轟
這番話，如同在平靜的湖面投下了一塊巨石，瞬間在百官心中掀起了驚濤駭浪！
無數道目光瞬間變得驚疑、駭然！
不是因為民變本身，而是因為趙黑柱指控的對象——
錦衣衛！
天子親軍！
陛下最信任的耳目爪牙！
站在武官班列靠前位置的錦衣衛指揮使毛驤，在聽到“錦衣衛千戶焦拱，裴綸”名字的瞬間，臉色控制不住地“唰”一下變得慘白！
他感覺自己的心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，幾乎停止了跳動！
一股冰寒刺骨的涼意從腳底板直沖天靈蓋——
“錦衣衛若想蒙蔽圣聽，輕而易舉！”
葉凡當初還在牢獄中時，對太子殿下平靜說出的那句話，如同魔咒般在他耳邊轟然炸響！
言猶在耳！
今日，竟然就活生生地在他眼前上演了！
他麾下的千戶，竟然真的做出了如此駭人聽聞，動搖國本的事情！
而且，是在這奉天殿上，被一個造、反的囚犯當眾揭發！
毛驤只覺得頭皮發麻，后背瞬間被冷汗浸濕！
他下意識地想要出列辯解，但喉嚨卻像是被什么東西死死堵住，一個字也說不出來。
他能感覺到龍椅上那道目光，似乎不經意地掃過了他。
那目光冰冷如刀。
讓他如墜冰窟，渾身僵硬！
而就在這時。
文官隊列中，一名穿著三品官袍，負責督造新都相關物料調撥的工部右侍郎陳德，急不可耐地跳了出來。
他臉色微微發白，但強自鎮定，對著朱元璋深深一躬，語氣急切地辯解道：“陛下！”
“休要聽此逆賊胡言亂語，構陷忠良！”
“錦衣衛乃陛下親軍，忠心耿耿，豈會行此貪墨之事？”
“建造新都，工程浩大，民夫眾多，此前確因時疫死過一些人，但朝廷早已撥付錢糧，妥善安撫，疫情也已控制！”
“此等狂徒，分明是包藏禍心，借機構陷，企圖為自己造、反脫罪！”
“其心可誅！”
“請陛下明察，萬萬不可被其蠱惑！”
他這番話，說得又快又急，試圖將水攪渾，將貪墨之事定性為“逆賊構陷”。
而一直沉默不語的太子朱標，在聽到趙黑柱那字字血淚的控訴時，臉色就已經變得鐵青。
胸膛劇烈起伏，強壓著滔天的怒火！
此刻見陳德竟然還敢跳出來顛倒黑白，他再也按捺不住！
“陳德！你住口！”
朱標猛地一步踏出！
聲音如同寒冰炸裂，帶著前所未有的怒意和威勢！
他平日里溫潤如玉，此刻卻眉峰倒豎，眼中燃燒著憤怒的火焰，直視著陳德。
那目光銳利得幾乎要將對方刺穿！
陳德被太子這突如其來的厲喝嚇得一哆嗦，下意識地后退了半步，臉上血色盡褪。
朱標不再看他，轉身面向朱元璋，從袖中取出一疊厚厚的文書和幾本邊角卷起，明顯是民夫手筆的粗糙賬簿。
雙手高高舉起，聲音沉痛而鏗鏘！
“父皇！”
“北平民變，絕非無因！”
“兒臣此前亦覺蹊蹺，已命人暗中查訪！”
“此乃兒臣千辛萬苦搜集到的確鑿證據！”
“其中清晰記錄焦拱，裴綸二賊，如何利用職權，層層盤剝，克扣民夫錢糧高達數十萬兩之巨！”
“致使數萬民夫食不果腹，餓殍遍野，最終被逼造、反！”
他的目光如同利劍般掃過癱軟在地的陳德，語氣冰冷如鐵：
“而這陳德！”
“身為工部右侍郎，負責新都物料，與焦拱，裴綸往來密切，收受巨額賄賂，對其貪墨之行睜一只眼閉一只眼，甚至協助做假賬目，欺瞞朝廷！”
“證據在此，樁樁件件，清晰無誤！”
“請父皇過目！”
早有太監快步上前，接過朱標手中的證據，恭敬地呈送到御案之上。
朱元璋面無表情地拿起最上面一本賬簿，粗糲的手指翻動著那寫滿歪扭字跡和觸目驚心數字的紙頁。
他的動作很慢，眼神深邃得如同古井，讓人看不出絲毫情緒。
