lái)，明正典刑，給趙家村的百姓一個(gè)交代！給您一個(gè)交代！”
說(shuō)著，他仿佛是為了證明自己的決心，猛地轉(zhuǎn)向那群早已嚇傻的衙役，聲色俱厲地咆哮道。
“來(lái)人！將這幫膽大包天、蒙蔽上官的狗東西，就地給本官拿下！打入死牢！聽(tīng)候發(fā)落！”
然而，沒(méi)有一個(gè)人動(dòng)。
他帶來(lái)的幾個(gè)心腹衙役，此刻也縮在鎮(zhèn)海司騎士的威壓之下，瑟瑟發(fā)抖，根本不敢上前。
他見(jiàn)無(wú)人響應(yīng)，臉上一陣尷尬，但求生的本能讓他立刻轉(zhuǎn)向陸明淵，繼續(xù)磕頭如搗蒜。
“伯爺，您看，您看！下官這就處理！”
“至于多征收的稅糧，下官……下官立刻命人從縣倉(cāng)運(yùn)回，絕不讓鄉(xiāng)親們吃虧！”
安排完秋糧的事，他深吸一口氣，強(qiáng)行讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)，開(kāi)始解釋第二個(gè)，也是更致命的問(wèn)題。
“至于那三百畝荒田……”
孫智的聲音稍微穩(wěn)了一些，他抬起頭，眼中閃過(guò)一抹精光。
“伯爺，此事……恐怕是個(gè)誤會(huì)。”
他心中暗自給自己打氣。
秋糧之事，是他理虧，只能認(rèn)栽。
但這荒田征稅，他卻自認(rèn)占著一個(gè)“理”字，一個(gè)“法”字！
“伯爺容稟。”孫智的腰桿似乎都挺直了一絲。
“按照我大乾律法典籍《乾律疏議·戶律》一篇中明確規(guī)定。”
“凡新墾之田，若記入農(nóng)戶名下，成為其私產(chǎn)田畝者，則視同舊田，一體納糧。”
“唯有官府主持開(kāi)墾的官田，或是未經(jīng)登記在冊(cè)的‘隱田’，方有首年免賦之說(shuō)。”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞，實(shí)則是在觀察陸明淵的表情。
“這趙家村新開(kāi)的三百畝荒田，下官派人查驗(yàn)過(guò)。”
“這些荒田都已經(jīng)按照規(guī)矩，清丈畝數(shù)，劃分地契，正式記入了村中各戶的名下。”
“既然成了他們的私田，那按照律法，自然應(yīng)當(dāng)一體征收稅賦。”
“下官……下官身為瑞安知縣，一切都是按照大乾的律法辦事，不敢有絲毫逾越啊！”
說(shuō)到這里，孫智的底氣又足了幾分。他抬高了聲音，帶著一絲恰到好處的委屈和無(wú)奈。
“至于伯爺您所說(shuō)的首年免賦，那需要有陛下的圣旨，或是……或是浙直總督府下發(fā)的正式公文，下官才敢執(zhí)行。”
“伯爺您以溫州府名義發(fā)布的政令，下官自然是遵從的。”
“但……但這終究只在溫州府一地施行，若要更改大乾立國(guó)百年的稅賦律法。”
“下官……下官人微言輕，實(shí)在是沒(méi)有這個(gè)膽子啊！”
這番話，說(shuō)得是滴水不漏，陰險(xiǎn)至極。
他先是搬出《大乾律法》，將自己征稅的行為定義為“依法辦事”。
然后，他巧妙地將陸明淵的免賦政策，限定在了“溫州府”。
暗示陸明淵的政令，在法理上，是無(wú)法覆蓋和更改國(guó)家根本大法的。
他甚至隱晦地點(diǎn)出，你陸明淵雖然是伯爺，是知府。
