O“姜幼寧，你要同我了斷？”
趙元澈盯著她眸光驟然冰冷，眼尾泛起薄薄的紅。
“是。”姜幼寧垂下眸子，纖長的眼睫輕顫：“你有你的未婚妻，我也有我的婚事。我們以后不要再有往來了。你若再來，我便要和母親說了。”
她竭力讓自己的聲音聽起來平穩，卻還是克制不住帶了些顫抖。言語間卻是極為決絕的。手也不由自主地攥緊。
他們本就不該有這樣的關系。
那一次，是意外。
其實她早該和他了斷的，怪她太優柔寡斷。趁著還沒有人察覺，現在了斷也不算太晚。
“你的婚事？周志尚么？”趙元澈嘲諷：“姜幼寧，你已非完璧之身。尋常兒郎都不能接受，嫁給周志尚那樣的變態，你以為你還有活路？”
他眼眶猩紅，鋒利的下顎線緊繃。雙手攥緊到微微顫抖，骨節一片蒼白。
向來言簡意賅的人，這會兒變得口不擇言，諷刺的話說得毫不留情。
尖銳的言辭仿若世間最鋒利的刃，直直插入姜幼寧的心底。
她眼眸灰敗，瞬間面如死灰，連唇瓣都好似褪去了些顏色。身子虛虛地靠在衣櫥上，似乎隨時會昏厥過去。
大顆大顆的眼淚順著面頰簌簌掉落，在牙白的中衣上暈染出深深淺淺的濕痕。
“是，我不是完璧之身，我自甘墮落，我不潔身自好。以后死在周志尚手里也是我活該，與你無關，請你不要再來找我。”
她說罷，將手里的東西往趙元澈面前一送。
那晚，是他拉著她的。
她被他奪了清白，他還要說這些話來扎她的心。
怪她自己沒有自知之明，悄悄將他放在心中，將他當作天邊高懸的明月。
他是怎樣的驚才絕艷之人？怎容她玷污？
這一切，是她之前妄想的報應。
以后不會了！
趙元澈伸手捉住她。
“嘩啦”一聲響。
姜幼寧一個站不穩，手里要還給他的東西盡數落在了地上。
趙元澈將她摁在衣櫥上，低頭去堵她絮絮聒聒的唇，讓她不能再說那些難聽的話。
“別碰我！”
姜幼寧睜大淚眼激烈地喊了一聲。望著他湊近的清雋面龐，腦中一空，揚手便打了出去。
他方才的話太傷人，她分不出心神細想，只知道自己再不想和他有任何觸碰。
這一下，出自潛意識。
“啪！”
清脆的巴掌聲響徹臥室。
周遭一下安靜下來，時間仿佛靜止了。
手心火辣辣地叫姜幼寧一下清醒過來。
她睜大清澈濕潤的眸子，不敢置信地看了看自己通紅的手心。她顫抖著有些麻了的手看向趙元澈。
方才，她打趙元澈了？
她無措地在身上擦了擦手，下意識將手藏在身后。
趙元澈被她一巴掌打得側過臉去。冷白的面皮上浮起紅紅的掌印，顯眼得緊。
“你……你打回來吧……”
姜幼寧閉上眼睛，浸透淚水的眼睫一簇一簇地貼在眼下。
從小到大，趙元澈何曾受過這等羞辱？即便是讀書，他也是連手心都沒挨過的人。
鎮國公夫婦更是從來沒碰過他一根手指頭。
她本是最膽小的。今日也是被他氣得狠了，一時失了理智，才敢做出這等膽大包天之舉。
打了他的臉，他豈會饒她？
回應她的，是一片靜默。
她不敢睜眼去看。因為不知道巴掌會在什么時候落下來，害怕的眼睫不停地顫抖。
“把東西撿起來，話收回去。”
趙元澈的語氣恢復了一貫的淡漠。
“我，我不。”
姜幼寧睜開眼，濕透的眸底滿是驚愕。
他竟然沒有怪她，也沒有打還回來？
“不要讓我再說第二遍。”
趙元澈扯了扯衣領。
他鮮少露出如此心浮氣躁的一面。
“我打了你，你可以打回來。我說了了斷便是要了斷，不會收回。你拿著你的東西走吧。”
姜幼寧偏過頭去忍住抽泣，嗓音軟軟但語氣堅決，對他下了逐客令。
他已經是別人的未婚夫。她不想再面對他了。
趙元澈的拳頭忽然揮過來。
