婁瀚文的臉“唰”地一下漲成了豬肝色,巨大的屈辱感讓他幾乎要拍案而起。
他堂堂中山王世子,竟在眾目睽睽之下被如此輕描淡寫地勒令退兵,如同呵斥一個(gè)不懂事的下屬!這簡直是奇恥大辱!
他雙拳緊握,指甲幾乎嵌進(jìn)肉里,胸膛劇烈起伏。
然而,當(dāng)他眼角余光瞥見殿外肅立如雕塑、身披重甲的黎民軍衛(wèi)士時(shí),那股沖天的怒火瞬間像被一盆冷水淋頭澆滅。
此刻發(fā)作,無異于自取其辱,甚至可能招致滅頂之災(zāi)。
“國公爺...”
婁瀚文的聲音干澀沙啞,充滿了不甘和壓抑的憤怒,“我定當(dāng)將國公爺?shù)慕鹩窳佳裕蛔植徊畹剞D(zhuǎn)達(dá)父王,只是...”
他咬了咬牙,試圖爭取最后一點(diǎn)臉面,“我軍將士浴血奮戰(zhàn),已奪下的地盤,若就此輕易放棄,恐寒了將士之心!”
“懇請國公爺允準(zhǔn),這些已占之地,歸屬西南!”
對陳策而言,只要婁家退兵,保證鹽路穩(wěn)定,不觸及北疆核心利益,剩下的不過是周婁兩家之間的恩怨,他根本懶得過問。
“這等瑣事,你們兩家私下商議即可。”
淡淡說完,他不再看婁瀚文和周伯安,舉杯向其他賓客示意,殿內(nèi)氣氛在短暫的凝滯后,又隨著樂聲的重新響起和侍者的穿梭而勉強(qiáng)恢復(fù)了表面的熱鬧。
婁瀚文臉色由紅轉(zhuǎn)白,又由白轉(zhuǎn)青,最終只能頹然坐下,端起面前的酒杯一飲而盡,辛辣的酒液也壓不住心頭的羞憤。
周伯安則暗暗松了口氣,擦了擦額角的細(xì)汗,知道最關(guān)鍵的一關(guān)算是過了。
只要鹽路保住,周氏后面就有北疆這根大旗豎著,至于和婁家扯皮那些地盤,雖然有些麻煩,但總好過滅頂?shù)娘L(fēng)險(xiǎn)。
他連忙向陳策的方向遙遙敬了一杯酒,姿態(tài)放得極低。
這場由他發(fā)難,最終在陳策絕對實(shí)力壓制下收場的交鋒,讓所有賓客深刻體會(huì)到,最終解釋權(quán)已經(jīng)從京城移到了北疆。
一念及此,夏幽明眼珠精明地一轉(zhuǎn),忽地站起身來。
他臉上堆滿誠摯的笑容,對著主位上的陳策深深一揖,朗聲道,“國公爺!方才觀黎民軍威震寰宇,鐵馬神工蓋世,實(shí)令在下嘆為觀止,五體投地!”
“北疆在國公治下,武備之強(qiáng)盛、民生之富庶、技藝之精絕,堪稱當(dāng)世無雙!”
“夏某此行,真真是大開眼界,佩服得緊!”
他馬屁拍得震天響,引得殿中眾人鄙夷不已。
“我主穆將軍,”夏幽明語氣更加謙恭,“素來仰慕國公雄才大略,深知北疆乃天下砥柱!”
“今日夏某斗膽,愿效蜀中,懇請國公爺允準(zhǔn),江東之地愿與北疆互通有無,共襄太平!”
“我江東雖不雄渾,但也有些許特產(chǎn),愿為北疆商路添磚加瓦,只求國公爺賞個(gè)機(jī)會(huì),讓我江東百姓也能沐浴福祉!”
話音未落,他目光已如毒蛇般鎖定在羅煜的代表韓胥身上,臉上的笑容陡然轉(zhuǎn)冷,帶著幾分痛心疾首的憤慨:
“然而,國公爺!”
“在座諸位,并非都如我主穆將軍與蜀中周氏這般,真心仰慕國公,愿與北疆交好!”
“就在不久之前,貴府之上,便有人心懷叵測,意圖行那蠱惑親王、挑撥離間、陷國公于不義之地的惡毒之事!”
夏幽明聲音陡然拔高,指著韓胥厲聲道,“韓胥!你主羅煜帳下謀士季立誠,膽大包天!”
“雖被國公爺當(dāng)場誅殺,避免了滔天大禍,可此等居心叵測之舉,豈是偶然?”
“若非國公爺神目如電,洞察其奸,后果不堪設(shè)想!”
他雖不明細(xì)節(jié),但知道季立誠是羅煜的人,且被陳策砍了,只要稍加思索,便能明白季立誠打的什么主意,八九不離十。
他越說越激動(dòng),仿佛自己就是正義的化身,“羅煜此人,名為義軍,實(shí)則暴虐!”
“盤踞江南,橫征暴斂,視百姓如草芥!”
“其行徑與昔日禍亂北疆的楊毅何異?此等唯恐天下不亂之輩,國公爺豈能容他逍遙?”
“此獠不除,北疆安寧何在?大乾社稷何在?!”
夏幽明見識(shí)了北疆的恐怖實(shí)力后,深知不可力敵,立刻選擇了借力打力的策略。
這番話的意圖昭然若揭,他就是要借季立誠之事大做文章,將羅煜徹底推到陳策的對立面,利用陳策這把鋼刀去砍羅煜。
被當(dāng)眾辱主,韓胥臉色陰沉得能滴出水來。
可季立誠之事確是羅煜理虧,且已被坐實(shí),北疆和京城都鬧出了亂子,抵賴是沒用的。
他猛地站起身,先是朝著陳策方向深深一揖,姿態(tài)放得很低,“國公爺明鑒!夏幽明所言,純屬惡意構(gòu)陷,顛倒黑白!”
他抬起頭,目光如電射向夏幽明,帶著被冤枉的憤懣道:
“季立誠此人,確實(shí)曾在我主帳下效力不假!”
“然其人心術(shù)不正,貪圖富貴,早已暗中背主!”
“他之所以膽敢行此大逆不道之事,正是因?yàn)樗逊俏抑髦迹∷饲懊孛軄肀苯胁涣x之舉,便是為謀一份投名狀!”
“對于他此次行事,我主羅將軍事前毫不知情!”
“若知他有此喪心病狂之舉,無需國公爺動(dòng)手,我主也必將其千刀萬剮,以正視聽!”
韓胥毫不猶豫把季立誠賣了,并將所有罪責(zé)都推到這個(gè)叛徒身上,把羅煜摘得一干二凈,還暗示其受命于誰另有其人。
緊接著,他話鋒一轉(zhuǎn),矛頭直指夏幽明及其背后的穆展鵬,甚至將田銘也拉了進(jìn)來。
“反倒是他夏幽明和他背后的穆展鵬!以及那田銘!”他語氣帶著強(qiáng)烈的指控,“他們才是真正的狼子野心之輩!”
“夏幽明今日在此惺惺作態(tài),一口一個(gè)仰慕國公,實(shí)則包藏禍心!其目的無非是想借國公爺這把無上利刃,替他們掃除我江南義軍這個(gè)眼中釘!”
他環(huán)視殿中眾人,“國公爺!齊王殿下!穆展鵬、田銘此二賊沆瀣一氣,厲兵秣馬,擴(kuò)張地盤,其志豈止于東南?”