東久邇宮稔彥王的臉上,有絕望,有不甘,或許還有一絲身為皇族的驕傲與固執。
如果自已真的沒法逃脫的話,就只有轉身向山崖下縱身一躍了。
包圍圈繼續收縮,幾名日軍衛兵見狀,端著刺刀就沖上去。
砰砰!
幾聲利落的槍響,沖出來的日軍被直接打倒。
“繳槍不殺!”青年軍士兵們用不太熟練的日語喊道。
為了方便圍剿工作的展開,呂牧之命令對參與圍剿的戰士進行簡單的日語培訓,像是“舉起手來”、“繳槍不殺”、“放下武器”之類的話,都進行了培訓。
青年軍士兵注意到,東久邇宮稔彥王站在日軍衛兵的最后面,仿佛隨時要跳下懸崖一般。
“排長!那鬼子的銜上有兩顆星星!是中將!一定是那個什么親王了!”一名青年軍士兵喊道。
真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫!
終于找到這東久邇宮稔彥王了!
雙方陷入一場長久的對峙,這一消息被報告給了呂牧之,越來越多的青年軍士兵聞訊趕來。
而這位東久邇宮稔彥王,遲遲下不了跳崖的決心,或許是不甘心。
直到呂牧之趕來,在衛兵的指認下,看到了懸崖邊上,猶猶豫豫的東久邇宮稔彥王。
舉起望遠鏡辨認,呂牧之很確信,這就是情報上的那位東久邇宮家的親王了!
呂牧之正準備活捉他,沒想到這位日軍親王,看到青年軍聚集地越來越多以后,終于覺得是難以逃出生天了。
經過長久的心理建設,東久邇宮轉身,面朝懸崖,縱身一躍,朝著云霧彌漫的山崖跳了下去!
“親王殿下!!!”山崖上響起日軍衛士凄厲的呼喊。
遠處,用望遠鏡看到這一幕的呂牧之等人,也是微微一愣。
余下的日軍衛兵,也紛紛朝著懸崖下跳去。
呂牧之放下望遠鏡,沉默了片刻:“立刻派人繞路下山崖搜索!
生要見人,死也見尸,掘地三尺,也到找出東久邇宮!!!”
華中派遣軍司令部。
自打潢川戰場噩耗接連傳來,畑俊六大將便仿佛被抽干了精氣神。
各軍各部雪花般的求援或催促電報,他都顯得有些麻木,更多時候只是坐在寬大的椅子上,望著地圖上那片潢川戰場發呆。
目前長江北岸主導進攻的崗村寧次中將,正在強攻田家鎮要塞。
在畑俊六看來,這已經是近乎徒勞的行動了。
潢川一戰后,不僅大別山北麓戰場全面崩盤;長江一帶崗村寧次主導的戰局,也出現了重大失誤。
思緒飄回半個月前,那時,潢川戰局雖不樂觀,但尚未徹底崩壞。
崗村寧次在田家鎮要塞受阻,便提出了一個冒險計劃:
既然海軍艦隊和陸上強攻都無法突破馬當要塞,北岸又被田家鎮要塞阻擋,不如從長江北岸,在馬當要塞防區的上游,尋找一處合適地點,秘密組織一支精銳部隊直接渡過長江,渡到長江南岸去。
如此一來,便能徹底繞過堅固如磐石的馬當要塞,沿著長江南岸,向武漢方向進攻,從而打破僵局。
這個計劃很大膽,也確實一度讓畑俊六看到了些許打破僵局的希望。
執行這項渡江迂回任務的,是第106師團。
然而,鬼子是晚上過江的,人是白天被發現的。
106師團一部成功渡過長江后,并未能如預期般迅速向縱深挺進、威脅武漢側翼。
反而在長江南岸復雜的山地中迷失了方向,在萬家嶺地區兜起了圈子,最后撞到了薛躍第一兵團的防區里。
薛躍抓住了這個千載難逢的機會,調集重兵,將106師團牢牢圍困在萬家嶺一帶的山區。
經過連日激戰,該師團渡江部隊損失慘重,幾近被全殲,成就了薛躍軍事生涯中著名的萬家嶺大捷。
崗村寧次寄予厚望的奇兵,非但沒有起到奇效,反而幾乎白白葬送了一個主力師團,讓本已艱難的武漢攻略雪上加霜。
而如今,潢川方向的戰局也徹底明朗。
呂牧之所部的青年兵團及其友軍,在潢川-大別山戰場大獲全勝。
不僅攻克潢川,殲滅了近衛師團、第五師團主力,擊潰了德川好敏的航空兵團,更將東久邇宮親王的第二軍殘部徹底打散、圍殲于大別山中。
這意味著,日軍試圖從北面迂回威脅武漢、與崗村寧次第十一軍南北夾擊第五戰區的戰略企圖徹底破產。
事實上,畑俊六心里清楚,這場籌備良久、耗資巨大、被寄予最后一舞厚望的會戰,已經走到了盡頭。
他與崗村寧次早已商量好了,前線的攻勢不過是勉強維持,馬上就要開始籌劃收縮戰線了。
就在這時,一名通訊參謀輕手輕腳地走進氣氛凝重的司令部,來到畑俊六面前,立正后低聲報告:
“司令官閣下……我們自昨日傍晚起,便再也聯系不上親王殿下的隨身電臺了。
我們嘗試了所有備用頻率和緊急聯絡方式……均告失敗。”
本以為畑俊六會有過激反應,但沒想到此刻的他卻顯得如此平靜。
這場戰爭走到這,報銷了多少親王、男爵?
畑俊六不想去計算了,多大別山中的東久邇宮捻彥王一個似乎也不多。
畑俊六靠在寬大的皮質座椅里,緩緩閉上眼睛,臉上沒有暴怒,沒有悲痛,只有一片近乎麻木的疲憊和深深的無力感。
他想起了自已上任時的雄心,想起了馬當之戰、安慶空襲、潢川的血戰、田家鎮大戰、萬家嶺大戰......
想起了波田支隊、航空兵團、近衛師團、第五師團、第十六師團、第108師團......
無數的大戰,無數的番號,無數的玉碎電文……這場戰爭,這場他主導的最后一舞,究竟吞噬了多少陸軍的骨血?
夠了。
真的夠了。
畑俊六沒有咆哮,拉開抽屜,摸了摸抽屜中冰涼的手槍,對著參謀說道:“接通崗村中將的電話。”
電話很快接通,畑俊六對著電話那頭的崗村寧次說道:“崗村中將,收手吧!”