11月1日昆山，259旅臨時(shí)指揮部。昆山城內(nèi)外，宛如一個(gè)巨大的蜂巢，充斥著緊張有序的忙碌。259旅的士兵們揮汗如雨，利用一切能找到的材料——沙袋、木材、甚至拆下來(lái)的門板，在城郊關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)和城墻缺口處搶筑工事。城外，京滬鐵路線上，蒸汽機(jī)車喘著粗氣，拉載著沉重的火炮、彈藥箱和后續(xù)部隊(duì)，汽笛聲與工事的夯土聲交織在一起。
參謀長(zhǎng)王為林拿著一份剛收到的電文，快步走到正在昆山古城墻上觀察地形的李念安身邊：“旅座，剛接到87師、88師師部發(fā)來(lái)的友軍通報(bào)，他們主力已開始向蘇州、無(wú)錫方向轉(zhuǎn)進(jìn)，執(zhí)行戰(zhàn)區(qū)新的部署。看來(lái)，大規(guī)模的戰(zhàn)略調(diào)整確實(shí)開始了。”
李念安放下望遠(yuǎn)鏡，眉頭微蹙。87師、88師是精銳部隊(duì)，他們的后撤，意味著正面戰(zhàn)場(chǎng)的壓力已經(jīng)到了極限，也印證了他對(duì)金山衛(wèi)方向的判斷——高層正在為可能出現(xiàn)的巨大危機(jī)預(yù)留后路。
昆山地處太湖平原水網(wǎng)地帶，河渠縱橫，看似不利于大兵團(tuán)機(jī)動(dòng)，但京滬鐵路和蘇滬公路這兩條交通大動(dòng)脈穿城而過(guò)，使得它成為了名副其實(shí)的鎖鑰之地。
“不能只守昆山城，”李念安指著地圖，對(duì)身邊的團(tuán)營(yíng)長(zhǎng)們說(shuō)，“我們要建立一個(gè)縱深防御體系。命令！”
“一團(tuán)，立即前出至正儀，依托鐵路線和吳淞江支流，建立第一道阻擊陣地。”
“二團(tuán)，負(fù)責(zé)巴城方向，控制住通往常熟的公路，并派出一部兵力前出至石牌，建立警戒哨。”
“三團(tuán)，在周市展開，重點(diǎn)是監(jiān)視和阻滯從太倉(cāng)方向可能來(lái)的敵人。”
“特別注意！京滬鐵路昆山段的三座主要橋梁，以及蘇滬公路上的兩座公路橋，必須派重兵把守！工兵連，立即開始在所有這些關(guān)鍵橋梁和部分狹窄路段預(yù)埋炸藥，做好隨時(shí)爆破的準(zhǔn)備！我要讓日軍每前進(jìn)一步，都付出血的代價(jià)，每過(guò)一座橋，都得費(fèi)盡周折！”
“報(bào)告！”一名通訊兵氣喘吁吁地跑上城墻，“旅座，第五軍先遣團(tuán)已抵達(dá)城西！杜與明軍長(zhǎng)請(qǐng)您立刻去軍部開會(huì)！”
李念安眼中閃過(guò)一絲光亮：“杜叔叔動(dòng)作好快！備車，去軍部！”
昆山縣城，原縣衙，第五軍臨時(shí)指揮部。臨時(shí)指揮部里，一副精細(xì)的昆山周邊沙盤已經(jīng)搭建起來(lái)。第五軍軍長(zhǎng)杜與明正背著手，凝神審視著沙盤上的每一處地形。聽到腳步聲，他轉(zhuǎn)過(guò)身，看到風(fēng)塵仆仆的李念安，臉上露出了長(zhǎng)輩般溫和卻又帶著軍人剛毅的笑容。
“學(xué)文！來(lái)得正好！聽說(shuō)你在羅店打得鬼子暈頭轉(zhuǎn)向，不愧是景公之子，沒(méi)丟我們第五軍的臉！”杜與明走上前，拍了拍李念安的肩膀，語(yǔ)氣帶著贊許。
李念安“啪”地立正，敬了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮：“杜軍長(zhǎng)！職部李念安奉命報(bào)到！”在正式場(chǎng)合，他保持著上下級(jí)的規(guī)矩。