姜幼寧嚇得一下閉上眼睛，卻不閃不避。
他要打便打吧，是她先打他的。
這是她該承受的。
但預料中的疼痛并沒有傳來。
耳邊傳來一聲悶響，是骨肉和木門撞擊的聲音。
姜幼寧下意識側眸去看。
趙元澈一拳砸在了她身后的衣櫥上。
拳頭陷入她身后厚實的櫥門內，木屑飛濺，刺進皮肉。鮮血順著手腕一滴一滴落下，在地上聚起一片刺目的鮮紅。
姜幼寧本能地想去查看他的傷勢，伸出手又猛地縮了回來。
她是要同他決裂的。
他受傷同她有什么關系？
她往邊上讓了兩步，再次偏過臉不再看他。
趙元澈猛地撤回手。
姜幼寧還是忍不住瞧了一眼。
那手鮮血淋漓，垂在他身側。
他好像不知道痛，仍舊緊握著拳頭，任由鮮血流下。
他雙眸赤紅，看向她。
姜幼寧驚惶地收回目光，垂眸看著眼前的地面，唇瓣倔強地抿著。
趙元澈一言不發地轉身往外而去。
姜幼寧渾身一松，倚著衣櫥軟軟地滑坐在地上，兩手捧著臉小聲啜泣。
這一回，應該是徹底了斷了。
姜幼寧足足歇了三日，才慢慢緩過神來。
趙元澈一直沒有來找她，沒有再給她布置功課，也沒有再讓清澗他們送什么東西來。
她懸著的心放下了，也徹底死了。
“姑娘要出門？”
芳菲見她換了衣裳出來，小心地上前詢問。
從小一起長大，她多少是了解姑娘的。
世子和蘇云輕指婚，對姑娘打擊太大了。短短三日，姑娘整個人瘦了一圈。
世子回來好不容易將她身子養好了些，這是又還回去了。
三天前，世子來和姑娘之間也不知發生了什么。她收拾房間瞧見那些鮮血也覺得駭然。
姑娘心思重，不肯說，她也不敢多問。
但這會兒姑娘獨自出門，她肯定是不放心的。
“我去醫館。別擔心。”
姜幼寧朝她笑了笑。
趙元澈不再管她了，她自然可以繼續去醫館幫忙。
“不然，我和你一起去？”
芳菲還是不放心。
姜幼寧又不讓馥郁伺候。
眼下，馥郁又恢復了從前的狀態，什么也不干。
但這次她卻不是自愿的，而是被逼無奈。
“不用。你在家替我照顧好吳媽媽。”
姜幼寧擺擺手往外走。
才出屋子，還未走到院門口。
馮媽媽便拿著一張帖子來了。
“姜姑娘，這是夫人讓我給您送過來的。周大人的母親今日小生辰，特意請你去。”
姜幼寧頓時僵在那處，面色泛白。
去周府？
韓氏特意讓馮媽媽送話來，便是示意她必須去這一趟。
“姜姑娘，快拿著去吧。”
馮媽媽將帖子塞在姜幼寧手里，笑看了她一眼，轉身去了。
這門親事，是夫人的意思。姜幼寧不同意也得同意。
姜幼寧捏著那張帖子，只覺重逾千斤。
“怎么辦？”
芳菲焦急。
她已然聽說了周志尚的事，姑娘可千萬不能嫁給那樣的人啊。
“我去和他說清楚。”
姜幼寧反而冷靜下來，垂眸看手中那帖子上的字。
周母生辰，周志尚應該不會胡來。
周家應該也有不少晚輩，大庭廣眾的，周志尚好歹也是四品官員，應當不至于做出什么不得體的事情來吧？
“姑娘……”
芳菲擔心。
“姑娘，您帶著這個吧。”
馥郁從邊上走過來，將一把小巧的匕首放在了她手中。
那匕首寒光閃閃，一望便知是能削鐵如泥的寶器。
姜幼寧抬眸看她。
馥郁低頭局促地解釋道：“是奴婢給您防身的……”
她不敢說是主子讓給的。說了姑娘肯定不會收。
“謝謝。”
姜幼寧收起了匕首。
去見周志尚，倒是有必要帶著這東西。
馥郁眼睛一亮，連忙道：“姑娘，您要是不能拒絕周志尚，眼前就是死路一條了。為了活下去，一定別怕他。”
是主子讓她轉達給姑娘的話。
“好。”
姜幼寧點頭，深吸了一口氣朝外走去。
＊
