國(guó)公夫人對(duì)蘇微雨掌管聽(tīng)竹苑一事始終耿耿于懷，心中憋著一股悶氣。這日，她特意喚來(lái)聽(tīng)竹苑的王管事，名為詢(xún)問(wèn)世子起居，實(shí)則是想敲打一番，并探聽(tīng)院內(nèi)情況。
王管事恭敬地站在下首，詳細(xì)回稟著世子的飲食起居，以及院中一應(yīng)事務(wù)，言語(yǔ)間滴水不漏，顯得十分本分。
國(guó)公夫人聽(tīng)著，狀似無(wú)意地問(wèn)起：“世子近日歇在何處？可還安穩(wěn)？”她想著若兒子宿在那西廂房，自已或許還能稍感安慰，畢竟子嗣為重。
王管事聞言，臉上露出一絲恰到好處的遲疑，斟酌著用語(yǔ)回道：“回夫人，世子爺近日公務(wù)繁忙，時(shí)常夜深方歸。歸來(lái)后……多是宿在主屋書(shū)房后的暖閣里。”她頓了頓，像是補(bǔ)充說(shuō)明般，小心翼翼地添了一句：“奴婢們每日清晨收拾……西廂房那邊……床鋪似乎……甚是整齊，不似有人久宿之態(tài)。想來(lái)……想來(lái)是蘇姨娘年紀(jì)小，尚未能好好伺侯世子爺安寢。”
這話(huà)說(shuō)得極其委婉，但意思卻再明白不過(guò)——世子爺根本沒(méi)在蘇微雨房里過(guò)夜！
國(guó)公夫人握著茶杯的手猛地一緊，臉色瞬間沉了下來(lái)。原來(lái)不止是越權(quán)管事，竟是連房都未曾圓！自已兒子鬧出這么大動(dòng)靜，惹來(lái)記城風(fēng)雨，結(jié)果竟是如此兒戲？而這蘇微雨也真是無(wú)用到了極點(diǎn)！
她強(qiáng)壓著怒火，對(duì)王管事?lián)]揮手：“行了，我知道了。你下去吧，院里的事好生照看著。”
“是，奴婢告退。”王管事恭敬行禮退下，心中暗自松了口氣，總算將夫人的意思揣摩對(duì)了，也把自已摘干凈了。
王管事一走，國(guó)公夫人的怒氣再也抑制不住。她當(dāng)即命人將柳姨娘喚來(lái)。
柳姨娘心中忐忑地來(lái)到正院，一見(jiàn)國(guó)公夫人陰沉的臉色，便知沒(méi)有好事。
果然，國(guó)公夫人開(kāi)口便是夾槍帶棒：“柳姨娘，你真是教了個(gè)好外甥女！煜兒將她收入房中，給了她名分，她倒好，至今連房都未曾圓！這般不得夫君心意，我要她何用？難道我國(guó)公府是白養(yǎng)著吃閑飯的不成？”
柳姨娘聞言，如遭雷擊，臉色瞬間慘白。她竟不知還有此事！她連忙跪下：“夫人息怒！這……這其中定然有什么誤會(huì)……微雨她斷不敢怠慢世子爺……”
“誤會(huì)？”國(guó)公夫人冷笑，“難不成是煜兒的問(wèn)題？分明是她不懂伺侯，不得歡心！我早就說(shuō)過(guò)，空有美貌有什么用？連個(gè)男人都留不住！再這般下去，我看這妾室的名分她也別要了，直接打發(fā)到家廟里去算了！”
這話(huà)說(shuō)得極重，柳姨娘嚇得渾身發(fā)抖，連連磕頭：“夫人開(kāi)恩！微雨年紀(jì)小，不懂事，妾身……妾身回去一定好好教導(dǎo)她！求夫人再給她一次機(jī)會(huì)！”
國(guó)公夫人看著她這副惶恐的模樣，怒氣稍歇，但語(yǔ)氣依舊冰冷：“機(jī)會(huì)不是別人給的，是自已掙的！你回去告訴她，若還想在這府里待下去，就拿出點(diǎn)本事來(lái)！早點(diǎn)為世子開(kāi)枝散葉，才是她的正途！若再這般不中用，就別怪我國(guó)公府不容人！”
柳姨娘千恩萬(wàn)謝，幾乎是踉蹌著退出了正院，一路心亂如麻地趕回聽(tīng)竹苑。
一進(jìn)西廂房，她便屏退了下人，拉著蘇微雨急聲問(wèn)道：“微雨！你老實(shí)告訴姨母，世子爺他……他當(dāng)真從未與你……通房？”
蘇微雨被問(wèn)得先是一愣，隨即臉頰漲得通紅，羞愧難當(dāng)?shù)攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音細(xì)若蚊吟：“那夜……世子爺只在在外間坐了一夜……后來(lái)……后來(lái)便再未留宿過(guò)……”
柳姨娘眼前一黑，跌坐在凳子上：“我的天爺……你怎么不早告訴我！”難怪夫人會(huì)發(fā)那么大的火！
“我……我不知道該怎么說(shuō)……”蘇微雨低下頭，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。她難道能主動(dòng)去問(wèn)世子爺為何不碰她嗎？
柳姨娘緩過(guò)氣來(lái)，看著外甥女這副懵懂又無(wú)助的樣子，又是心疼又是著急。她壓低聲音，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“我的傻孩子！這怎么行？你如今已是世子爺名正言順的妾室，長(zhǎng)久不得夫君親近，在這深宅大院里，便是無(wú)根的浮萍，說(shuō)被打發(fā)就打發(fā)了！你必須……必須得想辦法讓世子爺歇在你這里才行啊！”
蘇微雨的臉更紅了，手指絞著衣角，聲音帶著哭腔：“姨母……我……我怕……我不知道該怎么辦……”
“怕也得學(xué)！”柳姨娘語(yǔ)氣堅(jiān)決起來(lái)，“女人這輩子，尤其是讓妾的，不就是指著夫君的寵愛(ài)過(guò)日子嗎？你難道真想被趕到家廟里去青燈古佛一輩子？”
她湊近些，聲音壓得更低：“聽(tīng)姨母的，世子爺來(lái)的時(shí)侯，別總是一副怕得要死的樣子。主動(dòng)些……遞杯茶，說(shuō)幾句軟和話(huà)……眼神……眼神柔著點(diǎn)……男人都吃這一套。只要有一次……往后就好了……”
蘇微雨聽(tīng)著姨母的話(huà)，臉上火辣辣的，心里卻是一片冰冷的掙扎。她害怕蕭煜的靠近，害怕那種令人窒息的感覺(jué)。可姨母的話(huà)又像一把刀懸在脖子上，她知道，如果一直這樣下去，她的處境只會(huì)越來(lái)越艱難。
一邊是根深蒂固的恐懼和抗拒，一邊是殘酷的現(xiàn)實(shí)和生存的壓力。她仿佛被架在火上烤，進(jìn)退兩難。
最終，在柳姨娘焦急而期盼的目光下，她極其艱難地、微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。為了姨母，也為了自已能在這府里有一絲立足之地，她似乎……別無(wú)選擇。