幾乎就在胡惟庸回到館驛后不到半炷香的時間。
御帳中的朱元璋，剛剛聽完地方官員的例行匯報，將他們打發走。
毛驤便如同影子般再次出現在他身側。
“陛下，”
毛驤的聲音壓得極低，“半炷香前，胡惟庸秘密離開了館驛約兩刻鐘。”
“去了城中通源貨棧。”
“那里是我們此前已掌握其潛伏暗樁的一處聯絡點。”
“他見了三名頭目，交談約一盞茶時間，隨后返回。”
朱元璋正就著燈光看一份濟寧州志，聞言，頭也沒抬，只是“唔”了一聲，仿佛聽到的是一件無關緊要的小事。
半晌，他才放下書冊，嗤笑一聲：
“胡惟庸這老小子，倒是勤快，走到哪兒都不忘去瞅瞅他那些地老鼠。”
他臉上并無意外，更無怒色，甚至帶著一絲戲謔。
“他愛看，就讓他看去唄。”
“濟寧這地方，今日咱也轉了轉，標兒和葉凡的部署，咱瞧著還行，該想到的差不多都想到了，藏得也算嚴實。”
他站起身，活動了一下有些僵硬的脖頸，走到帳邊，掀開厚重的棉簾一角，望著外面沉沉的夜色和營中星星點點的燈火。
“他以為他那些暗樁藏得深？”
朱元璋搖搖頭，語氣帶著一種居高臨下的嘲弄。
“咱今日看似隨意走動，可哪些地方有東廠的影子，哪些街角有生人味兒，咱心里門兒清！”
“標兒和葉凡那倆小子，比猴兒還精，連咱都能看出些端倪，他們整日琢磨這個，能發現不了胡惟庸埋的這些釘子？”
“恐怕早就盯上了，說不定連他們晚上說夢話罵咱老朱家幾句都記下了！”
他放下簾子，轉身看向毛驤，眼中閃爍著一種復雜的光芒，混合著期待，與一絲不易察覺的亢奮。
“所以啊，咱不擔心，胡惟庸越是上躥下跳，越是把暗樁擺到明處，對咱標兒來說，就越是看得清楚，應對起來就越是從容。”
“這叫啥？這叫知己知彼！”
“他胡惟庸在明處使勁，咱標兒在暗處磨刀，這局面對誰有利，還用說嗎？”
毛驤垂首不語。
他知道，陛下并非真的不把胡惟庸的舉動當回事，而是將其完全納入了那盤更大的棋局之中，甚至樂見其成。
陛下要的，就是讓太子在完全知曉對手動作的情況下，完成那驚天一擊！
這是一種何等殘酷又自信的錘煉！
“傳令下去，”
朱元璋回到案后，臉上的笑容擴大，帶著一種迫不及待的味道。
“明日一早，拔營啟程！進程給咱提快些！”
“這慢慢悠悠的，走到北平得啥時候？咱都有些等不及了！”
他望向北方，目光仿佛穿透了帳壁與千山萬水，落在了那座雪中的新都，落在了那即將上演的巨變之上，喃喃自語，聲音低得只有自己能聽見。
“標兒……爹把臺子給你搭好了，對手也給你引上臺了……”
“爹都等不及想看看，咱老朱的種，坐上那把椅子的時候，是啥樣子了……”
……
新都，北平，葉府書房。
炭火將室內烘得溫暖如春，葉凡正對著一幅北疆的簡易輿圖凝神細思，推演著可能影響新都局勢的變量。
遷都隊伍已近，大婚之期漸臨，萬事俱備，越是此刻，越需冷靜。
“老師！老師！”
急促的腳步聲伴隨著朱標明顯失了方寸的呼喚聲由遠及近，書房門被“哐”地一聲推開，帶進一股寒氣。
朱標臉色煞白，額頭甚至帶著細密的冷汗，平日里那份沉穩持重早已不見，只剩下驚慌與焦灼。
他甚至顧不得禮儀，幾步沖到葉凡面前，將一份猶帶驛站泥印，火漆已開的加急軍報重重按在書案上，聲音發顫！
“出大事了！北疆！藍玉……藍玉他……”
葉凡心中一凜，能讓太子如此失態的，絕非小事。
他立刻按住朱標的肩膀，沉聲道：“殿下勿慌，慢慢說，可是部署有變？藍玉有所行動？”
他第一時間想到的是他們自己的計劃。
“不……不是我們！”
朱標急促地喘息幾下，手指顫抖地指向那份軍報。
“是北疆軍報！”
“八百里加急，直送東宮留京辦事處，剛剛轉到新都！”
“藍玉……藍玉他不聽魏國公軍令，擅自更改路線，放棄側翼遮斷任務，率部追擊噶呼爾潰兵，結果在狼嗥谷中了埋伏！”
“什么？！”
葉凡瞳孔驟縮，一把抓起軍報，目光如電掃過。
軍報內容簡略卻驚心！
藍玉部追擊潰兵至狼嗥谷深處，遭噶呼爾主力及疑似女真烏拉部騎兵前后夾擊，陷入重圍，損失慘重！
魏國公徐達為救援藍玉，被迫改變原定穩步推進策略，率中軍主力強行突進，試圖撕開包圍圈。
如今亦陷入苦戰，糧道受襲，局勢被動，急求朝廷決斷增援！
藍玉驕狂誤事！
徐達被拖入泥潭！
北疆二十萬大軍危矣！
“老師！現在該如何是好？！”
朱標急得在書房內踱步，“魏國公乃國之柱石，北疆大軍更是關乎邊防安危！”
“一旦有失，不僅徐達可能……新都亦將直接暴露在漠北兵鋒之下！”
“我……我意立刻以監國太子之權，從京營，或者從我們已掌控的新都周邊衛所，抽調精銳，火速馳援北疆！”
他看向葉凡，眼中是懇求，也是決斷。
馳援徐達，于公于私，似乎都是此刻唯一正確的選擇。
然而，葉凡捏著軍報，臉色變幻數次，最終卻緩緩搖頭，吐出一個字：“不。”
“不？”
朱標猛地停住腳步，難以置信地看著葉凡，“老師！為何不救？”
“難道眼睜睜看著大軍覆滅，看著徐達罹難，看著北疆門戶洞開嗎？！”
“殿下！”
葉凡聲音陡然提高，打斷了朱標的激動，“非是臣不愿救，而是不能以此法救！”
“至少，不能由殿下此刻出兵去救！”
他放下軍報，目光銳利地逼視朱標：“殿下，謀反在即！”
“新都內外，我們所有的布置，所有的力量，都已如滿弓之弦，對準了胡惟庸與淮西黨！”
“此時若從京營或我們控制的衛所抽調兵力北上，無異于自斷臂膀，自毀長城！”
“胡惟庸正愁找不到我們力量分散的破綻，此舉豈不是將把柄親手送上？”
“一旦我們抽調兵力，城內力量空虛，胡黨趁機發難，我們拿什么抵擋？”
“數月謀劃，無數心血，乃至殿下身家性命，都將前功盡棄，毀于一旦！！”
朱標如遭重擊，踉蹌后退半步，靠在書架上。
葉凡的話如同冰水澆頭，讓他發熱的頭腦瞬間冷卻了幾分。
是啊。
謀反在即……箭在弦上……
他剛才急昏了頭，只想著北疆危局，卻忘了近在咫尺，更加兇險的奪宮之變！