但你的命令，大不過(guò)總督，更不可能大過(guò)皇帝！
我孫智，只是一個(gè)嚴(yán)格遵守國(guó)家律法的小小知縣，我有什么錯(cuò)？
他這是在用大乾的“法”，來(lái)對(duì)抗陸明淵的“權(quán)”！
解釋完這兩件事，孫智的心中竟然真的升起了一絲底氣。
他覺(jué)得，自己已經(jīng)找到了破局的關(guān)鍵。
秋糧的鍋，甩給了下屬；荒田的稅，有國(guó)法作為擋箭牌。
只要陸明淵還顧及朝廷體面，還承認(rèn)自己是大乾的官員，就不可能在這件事上把自己往死里整。
畢竟，依法征稅，天經(jīng)地義！
他悄悄抬眼，觀察著陸明淵的反應(yīng)。
然而，他看到的，卻是陸明淵臉上那抹更加濃郁的嘲諷。
仿佛在看一個(gè)自作聰明，卻不知死之將至的蠢貨。
“《乾律疏議·戶律》？”
陸明淵輕輕地重復(fù)了一遍，聲音里帶著一絲玩味。
他緩緩踱步，走到了那名一直站在他身旁，卻始終沉默不語(yǔ)的老者面前。
那老者，正是趙家村的村長(zhǎng)，之前帶著村民去縣衙告狀，卻被亂棍打出的其中一人。
陸明淵拍了拍老者的肩膀，示意他安心，然后才重新轉(zhuǎn)向跪在地上的孫智，眼神中的冰冷足以將人凍結(jié)。
“孫知縣，你讀過(guò)書，知道搬出律法來(lái)當(dāng)擋箭牌，很好。”
“但你似乎忘了一件事。”
陸明淵的聲音陡然一沉，如同九幽寒冰。
“本官，不僅是冠文伯，是溫州知府。”
他一字一頓，每一個(gè)字都像是一記重錘，狠狠砸在孫智的心臟上。
“本官，還是今科狀元！陛下欽點(diǎn)的文冠大乾！”
“你用來(lái)當(dāng)擋箭牌的《乾律疏議》，本官倒著都能背出來(lái)！”
陸明淵的目光陡然變得凌厲如刀！
“《乾律疏議·戶律·田宅》一篇，說(shuō)的是‘凡新墾之田，記為私產(chǎn)者，一體納糧’，這沒(méi)錯(cuò)！”
“但你是不是忘了，緊接著的下一條附注，寫的是什么？”
孫智的瞳孔猛地一縮，大腦一片空白。
附注？什么附注？
他哪里會(huì)去研究那么細(xì)的東西！
他只知道那條對(duì)他有利的律法，便奉為圭臬，哪里還管什么附注！
“看來(lái)你是不記得了。”
陸明淵嘴角的弧度愈發(fā)冰冷，“那本官就教教你！”
“附注上寫得清清楚楚。
‘然，時(shí)有非常，當(dāng)行權(quán)變。”
“若遇大災(zāi)、大疫、兵禍之后，民生凋敝，為勸農(nóng)桑，安撫流民，地方主官可酌情上奏，或便宜行事。”
“準(zhǔn)許新墾之田免賦一至三年，待民力稍復(fù)，再行征納。此為國(guó)朝仁政，與民休息之本意！’”
陸明淵的聲音在寂靜的夜里回蕩，每一個(gè)字都清晰無(wú)比，如同暮鼓晨鐘，振聾發(fā)聵！
“孫智！”陸明淵厲聲喝道。
“瑞安連年遭受倭寇襲擾，算不算兵禍？百姓流離失所，算不算民生凋敝？”
“在這種情況下，你身為瑞安知縣，地方主官，非但沒(méi)有體恤百姓，上奏免賦，反而曲解律法，強(qiáng)征暴斂！”
“你將國(guó)朝的仁政，將與民休息的國(guó)本，置于何地？”
“你跟我講律法？你就是這么遵從大乾律法的嗎？”
陸明淵向前踏出一步，居高臨下地俯視著面如死灰的孫智，眼神中的殺意，再也不加掩飾。
“你……”
“也配，跟本官講律法？”