“免了免了，這里沒(méi)外人。”杜與明擺擺手，示意他放松，隨即臉色轉(zhuǎn)為凝重，“景公很擔(dān)心這邊的情況，所以讓我?guī)еb甲團(tuán)和200師的先頭部隊(duì)星夜兼程趕過(guò)來(lái)了。”
他壓低聲音，指著沙盤上杭州灣的位置：“金山衛(wèi)的事情，你猜到多少？”
“日軍至少兩到三個(gè)師團(tuán)規(guī)模的登陸部隊(duì)，目標(biāo)是截?cái)辔忆翜髁ξ鞒吠寺罚纬蓱?zhàn)略合圍。”李念安言簡(jiǎn)意賅。
杜與明贊賞地點(diǎn)點(diǎn)頭：“判斷得很準(zhǔn)！情況可能比我們預(yù)想的還要嚴(yán)重。日軍第十軍，下轄第6、第18、第114三個(gè)甲種師團(tuán)，外加國(guó)崎支隊(duì)，總兵力超過(guò)十萬(wàn)！攜帶重裝備，一旦讓他們順利登陸并展開，以其機(jī)械化程度，最快三天就能兵臨嘉興城下！屆時(shí)，還在淞滬苦戰(zhàn)的幾十個(gè)師，真就成了甕中之鱉，插翅難飛！”
李念安倒吸一口涼氣，盡管有所預(yù)估，但聽到如此確切的龐大規(guī)模，心頭依然沉重。“第五軍主力現(xiàn)在到什么位置了？”
“邱青泉的新22師和廖耀香的新編第…哦，現(xiàn)在叫96師，還在路上，被潰兵和難民堵得厲害。我先把戴安藍(lán)的200師一部和軍屬裝甲兵團(tuán)帶過(guò)來(lái)了。”杜與明說(shuō)道，“景公和戰(zhàn)區(qū)司令部的意思很明確，由我們第五軍和你這支“救火隊(duì)”配合，以昆山為核心，在青浦-松江-嘉善-昆山這一線建立一道堅(jiān)固的阻擊線，不惜一切代價(jià)，遲滯甚至阻擋從金山衛(wèi)登陸的日軍北上，為大部隊(duì)的撤離爭(zhēng)取至少七到十天的時(shí)間！”
李念安走到沙盤前，手指在昆山周邊劃了一圈，沉吟道：“杜叔叔，單靠我們目前手上的兵力，即便加上您帶來(lái)的部隊(duì)，要想在這么寬的正面上擋住日軍三個(gè)師團(tuán)的銳氣，恐怕……力有未逮。昆山無(wú)險(xiǎn)可守，水網(wǎng)地形雖然能遲滯對(duì)方，但也限制了我們自已的機(jī)動(dòng)。一旦日軍不顧傷亡，多路并進(jìn)，我們很容易被分割包圍。”
“所以，不能硬拼，要巧打。”杜與明眼中閃過(guò)一絲精光，嘴角微揚(yáng)，“你之前在蘇州河北岸，“替友軍保管”了那么多裝備，還收攏了那么多散兵游勇，現(xiàn)在，是時(shí)候讓這些東西和人發(fā)揮最大作用了。兵力不足，就用地形和戰(zhàn)術(shù)來(lái)彌補(bǔ)。”
李念安心領(lǐng)神會(huì)：“我明白了。我立刻安排，將收攏的部分部隊(duì)，配屬重武器，化整為零，組成多個(gè)機(jī)動(dòng)突擊群和阻擊分隊(duì)，前出至登陸日軍可能的推進(jìn)路線上，利用水網(wǎng)村落，層層設(shè)伏，節(jié)節(jié)抵抗，不斷消耗、疲憊敵軍，把他們拖慢、拖垮！”
“正是此意！”杜與明重重一拍沙盤邊緣，“我?guī)?lái)的裝甲部隊(duì)和200師的精銳，作為戰(zhàn)略預(yù)備隊(duì)，用在最關(guān)鍵的時(shí)刻，給冒進(jìn)的日軍來(lái)一記狠的！學(xué)文，這場(chǎng)阻擊，關(guān)鍵在于‘拖’字訣！我們要把昆山周邊，變成吞噬日本人物資和士兵生命的泥潭！”