閻老摳與徐勇昌“煮酒論英雄”后，閻老摳一邊調兵遣將做戰斗準備。
一邊與南京常老板，展開了民國時期的“輿論”戰，并時而以公開談話和文告為補充，互相責罵。
這也是閻老摳首次致電常老板，提出 “和平解決時局”的方案。
2 月 下旬 ， 正在視察工廠運行情況的劉鎮庭，也收到了一份電報。
一名參謀乘坐汽車趕到后工廠，快步來到劉鎮庭身旁的副官陳二力面前。
低語幾句后，陳二力接過文件夾，上前匯報道：“報告副司令，山西的電報。”
劉鎮庭微微一愣，有些疑惑的問了句：“唔？山西的電報？怎么發到我們這了？”
陳二力匯報道：“報告少將軍，這是山西通電全國的電報，各地電報局都收到了。”
這下，劉鎮庭更加好奇了，伸出手來：“哦？通電全國的電報？拿來我看看？”
劉鎮庭打開一看，原來，這是閻老摳指責常老板的電報。
閻老摳在電文中，將內戰的根源，歸咎為常老板的武力統一政策。
為此，閻老扣還打出了“和平統一”的大旗，“禮讓為國，舍此莫由”，以“黨事決諸黨員，完成整個的黨”。
自此以往，黨事國事，完全實行黨的決議案”為細則，要求常老板“在野負責” 。
電報大意，就是主張 “全體黨員投票解決黨國糾紛”，讓常老板下野。
劉鎮庭微微一笑，隨口說道：“呵呵，原來是打口水戰啊。”
“看樣子，這種電文以后還會不少呢。”
隨即，望向陳二力，對他交代道：“以后，這種電文，跟每天要處理的公務文件放在一起，不用再單獨呈上來了。”
“是！少將軍。”陳二力應道。
果然，閻老摳這邊剛剛通電全國，常老板那邊馬上就做出了回應。
南京的常老板看了侍從室呈上來的電文后，氣的一巴掌拍在了桌子上，破口大罵道：“娘希匹！這個閻百川！竟然還通電全國，公開污蔑我！他想干什么！他的這種行為，簡直是叛國叛黨！”
隨即，召集手下筆桿子，做出反擊。
至此，展開了為期一個月的口水戰。
對于閻老摳以下野為逼迫的來電，常老板在兩天后的復電中辯稱：“革命救國本為義務，非為權利。權利自當犧牲，義務不能諉卸。此時國難正急，非我輩自鳴高蹈之時”。
在堅拒下野的同時，對閻老摳反擊道：“中央始終以和平統一為職志”，“絕非有輕用武力之意。唯對于憑借武力謀危害黨國者，舍以武力制裁之外，更有何術以實現和平統一之目的？”
2月24日，常老板為了讓全國人民都知道，不止一個人對閻老摳有看法。
于是，又授意“何婆婆”，讓他以自已名義致電閻老扣，稱：“百川果誠意下野，盡可徑自出洋休養，以息謠琢。若欲為人民服務，則請擁護中央”，逼閻老扣下野。
而晉系、馮系將領則紛紛發表通電慰留閻錫山，一時間爭執不下。
后面，閻老扣又主張“黨人治黨，國人治國”，在電文中他就聲稱：“唯黨國是以黨為主體，個人中心之武力是黨國之障礙，必須一齊交還于黨，再行編遣”。
明確反對常老板個人集權，并建議成立元帥府一類的機構參與決定黨、國的大政方針。
常老板再回應道：“若各地軍閥效仿諸侯時期，割據稱兵，就是叛國叛黨，阻礙國家一統！”
“如果不接受政府編遣，南京方面就只有以武力維護國家的尊嚴。”
可是，閻老摳提出的“黨人治黨，國人治國”的口號，一時間竟成了反蔣派口中的流行語。
連常老板本人，都不得不承認這一論調使得，“黨國的基礎幾乎動搖，革命的前途也感到非常的不安” 。
他一方面致電閻老扣加以反駁，一方面指使五院院長聯名發表了一份《告全國軍人文》。
以強硬的口吻，明示各路實力派“須視軍隊為國家之武力，不應視軍隊為個人之私產”，以示回擊。
可沒想到，他這一舉動，更是引起了各地軍閥的不滿和反對。
就這樣，前前后后，倆人搞了一個月口水戰，誰也說服不了誰。
爭論到最后，反對常老板的呼聲竟然還越來越高了。
除了各地軍閥之外，就連黨內，汪精怪等人也拿“黨人治黨，國人治國”這一說法攻擊他。
這下，常老板徹底失去了辯論的耐心。
于是，秘密致電韓復榘、石友三為北路軍，整軍備武，準備向閻老摳手中的平津挺進。
此時，時間已經來到了三月份。
從美國采購的煉鋼廠、煉油廠、卡車工廠、拖拉機廠已經全部開工。
但是，隨之而來的問題也來了。
洛陽城防司令部，副司令的辦公室內，洛陽煉鋼廠的總工程師約翰正在向劉鎮庭提出訴求。
約翰，煉鋼廠的總工程師，這位美國大叔向來注重儀表，今天卻連領帶都歪了。
手里攥著個皺巴巴的筆記本，一進門就直跺腳。
“劉將軍，我們現在急需煉焦煤。” 約翰焦急的說道，藍眼睛里滿是焦慮。
他把筆記本往桌上一攤，上面密密麻麻記著數字。
“如果沒有足量的煉焦煤，煉鋼廠就煉不出來好的鋼材....”
