數日后。
夜色如墨，濃稠得化不開。
北平城郊外，一處廢棄的義莊。
殘破的燈籠在寒風中搖晃，投下慘淡而詭異的光暈。
幾輛沒有任何標識的馬車，悄無聲息地停在斷壁殘垣的陰影里，如同蟄伏的野獸。
錦衣衛千戶裴綸一身利落的勁裝，外罩深色披風，站在義莊殘破的庭院中央。
他臉上那道猙獰的刀疤在昏暗的光線下更顯兇戾！
眼神銳利如鷹，掃視著周圍忙碌的手下。
空氣中彌漫著塵土和淡淡霉腐的氣息，夾雜著一絲不易察覺的血腥味。
“動作都給我利索點！”
裴綸的聲音不高，卻帶著金屬摩擦般的沙啞，在寂靜的夜里傳出老遠。
“找到東西，立刻銷毀，一根毛都不能留！”
“處理干凈后，按計劃把北元聯絡信函和兵器放進去。”
他身后，二十余名錦衣衛緹騎無聲穿梭。
他們身著統一的暗色服飾，動作迅捷而肅整，如同精密的齒輪在協同運轉。
沒有人交談，只有輕微的腳步聲，箱籠開合的悶響，以及間或傳來的確認位置的短促手勢和眼神交流。
長期的訓練與協作，讓他們即便在黑暗中也能保持極高的效率，彼此配合默契，宛如一體。
翻查、傳遞、確認、安置偽證……
一切都在一種壓抑的寂靜中有條不紊地進行。
這時，一名總旗快步走到裴綸身邊，低聲道：“大人，西邊幾個偏房和地窖都搜過了，沒有發現。”
“東邊還有幾間庫房和記錄室，弟兄們正在重點排查。”
裴綸“嗯”了一聲，粗糲的手指摩挲著刀柄。
心中那股不安的躁動卻愈發強烈！
焦拱那邊傳來的消息，說藍玉大軍已經鎮壓了反叛，正押著人證回返了。
而他們的任務就是，必須趕在之前抹掉所有物證！
那些記錄著真實工量，錢糧發放與克扣數額的賬簿，是能直接釘死他們的鐵證。
必須找到，必須毀掉！
他腦海中，不禁浮現出那些民夫。
那些他曾經視若螻蟻的“泥腿子”。
他們竟然敢記錄？
竟然還藏著這些東西？
一股混雜著輕蔑與暴戾的情緒涌上心頭。
等處理完這些，那些被抓的領頭鬧事的，一個也別想活著到金陵！
他的眼中閃過一絲狠絕，仿佛已經看到那些人在刑求下哀嚎，最終“被自盡”的場景。
就在這時，異變陡生！
“咻。”
“噗！”
一聲極其輕微，幾乎被風聲掩蓋的破空聲響起。
庭院角落，一名正彎腰搜查一口破舊木箱的錦衣衛身體猛地一僵！
喉頭赫然多了一個細小的血洞！
他雙目圓睜，難以置信地看向黑暗深處，隨即軟軟地倒了下去，連一聲悶哼都未能發出！
“敵襲！”
幾乎在同時，另一名經驗豐富的錦衣衛小旗厲聲示警，聲音短促而尖銳，打破了死寂。
“結陣！”
“御敵！”
裴綸反應極快，瞳孔驟縮，瞬間拔出了腰間的繡春刀！
刀身在微光下泛著幽冷的寒芒！
他心中的不安瞬間化為實質的警兆。
有人來了。
是沖著賬簿來的！
訓練有素的錦衣衛們沒有絲毫慌亂，立刻放棄搜索，迅速向裴綸靠攏。
刀劍出鞘的聲音連綿響起，如同毒蛇吐信！
他們背靠背，組成一個緊湊的圓形防御陣勢！
刀鋒一致向外，眼神警惕地掃視著黑暗中每一個可能藏匿敵人的角落。
他們的呼吸調整到一致的頻率，動作整齊劃一，顯示出極高的軍事素養和配合度。
“何方鼠輩？藏頭露尾！”
裴綸厲聲喝道，聲音在空曠的義莊內回蕩，試圖引出敵人。
回應他的，是更多，更密集的破空聲！！
“咻咻咻。”
“噗噗噗。”
從殘破的屋頂，半塌的墻頭，甚至地面的雜草叢中，飛射出無數細小的黑影。
是弩箭！
而且是特制的，發射時聲響極小的手弩！！
“舉盾！”
裴綸再次下令。
幾名錦衣衛立刻從背后取下小巧的圓盾，護住要害。
然而，弩箭來得太快太刁鉆，依舊有兩名外圍的錦衣衛被射中大腿和手臂，悶哼一聲，動作頓時遲滯，但陣型依舊未亂。
“好精準的弩箭！”
“好狠辣的手段！”
裴綸心中凜然！
對方顯然是有備而來，而且目的明確。
殺人滅口！！
黑暗中，一道道如同鬼魅般的身影緩緩浮現。
他們穿著夜行衣，臉上蒙著黑巾，只露出一雙雙冰冷無情的眼睛。
正是東廠的高手！
人數不多，大約十余人。
但個個氣息內斂，行動間如同貍貓，悄無聲息！
他們手中握著各式奇門兵刃。
細長的刺劍。
帶倒鉤的短刃。
甚至是罕見的鏈鏢……
在微弱的光線下閃爍著淬毒的幽藍光澤。