周府坐落于城西大柳巷尾，三進的宅子帶小花園，從外頭看也算氣派。
周志尚等在門口，瞧見姜幼寧下馬車，露出和善的笑意迎上去。
“姜姑娘，里面請。”
他文縐縐的一禮，有幾分謙和。
“多謝周大人。”
姜幼寧還了他一禮。
周志尚在前頭帶路，將她引至偏廳前：“請進。”
“令堂……”
姜幼寧左右瞧瞧，遲疑著不敢進去。里頭安安靜靜，不像是有人的樣子。
“姜姑娘別害怕，我母親和客人在后頭，馬上就到。你進來吧，我不關門。”周志尚將門敞開，表現得很是善解人意。
姜幼寧點點頭，握緊袖袋里是匕首走進偏廳。
“請喝茶。不知你喜歡什么茶，就泡了茉莉花的。”
周志尚給她倒了茶，在她瞧不見的地方貪婪地打量她。
他極盡殷勤，言語間頗為有禮。但姜幼寧始終無法忽略他臉上的陰柔。
不過，因為他的態度，她倒是放松了不少，至少沒有上回那么害怕和惡心。
她接過茶盞放在了一邊，斟酌著道：“我今日來，是想和周大人說清楚。周大人身居要職，前途無量。我只是一介養女，實在不敢高攀。所以，這門親事還是算了吧。”
這番說辭，是她一路上想好的。
本打算和周母見過面之后，再和周志尚說。但眼下，她實在忍不住了，只想說完快點離開。
“姜姑娘看不上在下。是不是聽了什么流言？”
周志尚笑得陰晦。
“沒有。”姜幼寧搖頭否認，起身道：“只是自覺配不上周大人。如周大人這般的英才，將來定能尋個賢淑稱心的妻子。我先告辭了。”
她說罷便快步往外走。
雖然周志尚偽裝得很好，但和他共處一室，她還是渾身不舒服。
至于周志尚所問的流言，若是外面流傳的，她可能不會當真。
但從趙元澈口中說出來的事，她從未懷疑過。
“姜姑娘哪里走？”
周志尚搶先一步，攔住她的去路。
他竟敢明目張膽地不讓她離開。
“我已經同周大人說得很清楚了，麻煩周大人讓一讓，我要回國公府。”
姜幼寧心慌，想要奪路而逃。
“姜姑娘，周某人看中你，不問出身。更何況你就算是養女，那也是國公府的養女，不是別人能比的，你可不要妄自菲薄啊。”
周志尚不再偽裝，逐漸露出了真面目，攔住她笑得陰惻惻的。
“你也知道我是國公府的養女。”姜幼寧深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“你這樣對我不敬重，不尊重我的意愿。有沒有想過怎么和鎮國公府交代？”
她努力回想之前趙元澈教她讀的書，策略里的內容。
自身實力不足時，要學會以勢壓人。現在該借鎮國公府的勢來壓周志尚。
“交代什么？”周志尚一腳踢上門，伸手去摸她的臉：“你我的婚事，是國公夫人許下的。自古親事都是父母之命，媒妁之言。怎么？你敢不聽國公夫人的安排？”
姜幼寧退后兩步，嫌惡地躲開他的手。
她有些后悔自己輕易就進了這道門。周志尚這種人，根本不值得信任。
“母親只是安排我和你相處試試。有不滿意婚事自然作罷。若真是已經定下親事，又何必叫我來和你相見？”
她警惕地抱住自己，與他分辨。
恐懼之中，她不由自主想起趙元澈。
可惜，眼前只有令人作嘔的周志尚。
趙元澈不會來救她。
他們已經恩斷義絕。
他和蘇云輕親事有了圣上的賜婚，板上釘釘了。他根本不在乎她會遭遇什么。甚至不會知道韓氏今日安排她來見周志尚。
周志尚豈是講理之人？
他逼近幾步，伸手去捉住她手腕，手再次摸向她的臉。
這張臉，實在美麗，他早就想摸一摸了。
“少廢話，老子看中你了，這門親就結定了！”
