臨近于夜！
北平正陽門城樓之上。
葉凡負手而立于垛口，目光掃試著黑夜下的北平城。
此時，無數燈籠被點燃，懸掛于門前、街道。
目之所及。
眾多江湖中人陸陸續續從居住之所走出，朝著皇城北市的方向靠近著。
“大人。”
突然，一個低沉的聲音在身后響起。
錦衣衛千戶李振，不知何時已悄然登上城樓，來到葉凡身后三步處，單膝跪下。
“講。”
葉凡沒有回頭，目光依舊看著城下之景。
錦衣衛千戶李振聞言，拱手說道：“據錦衣衛密探來報，五大派掌門及其內門弟子共約四十余人，已于兩刻鐘前，從西城門入城。”
“入城后，并未隱匿身形，直奔皇城而去。”
葉凡聞言，嘴角勾起一抹若有若無的冷笑。
五大派果然選擇了最“光明正大”，也是最狂妄的方式，直闖皇城主門！
“張三豐呢？”
“張真人……”
李振語氣頓了頓，帶著一絲困惑道：“半個時辰前出現在東市，買了一包桂花糕，隨后便沿著皇城東墻外散步，此刻……正在東華門附近的一處茶攤坐著喝茶。”
“距離五大派的隊伍，約有二里左右。”
喝茶？
葉凡眼中閃過一絲幾不可察的笑意。
這位老道，倒是沉得住氣，也夠“聽話”。
說讓他當看客，他便真找了個好位置，準備“看戲”。
“東西二廠，錦衣衛，護龍山莊，可都就位了？”
李振重重頷首，沉聲說道：“回大人，皆已就位！”
“東廠封鎖外圍街巷，西廠布控宮禁，錦衣衛監控要道，護龍山莊則把守九門。”
“只等大人一聲令下，便可將江湖中人一舉拿下！”
葉凡聞言，緩緩轉過身來，雙眸之中，透露著一股凌厲之勢，肅聲說道：“傳令。”
“京城九門，自此刻起，全部落閘封鎖！”
“沒有本官與陛下手令，任何人不得進出！”
“擅自靠近城門者，殺！”
“強行闖關者，殺！”
“有從城內任何地方試圖翻越城墻者，殺！”
一連三個“殺”字，帶著刺骨的寒意，讓城樓上的溫度仿佛都驟降了幾分。
“是！卑職領命！”
李振霍然起身，抱拳行禮一拜，迅速轉身從城樓上離去。
葉凡重新轉身看向城內，俯瞰著腳下那座“熱鬧”得近乎瘋狂的城池，低聲喃喃道：“重陽……登高？”
“今夜，本官便讓那里成為你們的絕地！”
……
是時！
夜深如墨！
不見星月！
唯有皇城內外燃起的萬千燈火，將這座城映照的如同白晝。
此刻！
承天門前的皇市之地，聚集著不少江湖中人。
“都快亥時了！怎么還沒動靜？”
“五大派掌門呢？張真人呢？莫非是怯場了不成？”
“放屁！張真人是何等人物？會怯場？定是在等待最佳時機！”
“我看未必，說不定是朝廷暗中使了什么絆子，或者他們之間達成了不可告人的約定……”
“媽的，等了大半夜，脖子都酸了！到底還搶不搶了？拿咱們開涮是吧？”
“就是！什么武林大會，莫不是一場鬧劇？五大派掌門和張三豐都不敢出手，那還看個屁啊！”
“……”
不少江湖中人議論紛紛，隨著時間的推移，逐漸生出不滿之意。
就在這時，人群之中突然傳出一陣躁動！
“看！那是……張真人？！”
“是張三豐！武當張真人來了！”
“天啊！他真的來了！”
只見從御街東側，人群如同被無形的力量分出一條道路。
一道身著灰色道袍的人影，不疾不緩地踱步而來。
此人，正是武當掌教，被尊為武林泰山北斗的張三豐。
“張真人竟然真的來了！”
“有他在，這夜明珠，恐怕非他莫屬了！”
“是啊，以張真人的武功，皇宮守衛雖多，怕也攔不住他吧？”
“那也未必，你沒看這陣仗……況且，張真人真敢和朝廷徹底撕破臉？”
“……”
無數道目光追隨著張三豐，議論聲再起。
在許多江湖人眼中，張三豐幾乎就是武林之巔的代名詞。
他若出手，這武林盟主的歸屬，似乎已無懸念。
待張三豐走到廣場中央，距離宮門不過百步之距時，卻是陡然停了下來。
一雙深邃的目光，緩緩望向那高聳的宮墻，不知在想些什么。
就在眾人猜測他意欲何為之時，一陣朗聲大笑隨之而起。
“哈哈哈哈哈！張道長久違了！”
話音落下，數道身影驟然從廣場西側的屋脊上落下！
隨著眾人目光望去，很快便有人認出了這五人的身份。
“是岳掌門！滅絕師太！謝掌門！余觀主！何掌門！”
“五大派掌門齊了！果然來了！”
“好！這下有好戲看了！張真人對五大派掌門！巔峰對決啊！”
人群中再次爆發出震天的歡呼聲。
與之前的焦躁不同的是，此刻只剩下了極致的興奮與期待。