劉鎮庭連忙起身，伸手示意約翰坐，又讓副官倒了杯熱水遞過去，笑著說：“約翰先生別急，先喝口水。”
“你們來之前，我已經讓白鶴齡市長提前收購了許多煤，怎么還不夠用？”
約翰接過水杯，卻沒喝。
聽了劉鎮庭的話， 他更加著急了。
只見他用手指著筆記本上的 “煉焦煤” 三個字，語氣更急了：“哦買噶！劉將軍，您誤會了！你們提前買來的煤炭中，大多都是貧瘦煤，給發電廠用還湊活。”
“而貧瘦煤在煉鋼時，只能作為配煤使用。”
他突然站起來，雙手比劃著，像是在給學生上課，比喻道：“煉鋼需要的是煉焦煤！這種煤得有高粘結性，加熱后能結成焦塊，把鐵礦石里的雜質去掉。”
“就像烤面包，得用高筋面粉才能發起來，用低筋面粉只能烤成硬餅！”
劉鎮庭聽得愣了愣，下意識地前傾身體，追問道：“等一下，煉焦煤和貧瘦煤，差別這么大？我之前以為只要是煤，能燒就行。”
他上輩子，就是個軍官而已，是跟槍桿子打交道，對這些工業術語一竅不通。
此刻臉上滿是 “門外漢” 的疑惑，手指竟然無意識地撓了撓后腦勺。
約翰見他聽進去了，語氣稍微緩和了些，重新坐下，耐心解釋：“當然不一樣！您看，”
他從口袋里掏出兩塊煤塊，一塊烏黑發亮，一塊灰撲撲的。
“這塊亮的是煉焦煤，您用指甲掐一下，能感覺到黏手；這塊灰的是貧瘦煤，掐起來硬邦邦的，一點黏性都沒有。煉鋼廠的高爐里，得先把煉焦煤煉成焦炭，再用焦炭去煉鐵 —— 沒有好焦炭，煉出來的鋼全是雜質，做不了卡車底盤，更做不了槍管！”
劉鎮庭拿起兩塊煤塊，放在手里對比著，果然像約翰說的那樣，一塊黏手，一塊堅硬。
他恍然大悟地點點頭：“哦，原來是這樣！我之前還真不知道，煉鋼用煤還有這么多講究。那現在去哪找煉焦煤？”
約翰思索了一下，語氣肯定的回答道：“根據我的篩選發現，你們買到的煤炭里，煉焦煤都是從山西采購的”
“而且，我在匹茲堡鋼廠工作時，就聽說過山西大同的煉焦煤，粘結指數能到 80 以上，比美國阿巴拉契亞的煤還好用！”
劉鎮庭聽后點點頭，面露難色的問了句：“哦，那意思就是，我們河南本地的煤炭，根本就沒辦法用？”
約翰想了下，又詳細的解釋道：“也不是沒辦法用。這樣說吧，煤炭在煉焦時，還是可以按比例摻點貧瘦煤當配煤，調節焦炭的強度。
“ 但是！主角必須是煉焦煤，沒有它，配煤再多也沒用！”
劉鎮庭這下明白了，他站起身，在辦公室里走了兩步，很快做了決定：“沒問題！我馬上讓白市長聯系山西的煤商，馬上安排火車去大同拉煤。約翰先生，你放心吧，很快就會把你需要的東西運回來的。”
約翰這才松了口氣，臉上露出笑容，他拍了拍胸口：“太好了！劉將軍，要是再晚幾天，高爐一冷，重新加熱就得花半個月，還得浪費不少煤！”
他突然想起什么，又湊近了些，似乎有些小心謹慎的提醒道：“對了，劉將軍，就算煤運來了，停工期間的工人薪資，還是得照發 —— 這是我們美國工廠的規矩，不能讓工人白等。”
劉鎮庭聞言笑了，指著約翰打趣道：“你這個美國佬，倒替工人操心起來了。放心，薪資照發，這點錢我還出得起。”
他突然話鋒一轉，眼神里帶著期待，詢問道：“對了約翰，你們美國是不是有專業的開礦人員？”
“我們河南這么大，說不定洛陽周邊就有煉焦煤，只是沒人勘探。”
最后，才說出了自已的需求：“你看能不能找些人來，幫我們找找礦？”