他目露陰狠，不再遮掩本來面目。來的時候他就都打算好了。
那日在鎮國公府見面，他一眼就看出姜幼寧沒看上他。這個賤人不僅沒看上他，還覺得他惡心，當場就吐了。
他因為身體的缺陷本就自卑敏感，姜幼寧的反應極大地惹怒了他。
他忍了好幾日了。
今日把姜幼寧騙出來，就是準備把生米煮成熟飯。
瞧不上他，覺得他惡心？
那他就要將她娶回家慢慢折磨，叫她求生不得，求死不能，每天求著她才能活下去。想想就很痛快。
再一個，攀上鎮國公府這門親，對他而言只有好處。
“滾開！”
姜幼寧一咬牙，拔出匕首朝他刺去。
她太害怕了，也不管刺在什么地方，只知道要用力扎下去。
她心里只有一個念頭，不這樣做她出不了這個門！
周志尚痛叫一聲，手臂被刺破，鮮血直流。他惱羞成怒，抬手一巴掌扇在她臉上。
“賤人，你敢傷我！”
姜幼寧舉著匕首胡亂揮舞，又在他身上劃出幾道傷痕來。
周志尚勃然大怒。他到底算是半個男子，就算受傷了也還是制住姜幼寧，一把奪過她手中的匕首遠遠甩到一邊去。
他掐住她脖子，將她推著狠狠撞到墻上。那墻上竟釘了幾根木樁，懸著一根麻繩。
她不知這是做什么的，但心中驚覺不好。
“該死的，看老子怎么收拾你……”
周志尚滿口的污言穢語，一把拉過麻繩纏繞她的手足。
“救命！放開我……”
姜幼寧心驚膽碎，放聲大叫。
她心中絕望，此時才明白木樁和麻繩是干什么的。
周家的偏廳里居然準備了這種東西，周志尚顯然是個中老手。
她在這兒叫天不應叫地不靈。
此番怕是沒救了。
“這里是我的地盤，你就算叫破喉嚨，也不會有人理的。看著我！”
周志尚一把掐住她下巴暴喝。
姜幼寧嚇得哭都哭不出來。
周志尚忽然扯了自己的褲子，背對著她彎腰。
他竟在谷道里塞了兩根巨大的角先生！
不堪入目！
姜幼寧哪里見過這樣的事情？一張臉白的近乎透明，胃里劇烈的翻滾，張口干嘔起來。
只一眼，她便轉開了目光，劇烈的嘔吐將她眼淚逼了出來。
周志尚這是什么令人作嘔的癖好？
實在太惡心了！
“看啊，你他娘的看啊！”
周志尚一把抓住她頭發，雙眼猩紅。一張陰柔的臉扭曲猙獰，好似地獄爬上來的惡鬼。
姜幼寧不敢睜眼，只覺得頭皮痛得要像是要被扯掉下來。
“嘶拉——”
他一把撕開姜幼寧外衫的領口。
姜幼寧驚聲尖叫，絕望滲進四肢百骸。她心里頭唯一想到的人便是趙元澈。
可惜，他……
“砰！”
門忽然被人從外頭踹開。
姜幼寧扭頭看向門那邊，踹門的人竟是清澗！
清澗讓到一側。
趙元澈出現在門邊，神色冷肅，挺拔昂藏。
“趙玉衡……”
姜幼寧淚珠兒順著臉頰滾滾而下，掙扎著喚了一聲。
要不是身上繩索綁得牢固，半分動彈不得。她都要懷疑自己是在做夢。
她只顧著害怕，腦中嗡嗡直響。這會兒見了他，心中又涌起劫后余生的喜悅。
根本沒有察覺，她在他一次又一次地糾正下，已經習慣了喚他“趙玉衡”。
周志尚在自己家，只以為是哪個不長眼的下人闖進來，不悅地回頭怒喝：“滾！”
他上身沾著鮮血，下身不著寸縷，看起來越發可怖，簡直像個修羅鬼。
“周志尚，你在做什么？”
趙元澈邁步進了偏廳，目光森然地盯著周志尚。
“世子？”
周志尚神志恢復，連忙俯身去提褲子。
趙元澈眉目之間泛起點點戾氣。并未理會他，走過去解姜幼寧身上的繩索。
姜幼寧哭著配合他，想盡快從繩索中脫身。
“世子，她是鎮國公夫人許給我的妻子，這是我們之間的小情趣，您還是別管了吧……”
周志尚上前攔著趙元澈的動作。
事情已經做到這一步了，他不可能放手。
