與此同時(shí),合肥城內(nèi)。
第二軍司令部里,東久邇宮稔彥王正背著手來回踱步。
配屬的四位師團(tuán)長肅然端坐,等待著這位皇族司令官的最終命令。
近衛(wèi)師團(tuán)長飯?zhí)镓懝讨袑⒔K于忍不住開口:“殿下,我們進(jìn)駐合肥已半月有余,究竟何時(shí)發(fā)起進(jìn)攻?
岡村中將的第11軍在馬當(dāng)要塞受挫,現(xiàn)在正該輪到我們在北線大展身手了。”
第五師團(tuán)長板垣征四郎聽了直搖頭:“還是謹(jǐn)慎為要。我軍沿大別山北麓與淮河之間的走廊西進(jìn),迂回攻擊武漢;
當(dāng)面之?dāng)畴m是胡公南、宋溪濂等中央軍部隊(duì),看似不足為慮,但戰(zhàn)事將會推至河南境內(nèi)……”
他頓了頓,“那里是青年兵團(tuán)的防區(qū),很可能與呂牧之的部隊(duì)遭遇。”
第十六師團(tuán)和第一〇八師團(tuán)的兩位師團(tuán)長也微微頷首,同意第五師團(tuán)板垣師團(tuán)長的觀點(diǎn)。
當(dāng)面這些中央軍或地方部隊(duì),他們并不放在眼里,大別山北麓地帶,又不像長江上的馬當(dāng)要塞一樣堅(jiān)固,日軍還是很有信心平推過去的。
真正令人忌憚的,是駐扎鄭州附近的青年兵團(tuán)主力,其先頭部隊(duì)完全可以通過平漢鐵路迅速南下馳援。
青年兵團(tuán)主力雖然沒有直接參與武漢會戰(zhàn),但是帶來的影響卻比直接參戰(zhàn)更大,不僅迂回武漢的日軍華中派遣軍第二軍要忌憚,連北邊的華北方面軍睡覺也得睜一只眼閉一只眼。
畢竟,青年兵團(tuán)殲滅日軍常備師團(tuán)的戰(zhàn)績,一只手已經(jīng)數(shù)不過來了。
近衛(wèi)師團(tuán)長飯?zhí)镓懝虆s滿臉不耐煩。
近衛(wèi)師團(tuán)長身為天皇御林軍,作為師團(tuán)長的他自覺高人一等。
近衛(wèi)師團(tuán)編制豪華,不僅有兩個(gè)步兵旅團(tuán),還配屬一個(gè)騎兵旅團(tuán)、一個(gè)野戰(zhàn)重炮兵旅團(tuán);
直屬部隊(duì)更是囊括了高炮、工兵、輜重乃至鐵道、氣球、電信等聯(lián)隊(duì),紙面戰(zhàn)力遠(yuǎn)超一般常備師團(tuán)。
當(dāng)然,這只是紙面數(shù)據(jù)。
近衛(wèi)師團(tuán)上一次實(shí)戰(zhàn),已是三十多年前的日俄戰(zhàn)爭。
“板垣君說這么多,無非是懼怕呂牧之罷了。”飯?zhí)镓懝陶Z帶譏諷,“我看你是在徐州會戰(zhàn)被青年軍打怕了?!”
板垣征四郎臉色一沉:“胡說!徐州會戰(zhàn)期間,我?guī)焾F(tuán)并未與青年軍正面交鋒,何懼之有?”
“何懼之有?”飯?zhí)镓懝汤湫Γ澳阍谄叫完P(guān)被八路軍一部打得狼狽不堪。
我可聽說,那支土八路的指揮官是一個(gè)黃埔四期生,算起來還是呂牧之的學(xué)生兼學(xué)弟。
你連他的學(xué)生都打不過,如今見到青年兵團(tuán)呂牧之本尊,怕死腿軟得走不動(dòng)道了吧?”
“混賬!你懂什么!”板垣征四郎一拍桌子,指著飯?zhí)镓懝膛R道,“近衛(wèi)師團(tuán)久居?xùn)|京,錦衣玉食,不過是一個(gè)花瓶子而已,哪里有什么實(shí)際戰(zhàn)斗力?!
青年兵團(tuán)之強(qiáng)悍,絕非你等所能想象。
支那戰(zhàn)場的水太深,你把握不住的!”
“都住口!”
一直沉默的東久邇宮稔彥王終于開口。
這位皇室成員終于坐回主位,目光掃過眾人:“我的部隊(duì)遲遲未動(dòng),并非懼怕青年兵團(tuán),而是北邊出了更大的麻煩。”
四位師團(tuán)長神色一凜,凝神靜聽。
北邊的麻煩?
