電文的末尾，是那個熟悉而極具分量的紅色印鑒。
陳朝陽仔細地將電文看了兩遍，臉上并無意外的神色，只有眼中光芒，顯示出他內心落定的踏實與責任。
“赤水。”
“到！”
“通知總前委各位委員，北平正式命令已到。讓大家按照既定部署，全力推進。
另外，以總前委名義，給北平發報：堅決完成任務。”
“是。”李赤水挺直胸膛，轉身快步離去傳達命令。
江都的秋意愈發濃重，荒原上的風開始帶著刺骨的寒意。
但在代號“春耕作業區”的這片土地上，一股與氣候截然相反的熱浪正在蓬勃涌動。
陳朝陽親自坐鎮，以“總前委”為核心的高效指揮體系開始全速運轉。
來自漢東省內各大工廠、研究所的技術骨干和熟練工人，以及北平方面協調來、對外宣稱是“水利專家”或“地質普查員”的石油技術人員，開始以各種隱秘渠道向這里匯集。
荒原上，帳篷和簡易板房如雨后春筍般冒出，逐漸形成了一個頗具規模的秘密營地。
在鄭春秋劃定的“機械維修廠”區域，日夜回蕩著鏗鏘的金屬敲擊聲和砂輪摩擦的尖嘯。
“不行，這淬火工藝還是不過關，硬度夠了，但韌性差太遠，地下巖層變化復雜，這種鉆頭下去，遇到硬夾層肯定崩刃。”
鄭春秋抓起一個剛剛經過熱處理、還帶著余溫的鉆頭胚件，只看了一眼斷口形貌，就將其扔進了旁邊的廢料筐，語氣中沒有絲毫妥協的余地。
他挽著袖子，露出的手臂上沾滿了油污和煤灰，眼中布滿了血絲，但精神卻異常亢奮。
“鄭教授，咱們用的已經是省內能搞到的最好的中碳鋼了……”旁邊一位從省機械廠抽調來的老師傅面露難色。
“材料是基礎，但工藝是關鍵。”鄭春秋打斷他，語氣斬釘截鐵，
“走，再去看看爐溫控制。
老張，你記錄，我們調整一下回火的溫度和時長梯度，再做一組對比實驗。
還有，仿制蘇式牙輪鉆頭的圖紙我昨晚修改了第三版，關鍵部位的受力結構做了優化，加工精度必須再提一個等級。”
他沒有絲毫氣餒，反而被難題激發出了更強的斗志。
得益于陳朝陽整合的全省工業資源，他能夠調集不同工廠的設備和材料進行交叉實驗，這種系統性的支持，是閉門造車無法想象的。
失敗一個，就立刻分析原因，調整參數，再造下一個。
在這種近乎偏執的反復嘗試下，鉆頭的平均使用壽命正在以肉眼可見的速度提升。
與此同時，在營地另一角，被劃為“化工實驗區”的禁地內，周慕白帶領的團隊也在爭分奪秒。
他們沒有好高騖遠地追求大型化、連續化的煉塔。
那在現階段既不現實，也極易暴露目標。
周慕白的策略是“模塊化、精細化”，設計建造數套小型、高效的間歇式煉油裝置，
可以靈活調整操作參數，以適應江都原油的具體性質，
并最大限度地從每批原油中提取出有價值的組分。
“餾分切割的溫度控制必須精確到正負兩度。”周慕白穿著藍色工裝，指著剛剛搭建起來的簡易分餾塔模型，對圍攏在身邊的技術員們強調，
“我們的目標是：頭批原油穩定產出后，第一套煉油裝置必須在四十八小時內，產出足夠驅動兩臺鉆機和五臺抽水機的合格柴油。
同時，汽油的辛烷值提升方案和瀝青的改性應用研究，也要同步啟動前期工作。”
他的話語清晰冷靜，條理分明，將復雜的煉化流程拆解成一個個可以并行推進、快速驗證的子項目。
各種所需的化學試劑和特殊材質的管閥件，正通過陳朝陽親自批示的工業廳特殊渠道，源源不斷地秘密運抵。
周慕白的臉上看不到鄭春秋那種外放的激情，只有一種沉浸在精密計算和邏輯推演中的專注與自信。
然而，在這片技術攻堅的熱火朝天之下，并非沒有雜音。
“春耕作業區”以“建設大型國營農場，進行鹽堿地改良和特殊經濟作物試驗”的名義，占用了漢東省，尤其是蘇北專區大量的人力、物力和運力。
數以百計的技術骨干和優秀工人被“借用”，一批批鋼材、水泥、機械設備乃至糧食副食，都優先向這里調撥。
這種遠超常規農場建設規模的投入，卻遲遲不見任何農產品產出，甚至連“農場”的邊界都嚴格封鎖，不許外人靠近，自然引起了省內一些人的注意和議論。
在不久后的一次漢東省委工作會議上，氣氛原本圍繞著秋糧征收和冬修水利等常規議題進行，但當討論到下一階段全省極其緊張的資源分配時，
隱忍已久的質疑，終于找到了決口，洶涌地沖向了陳朝陽和他主導的“江都特殊農業試驗田”。
首先發難的依舊是那位負責農業工作的常委。
他扶了扶眼鏡，語氣沉重地提到了蘇北治堿工程：“明光書記，各位同志……治堿工程，功在當代，利在千秋，即便掏空家底，我們也要支持陳書記把它干成。老百姓眼巴巴等著鹽堿地變良田吶！”
“不過，我這邊接到不少下面同志反映，同樣是陳書記抓的，江都那個‘特殊農業試驗田’，這胃口……也不小。”
他翻開一個筆記本，看似隨意地念著數據：“根據蘇北專區、交通廳報上來的零星數據看，光是九、十兩個月，調配到江都的糧食、副食品、被服……就占了全省非重點工程配額的近二成；
現在眼看入冬，農田基建應該都停了，可那邊的物資申請單，還是一摞一摞地往省里報。”
他抬起頭，目光掃過與會眾人，最后落在陳朝陽身上，語氣帶著困惑：“陳書記，我不是對您有意見，更不是要干涉您的工作。
只是現在全省都勒緊褲腰帶，每一個銅板都要掰成兩半花。