“皇爺，該就寢了。”
崇禎正在胸中翻江倒海籌劃天下大勢之時，王承恩手里捧著典冊，一臉勸君早休的模樣。
崇禎忍不住翻了個白眼。
他嘆了口氣，該面對的總要面對，皇嗣問題歷朝歷代都是大事。
有時甚至能決定一個朝代的興衰。
崇禎還是信王之時，天啟一口氣賜給他三人。
周氏為正，田氏為側，袁氏為妃。
后世記載，大明妃嬪乃帝制后宮顏值的天花板。
大明選后，不論門第，只論姿容與才情。
這點，滿清那幫歪瓜裂棗根本比不了。
崇禎翻開典冊，第一頁便是皇后周氏。
史書載：
周氏，顏如玉，不事涂飾。
天生麗質，不喜脂粉。
崇禎穿越來后，忙得腳不沾地，還未有時間見見這位盛世美顏皇后。
可一想到她爹，崇禎有些煩躁，推了一下典冊，結果看見了袁妃的名字。
她不會權謀，不會爭寵，最喜歡的事是剪窗花。
崇禎十七年殉國前，宮中那一扇扇紅窗花，全出自她手。
史書記載那日：
袁妃自縊未遂，綾斷。
帝亂刀劈下，血濺龍床。
而后仍未死。
胖，救了她一命。
但她活著，卻比死還痛苦。
后來滿清進京，欲以忠貞未亡封賞，她跪地拒絕，只求守先帝靈至死。
這些記憶在腦海中閃過，崇禎心中泛起陣陣苦澀。
崇禎選了袁妃。
皇帝無子嗣，臨幸哪位妃嬪自是宮中頭等大事。
然而當崇禎徑直去了翊坤宮，整個宮苑頓時一陣雞飛狗跳。
按例，圣駕臨幸必先傳旨，好讓人家有個“洗白白、擦香香”的準備。
可如今的崇禎，說去抬腿就走。
“臣妾參見陛下。”
袁妃的聲音帶著一絲含糊。
這是崇禎第一次見她。
這姑娘，此刻不過十六七歲，還帶著稚氣未脫的嬰兒肥。
“愛妃平身”
崇禎說完，抬腳先行往后殿。
步子略快。
不是急，而是逃。
他不敢再看袁妃。
那雙眼太天真，照出他心底的愧疚。
在他身后，袁妃抿了抿嘴，輕輕摸了摸自己的肚子。
心里嘀咕：
是不是又胖了？陛下是不是不喜歡自己了？
唉……
下次不吃蹄髈、不吃鹿腿，也不吃烤全羊了……
但那真的太好吃了啊。
她低下頭，小聲嘆氣。
這十六七歲的姑娘，心思單純得像一張未裁的紅紙。
崇禎走到門口時，忽然覺得餓了，回頭想問問還有沒有點心。
這一回頭，就看見袁妃正小嘴鼓鼓，拼命咀嚼著。
還吃呢！
崇禎瞬間明白了她方才聲音含混的原因。
袁妃被逮個正著，小臉“唰”地紅到脖子根，急忙跪下，手足無措。
崇禎看著這張帶嬰兒肥的小臉，心頭忽然一緊。
那一幕未來的血泊畫面浮上腦海，讓他憐意頓生。
他伸手，輕輕拂去她嘴角的碎屑，語氣極輕：“還有吃的嗎？朕也餓了。”
袁妃怔了怔：“啊？”
見她愣著，崇禎笑了笑：“不用麻煩，隨便吃一點就好。”
于是她從后己處搬出一桌現成的食物。
一個蹄髈，一塊鹿腿，一條烤羊排，還有半盤點心。
崇禎看得嘴角一陣抽搐。
這飯量真不是蓋的。
“這些都是臣妾自己做的，陛下快嘗嘗。”
袁妃小心地遞上一根羊排。
崇禎咬了一口，忍不住點頭：“味道不錯。哪兒學的？”
袁妃有些害羞地垂下頭：“臣妾家中世代開酒樓，跟祖父學得些手藝。
尚儀局的女官常說，帝王妃嬪乃天下儀范，飲食應有節，所以臣妾每次只吃一小口，實在是太餓了，就在寢殿自己做了點……”
崇禎心中一嘆。
這，就是她。
祖籍溫州永嘉，愛剪窗花，愛吃肉，性情憨厚。
