消息如同長了翅膀，迅速在中書省內部傳開。
左丞相值房內。
胡惟庸正端著一杯熱氣騰騰的雨前龍井，輕輕吹拂著浮沫。
他穿著一身緋色官袍，面容清癯，神態悠閑，與葉凡值房內那堆積如山的景象形成了鮮明對比。
一名心腹中書舍人悄無聲息地走進來，在他耳邊低語了幾句。
胡惟庸端著茶杯的手微微一頓。
眉頭幾不可察地蹙了起來：“哦？”
“調了翰林院和幾個部的低品官員？”
“所為何事？”
“回胡相，據葉相值房那邊傳出的消息，說是……協理政務。”
舍人低聲回道。
“協理政務？”
胡惟庸重復了一遍。
嘴角慢慢勾起一抹似笑非笑的弧度，帶著幾分譏誚，幾分探究。
“他葉凡倒是會想。”
“中書省自有規制，各部政務呈報，皆需宰輔批答。”
“他找來這些七品小官，能協理什么？”
“莫非是想讓他們代為批紅不成？”
“真是滑天下之大稽！”
他放下茶杯，手指在光滑的紫檀木桌面上輕輕敲擊著，發出“篤、篤”的聲響。
葉凡此舉，完全出乎他的意料。
他本以為對方會焦頭爛額。
或者氣急敗壞地來找他理論。
卻沒想到。
竟用了這么一招看似兒戲的手段。
“年輕人，終究是沉不住氣，想搞些標新立異的花樣。”
胡惟庸心中冷笑。
但多年的宦海沉浮讓他習慣性地保持警惕。
“不過，此舉畢竟有違常規，若任由他胡鬧，恐生弊端，壞了中書省的規矩。”
他沉吟片刻，緩緩站起身，整理了一下衣袍。
“走，隨本相去葉相那里看看。”
“畢竟同省為官，本相也不能看著他行差踏錯，袖手旁觀。”
當胡惟庸帶著兩名屬官，步履從容地踏入葉凡的值房時。
正好看到七八名穿著青色，綠色官袍的年輕官員，正有些拘謹地站在房間一側。
而葉凡則坐在書案后，面前堆積如山的文書似乎并未減少。
“葉相。”
胡惟庸臉上瞬間堆起了那招牌式的溫和笑容，仿佛真是來關心同僚的。
“聽聞葉相今日調集了些許官員前來。”
“可是遇到了什么難處？”
“若有需要，盡管開口，中書省上下，自當同心協力。”
葉凡抬起眼。
看到胡惟庸。
臉上并無意外之色，同樣報以平靜的微笑，起身拱手：“有勞胡相關心。”
“并非什么難處，只是今日政務繁多，葉某初來，恐有疏漏，故而請幾位同僚前來，協助翻閱、歸類，以便葉某能更快熟悉情況，妥善處置。”
胡惟庸的目光掃過那幾名低品官員。
最后落回葉凡臉上。
笑容不變，語氣卻帶著一絲若有若無的敲打。
“葉相勤于王事，令人敬佩。”
“不過……葉相或許有所不知，中書省處理政務，自有法度章程。”
“這些奏本，皆關乎國計民生，牽涉各部機要，交由他們……”
“恐怕不太合規矩吧？”
“若是其中機密有所泄露，或是處置意見有誤，這責任……”
“恐怕葉相也擔待不起啊。”
這話看似提醒，實則警告！
將“不合規矩”和“責任”兩個詞咬得略重。
那幾名被調來的年輕官員聞言，臉上都露出了忐忑不安的神色，紛紛低下頭。
葉凡卻神色不變。
迎視著胡惟庸那看似溫和實則銳利的目光，語氣沉穩而堅定。
“胡相多慮了。”
“他們只是協助整理、摘要，提出參考意見，最終批答決斷，仍由葉某親自執筆。”
“所有文書，皆在此房內處理，不得攜出，何來泄密之虞？”
“至于責任……”
他微微停頓，目光掃過那堆積的文書，然后重新看向胡惟庸。
一字一句，清晰無比地說道：“既然陛下委葉某以右相之職，總領部分省務，那么經手之事，無論大小，無論經由何人協助，最終的責任，自然由葉某一力承擔！”
“若因此出了任何紕漏，陛下怪罪下來，葉某絕無二話，甘受其罰！”
“絕不牽連他人，更不會推諉于胡相！”
他的聲音不高。
卻帶著一種斬釘截鐵的決絕！
那幾名年輕官員聞言，驚愕地抬起頭看向葉凡，眼中閃過一絲動容。
胡惟庸臉上的笑容也微微僵硬了一下。
他沒想到，葉凡會如此干脆地將所有責任攬到自己身上。
這完全打亂了他后續問責的步驟。
對方把話說到這個份上，他若再以規矩、責任為由強行阻攔。
反倒顯得自己氣量狹小，有意刁難了。
他深深地看了葉凡一眼，似乎想從對方平靜無波的表情下看出些什么。
片刻之后，他臉上的笑容重新變得自然，甚至帶上了一絲贊許。
“好！”
“葉相有如此擔當，實乃朝廷之福！”
“既然葉相執意如此，且有此信心，那胡某也就不再多言了。”
他拱了拱手。
語氣變得公式化。
“只望葉相謹慎處置，莫負圣恩。”
“胡某衙中尚有他務，就不多打擾了。”
“胡相慢走。”
葉凡拱手還禮，神色依舊平淡。
胡惟庸也不再多言，轉身帶著屬官離去。
只是那背影，比來時似乎多了幾分難以言喻的凝重。
看著胡惟庸消失在門外，葉凡緩緩坐回椅中。
目光再次投向那堆積如山的文書，以及旁邊那幾名略顯緊張的年輕官員。
這第一步，算是勉強邁出去了。
接下來，他必須用實際成效，來證明自己這套“雛形內閣”的方法，是行之有效的。
“諸位。”
葉凡開口，聲音平和卻自帶威嚴。
“開始吧。”