“滿洲地區(qū),俄國人近期動(dòng)作頻頻。”東久邇宮稔彥王指向地圖,“這里是張鼓峰,屬于爭議領(lǐng)土。目前俄國佬正在該區(qū)域增兵,并加緊構(gòu)筑工事。
大本營判斷,這是俄國人對我們發(fā)動(dòng)武漢會戰(zhàn)的回應(yīng)。”
東久邇宮稔彥王收回手,握緊拳頭說道:“因此,大本營嚴(yán)令我第二軍暫留合肥,觀望俄國佬的動(dòng)向。
一旦滿洲有大變化,第二軍須立即放棄武漢作戰(zhàn)任務(wù),全軍揮師北上。”
飯?zhí)镓懝搪勓苑炊?dòng)了:“俄國人?我的近衛(wèi)師團(tuán)已有三十余年未與俄軍交手了!
殿下,我請求立即將本師團(tuán)調(diào)往東北邊境地區(qū)!”
倒是板垣征四郎卻憂心忡忡,自已曾經(jīng)和飯?zhí)镓懝讨袑⒁粯涌裢菑闹菓?zhàn)場一路走來,當(dāng)初的心氣早就不在了,只能客觀地說道:
“支那人與俄國人關(guān)系究竟如何,實(shí)在難以捉摸,若他們當(dāng)真聯(lián)手……支那局勢將極為兇險(xiǎn)。
但愿駐守張鼓峰的第19師團(tuán)能保持克制,千萬不要冒進(jìn)。”
于是,東久邇宮稔彥王的第二軍,就這樣在合肥按兵不動(dòng),徘徊日久,遲遲未向大別山北麓發(fā)起計(jì)劃中的攻勢。
而岡村寧次的第11軍雖突破馬當(dāng)?shù)谝坏婪谰€,卻在長山陣地前陷入苦戰(zhàn),馬當(dāng)要塞遲遲無法突破,武漢會戰(zhàn)進(jìn)展嚴(yán)重受阻。
但此刻日本高層真正焦灼的,并非武漢會戰(zhàn),而是張鼓峰上那愈演愈烈的對峙,一旦沖突升級,后果不堪設(shè)想。
倭國本土,大本營內(nèi)。
陸軍元帥大將閑院宮載仁親王說道:“根據(jù)第19師團(tuán)尾高龜藏中將急報(bào),俄國佬確實(shí)在張鼓峰地區(qū)持續(xù)增兵,并加固防御工事。”
陸軍大臣杉山元大將緊接著發(fā)言:“絕不能在此時(shí)與俄國人發(fā)生沖突。
若同時(shí)開辟兩個(gè)戰(zhàn)場,帝國實(shí)在難以支撐!”
閑院宮載仁親王點(diǎn)頭:“這也是天蝗陛下圣意。
參謀本部應(yīng)立即電令尾高龜藏,十九師團(tuán)務(wù)必保持克制,嘗試與俄國人交涉,嚴(yán)禁擅啟戰(zhàn)端。”
海軍元帥伏見宮博恭王此時(shí)沉聲道:“陸軍力量已深陷支那戰(zhàn)場,而夏國毫無屈服跡象,倒是俄國人躍躍欲試起來!
戰(zhàn)爭曠日持久,已成消耗泥潭,若要將圣戰(zhàn)延續(xù)下去,為今之計(jì),只能以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)了!”
他起身走向地圖,指向夏國的南邊,說道:“南方印度支那地區(qū)的橡膠、石油資源,帝國必須盡早納入規(guī)劃。
否則我們的戰(zhàn)爭資源終將枯竭,反被夏國軍隊(duì)拖垮。”
海軍大臣米內(nèi)光政高聲附和:“元帥所言極是!
若陸軍無法在陸地上取得決定性勝利,帝國之未來,終須依靠海軍向南方尋求突破了!
我海軍強(qiáng)大艦隊(duì),可以擔(dān)當(dāng)延續(xù)圣戰(zhàn)的突破手!”
閑院宮載仁親王未置可否,只長嘆一聲:“陛下正在考量,以后再議吧。
當(dāng)下最緊要的,是確保張鼓峰不要發(fā)生大規(guī)模沖突,千萬不能把俄國人拉進(jìn)戰(zhàn)場!
我最后提醒一遍,陸軍參謀本部一定要再次告誡尾高龜藏中將,必須恪守大本營命令,不許主動(dòng)進(jìn)攻俄國人!
支那戰(zhàn)場上,違令擅動(dòng)的指揮官已夠多了,我不希望滿蘇邊境再出亂子,干擾帝國的全局決策!”