多年后，會為自己縫補舊衣，又在亂世中身受重傷仍不改溫柔。
“好吃，和朕一起吧。”
袁妃有些拘謹，卻還是坐下。
兩人邊吃邊聊，她說起家鄉的山水與美食。
說到興起，眉飛色舞。
崇禎聽著，時而插一句話。
那一刻，皇宮冷風都似變得溫柔。
這夜，像極了尋常人家的溫情。
第二日清晨。
崇禎神清氣爽，起身更衣。
袁妃睜眼，硬是要起身伺候。
掙扎了幾下，結果又沉沉地睡去。
看著她那憨態可掬的模樣，崇禎笑了。
吃過早膳，李若璉求見。
他剛接掌五城兵馬司，神色肅然，呈上一份奏章。
“陛下，臣已聯合錦衣衛、東廠，坐實了多項罪證，會同大理寺一同審理。
但……南城兵馬司副指揮使也牽涉其中。”
崇禎聞言，緩緩閉上眼，帶著幾分厭倦。
“周奎？”
天啟六年，天啟替他選定周皇后時，順帶也封了周奎為南城兵馬司副指揮使。
雖然是個虛職。
但只要掛著圣裔二字，天下再虛的官也能撈得真金白銀。
崇禎原以為那老家伙是當上國丈后才開始伸爪子。
沒想到自己還只是信王的時候，這老狐貍就已經在外頭刮民脂民膏了。
“貪了多少？”
李若璉沉默半晌，低聲開口：
“白銀共計五萬三千兩。”
“繼續。”
崇禎的聲音平靜，卻冷得能結冰。
“只管說，朕恕你無罪。”
“……還有兩處店鋪。”
李若璉的喉結動了動，“不在繁華之地，卻因此死了人。
天啟六年，國丈周奎外出，路過南城，看上一家小酒館，夫妻經營，拒不出讓。
他惱怒成恨，借職權之便，構陷酒館老板，稱其涉京城命案。
刑部、順天府、甚至刑部衙門官差都被他買通。
那漢子被打得皮開肉綻，依舊不認罪，最后被抓著手在供詞上畫押，定秋后問斬。
畫押當日死于牢中。”
李若璉不敢抬頭，聲音壓得極低。
崇禎知道，還有后續，“繼續！”
“其妻攜兩子奔走告狀，刑部不理，大理寺不收。
幾次在街頭攔轎鳴冤，被官差驅趕。
走投無路之下，她在酒館前，親手殺了兩個孩子……
再自斷一腕，用斷骨在地上寫下四字……”
李若璉咽了口唾沫，聲音輕得幾乎只有自己能聽見，“大明當亡。隨后自縊。”
“嘎嘣。”
那是崇禎緊握拳頭的聲音。
一個人被逼到何種地步才會親手殺死自己的孩兒？
她寫下的不是怨恨，不是詛咒，而是宣判。
宣判這個王朝該死。
而她恨的，并不只是周奎。
她恨的是那個坐在金鑾殿上的皇帝。
那個不聞不問、被謊言包裹的天子。
崇禎閉了閉眼，聲音幾乎從牙縫里擠出來：
“證據可查？”
“臣親自驗過，全部屬實。”
片刻沉默后，崇禎終于開口。
聲音冰冷刺骨。
“將周奎入大獄，凡涉案者一并拿下。
轉告魏忠賢，若東廠只會傳話，那就沒必要存在了。
刑部、大理寺等所有對那婦人告狀不理者，還有阻攔當街攔轎者。
三日內，朕要看到抄家滅族的文書！”
李若璉驚得低頭不敢出聲，只應了一句“遵旨！”，便匆匆退下。
御書房陷入死一般的寂靜。
他并不想開這個殺戒。
但周奎觸到了他的逆鱗。
那婦人控訴的四個大字，大明當亡，比刀子更鋒利地插進了他的心臟。
人心一旦散了，就再也聚不回來了。
崇禎緩緩抬頭，喃喃自語：“希望……她能理解。”
這正是他遲遲不去周皇后宮中的原因。
他怕看見這位在歷史上留下好名聲的皇后另一面。
他怕人性！
他已經在盡力修補一個破碎的王朝。
可那裂縫到處都是血。
門外，腳步聲再起。