而為首一人，身形瘦削，眼神如同萬年寒冰，沒有任何屬于人的情感。
他輕輕一揮手。
沒有喊殺聲，這些東廠番子如同離弦之箭，悍然撲向錦衣衛的防御圈！
他們的動作迅捷如電，招式狠辣刁鉆，專攻咽喉、心口、下陰等要害，完全是以命搏命的打法！！
“鐺。”
“鐺。”
“鐺。”
“鐺。”
兵刃交擊的聲音瞬間爆響！！
火星在黑暗中四濺！！
一名番子手持鏈鏢，毒蛇般纏向一名錦衣衛的脖頸。
那錦衣衛反應極快，繡春刀向上疾撩，試圖斬斷鎖鏈。
卻不料，另一名番子如同鬼影般從側面切入，手中短刃直刺其肋下。
錦衣衛勉強閃避，鏈鏢卻已趁機收緊，雖然未能致命，但也讓他呼吸一窒，動作慢了半拍。
旁邊同伴立刻揮刀救援，逼退使短刃的番子，配合默契。
另一處，三名東廠番子圍攻兩名背靠背的錦衣衛。
刀光劍影交錯！
一名錦衣衛刀法凌厲，格開正面劈砍，反手一刀劃破了一名番子的肩頭，帶出一溜血花。
那番子卻仿佛感覺不到疼痛，眼神依舊冰冷，攻勢反而更加狂猛。
另一名錦衣衛則專注于防守，格擋開從側面和背后襲來的致命攻擊。
刀盾相交，發出沉悶的撞擊聲。
裴綸更是被三名武功最高的東廠番子重點照顧！
他怒吼一聲，繡春刀舞得潑水不進，刀風呼嘯，蘊含著沙場悍將特有的慘烈殺氣。
“狂沙刀法”施展開來，刀光如同沙漠中的風暴，席卷向敵人。
一名番子試圖硬接，手中彎刀與繡春刀相撞，竟被震得虎口崩裂，彎刀險些脫手！
另外兩人見狀，立刻改變策略，一左一右，如同附骨之疽般纏斗。
利用靈活的身法和詭異的招式，專門攻擊裴綸的下盤和視線死角。
“媽的！”
“這幫是什么人？！”
裴綸心中又驚又怒。
他自詡武功高強，手下緹騎也都是百里挑一的好手，配合無間。
可這些黑衣人，個體武功或許并不比他強太多，但那股子漠視生死，只為達成目的的狠辣勁頭。
以及彼此間那種不需要言語的詭異默契。
竟讓他們在人數劣勢下，反而隱隱占據了上風！
他們不像是在戰斗，更像是在執行一場冷酷的屠宰！
一名錦衣衛總旗抓住機會，一刀劈向一名番子的面門！
那番子竟不閃不避，任由鋼刀劈入肩胛骨，同時手中淬毒短刃如同毒蛇吐信，精準地刺入了總旗的心窩。
兩人幾乎同時倒地，黑衣人眼中直到最后都是一片死寂的冰冷。
“以命換命？！”
裴綸看得眼角直跳，心底寒氣直冒！！
這根本不是尋常的江湖人士！
這是……死士。
戰斗迅速進入白熱化。
錦衣衛憑借精良的裝備，嚴整的陣型和彼此間深厚的信任與配合，頑強抵抗。
他們刀法狠辣，彼此呼應，往往一人遇險，立刻有同伴舍身救援。
一名緹騎被鏈鏢掃中小腿，踉蹌后退。
立刻有兩名同袍搶上前，雙刀齊出，將追擊的黑衣人逼退！
而東廠番子則展現出另一種恐怖！
他們仿佛沒有痛覺，沒有恐懼，受傷甚至殘肢都無法讓他們退縮。
一名番子手臂被齊肩斬斷，鮮血狂噴，他卻用剩下的獨臂死死抱住一名錦衣衛的腰，為同伴創造必殺的機會。
另一名番子喉嚨被劃開，發出“嗬嗬”的漏氣聲。
卻依然瞪著死魚般的眼睛，將手中的毒蒺藜灑向最近的敵人。
慘叫聲、兵刃入肉的悶響、垂死的喘息……
不斷在黑暗中響起！
血腥味濃烈得令人作嘔，地面上很快便躺倒了十余具尸體。
有錦衣衛的。
也有東廠番子的。
裴綸越打越是心驚！
他肩頭被一名番子的刺劍劃開了一道深可見骨的口子，火辣辣地疼。
他帶來的手下已經折損了近一半。
而對方雖然也死了幾人，但剩下的攻勢反而更加瘋狂！
他們武功高強，配合默契，更重要的是，他們根本不在乎自己的性命！
“不能戀戰！”
裴綸心中閃過這個念頭。
必須突圍，必須把消息傳回去。
他猛地一聲暴喝，繡春刀勢大力沉地劈向正面的番子，逼得對方后撤半步，隨即對身邊僅存的七八名手下吼道：
“向我靠攏！”
“交替掩護，撤！”
殘余的錦衣衛聞言，立刻收縮陣型，且戰且退，試圖向義莊門口移動。
那名領頭的東廠檔頭，眼神依舊冰寒，仿佛同伴的死亡和眼前的廝殺與他毫無關系。
他輕輕做了一個手勢。
剩下的五六名東廠番子攻勢驟然再變！
他們完全放棄了防御，如同瘋虎般撲上，用身體硬抗錦衣衛的刀鋒，只為給同伴創造一擊必殺的機會。