但整個奉天殿的氣氛。
卻隨著他翻動紙頁的“沙沙”聲，變得越來越壓抑，越來越令人窒息！
陳德徹底癱軟在地，面如死灰。
身體如同篩糠般抖動，連求饒的話都說不出來了。
朱元璋緩緩放下賬簿，抬起眼，目光先是落在朱標身上，微微停頓，帶著一絲難以言喻的復雜。
隨即，轉向癱倒在地的陳德。
他沒有立刻發作，只是用那低沉而充滿壓迫感的聲音問道：“陳德，太子所言，可是實情？”
“陛…陛下…臣…臣…”
陳德魂飛魄散，語無倫次。
“拖下去。”
朱元璋不等他說完，便揮了揮手，語氣平淡得仿佛在吩咐處理一件垃圾。
“交由刑部，都察院，大理寺三司會審，嚴加查辦，絕不姑息！”
“遵旨！”
幾名如狼似虎的殿前侍衛立刻上前。
將徹底軟成一灘爛泥的陳德架了起來，拖出了奉天殿。
陳德絕望的嗚咽聲在空曠的大殿外迅速遠去，留下滿殿死寂和百官心中無盡的寒意！！
朱元璋的目光重新回到那幾名囚犯身上，眼神瞬間變得冰冷銳利，如同出鞘的屠刀！
“趙黑柱，爾等所言冤情，咱知道了。”
“貪官墨吏，咱也絕不輕饒！”
他話鋒陡然一轉，聲音陡然拔高，帶著凜冽的殺意和不容置疑的鐵律！
“然，聚眾造、反，殺官搶械，此乃十惡不赦之罪！”
“無論有何緣由，此風絕不可長！”
“法度如山，不容踐踏！”
“藍玉！”
“臣在！”
藍玉精神一振，再次出列。
“將趙黑柱等一干造、反首惡，押赴午門，明正典刑，梟首示眾！”
“以儆效尤！”
“臣，領旨！”
藍玉大聲應道，臉上閃過一絲嗜血的興奮。
朱標站在一旁，嘴唇動了動，看著趙黑柱等人那瞬間變得絕望死寂的眼神，想起他們方才的控訴，心中涌起強烈的不忍！
他幾乎要踏前一步，開口為他們求情。
造、反固然是死罪，可他們確實是被逼到了絕路啊！
就在他即將開口的剎那，目光卻下意識地掃向了文官隊列前方，那個穿著刺目緋袍的年輕身影——
葉凡。
葉凡靜靜地站在那里，神色平靜無波，仿佛眼前的一切都與他無關。
但當朱標的目光投來時，他極其輕微，卻無比堅定地，搖了搖頭。
一瞬間！
朱標如同被一盆冰水從頭澆到腳！
他想起了葉凡曾經的告誡，想起了關于法度與統治根基的那些冷酷剖析！
是啊。
同情歸同情，但造、反就是造、反！
今天若因“冤情”寬恕了他們，明天就會有更多人效仿！
帝國的秩序將蕩然無存！！
他到了嘴邊的話，最終艱難地咽了回去。
他閉上了眼睛，深吸一口氣。
再睜開時，眼中只剩下作為儲君必須有的冷靜和一絲隱藏極深的無奈。
朱元璋將太子這細微的掙扎和最終的選擇盡收眼底。
他那深邃的目光中，幾不可察地閃過一絲意味不明的光芒。
處決的命令已下，朱元璋似乎不愿再多言，魁梧的身軀微微前傾，目光如同鷹隼般掃過滿朝文武，最后落在了臉色依舊蒼白的毛驤身上片刻，才沉聲道：
“北平民變，禍起蕭墻！”
“根源皆在焦拱，裴綸二賊貪墨枉法，逼反民眾！”
他冷哼一聲，聲音如同寒冰碰撞，帶著一種交付與考驗的意味。
“標兒。”
朱標立刻收斂心神，躬身道：“兒臣在！”
“焦拱、裴綸，罪大惡極！”
“著你親自督辦，協調有司，全力追捕！”
“絕不能讓其逍遙法外！”
“兒臣領旨！定不負父皇重托！”
朱標聲音堅定，帶著一股斬釘截鐵的決心。
朱元璋點了點頭，不再多說，大手一揮：“退朝！”
說罷，他率先站起身，那魁梧挺拔的身影在龍椅旁投下巨大的陰影，邁著沉穩而有力的步伐，頭也不回地轉入了后殿。
留下滿殿心思各異的百官。
以及那彌漫在空氣中，久久不散的血腥味，與一種冰冷的余韻。