安遠(yuǎn)侯當(dāng)即召來(lái)文書官，將前線大捷、拓跋烈伏誅、以及與大靖簽訂盟約等一系列重大事件，寫成詳細(xì)奏報(bào)，以八百里加急的速度，火速送往京城，呈報(bào)皇帝。奏報(bào)中，安遠(yuǎn)侯毫不吝嗇地對(duì)蕭煜的功績(jī)給予了極高評(píng)價(jià)。
大軍并未繼續(xù)前進(jìn)，而是在鷹揚(yáng)山口后方擇地扎營(yíng)，進(jìn)行徹底的休整，同時(shí)等待朝廷的進(jìn)一步旨意和封賞。軍營(yíng)中洋溢著勝利的喜悅，士兵們終于可以卸下連日征戰(zhàn)的疲憊，好好休養(yǎng)。
在一片勝利的氣氛中，安遠(yuǎn)侯似是想起了什么，眉頭微蹙，對(duì)蕭煜說道：“對(duì)了，蕭煜，在你追擊北蠻殘部期間，后方傳來(lái)消息，黑水峪糧倉(cāng)曾遭襲起火，損失了一部分存糧。”
蕭煜聞言，心中猛地一沉！糧草！蘇微雨之前的警示瞬間浮上心頭！他立刻追問：“侯爺，可知是何人所為？損失如何？可曾抓到縱火之人？”
安遠(yuǎn)侯搖了搖頭，語(yǔ)氣帶著幾分惱火和無(wú)奈：“據(jù)報(bào)是一伙偽裝成北蠻潰兵的賊人所為，趁夜縱火，動(dòng)作極快，事后趁亂逃脫了。所幸徐知遠(yuǎn)及時(shí)帶人趕到，撲救得力，保住了大部分糧草。具體緣由，還在調(diào)查之中，三皇子殿下已下令嚴(yán)查‘北蠻細(xì)作’。” 他并未將此事與內(nèi)部問題聯(lián)系起來(lái)，只當(dāng)作是北蠻的報(bào)復(fù)行為。
蕭煜的心卻揪緊了。北蠻潰兵？他剛剛與北蠻主力交手，那些潰兵早已喪膽，怎么可能有能力和膽量組織如此精準(zhǔn)的襲擊？這分明是欲蓋彌彰！蘇微雨、蕭銘他們的懷疑很可能是對(duì)的！后方果然出事了，而且三皇子似乎急于將罪名扣在北蠻頭上！
他強(qiáng)壓下立刻返回后方的沖動(dòng)，知道此刻必須穩(wěn)住。他不動(dòng)聲色地對(duì)安遠(yuǎn)侯道：“原來(lái)如此。糧草乃大軍命脈，此事確需嚴(yán)查。待朝廷旨意下達(dá)，大局穩(wěn)定后，末將請(qǐng)命返回后方，協(xié)助調(diào)查此事，定要將這些膽大包天之徒揪出來(lái)！”
安遠(yuǎn)侯點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，此事確實(shí)不能姑息。待圣意抵達(dá)，你再回去處理不遲。眼下，你先好好養(yǎng)傷，穩(wěn)定軍心。”
蕭煜口中稱是，心中卻已歸心似箭。
夜色漸深，蘇微雨的帳篷內(nèi)，油燈依舊亮著。蘇微雨、蕭銘和柳如煙再次聚在一起，匯總各自近日觀察到的情況。
蕭銘率先開口，語(yǔ)氣帶著困惑：“嫂子，柳姑娘，說來(lái)也怪。自從那場(chǎng)大火之后，糧草處那邊簡(jiǎn)直像換了天地。王主事見人又帶上了三分笑，李文書也不陰陽(yáng)怪氣了。力工裝車再也不磨蹭，到點(diǎn)就發(fā)車，賬目也做得清清楚楚，一絲不茍。那個(gè)陳四，還有皮貨倉(cāng)，我再也沒見過有任何動(dòng)靜，安靜得像從來(lái)沒人去過一樣。”
柳如煙擦拭著她的短匕，頭也不抬地接話：“傷病處亦是如此。送往各營(yíng)區(qū)的金瘡藥，品質(zhì)恢復(fù)如初，不再有差異。之前那些抱怨藥材質(zhì)量、或是傷勢(shì)恢復(fù)異常緩慢的傷員，近來(lái)也少了。”