趙元澈皺眉，抓住他衣領用力一甩，手里加緊解那一圈一圈的繩索。
周志尚被遠遠甩開，連著撞翻了兩張椅子，后背撞到墻壁才堪堪停住步伐。
姜幼寧丟開繩索起身。
趙元澈解了外衫裹住她。
她抱緊自己哆嗦著腿往外走。
“姜幼寧，站住！”
周志尚沒系好的褲子又掉了下來。
實在丑陋至極。
他提著褲子沖上去攔住姜幼寧的去路。
姜幼寧陷在恐慌之中，嚇得失聲尖叫，回身躲進趙元澈懷中，緊緊抱住他腰身不撒手。
被周志尚盯著的這種感覺不亞于有老鼠趴在了她腳面上，又恐怖又惡心。
趙元澈眉心擰起，烏濃的眸中滿是戾氣。他飛起一腳，直直踹在周志尚胸口。
周志尚大叫一聲，痛得在地上翻滾幾下，憤怒又不甘心：“趙元澈，我乃朝廷命官。我和姜幼寧是父母之命媒妁之言，我睡她光明正大。你敢對我下此狠手，不怕我告到圣上面前？”
他怎么也是四品的鹽官，不說在朝中舉足輕重，卻也是那些一品大員不敢輕易得罪的存在。
就不信趙元澈會為了一個養妹，將他得罪死。
趙元澈臉色鐵青，一言不發，唇瓣抿成了一條線。他攬住姜幼寧，往前緊走幾步抬腳便踹在周志尚臉上。
一腳接著一腳。
周志尚在地上痛苦地翻滾哀號，求饒：“世子饒命，我不敢了……”
他害怕了。
趙元澈這分明是要當場殺了他！
他現在顧不上別的，只想活命。
“主子，別踹了！會出人命的！”
清澗連忙上前攔著。
趙元澈赤紅著眸，殺氣騰騰，腳下不停。
清澗根本攔不住。混亂中他連忙求姜幼寧：“姜姑娘，您勸勸主子，畢竟是朝廷命官……”
真打死了周志尚，即便陛下信任主子，也是不大好交代的。
朝中那些言官可不是好糊弄的。
“趙玉衡，別打了，別打了……”
姜幼寧看到周志尚血肉模糊地躺在地上，也害怕。抱住趙元澈腰身攔著他。
趙元澈這才停住，手依然攬著她腰肢。冷冷地瞥了地上的周志尚一眼。
周志尚口中“哎喲、哎喲”幾聲，翻滾了幾下之后昏厥了過去。
偏廳安靜下來。
“多謝兄長搭救……”
姜幼寧此時才反應過來，伸手推趙元澈，想與他拉開距離。
她想起他們已經決裂了。即便沒有決裂，他們也不該如此親近。
方才她是慌了神，才沒顧及。
趙元澈提起外衫將她臉兒牢牢裹住，俯身一把抱起她，大步走了出去。
外頭是大街上，人來人往。
姜幼寧不敢掙扎，乖乖任由他抱著上了馬車。
“姜姑娘現在夠厲害的，我要是沒看錯的話，那周志尚被她用匕首扎了好幾下？”
清流跟在后頭，以肩撞了清澗一下。
“主子就想將姜姑娘教得膽大一些，如今總算見了些成效。”
清澗眉宇間甚是欣慰。
清流聞言恍然大悟：“難怪主子不讓咱們第一時間沖進去。”
原來主子是存了鍛煉姜姑娘的心思。
一到馬車上，姜幼寧便一下掙脫趙元澈的懷抱，坐得離他遠遠的。轉頭看著簾子處，不肯看他。手里捂著被撕開的領口，此刻徹底冷靜下來，才覺得臉上火辣辣地痛。
周志尚那一巴掌，是極重的。
身側，一具溫熱的胸膛貼過來，伴隨而來的還有他身上的甘松香氣。
姜幼寧渾身一震，下意識往前挪了挪，遠離他。
趙元澈掰過她的身子，大手輕輕觸上她紅腫的面頰，眉心緊皺。
“疼？”
“不疼。”
姜幼寧淚珠兒簌簌地往下掉，只這一個字，便叫她心底酸澀不已。
她還是偏頭往邊上讓了讓，倔強地不讓他觸碰自己。
“知道回去該怎么做？”
趙元澈問她。
“回去沐浴。”
姜幼寧脫口回他。
今日在酒樓的遭遇實在太惡心了，她要好好洗洗自己。
“不對，好好想想。”
趙元澈清冷的語氣，聽起來像教書育人的夫子。