所有人都瞪大了眼睛，屏住呼吸，生怕錯過接下來可能發生的任何一幕。
岳松濤對周圍山呼海嘯般的聲浪恍若未聞，面帶微笑的朝著張三豐遙遙拱手，朗聲道：“沒想到，張道兄竟真會親身至此。”
“岳某還以為，道兄清修之人，不慕此等虛名俗利呢。”
“看來，這武林至尊的寶座，終究是無人不動心啊！”
“有張道兄在，這夜明珠，怕是無人敢與道兄相爭了。”
張三豐緩緩轉過身，目光平靜地掃過岳松濤等五人，淡淡一笑道：“岳掌門說笑了。”
“貧道此次前來，并非為爭這虛名，亦非為奪那寶珠。”
此話一出，全場瞬間一靜！
無數人臉上露出驚愕之色。
不是來爭奪的？
那張三豐來這里做什么？
看熱鬧嗎？
而岳松濤等人，臉上的笑容也微微一僵，眼中閃過一絲意外，隨即化為更深的探究。
在眾人疑惑的目光下，張三豐緩緩說道：“其實……貧道此來，是想問諸位一句，亦是想問這在場諸多武林同道一句。”
“諸位可曾想過，今夜此舉，強行沖擊宮禁，挑釁皇權，盜竊御寶，將會引發何等后果？”
后果？
許多江湖人聞言，面面相覷。
江湖中人，本就快意恩仇！
若事事都考慮后果，還做什么江湖之人！
點蒼派掌門謝長風聞言，率先放聲大笑，譏諷道：“后果？”
“張真人莫非是年紀大了，膽子也小了？”
“后果便是……吾等登臨武林至尊寶座，號令天下，莫敢不從！”
“至于朝廷……也得對吾等‘刮目相看’！”
“何來后果之有？”
此話一出，張三豐瞬間明白了他話中暗指。
其意，只要他們坐上了武林至尊，號令天下江湖，那朝廷也不敢拿他們怎么樣！
卻是不等張三豐開口勸說，岳松濤亦面帶笑容的附和道：“不錯！”
“張真人既然主動放棄，不愿行此‘驚天動地’之舉，那這武林至尊的寶座，便由吾等來爭奪了！”
滅絕師太揮動著手中拂塵，上前一步，冷冷說道：“張真人既無此心，便請讓開。”
“莫要擋了吾等為江湖謀取前程之路。”
“諸位！”
青城派掌門余滄海早已按捺不住，小眼睛閃爍著貪婪的光芒，朗聲道：“何必與這畏首畏尾的老道多費唇舌？！”
“誰是下一任武林盟主，各憑本事便是！”
“看誰先摘得太和殿頂那顆珠子！”
話音未落，他矮胖的身形猛地一弓，腳下青石板“咔嚓”一聲，竟被他踏出細密裂紋！
隨即，他整個人如同開弓利箭般，率先朝著高達數丈的朱紅宮墻飛掠而去！
“余觀主好快的性子！”
昆侖派掌門何太沖大笑一聲，亦不甘示弱，緊隨其后。
其他人見狀，亦不甘其后，紛紛施展輕功而去。
“動手了！他們動手了！”
“快看！五大派掌門闖宮了！”
“沖啊！跟上！”
廣場上，瞬間沸騰！
無數江湖人激動得面紅耳赤，嘶聲吶喊。
更有一些自恃武功高強或被貪婪沖昏頭腦的江湖高手，眼見五大派掌門率先闖宮，生怕去晚了連湯都喝不上，也紛紛高呼一聲，從不同方向，朝著宮墻撲去！
一時間，竟有不下數十道身影，騰空而起，場面極為壯觀。
反觀張三豐卻是站在原地，一動不動，只是仰頭望著那些如同飛蛾撲火般沖向宮墻的身影，蒼老的臉上，掠過一絲深深的無奈與悲憫。
他長長地嘆了口氣，仿佛已經預見到了那即將到來的結局。
此刻！
宮墻之上，守衛的士兵早已嚴陣以待。
眼見有人悍然闖宮，負責守衛此段宮墻的將領毫不猶豫，厲聲下令道：“放箭！”
話音落下！
咻咻咻！
無數道箭矢，如同暴雨般，同時朝著朝著最先撲至宮墻上空的余滄海覆蓋而去！
箭矢破空之聲凄厲刺耳，瞬間壓過了下方的喧囂。
余滄海人雖在半空，面對這撲面而來的箭雨，卻是絲毫不懼，冷笑一聲道：“雕蟲小技！”
只見他身形竟詭異地一扭，寬大的袖袍鼓蕩如帆，雙掌揮舞間，竟帶起層層疊疊的掌影，將射向自己的數十支勁箭盡數拍飛！
何太沖、滅絕、岳松濤、謝長風四人見狀，亦各展各自絕學，將射向自己的箭矢盡數格擋開來。
然而，就在余滄海腳尖幾乎要觸及宮墻垛口那冰冷青磚的剎那，異變陡生！
砰砰砰！！！
一連串沉悶如雷般的爆鳴聲，毫無征兆地從宮墻兩側的角樓陰影中炸響！
余滄海心中警兆狂鳴！
心中立馬聯想到了火銃！
他雖自恃武功高強，不懼尋常弓箭，但對這種利器火銃，卻是心存忌憚。
這玩意兒發射的彈丸速度極快，力道剛猛，專破內家真氣！
他高喝一聲，強行扭轉身形，將畢生功力灌注于雙袖，舞成一團灰影，護住周身要害！