蘇微雨面前攤開著她的記錄冊(cè)，手指輕輕點(diǎn)著上面關(guān)于伙食處的記載：“伙食處這邊，新到的米糧雜質(zhì)少了，蔬菜肉類供應(yīng)也穩(wěn)定充足，再?zèng)]聽到抱怨伙食硌牙或是味道不對(duì)的情況。連西側(cè)那口被污染的水井，在徹底清理后，也恢復(fù)了正常，無(wú)人再動(dòng)手腳。”
帳篷內(nèi)陷入短暫的沉默。一切似乎都回到了正軌，甚至比之前更好。但這種突如其來(lái)的、徹底的“正常”，反而透著一股不尋常的氣息。
正在給幾人添熱水的露珠忍不住插嘴道：“小姐，這不正好嗎？說明那些壞人被大火嚇跑了，或者被查得不敢動(dòng)彈了！”
蘇微雨輕輕搖頭，目光沉靜：“露珠，若真是被嚇跑或被查獲，總該有些風(fēng)聲動(dòng)靜。可現(xiàn)在，是所有的異常，在一夜之間，消失得無(wú)影無(wú)蹤，仿佛從未存在過。這太干凈了，干凈得……像是在刻意掩蓋什么。”
這時(shí)，帳外傳來(lái)腳步聲，徐知遠(yuǎn)的聲音響起：“蘇夫人，可曾歇下？”
“徐公子請(qǐng)進(jìn)。”蘇微雨應(yīng)道。
徐知遠(yuǎn)掀簾進(jìn)來(lái)，他臉上帶著連日奔波指揮救火和調(diào)查的疲憊，見到蕭銘和柳如煙也在，點(diǎn)了點(diǎn)頭算是打招呼。他嘆了口氣道：“我正想來(lái)找夫人。糧倉(cāng)失火案的調(diào)查，進(jìn)展甚微。那些‘北蠻細(xì)作’的尸體查驗(yàn)過了，雖穿著北蠻服飾，但身上并無(wú)北蠻部落常見的刺青標(biāo)記，使用的兵器也有些蹊蹺。線索……似乎斷了。三殿下催促得緊，要求盡快結(jié)案，定性為北蠻潰兵報(bào)復(fù)。”
蘇微雨與蕭銘、柳如煙交換了一個(gè)心照不宣的眼神。徐知遠(yuǎn)的話，印證了他們的猜測(cè)。
蕭銘忍不住壓低聲音，帶著憤懣：“我看這場(chǎng)火，根本就不是北蠻人放的！是有人自已放火，把之前所有見不得光的東西，連同可能留下的證據(jù)，一把火燒了個(gè)干凈！現(xiàn)在死無(wú)對(duì)證，賬目也做得漂亮了，他們當(dāng)然可以高枕無(wú)憂，裝作什么都沒發(fā)生過！”
柳如煙收起短匕，冷然道：“棄車保帥，斷尾求生。這把火，燒得果決。我們之前的調(diào)查，恐怕早已被對(duì)方察覺。”
蘇微雨合上記錄冊(cè)，指尖無(wú)意識(shí)地劃過封面。她明白，對(duì)手比他們想象的更狡猾、更狠辣。一場(chǎng)大火，不僅試圖毀掉糧草，更成功地切斷了幾乎所有可能指向他們的線索。糧草處、伙食處、傷病處的“恢復(fù)正常”，正是對(duì)方在毀滅證據(jù)后，急于撇清關(guān)系、營(yíng)造太平假象的表現(xiàn)。
“他們以為燒掉糧草，就能燒掉所有痕跡。”蘇微雨抬起頭，眼中并沒有氣餒，反而閃過一絲更加堅(jiān)定的光芒，“但他們忘了，只要做過，就一定會(huì)留下痕跡。有些痕跡，不在賬本上，也不在物資里，而在……人的心里，在那些被忽略的細(xì)節(jié)里。”
她看向蕭銘和柳如煙：“他們?cè)绞茄b作無(wú)事發(fā)生，越是證明他們心里有鬼。我們現(xiàn)在要做的，就是比之前更有耐心。銘弟，你在糧草處，留意王主事、李文書他們是否還有私下接觸，或者有無(wú)人員突然‘消失’或‘調(diào)離’。柳姑娘，傷病處若有因救火受傷之人，尤其是可能近距離接觸過‘細(xì)作’或火場(chǎng)的，他們的證詞或許還有漏洞。我們……從頭再查。”