“一個窩在高原上幾十年的蕞爾小邦？他們吃了熊心豹子膽，敢截我們北疆的貨？”
武將們被召集而來，聽聞此事，宋巖只覺得難以置信。
徐建業琢磨了一陣，疑惑道，“莫非是看我們鹽路暢通，銀子流水似的進來，眼紅了？”
“呵！”潘興民冷笑一聲，“仗著有幾個武者，占著地利，就覺得自己行了？可以捋我北疆的虎須了？管這群禿驢圖謀什么？敢伸手，剁了便是！”
薛金鳳也目露兇光，“鐵娘子的刀斬得動狄虜，斬禿驢只會更利索！主公，我請戰！”
陳策手指輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的輕響，眼神深邃。
“林先生，你怎么看？”他謹慎問，“這雍仲國是單純的見財起意，還是另有圖謀？”
“雍仲國隱忍數十年，突然出手，動機絕不單純。”
林棲鶴說道，“或為財貨，或為試探北疆虛實，亦或背后有其他勢力的影子也未可知...”
“但是。”
他眼神一厲，“無論其目的為何，此風絕不可長！”
“鹽路乃我北疆命脈，必須確保萬無一失，需以雷霆之勢回應，讓這雍仲國明白，北疆他們招惹不起，息了小心思！”
武將們頓時躍躍欲試。
“諸位將軍稍安勿躁，”林棲鶴安撫道，“雍仲國以小股武者騷擾，這便不適合大量出兵，此次反擊，貴精不貴多。”
“我的意見是，出動精銳，先斬斷其伸進蜀中的爪子，待探清情報，再決定是否加大力度。”
陳策點頭，“林先生所言，也是我心中所想。”
“眼下，不止是對雍仲國的情報不足，更重要的是，再過不久，各方勢力就要匯聚北疆，此時不宜大舉出動我方戰力。”
他看向李志，語氣恢復了平靜，“李志，鹽道被截，你確有失職，但對方出動開脈境武者，非戰之罪，便不治你罪了。”
李志心中一暖，趕忙道，“謝主公！若要反擊，末將請戰！愿身先士卒，將功補過！”
“自該如此。”
陳策目光在其余人中掃過，最后停留在宋巖身上，“宋巖，你帶上你麾下的精銳，再從軍械庫調取一千支二級爆裂箭。”
“你們師徒倆，務必給我把跑來鹽道的和尚殺干凈！”
“是！”
兩人肅然領命。
陳策想了想，依舊有些不放心，“為了避免對方出動聚罡境宗師，取一百支三級爆裂箭以作防身吧，我再給你們找一個幫手，反正他閑著也是閑著。”
“幫手？”
李志不明所以，宋巖卻已經想到是誰了，他咧嘴一笑，“主公，您這是殺雞用牛刀啊，也不怕把那群禿驢嚇死！”
“雍仲國肯定想不到，他們只不過是搶了一批粗鹽，竟然會被宗師追殺哈哈哈哈！”
眾人都笑了起來。
李志這下聽明白了。
眼下北疆的聚罡境宗師，除了主公，就只剩下主公剛剛收服的那個海寇頭子，沈浪了。
……
時間進入深秋。
燕國公府邸張燈結彩，籌備著世子陳明鎮的周歲宴。
來自各方的勢力代表陸續抵達燕州城，甫一踏入，便被眼前景象震得心神搖曳，難以置信。
“這哪是苦寒邊塞？民生富庶竟不下江南魚米之鄉！”
韓胥心中狂呼。
他是羅煜的心腹謀士，非季立誠地位可比，此刻正帶著兩個精干護衛，扮作客商入城。
看著寬闊平整的官道，道路兩旁規劃整齊、磚瓦簇新的屋舍，以及穿著厚實棉衣、面色紅潤的百姓，韓胥臉色陰沉。
“陳策經營北疆不過短短數年，竟成如此氣象...”
“難怪主公寢食難安。”
“季立誠那蠢貨折在這里不冤，我得更謹慎行事。”
“此行務必探清虛實，最好能尋機制造些混亂，挑動陳策與其他勢力率先爆發矛盾...”
同一時刻，田銘胞弟田猛騎著高頭大馬，帶著一隊剽悍親兵進城后直奔酒肆，看著滿桌從未見過的北疆特色美食和烈酒，大快朵頤之余，他眼中滿是貪婪。
“奶奶的，這陳策真會享受！地盤肥得流油！”
“大哥說得對，等我們收拾了穆展鵬和羅煜那倆王八蛋，打進京城，大哥做了皇帝，我們的第一件事就是把北疆搶了！”
“這么多好東西，搶過來夠兄弟們吃用多少年？這次得好好看看他的兵甲裝備如何！”
他口中的王八蛋穆展鵬，此次也派來了幕僚夏幽明。
夏幽明帶著書童，低調地在市井間穿行，觀察著井然有序的市場，只見西域商隊和中原商賈絡繹不絕，聽著百姓對國公爺發自肺腑的稱頌，眉頭緊鎖。
“民心歸附，百業興旺，武備強盛...此乃王霸之基！”
“陳策已成心腹大患！”
“主公欲圖中原，此人日后必是勁敵！需留意他與其他勢力的關系走向，查其深淺！”
“若能尋得一絲可乘之機...當設法削弱之！”
蜀中周氏此次派來的是其族老周伯安，看著鹽鋪里堆積如山的北疆精鹽，他心情復雜。
粗鹽被陳策倒一手，價值便翻五倍，他們卻不敢提價。
“陳策已成氣候。”
“鹽路被雍仲禿驢劫了一次，他便雷霆報復，可見其霸道護食，我蜀中與其合作穩中向好，絕對不可與其產生嫌隙。”
“此次需加強友誼，確認他對蜀中的態度，更要注意婁老賊的動向，若是時局危險...”
婁峰林派來的人是他的兒子婁瀚文，只不過由于路途遙遠，還不能通過蜀地過來，得饒遠路，因此尚沒有抵達北疆。
玉劍山莊門主許山河，在大弟子段云和女兒許莜莜的陪同下，一路行來，驚嘆連連。
許山河服用陳策所贈的上品凝氣丹后，成功突破困擾多年的瓶頸，晉升聚罡境四重天，精神矍鑠，氣度更勝往昔。
“師父您看！”
段云指著四周景象，興奮的說道，“徒兒沒說謊吧？這燕州城的繁華已不輸京城！百姓安居樂業，人人有飽飯吃，有暖衣穿，連個乞丐都未曾見到！”